浣花軒內一片寂靜，人人都盯著三少爺李攸，等著看他如何處置青兒，至於這些人各自心裏想著什麽，就沒人知道了。
青兒滿臉是淚，扒著李攸的褲腳不放，因為用力太大，把他鬆鬆披在身上的外衣都抓了下來，她還猶自未覺，隻是緊緊抓著他的腿，仿佛那是在湍急的激流中她唯一能抓住的救生木。
李攸冷冷地盯著她看，心中卻猶豫未決。蘭香見狀不妙，忙上前稟道：“攸……三少爺，你可不能輕易饒了她，這種蠱惑之事，老太太、太太最是忌諱……”
“你既然知道，又為什麽大聲嚷出來？！”李攸瞥了她一眼，“你覺得我的名聲很好聽？所以給我多添點談資，好讓外頭的人都知道慶國侯府的三少爺還管不住自己屋裏的丫頭？！”
蘭香心中一顫，嚅嚅地道：“可這樣的大事……怎麽能瞞著老太太和太太……”她被李攸盯得心虛，強自爭辯道：“我也是為三少爺著想，有人要算計你，總不能輕易放過吧？青兒本就是自己作孽，打死也是活該的，可那背後指使的人，總要查個明白。世上沒有千日防賊的道理，三少爺……”她越說越覺得自己占理，聲量也越來越高，一抬眼卻看見李攸雙眼射過來的凶光，頓時如墜冰窟，隻覺得這個從小看著長大的小少爺，仿佛變了個人似的，往日的溫柔和氣絲毫不見，她再不敢說下去了。
李攸咬咬牙，一腳將青兒踢.開，罵道：“滾開！忘了本分的東西！府裏養著你，可不是讓你給我丟臉的！我待你客氣些，你就得寸進尺了？！連自己的身份都忘了！整日裏算計這個、算計那個，沒得叫我惡心！”
青兒臉色刹白，身體晃了晃，便癱.成一團。蘭香嘴唇發青，顫悠悠地跪了下去，周圍的丫頭們見狀，也都紛紛跪下，連春瑛也被十兒拽了一把撲在地上。她偷偷抬眼打量李攸，又看看青兒，忽然覺得對方有些可憐。其實青兒並不象她們原本以為的那樣，給三少爺下毒或下咒，她想要的隻是別人眼中不合時宜的愛情罷了，可惜這顯然隻是場悲哀的單戀。
李攸臉上怒氣未消，板著臉道：“.還不動手？都愣在這裏做什麽？還不快把這賤人給我丟回屋裏去！”
蘭香愣了愣，忽然有了不好預感，忙攔道：“三少爺……”
“這事兒鬧出去，誰都沒臉！”李攸打斷了她的話，“叫人.知道慶國侯府裏有蠱惑之事，你當是什麽好聽的話呢？！今兒在場的人，都給我閉上嘴！叫我在外頭聽到一句閑話，不管是有臉的還是沒臉的，一律攆出去！我說到做到！別說你們是幾輩子的老人，我拚著長房嫡孫的身份，也要出了這口氣！不但你們自己個兒，連你們的父母兄弟子女親戚……我一個都不會留！都給我記住了？！”
李攸在下人麵前一向是溫文佳公子的模樣，現下.忽然板起臉來發威，倒也頗有其父威儀，院中的丫環婆子媳婦們都被嚇住了，忙忙齊聲應是。
李攸見狀，臉色稍稍緩和了些，瞥見蘭香一副欲.言又止的模樣，心知她想說什麽，暗暗冷哼一聲，道：“那賤人就由你負責看管，除了供應食水被鋪，不許任何人和她說話！過幾天就是臘月，按照舊例，府裏要換一批人的，你到時候把平安悄悄叫過來，讓他將人帶出去，就完事了。若是老太太、太太問起，隻說青兒病得厲害，不能做活，才叫她出去的，今兒的事，一個字都不許提！”
蘭香雖還有些.不甘，但想到目的已經達到，便也不再多嘴，恭敬地應下了，心中又開始盤算，今天似乎不小心觸怒了三少爺，得想個法子哄回他才好。
李攸掃視周圍一眼，忽然感到有些沮喪，越發想念梅香。如果梅香在這裏，定會把事情處理得妥妥當當的，哪裏用得著他操心？
曼如撥開圍觀的人群，站了出來，對押著青兒的婆子輕斥：“怎麽還在這裏發呆？沒聽見三少爺的話麽？快把人送回屋去，拿熱水擦擦，換上幹淨衣裳。雖說她犯了錯，可萬一惹上病氣，反而連累了別人，更加麻煩！”
婆子們如夢初醒，急急去拉青兒，青兒卻仿佛癡傻了一般，怔怔地軟在地上，無論人怎麽拉都站不起來，婆子們急了，隻得一人一邊，夾起她拖著走。
曼如又掃視周圍一眼，向李攸笑道：“三少爺，今兒天冷，大家看了這麽一出，也辛苦了，不如您開恩，賞我們一盅熱茶吃吧？”
李攸心中一動，正色打量了她幾眼，才滿意地點點頭：“你說得不錯，既這麽著，每人賞一個二等封兒，幾位媽媽勞苦功高，就拿雙份兒吧。”
二等封也有一兩銀子，這下人人都皆大歡喜，紛紛行禮謝過李攸。李攸又重申一回不許嚼舌頭的話，自然是人人都滿口答應的。他微微鬆了口氣，回屋去了。
蘭香皮笑肉不笑地瞥了曼如一眼，淡淡地道：“你倒機靈，當著眾人的麵討了這麽個巧宗兒，這下大家夥都要念你的情了。”她心中掩不住嫉恨，在浣花軒裏，銀錢上的事一向是她的差使！這回憑什麽讓曼如領了去？！
