第一百七十四章星星峽爭奪（一）
菲克萊公爵率領的十萬磐石守護大軍，在到達星星峽南部以後，並沒有立刻就對關卡守軍發動攻勢。而是讓大軍在星星峽以南十裏之外紮下營寨，就地等候。
磐石守護大軍駐紮下來，做好嚴密的防守工作以後，菲克萊公爵便通過空中渠道，與正在星星峽以東的兩位公主殿下取得聯係。他給兩人提出一個要求，就是讓她們在接下來的三天時間裏，持續發動攻勢，務必給關內守軍施加足夠的壓力，將關內剩餘不多的軍隊拖在星星峽正麵，讓他們無暇南顧。
隨後，菲克萊公爵又給同行的十幾萬合眾國青壯布置了一個任務。讓他們想辦法深入星星峽周邊區域，截斷星星峽城堡的水源，並且要在這些水源地建立起堅固的防禦工事。磐石守護軍幾支千人隊則進駐這些修建好的工事，防備星星峽守軍出兵奪取水源地。
做完前期的各項準備工作，菲克萊公爵拿出手中的半數兵力，配合雷鷹軍萬人隊突襲星星峽附近的幾座存糧倉庫，擊潰了在那裏守護糧道的幾萬城堡軍隊。這樣一來，不但斷絕了星星峽城堡的糧草供應，並且使星星峽守軍徹底淪為一支孤軍。
完成對星星峽城堡的孤立以後，磐石守護軍則選擇有利地形駐紮，單等耗盡存糧、飲水的星星峽守軍反攻突圍。菲克萊公爵隻想將維尼男爵逼入絕境，卻不想與之硬拚，最好能不戰而屈人之兵。
在星星峽城堡率軍防守的維尼男爵，如今已是窮途末路。自從卡瓦合眾國發生瘟疫以來，他率領的這支剿匪大軍就是首當其衝。當瘟疫爆發的時候，站在死人堆中拿下北方要塞的剿匪大軍，頃刻間就被疫病包圍。
身為剿匪大軍統帥的維尼男爵，不但本身具有豐富的戰鬥經驗，而且還有相當高超的處理難題的能力。他采取將感染疫病的士兵與整支大軍相隔離的措施，杜絕了疫病在軍中無限蔓延的可能。
然後，他不但安排軍中隊醫盡全力醫治患病士卒，而且親自率領士兵清理戰場周邊的環境。通過用大量清水反複清洗營房附近地麵的方法，隔絕疫病病菌的長期存活，還吩咐部下將疫病士兵的排泄物、嘔吐物挖坑深埋，進一步杜絕士兵交叉感染的機會。
正是因為維尼男爵實行的這些舉措，使得瘟疫在剿匪大軍中的持續時間大大縮短。並且由於處置及時得當，才使得瘟疫免於在大軍中反複傳染，使得剿匪大軍在付出三分之一弱的損失以後，終於是緩了過來。
維尼男爵能夠在隻付出三分之一弱損失的情況下，就迅速度過此次危機，對於這個一旦爆發瘟疫就隻能聽天由命的時代來說，絕對算得上是一項了不起的成就。
在疫病爆發期間，很多事情維尼男爵都是親力親為，他對軍中患病的士兵，更是表現出一種不離不棄的態度。在瘟疫爆發以後，卡瓦合眾國當局采取的卻是舍棄全國民眾的做法。這樣兩種截然不同的做法和態度，孰是孰非一目了然，因此為他在軍中贏得了巨大的聲譽。
至此，在這支近三十萬人的軍隊當中，隻要維尼男爵提出要求，這支隊伍中的任何人，都會甘心為其效死。基本可以這麽說，如果卡瓦合眾國當局改變主意，準備重新接納被他們拋棄的廣大民眾的話，隻要維尼男爵不同意回歸，這支近三十萬人的軍隊，寧願死在外麵也不會再接受帝國皇帝的召喚。
正是由於卡瓦合眾國政府的決定，使得合眾國內部局勢動蕩，星星峽一線也出現不安定因素。為了不至於讓手中的這三十萬大軍，被人堵在星星峽以外，成為孤魂野鬼一樣的犧牲品，維尼男爵果斷下令撤軍回防星星峽城堡要塞，毅然放棄好不容易才奪取的北方要塞。
維尼男爵率大軍退守星星峽，解除了後顧之憂之後，終於可以騰出手來為大軍的未來做一些準備。於是，他除了留下足夠的兵力防守要塞以外，還異常注重對城堡周圍區域的安定和整合。
安定星星峽周邊區域以後，維尼男爵主要致力於兩件事情的實施。一件當然是派兵拿下城堡附近的所有軍事糧倉，並派遣軍隊分兵駐守，這樣就保證了大軍的生存保障。另外一件就是整合附近的小股散兵，能收攏的就收攏，不能收攏的就擊潰，目的就是保證城堡周邊的安定局麵。
對於卡瓦合眾國政府種下的惡果，維尼男爵雖然無法徹底加以改變。但是卻也通過他的不斷努力，改變了他身邊許多軍隊和民眾的命運。最終使得星星峽周邊區域，並沒有像合眾國中北部那樣徹底糜爛。
通過維尼男爵的不懈努力，他在星星峽城堡周邊收攏起大量的隊伍。本來因為爆發瘟疫，他手中的軍隊已經不足三十萬，經過這段時間的不斷收攏聚集，又慢慢的恢複到近四十萬人的數量。
假以時日，如果卡瓦合眾國沒有外力介入，而是讓維尼男爵憑借北部地區的軍糧儲備，再能夠墾荒屯田慢慢發展。等到瘟疫結束的時候，也許他的手中會具有與卡瓦合眾國當局叫板的實力，也許他會帶領合眾國民眾，建立起一個更加開明的政府也說不定。
不過這一切，卻隻能僅限於假設。不但菲克萊公爵領導的磐石公國不會答應，兩位亡國公主領導的天使抵抗軍也同樣不會答應，就算整個大陸的所有國家，恐怕都不會留給卡瓦合眾國再次翻身的機會。
所以，當菲克萊公爵得知卡瓦合眾國爆發瘟疫，在經過磐石守護軍斥候的實地探查以後，就率軍進入合眾國南方占領被其廢棄的領土，大力實施清理疫病病源，收攏合眾國民眾。
而瓊斯、珊瑚兩位亡國公主率領的天使守護軍，在接到菲克萊公爵要求各地兵馬齊頭並進，占領卡瓦合眾國的指示以後，立即率領大軍向星星峽要塞發起猛烈的攻擊。