霍漪一聽便吃了一驚：“傷得重麽？快把她扶進屋裏！”又回頭叫人：“春兒去拿藥。桑兒去請大夫！要快！”
春瑛忙丟下手中的行李，跑到正屋的暖閣裏翻出藥匣子來。不知是不是因為姑太太體弱多病，霍小姐與青姨娘的身體也不算很好的緣故，霍家人長年都備有藥匣，裏麵裝的是一般疾病傷痛能用得上的成藥，也有幾個家傳的方子，是預備隨時能去藥鋪揀來熬煮的。春瑛天天打掃房間，又得玲瓏提點，自然知道該用拿一種。當下便翻出一盒藥膏與一包白布帶，趕回正堂。
青姨娘趕走了一幹閑雜人等，親自替玲瓏拖了鞋襪，隻見她的腳踝幾乎大了一倍，又紅又紫的，傷得實在不輕。玲瓏疼得額頭上直冒冷汗，咬緊了牙關，勉強忍住呻吟聲。青姨娘忙接過春瑛遞的藥膏，塗了一層在傷處，輕輕揉著，玲瓏一時沒忍住，輕哼一聲，眼淚就下來了。
春瑛急道：“這樣不行吧？就怕關節錯位了。還是讓大夫來看過，正了骨再敷藥的好。”
青姨娘沒辦法了，丟開藥膏，有幾分埋怨地道：“隻好等了，玲瓏也是，怎的這般不小心？現在都什麽時候了？明兒小姐就要出門，你卻來添亂！”
玲瓏有些委屈地咬咬唇：“我原是想去查看各處燭火的，才下台階，也沒看清地上有什麽東西，一踩上去就扭了腳。說不定是哪個丫頭婆子偷懶沒打掃幹淨，等我回頭問出來，定要扒了她們的皮！”
霍漪皺皺眉，親自走到門外，就著廊下燈籠的光來來回回地看，春瑛見光線不夠，忙從櫃上拿了一個燭台去照著。霍漪查看清楚後，便回來道：“台階下什麽東西都沒有。”
玲瓏十分意外：“怎麽會呢？我方才分明摸到腳下有東西在滾動，仿佛是隻小酒杯，不過……”她想了想，“好像不隻一隻！我手邊也碰到一個呢！記得另一隻腳好像也踢開了一個。”
青姨娘皺眉道：“咱們院裏的人都不喝酒，哪裏來的酒杯？休要胡說。”玲瓏正欲辯解，霍漪卻攔住她道：“罷了，就算有，方才人多忙亂，多半是被人揀了去。你傷得這樣重，明兒是出不了門了，且好好養著。青姨娘再替我選個丫頭吧。”
玲瓏雖不甘心，也隻得應了，不一會兒，桑兒便請了大夫來，霍漪命人約束院中丫環，不讓她們出房間亂闖，又帶著春瑛等人避到裏間，由青姨娘領著一個霍家的婆子出麵招待。
那大夫年紀有六七十歲了，是侯府用慣了的，知道規矩，也不敢四處亂瞄，隻眼觀鼻，鼻觀心，跟著婆子一直進了正堂，頭也不抬，聽青姨娘說完緣由，便迅速朝玲瓏的腳上看了一眼，結結巴巴地解釋了一番，才開始動手正骨，青姨娘示意婆子往玲瓏的腳上鋪了一塊絲帕，那老大夫見了。越發不敢輕率，是以磨蹭了半日，都不敢下狠手，痛得玲瓏死咬著帕子掉了半天淚，才完了事。青姨娘與那婆子的眼睛都快紅了，那老大夫也知道自己理虧，畏畏縮縮地寫了方子，才退了出去。
青姨娘氣道：“哪裏來的老不死，這般不中用！是誰請他來的？！”
門外桑兒害怕極了，又怕青姨娘怪到她頭上，忙道：“這是府裏平日慣請的大夫，府中下人，不論誰得了跌打損傷，都是請他治的，從來沒出過差錯。”
青姨娘火了：“這叫沒出過差錯？！就算是侯府的丫頭，也都嬌貴得緊，哪裏受得了這個苦楚？！”
“好了，姨娘。”霍漪從裏間走出來，“興許是這位大夫不習慣咱們家的規矩，不敢下手吧？快給玲瓏上了藥，再抬回房間去，時間不早了，明兒還有正事呢。”
青姨娘隻得消了氣，將藥方交給婆子，命她明天一早就出去抓藥，又叫春瑛替玲瓏塗霍家的藥膏。
