老者見了，歎道：“真是天意！也許那冰棺中的人命不該絕……你們碰巧救了我的鹿兒，也碰巧我老漢要撒手西去。”
梅鹿兒聞言，雙睛一亮，急道：“爹，莫非有希望找到那‘玉體王參’聖品？”
老者道：“不是有希望找到，而是他們有希望得到。”
香珂心弦劇顫，急道：“老伯，莫非我們想得到那聖品，還需要付出什麽代價嗎？”
老者慢慢地道：“按說，我老漢這樣做，也有悖情理，但你們救了我的鹿兒，我告訴了你們關於聖品的事情，也算對你們的恩情略作報答。”
香珂笑道：“老伯，我們不希望報答，救梅壯士時，我們能夠想到索取答報嗎？
“若你老能幫助我們得到聖品，此恩此義，再莫大焉。我們一定會答報的！”
老者道：“咱們不妨把話說明了，若我幫助你們得到聖品，在我死後。你們能夠照顧我的鹿兒嗎？
“他今年剛滿十八歲，我老漢若說，把鹿兒許配給這位齊壯士為妻，他肯答應嗎？”
聞言，除了老者本人，屋內的所有人都驚愕失色。
香珂玉嬌驚愕的是：
梅鹿兒原來是女扮男裝。
寶柱驚愕的是：
老人家，你提的問題太過唐突，你也沒問明我是否有情人……
梅鹿兒驚愕的是：
爹，你這不是要挾人家嗎！
驚愕失色的人，自然一時難置一言。
老者語出，如釋重負。等待著對方答複。
屋內立時靜下來。
暮色降臨，木屋越發陰暗了。
梅鹿兒略略定下心神，掩飾著羞澀，點亮了鬆油燈。
淡紅的光暈，籠罩了木屋。
屋內的人依然沉默不語。
香珂抬眼去看寶柱，正碰上寶柱投來的目光。兩人目光相對，竟都呆怔在那裏……
畢竟玉嬌是過來人，她輕笑一聲，對梅鹿兒道：“鹿兒姑娘，你同意嗎？”
梅鹿兒站在鬆燈旁，一張圓臉紅撲撲的，黑亮的大眼睛注視著跳動的火焰，羞答答地道：“我從來都聽爹的話……”
玉嬌轉首又去看寶柱，寶柱這時已經移開與香珂對視的目光，香珂低下頭去輕輕歎息一聲。
寶柱目光一片茫然……
玉嬌對寶柱道：“寶柱，梅老伯的話你聽見了吧。”寶柱點了點頭。
香珂張了張嘴，但覺喉嚨仿佛給什麽塞住了，隻是吐不出聲音。
玉嬌又道：“你願意娶梅姑娘為妻嗎？”
室柱指了指自己的嘴，擺了擺手。
玉嬌道：“你是說，你不願意？”
老者與梅鹿兒皆是一驚。
香珂終於從牙縫裏擠出幾個字道：“不對，玉嬌，你誤解了寶柱的意思。
“他是說：自己的嘴不能說話，配不上梅姑娘。是不是？寶柱。”
寶柱點了點頭，向香珂投去感激的目光：
她能明白自己的心意，但願她也能理解自己。
老者聽了，微微一笑人道：“齊壯士，你不能說話沒關係，隻是你不嫌棄鹿兒是個山野女子就行了……”
玉嬌一旁道：“寶柱，人家不嫌你不能說話，你可同意嗎？”
寶柱轉首去看香珂，香珂正定定地在注視著他，目光又一次相遇，兩顆心又都是一顫！
仿佛都想到了酒鬼的戲語：“不是我要做你的丈夫，是想讓我徒弟做你的丈夫。”
然而，另一種聲音代替了酒鬼的戲語：
要想複活冰棺僵屍，必須四種聖品齊備。
藥王的話又在兩個人耳畔響起……
香珂微微一笑，笑得很苦，很勉強。
她也不知道自己因何有一種悵然若失的感覺，情緒竟莫名其妙地變得難以控製。
她在捫心自問：我為什麽會感到一種酸楚、一種失落，我並沒有愛寶柱……
終於她笑了，才輕聲道：“寶柱，鹿兒是個好姑娘……縱然不為聖品，你也該答應，千裏姻緣一線牽……
寶柱也笑了笑，笑得很灑脫，他轉對老者鄭重地點了點頭。
玉嬌一旁喜道：“寶柱同意了！”
梅鹿兒的臉越發地緋紅了，似一朵綻放的紅玫瑰。
老者也笑了笑，道：“齊壯士已然答應，便是我梅老漢的門婿，我想不到還能活著看到我的門婿。”
說著，轉對香珂和玉嬌道，“從現在起，齊杜士就是鹿兒的未婚夫了，二位姑娘自然為證婚人！”
玉嬌和香珂雙雙頷首。
梅鹿兒羞人答答地睃了寶柱一眼，又對**的爹爹道：“爹，人家是答應了，可你能幫助我們找到那聖品嗎？”
梅老漢聞言，微微一笑，道：“鹿兒，隻怪爹以前沒告訴你……你去床下把我那個小匣子搬出來，匣子裏有……個用獸皮縫的皮囊，皮囊裏裝著一個小瓷瓶。
