第一百七十章決策與查探
接到邊境駐守所的報告，駐紮在原獵楓國邊境城堡區的坎布爾軍團長相當重視。他詳細閱讀了駐守所報上來的材料，再結合最近邊境地區的動向進行對照，基本能夠確定卡瓦合眾國確實爆發了瘟疫。
為了穩妥起見，坎布爾軍團長立即書寫一份奏章連同駐守所的訊問筆錄，讓軍中配備的獅鷲騎士快速傳回次都，上報菲克萊公爵。與此同時，他又做出緊急部署，調派一支千人隊前往邊境駐守所協防，順便監視卡瓦合眾國國內動向。
當看到坎布爾軍團長加急發回來的邊境情況報告，菲克萊公爵預感到自己一直等待的時機已經成熟。如果能夠把握住這次絕佳的機會，完全可以將卡瓦合眾國一舉擊垮。
於是，菲克萊公爵緊急召集留守次都的萬夫長以上將領舉行會議，分析研究之前坎布爾軍團長轉發回來的訊問筆錄。希望能夠從中找出更多利於出兵的線索，順便為最終形成決策征求大家的意見。
通過討論，與會的軍方高層差不多都認為卡瓦合眾國爆發瘟疫應該不假。至於嚴重到什麽程度，由於缺乏實地考證，單憑幾名逃難的合眾國民眾的口供，實在很難做出準確的判斷。要是公國安排在西奈上京城的諜探有消息就好了，至少可以給出一個比較直觀的印象。
既然已經確定卡瓦合眾國爆發瘟疫的事實，不管具體情況如何，估計其實力大受損失應該毋庸置疑。對渴望獲得戰功的磐石公國將領來說，這一次絕對算得上天賜良機，隻要抓住機會再給合眾國重重的來上一擊，即便不能恪盡全功，大大的撈上一筆應該不成問題。
與會的軍方高層，這次都一致讚成對卡瓦合眾國用兵。麵對著卡瓦合眾國這樣一個強敵，為了避免因為軍隊將領建功心切，導致盲目樂觀而興兵，菲克萊公爵不得不特別慎重。在決策之前，他決定再次征求政府方麵的意見。
於是在軍方緊急會議結束以後，菲克萊公爵決定擴大與會範圍，再次征求意見，老奎伊特與忽必律代表政府部門參加擴大會議。老成持重的奎伊特，以及善於在細微之處發現問題的忽必律，堪稱磐石公國內閣當中最不可或缺的兩大柱石。
兩人仔細研究了來自邊境駐守所的訊問筆錄，又結合著邊境地區的實際情況，也得出了與軍方差不多的判斷。不過當歸結到最後行動上的時候，兩人卻都不讚成倉促興兵。
他們兩人一致認為，既然卡瓦合眾國爆發瘟疫不假，但是卻不清楚具體程度，那就不應該盲目出兵。再加上從合眾國民眾逃亡的情勢來看，他國內的疫情似乎還在持續，那麽就更不應該急在一時。
應該派出大隊斥候進入卡瓦合眾國，首先弄清楚這次瘟疫對合眾國造成的實際損害到底有多大。然後再根據反饋回來的實際信息，重新製定相應的應對措施。這樣即便不勝，也可以根據實際情況適時調整戰略，最起碼不至於因為料敵不明而招致失敗。
對於老奎伊特與忽必律兩人老成謀國的建議，菲克萊公爵當即采納，並且形成最終決議。擴大會議結束以後，忽必律就開始為大軍出動準備軍需用品，其中包括生石灰以及大量的食鹽，這是大軍進入疫區必不可少的用品，也是預防疫病的關鍵。
菲克萊公爵還特意囑咐，在準備好充足的治療疫病藥品的同時，還要多準備蔥薑大蒜以及烈性燒酒，供出征士兵增強抵抗疫病傳染的能力。並且發動後勤部門加緊縫製大量口罩，則是預防疫病傳染最簡單有效的辦法。反正是能夠想到的方法，都統統用上肯定錯不了。
為了得到相對完整的卡瓦合眾國信息，菲克萊公爵派出去大量的斥候執行偵察任務。於是千夫長奧克蘭下屬的十支百人隊全部出動，他們將從卡瓦合眾國東南邊境出發，北上至西奈上京城附近會合後再返回。
這些斥候隊伍被一再要求，中途如果遇到卡瓦合眾**隊，盡量不要與之對敵，隻要偵察到其國內情況即為大功。假如遇到實在無法推進的情況，也不要貪功冒進，即刻返回就是。
斥候隊伍隻需將偵察到的情況發回中軍，待中軍分析清楚具體情況以後再作打算。菲克萊公爵則親率十萬磐石守護軍作為中軍，陳兵於西北邊境，也就是卡瓦合眾國的東南，隨時準備進入卡瓦合眾國內部發起決戰。
中南部各國在接到磐石公國通報以後，也開始召集軍隊準備出戰。各國召集起來的軍隊，加在一起也足有十幾萬大軍，紛紛擾擾的陳兵於卡瓦合眾國中部邊境，準備跟在磐石公國身後充當奧援。
大陸西北，也就是卡瓦合眾國的北部地區，則成為兩位公主殿下領導的天使抵抗軍的天下。瓊斯與珊瑚兩位公主，每人率領近百萬的天使抵抗軍，陳兵於星星峽以東，等待著菲克萊公爵發動總攻的信號。
由於瘟疫的影響，維尼男爵率領的剿匪大軍，十停中竟然折損了近三停的人馬，至此大軍中已經不足三十萬的兵力。再加上國內風雲變幻，糧草軍資已經耗費一空，不得不再分出五萬部隊守衛帝國西部糧倉。
雖然被帝國無情的拋棄，但是身為帝**人的維尼男爵，卻還是堅守著為國盡忠的軍人情操。被帝國拋棄以後，維尼男爵率領的剿匪大軍，已經失去內線作戰的優勢。
卡瓦合眾國西北地區，因為感染疫病而醫治無效死亡的民眾很多，缺衣少食的民眾更是隨處可見。無法生活的帝國民眾紛紛揭竿而起，不斷的攻擊著還有存糧的城市鄉村。
到了現在，除了大軍謹守的幾處軍事要地以外，卡瓦合眾國的其餘地區已經十室九空，城市以及道路橋梁更是毀壞嚴重。大軍之間補給的糧道也越來越不安全，維尼男爵不得不忍痛放棄處於荒涼地段的北部要塞，退守西北星星峽要塞。
也多虧維尼男爵在此前已經成功收服了軍中這些帝國少壯派軍官，不然還真的不知道會鬧出什麽亂子。如果不是因為他之前形成的權威尚存，隻怕不用等到天使抵抗軍攻擊，這支成分複雜的剿匪大軍，早就像其他地區的軍隊一樣分崩離析了。