春瑛盡可能放輕了力道，玲瓏卻還是不停地吸冷氣，好不容易上完藥包紮好，在媳婦子們要找擔架的空隙裏。玲瓏忽然抓住春瑛，小聲說：“我不能跟小姐出門，你可要給我打醒十二分精神，這一路上都不許出差錯！”
春瑛被她抓得生疼，忙道：“我知道、我知道，我一定侍候得小姐好好的，你別擔心，明天還有很多人跟著去呢，表小姐不會有事的。”
玲瓏死盯了她兩眼，方才鬆開手，任由其他人將她抬上擔架。
少了一個玲瓏，霍小姐出門時，身邊就隻有一個春瑛了，青姨娘把院中年紀大些的丫環都叫過來，仔細問了話，在十兒、玉蘭與南棋之間猶豫了半天，最終選擇了神情冷淡的南棋代替玲瓏。
南棋本是二少爺李敞院裏的一等大丫頭，雖沒侍候過小姐，一切事務規矩卻是熟知的，當下便迅速收拾好行李，又向玲瓏請教了出行安排。春瑛陪在一旁，覺得她做事挺利落，雖然麵上冷淡。卻不會故意擺架子，心裏暗暗鬆了口氣。
可是到了第二日出發時，事情卻有了變故。霍小姐已經向姑太太、老太太、太太辭行過，人也準備上轎了，婆子清點隨行人數時，卻發現少了南棋，問到春瑛頭上，春瑛隻記得離開老太太的院子時還看到她的身影，但出了二門後就沒見過了。
安氏聽了回話便說：“哪裏有讓小姐等丫頭的道理？這個南棋，做事是越來越不kao譜了！既這麽著，沒的為她一個耽誤了漪兒的行程。老太太，還是媳婦另派一個好的丫頭去侍候吧？”老太太應了。
安氏派來的不是別人，正是玉蘭。霍漪在轎裏聽到回報，什麽話也沒說，隻吩咐出發。
春瑛與玉蘭及另兩位霍家的婆子各乘一抬青布小轎，跟在霍漪的轎子後頭。春瑛還是頭一回坐上轎子，起初一顛一顛地還覺得挺有趣，時間長了，卻頭昏眼花暈得慌，隻覺得早飯都快顛出來了。好不容易忍了大半個時辰，其間又歇過一回腳，才到達了霍家老宅。
霍家舊宅位於中城偏西的地區，遠遠的還能看到皇城的高牆。這座宅院的門麵不大，門上的紅漆也已剝落了，簷下掛著一對白燈籠，顯得有幾分落魄。進了大門，很快便到了二門，春瑛照著婆子的指示，下轎扶霍小姐。
霍家的管家與幾個丫環早早就在二門上等候了，見了霍小姐，都急急上來行禮。春瑛猜度她們都是霍小姐的婢女，一問之下，才知其中幾個叫東兒、籬兒、菊兒、蕊兒的，才是霍小姐身邊的二等丫頭，另外那幾個分別叫雪蟬、藍蜻、青蝶和離蛛的，卻是侍候姑太太的。
東兒為人最是健談，知道春瑛與玉蘭是侯府派來侍候她家小姐的，便笑著上來打招呼。春瑛與她攀談幾句，發現她是個熱心人，便跟她親近起來。倒是玉蘭有些心不在焉的，眼睛隻盯著霍漪與管家那邊。
二門上的寒暄並未持續太久，霍漪很快便進了正院。嗣子與張氏早在庭前相候，錦繡也在旁站著。兩廂彼此見了禮，霍漪便親切地拉起弟弟的手走進廳中落座，向嬸母詢問起近況，又細細問弟弟最近的功課。錦繡一一替霍榮回答了。
霍榮的小臉上似乎帶著不安，結結巴巴地背了一篇課文。但出乎他意料的是，這位大姐姐並沒有責怪他，反而道：“弟弟年紀還小呢，隻要每日不忘功課，便足夠了，倒不必逼得太過，男兒家最重要的是正直明理。”
張氏微笑著，心裏雖有些不太讚同，但也覺得侄女兒的話有道理，便沒說什麽，隻是從袖中取出幾張紙，放在桌麵上，輕聲道：“這是相公命我還給侄女兒的。他是朝廷命官，一應俸祿都有法度，侄女兒的好意，我們夫婦心領了，但這幾張契書，還是請侄女兒收回去吧。”
