天剛亮，春瑛打包好行李，吹熄了油燈。借著窗外透進來的光，她從自己的小箱子中翻出那個裝了銀子的小袋，摩挲著，咬了咬唇。
為什麽？在她以為一切都會順利的時候，突然來了這麽一個召令？！她不是早就被以“不識規矩”為名讓徐大娘刷下來了嗎？人人都說是崔曼姐為了彌補她，特地為她求了恩典，可崔曼姐為什麽要這麽做？！她不是早就說過不想進府了嗎？！
春瑛想起崔寡婦那含淚卻滿臉欣慰的表情，還有馬嬸等人勸說母親與崔家和好的話，她心裏就忍不住想要發火。什麽叫做“扯平了”？什麽叫做“不欠”了？崔曼姐把自己弄進府去，才叫“欠”自己好不好？！自己又沒得罪她，她為什麽要把自己弄進火坑去？！她以為人人都象她那樣愛給人當丫頭嗎？！
想到這裏，春瑛就滿腹委屈。當初自己做好心理準備要當丫環了，卻忽然被人涮了一頓，現在自己有了更好的賺錢方法，不想當丫環了，卻不得不聽從命令進府。這不是故意耍人嘛？！主人有什麽了不起？家生子不是人啊？憑什麽就要被他們召之即來，揮之即去？！
春瑛猶自在這裏忿忿不平，忽然聽到炕角傳來弟弟“吧嗚吧嗚”的叫聲，便將錢袋重新收好，放回箱底，仔細蓋上，才爬到弟弟身邊。
小虎現在會走路了，整天邁著小短腿在炕上跑，跑得晃晃悠悠的，不過說話卻比較慢。春瑛記得以前的小堂弟才一歲就會喊爸爸媽媽了，現在的小虎卻滿了一歲半後，才能夠含糊不清地叫幾聲爹娘，連姐姐也隻能喊成“賈家”。
春瑛有時候想，這會不會是因為家裏人沒有好好教育的緣故？父親整天要工作，母親又忙著做繡品，自己即使有心教，當著母親的麵也不敢做什麽，結果小虎智力開發得遲，連說話也不如另一個“小虎”利落。想想鄰居馬家的兩個小子，到今年快七歲了還隻懂得到處玩，大字不識一個，劉家的兒子更是除了當姐姐跟屁蟲就什麽都不懂，春瑛無法想象自己的弟弟會長成那個樣子。
看來弟弟的教育還是要上心啊，自己光顧著賺錢，實在太疏忽了。不過照現在家裏的情況，即使教了他認字，也隻能給人當小廝，等到他們家拖籍，事情就好辦了，也許還能趕上七歲開蒙。
路媽媽拿了一碗熱粥和兩個饅頭過來：“吃了吧，當心回頭沒力氣走路。”春瑛鬆開弟弟，接過食物，見那饅頭帶了淺綠色，便知道是昨天帶回來的“玉饅頭”試製品，神色不由得黯淡下來。
路媽媽盤腿上炕，抱過兒子，道：“有什麽好沮喪的？我也弄不明白，即便你得了紅玉兩口子幾兩銀子，也不是月月都能得的，那店畢竟不是咱們家的生意，還不如進府當差穩當。你好好幹活，逢年過節老太太、太太見你勤勉，說不定會多賞你幾個錢，豈不比在外頭強？”她低頭拍開兒子伸向饅頭的手，繼續勸道：“那崔家母女做事，的確叫人看不慣，打人一巴掌，再給個甜棗，就以為扯平了？哼！不過崔丫頭才進府幾個月，就有這個能耐，也不能小看了。你離她遠著些，見了麵倒要好生敬著，可不能象那天似的，擺臉色給崔寡婦瞧，差點叫你馬嬸下不來台。”
春瑛沒法讓母親理解自己的想法，隻好忍氣應了一聲，又問：“盧嬸那裏，是真的不成了？”
“不成了。”路媽媽示意女兒快吃東西，“王家人想cha手進去，把你盧大叔的人都擠走了，你盧大叔沒法，隻好點了於老實兩口子——就是元宵時你見過的那位於嬸家裏——他們一個兄弟在侯爺跟前辦事，侯爺就允了。你盧嬸還特地來跟我賠不是呢。”她歎了口氣，“你盧嬸真真是個聰明人，我隻含糊說了兩句，她竟然能猜出咱們家有心投大少爺那邊去，她也說這是好路子，等大少爺分了家，小門小戶的可比在府裏輕鬆自在。”
春瑛低頭吃粥，過了一會兒，才道：“爹那邊……娘多勸勸吧，這又不是什麽冒大風險的事，隻要能拖籍，什麽法子都要試試的。”她把那錢袋掏出來往母親麵前一推：“娘幫我收好了，別亂用，這是要存著預備贖身的。”
路媽媽忙將錢袋收起：“你這丫頭，今兒明明是進府的好日子，怎麽說話做事都這麽灰心喪氣的？當心主子見了不高興，攆你回來！放心，家裏一切都會好的，你進了府，有事多跟你姐姐商量，用不著想家……”她忽然紅了眼圈，忙轉過身去擦。