曼如隻是一臉謙卑：“姐姐說笑了，是三少爺賞的銀子，大家自然是念三少爺的情。我不過是依命行事。”
蘭香冷笑：“我也不過是隨便說說，你當我真在誇你？！隻是賞不賞的，三少爺心中有數，哪裏輪到你多嘴？你不是病了？怎麽還出來吹風？”
曼如衝她笑了笑：“謝姐姐惦記，其實不是什麽大病，方才睡了一覺，已經好了。如今梅香姐姐不在，我又怎能再偷懶？”
蘭香咬牙，見丫頭們還聚在周圍偷看自己與曼如鬥嘴，臉上一紅，便罵道：“還不回去幹活？！想偷懶麽？！”
丫環們立即作鳥獸散，隻是暗地裏，免不了要悄悄議論方才的所見所聞，大丫頭們鬥嘴固然是不錯的談資，青兒的膽大包天，卻是更加熱門的話題。
春瑛在小廚房裏看爐火，小聲問著跟過來取暖的十兒：“那個符又不是害人的，有什麽大不了的嘛……蘭香姐姐是不是太過分了？居然說青兒被打死也是活該。”她心中有些後悔，早知道青兒拿的是什麽東西的話，她就不告訴蘭香了，反正那種神神道道的符咒又不可能靈驗。現在青兒獲罪，還要被攆出去，難道不是她害的嗎？
十兒瞪了她一眼，轉頭去看門外，見沒人經過，才回頭戳她的腦門：“你傻了？她有那種念頭，就是找死！就算不是蘭香姐姐，她也得不了好，不死也要挨上幾十板子，還不如死了呢！”
春瑛叫痛：“你輕點兒！有那種念頭的又不止她一個，她隻不過是叫人抓了個現行而已。如果這樣就是找死，那其他人又怎麽說？”
十兒撇撇嘴：“那能一樣麽？做丫頭的想攀高枝兒，想做姨娘，也不奇怪，可誰會妄想跟少爺做夫妻？憑咱們三少爺的出身人品兒，差些的官家千金都配不上呢，何況她一個丫頭？最可惡的是，她居然想下咒！我聽人說，外頭有一種姻緣和合符，能讓本來無緣的一男一女成夫妻，可這是有違天意的。這種神靈的事，誰也說不準，要是真讓她得了手，可叫三少爺怎麽辦？”
春瑛不由得連連點頭：“這倒也是。三少爺今年好象才十二歲吧？比青兒還要小兩三歲呢，他對青兒又沒那個心思……”這麽一想，好象是三少爺比較可憐啊。
“所以說，青兒是自找的，幸好今兒三少爺開恩，才饒了她的小命。她沒受什麽罪，等過幾天出了府，仍舊過太平日子去，頂多就是吃穿用度差一些，多受些氣罷了。再過兩年，事情也淡了，誰還記得她呀？”十兒將雙腳往爐子方向挪了挪，往掌心哈了口暖氣，嘀咕著，“她是攤上好主子了……”
春瑛想了想，心中也同意十兒的看法。今天表麵上看起來，三少爺好象很無情，可那未嚐不是一種保護，如果他真的不念舊誼，隻要放任蘭香把事情報到太太跟前，青兒肯定會很慘。現在她隻是被關幾天，就能平安放出去，又不挨板子，也算是好運氣了。也許她會很傷心很失望，可春瑛始終覺得，一個十四五歲的小姑娘，對自小服侍的小主人所抱持的所謂愛情，不一定是真正的愛情，總有一天，她會清醒過來的。
想到這裏，春瑛便覺得，三少爺還是挺善良的。雖然他總是說些很自私的話，以為隻要有賞錢，就能指使她做任何危險的事，對待丫頭們，也是想罵就罵，想踢就踢，但仔細想來，他還是很護著身邊的人的。梅香她們感染了風寒，他會冒著大風雪去求太太派人請大夫，而青兒犯了大錯，他也是高高舉起，輕輕放下，為了堵住眾人的嘴，又是威嚇，又是金錢收買。這林林總總，讓她對這位小少爺多了一份信心。隻要她不犯什麽大錯，就憑她替他做的那些事，應該能在這幾年裏保個平安吧？
就在所有人都以為青兒的事會就此落幕的時候，情勢卻忽然起了變化。
十一月最後一天的下午，春瑛待在小廚房熬一鍋粥，又蒸了一籠南瓜饅頭，打算等天黑了，就悄悄送幾個給三清。一連幾天她都沒到竹夢山居去了，也不知道周念知不知道原因，有沒有餓著冷著。
一群婆子媳婦忽然闖進了浣花軒，引起一陣騷鬧。春瑛探頭出去看發生了什麽事，便有一個婆子迎麵走過來，掃了小廚房內一眼，喝令：“熄火！全部人都到院子裏來，立等太太問話！”
春瑛回頭跟李嬸對望一眼，心下惴惴的，照著做了，來到院中與其他丫環們聚在一處，私下交流信息，發現大家都不知道發生了什麽事。三少爺李攸得了消息，也在蘭香lou兒等人的陪同下出來了，稍帶不安地候在前院。
等了一會兒，太太安氏才坐著軟轎到達，一進門便下令關閉院門，又派了親信婆子守在大門與各處走廊、通道處。
李攸忙上前請安：“母親，您這是……”
安氏瞪了他一眼，目光中隱隱有些氣惱：“青兒呢？給我拖出來！”
李攸心下一驚，怎麽回事？是誰走漏了風聲？！
（猜猜是誰？）