“那就是‘玉體王參’聖品……那是你娘用性命換來的……”
一縷淒婉哀傷的笛聲，在山林間回響。吹笛人是梅鹿兒。
此時她已換上女兒裝，與香珂同乘一騎，身後的兩匹馬上是寶柱和玉嬌。
三匹馬在山道上緩緩而行，他們是出山，是要回到天山……
梅鹿兒和寶柱沒有去白雲峰采摘“長白仙端草”，因為梅老漢用不著了，他已然駕鶴西歸，愛女有托，終於死而瞑目。
埋葬了梅老漢，梅鹿兒直哭得昏天黑地，香珂和玉嬌好言勸慰了半天，她方止住悲聲，但那淚珠卻撲簌籟地灑個不停，直到上馬離開木屋，淚水方止，她又吹起了這竹笛。
一縷縷微音，帶著她對老爹爹的綿綿哀思，在山林間回蕩……
一支曲子吹罷，梅鹿兒幽幽地歎息一聲，把竹笛從唇畔拿開。
香珂回首看了一眼梅鹿兒笑道：“鹿兒，你的笛子吹得真好，隻是太憂傷了……誰教你吹的呀？”
梅鹿兒道：“是天豁峰上的兩位聖母……也是她們送給了我這笛子。”
香珂稍顯驚異，笑道：“聖母？什麽樣子呀？”
梅鹿兒道：“這兩位聖母一個是神尼，一個是仙姑；人們都叫她倆聖母……她們年過古稀，長得自然是人間少見的美貌。
“尤其是那位仙姑，滿頭白發，飄至腰際，一襲雲裳如雪，飄逸脫塵。
但她們告訴我，她們不是聖母，是昔年退隱江湖的武林中人……”
香珂吃驚非小，道：“退隱江湖的武林人？她們叫什麽名字？”
梅
鹿兒道：“她們再三叮嚀，讓我不要說出她們……我已作了保證……”
香珂笑道：“可是你已然說出了她們，還在乎名字嗎？”
梅鹿兒思忖少頃，道：“隻是我告訴了你，你不可再說於別人……她們既然退隱，就不想讓人來招惹。
“這長白山，隻有我一個人知道她們不是真的聖母……”
香珂莞爾一笑道：“你但說無妨，我也未必認識……”
梅鹿兒道：“她們隻是告訴我，那神尼是昔年江湖上的‘飄飄女尼’，而那仙姑是‘天山龍女’。”
香珂皺眉道：“沒聽說過……”
香珂不知道，梅鹿兒也不知道。
隻有天知道：
那“飄飄女尼”即昔年江湖上有名的獨身女俠，索命黑蝴蝶林秋鳳。
而那“天山龍女”即昔年豔名播乾坤，姿容蓋天下的鄧玉瑤。
她與齊家堡齊天柱之妻江雪梅昔年並稱“絕代二嬌”。
隻因香珂不知道這兩位聖母是誰，是以她便不再問，自顧催馬前行。
三匹馬繼續前行。
山路旁高聳入雲的鬆樹、紫根樹、黃波蘿，枝繁葉茂，陽光透過樹縫，投下幾束耀眼的光芒。
一邊走，香珂一邊馳目遠眺，驀地她驚喜地向前一指，喊道：“你們看，那棵鬆樹多像一個美人，披著淡淡的綠紗，樹冠如傘，好似美人的秀發。”
梅鹿兒微笑道：“那是美人鬆。”
香珂讚道，“美人鬆？多好聽的名字呀！”
梅鹿兒道：“有關這美人鬆，我爹爹還給我說過一個傳說。
“據傳，在很早很早以前，這長白山的天池裏出現一條赤甲火龍。
“有一天，這火龍大施威風，興妖作怪，用一塊千斤巨石，阻塞了黑龍江的源流，使黑龍江兩岸赤地千裏，民不聊生。
“在黑龍江的下遊草原上有一個美麗的姑娘和一個青年獵手，他們為了黑龍江源流不竭，遂一同來到了這天池。
“兩人奮力搬開堵塞黑龍江水的巨石，使江水重新奔流不息。
“但他們怕那火龍再次作惡，那青年獵手便化作一座高聳入雲的山峰，把那火龍壓在山下。
“兩岸的人畜得救了。那美麗的姑娘在江邊等候著，呼喚著青年獵手的歸來，然而，她喊啞了嗓子，流盡了淚水，那青年獵手也沒有歸來。
“她便久久地佇立在那裏，身軀變成了一棵鬆樹，這棵鬆樹就是人們現在看到的‘美人鬆’。”
香珂聽了梅鹿兒講的傳說，如醉如癡。
便是後麵馬上的寶柱，也聽得入了迷。
他定定地看著前麵馬上梅鹿兒的背影，心中一陣激動：
那便是自己的未婚妻。
梅鹿兒美豔不及香珂和玉嬌，但看上去卻那麽強健和結實，渾身充滿了蓬勃的生機和青春的活力。
她不會武功，可會射箭、那身上背著的彎弓和斜挎的箭囊，更平添了她的英姿。
她還會吹笛子，那笛音便是她的心曲，便是她的夢境，便是她的憧憬和希望……
寶柱歎息一聲。真是造化弄人嗎？驀地想起那句俗語：
有心栽花花不放，無意插柳柳成陰。
他不禁啞然失笑。
（本章完）