春瑛鼻子酸酸的，勉強吞下粥和饅頭，外頭已經響起關婆子叫人的聲音了。她放下碗，猛地抱住母親，又親了弟弟兩口，才紅著眼提起行李往外走。
關婆子有些不耐煩：“怎麽這麽慢？！今兒進去的可不止你一個！我還要向太太回話呢！快走！”
春瑛麵無表情地瞄她一眼，回頭再看看母親和弟弟，便隨她出了院門。
路媽媽抱著兒子直送出院子，遠遠瞧著女兒上了小車離開，忽然覺得心裏有些難受。
春瑛跟在關婆子身後，進了侯府後門，已有四五個小丫頭等在那裏。關婆子傲慢地掃視眾人一眼，叫了一個媳婦子點名，確定所有人都到齊後，才命她們隨自己到正院上房去。
到了正院，關婆子恭恭敬敬地請丫環通報了太太，得到允許後，才把人帶到她跟前。春瑛和其他小丫頭一起跪在離侯府女主人五米遠的地方，隻偷偷瞥見上麵坐的是一個穿著絳紫披風、棕黃裙子的婦人，年紀約有三十多歲，脂粉不施，隻戴了簡單的首飾，卻掩蓋不了身上的富貴氣息。她身後站著兩個丫頭，都是十六七歲年紀，長相倒是平平。其中一個似乎察覺到什麽，轉眼望過來，春瑛慌忙低下頭。
關婆子笑著回報說：“回太太話，這裏一共六個小丫頭，都是才從家生子裏頭選出來的，這四個大些的正好給二老爺家的小姐使喚。”說罷又指了指春瑛和另一個小丫頭，“這兩個原是給三少爺備下的，因菊香與竹香出去了，浣花軒少了兩個人，小的怕三少爺不夠人使，便特地交待底下，選了人補上來。”
安氏掃了那四個大的丫頭，無可無不可地命她們下去，便認真瞧起春瑛兩人來。
左邊這個低眉順眼的，倒是個老實樣子，長得也端正，雖不出挑，看著卻是能做活的，再看一眼雙手，不是個嬌慣的人。安氏滿意地點了點頭。
再看右邊，長得倒還算俏麗，隻是那雙眼睛怎麽不太老實？眼珠子轉啊轉的，打什麽主意呢？！再瞧那雙纖纖玉手，這是選粗使丫頭還是選狐狸精啊？！
安氏拉長了臉，指了指右邊的丫頭，問：“這個叫什麽？”關婆子心中一慌，忙答道：“叫銀兒，原是漿洗房鍾二家的女兒，做得一手好針線。”她有些惶惶的，心想難道是她收銀子的事又叫太太知道了？
安氏哼了一聲：“好針線？隻怕她好的地方不止這一處吧？”眼眯了眯，臉上已換了笑：“也罷，花姨娘前兒才抱怨說，她那裏缺人使喚，這個銀兒就給了她吧，省得別人說我怠慢了她。”說罷瞪了銀兒一眼：“好生侍候著！可別出了什麽錯！”
銀兒臉色發白地望了一眼關婆子，見她扭頭不看自己，隻好磕了頭，顫聲道：“謝太太恩典，奴婢一定好好侍候姨奶奶。”話裏已帶了哭聲。
春瑛聽得心裏拔涼拔涼的，剛才一路上，這個銀兒跟關婆子有說有笑的十分親近，她還猜想她們之間關係不淺，沒想到這位太太一句話下來，銀兒就換了去處，關婆子一點辦法也沒有。不知道這太太會不會也發作自己？
春瑛忽然打了個冷戰。她寧可侍候那個年紀尚小的三少爺，也不願隨便被人改派到某個不了解的人身邊。
不過太太並沒有難為她，隻是叮囑了一些好好當差的話，但當她聽說春瑛的名字後，便忽然問：“我記得在什麽地方聽過這個名兒……對了，你不是年初時就要進浣花軒的嗎？”
關婆子忙道：“回太太話，她就是那個路春瑛，如今病已痊愈，正好曼如回家看母親時見了，便告訴了小的。小的原想她本就是要到三少爺那裏的，如今正好補上。”
安氏點點頭：“這倒罷了，既是曼如提的，就這麽辦吧。那孩子一向是個穩當的。”
這便沒有春瑛什麽事了。她算是順利地正式成為三少爺屬下的一員。不過聽到太太對曼如的讚揚，她心中有些不以為然。果然是在太太麵前有體麵了，才有本事把她弄進府來呀。
春瑛慢慢退出正房，有個十三四歲的丫環走過來說：“你隨我來吧，我領你去見梅香，她是三少爺屋裏的大丫頭。”春瑛應了一聲，正要隨她往外走，忽然聽到院門口一陣喧嘩，一個媳婦子急急跑了進來，衝著上房高聲叫道：“太太！靖王妃娘娘回來了，老太太請您到前頭去呢！”
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