霍漪怔了怔，迅速掃了玉蘭和春瑛一眼，方才笑著將契書推了回去，道：“叔叔與嬸娘多心了，想是送信的人沒說清楚？這原是漪兒遵照父親臨終前的囑咐，特地命管家在京中置辦的二十頃祭田，原是為了霍家子孫大業考慮，並非是哪一家私有，將來也是要由弟弟掌管的。隻是漪兒與弟弟都年紀尚小，又有母親要服侍，無法照看這份產業，隻好托付給叔叔。還請叔叔嬸娘不吝辛苦，幫弟弟一把。”
“這……”張氏猶豫片刻，隻得收起其中一張，“那這一房家人……”
霍漪仍舊微笑著：“這房家人也是家生子，是漪兒派去照看田地的。想來叔叔是讀書人，也不耐煩這些俗務，隻管將瑣事都交與他家，隻每季派人去問一聲便好。”
張氏心中一動，便都收好了：“我會轉告相公的，請侄女兒放心，這份產業，我們夫妻一定會好好照管，等榮哥兒長大了，便分文不少地交回給他。”
她這麽一說，廳中眾人神色各異，錦繡小聲在霍漪耳邊說了幾句話，後者的神色便黯淡下來：“叔叔嬸嬸何必這樣見外？不說榮哥兒是你們的親骨肉，漪兒也是叔叔的親侄女。漪兒知道外頭有人傳閑話，叔叔是正派人，必不能忍，隻是漪兒年幼失怙，母親又病弱，外祖母與舅舅雖好，到底是外姓之親，還望叔叔垂憐，不要因為別人的幾句閑話，便疏遠了漪兒與弟弟。”
張氏神情間似有所動，忙安慰了霍漪幾句，因她近來離家數日，有些放不下家中的丈夫與長子，便打算回去一趟。霍漪命人給她準備了一份禮物，包括親手抄的幾本書和一些補身藥材，便親自帶著霍榮一路送她出了二門。
春瑛跟著東兒，在錦繡的指揮下與婆子們一起把帶回來的行李送到小姐的院子裏，後者又問起了兩位女主人在侯府的起居，尤其是前些日子姑太太的病情。春瑛一一回答了，才發現玉蘭居然沒跟過來。正疑惑間，菊兒走了進來，對錦繡道：“小姐叫姐姐去了，象是有事要商量。”
錦繡忙吩咐東兒帶春瑛去房間安頓，便匆匆走了。春瑛到了新房間，發現雖然屋子舊了，一應家具用品卻都是新置辦的，不但質量很好，而且樣樣精致，比她在侯府用的還要好一些。
東兒笑道：“小姐待我們一向極好的，從不小氣，你若想要什麽，隻管告訴她。隻要我們服侍得好，想要什麽，小姐無有不依的。”
春瑛心中微動，但很快又醒過神來，她已經有了周念那條出路，用不著再想別的。不過表小姐如果真的那麽好說話，自家爹娘弟弟過來了，倒不失為一個好去處。
她猶自在那出神，東兒回頭見了，便笑著推了她一把：“發什麽呆呢？還不快收拾好了，小姐那裏還要人服侍呢。你快收拾好了，到外頭茶水房看看，就是進來時見到的，門前有一株老桂的那間，若有熱水，便打一盆來，侍候小姐洗臉，我去尋手巾。”
春瑛忙胡亂將包袱裏的衣服塞進櫃中，整了整頭發衣服，依言到茶水房去了，打了半盆熱水，又摻了冷水進去，試得溫度適中，便捧著往小姐的房間去。
才轉過彎，冷不防迎麵跑來了一個人，直直撞了上來，春瑛嚇得跳開兩步，盆中的溫水一晃，濺濕了她半隻袖子。她抬頭發現撞過來的居然是玉蘭，便沒好氣地說：“跑什麽呢？！沒看到有人嗎？！”
玉蘭臉色有些發白，目光閃爍，吱唔兩聲，便什麽話都沒說就跑了。春瑛隻有自認倒黴，見水還夠洗臉，也不回頭另打了，徑直送到房中去。
還未進門，她便看到錦繡站在簷下，麵無表情地看過來，心中不由得惶惶的：“怎……怎麽了？”
錦繡淡淡地道：“沒事——你從那邊來，可有見到人影？”
春瑛皺皺眉頭：“有啊，蕊兒帶著幾個婆子在搬東西呢，還有玉蘭方才跑過來，幾乎把我撞倒。”
“哦？”錦繡放緩了神色，淡淡一笑，“原來如此……”
她笑得溫煦，春瑛卻有些不好的感覺。難道是玉蘭做了什麽壞事？