三月，春暖花開。
春瑛穿著新做的嫩柳綠色粗絹衣裙，腳步輕快地走在小路上。她一手提著籃子，一手抱著才摘下來的一束鮮花，嘴裏輕鬆地哼著歌兒。
有兩個丫頭迎麵走來，春瑛認得她們是太太屋裏的人，忙停下來站到路邊，低頭讓她們先過去。其中一個似乎是叫玉蘭的，特地打量了她一眼，和氣地問：“你不是浣花軒的春兒嗎？怎麽在這裏？”另一個卻是太太跟前得力的丁香，態度就沒那麽親切了：“這是哪裏摘的花？你不知道園子裏的花草一概不許私采嗎？！”
春瑛心裏有些不以為然，管園子的人自然是這麽說的，但哪個丫頭沒有摘過？那些照顧花草的婆子，哪裏敢對大丫頭們做什麽？太太屋裏的小丫頭，每天糟蹋的花草也不少了。她瞥了一眼丁香頭上戴的鮮花，淡淡地道：“我這不是摘了自己戴的，原是三少爺說了，近日要到竹夢山居裏坐坐，叫我好生收拾收拾，可那裏的擺設都舊得很，隻怕三少爺看了嫌棄，我便想著，摘幾枝花兒，或許還有點野趣。丁香姐姐，我這可不是私采。”
丁香一噎，無話可說了，隻是臉色不太好看，玉蘭便笑著推她一把，又對春瑛道：“她不過是在說笑，你去忙吧。”春瑛衝她笑笑，行了個禮，便繞過她們走了。
沒走出多遠，還聽到丁香對玉蘭抱怨：“你怎麽老是這樣！小丫頭們都快欺負到你頭上去了！往後還有誰會聽你的？！”玉蘭倒是不生氣：“都象你似的，人人都被嚇跑了，還有誰做活？她原也沒做錯事，你罵她做什麽？”“怎麽沒錯了？這些小丫頭就是欠教訓……”
春瑛沒聽下去，腳下越走越.快，不一會兒便鑽進了竹林。
三清沒在屋前，但她隱約聽到了.屋後有鋤地的聲音。最近周念有意在屋子周邊的空地上種點花草，想必三清是在幹這個吧？春瑛提著籃子走進屋內，剛叫一聲：“新出鍋的點心，熱騰騰的……”便停了下來，睜大了眼。
李攸正坐在屋裏新添置的圈.椅上，懶洋洋地抬頭看了她一眼：“怪不得前兒曼如會跟我說，綠豆總抱怨小廚房裏不見東西呢，原來是你在中飽私囊！”
“三少爺可不能含血噴人！”春瑛忿忿地道，“這哪能叫.中飽私囊？我做點心，綠豆可是知道的！不見的東西，天知道是誰偷了去！”說罷換了笑臉，轉向周念：“念哥兒，我拿碟子盛出來給你吃，如何？今早的稀飯沒熬好，我見你隻吃了半碗，早就餓了吧？”
周念微笑點頭：“如此有勞了，再順道沏兩杯茶來。”
春瑛應了，轉身往帷帳後走。那裏在幾個月前就被.隔出一個小隔間，擺放了櫃子和茶爐，用來做簡易的茶水間。
背後傳來李攸與周念的對話：“我真不敢相信，你.居然這樣縱容她！你會把她寵壞的！”
“這話卻有些誅.心，她是你的丫頭，難道我就該對她大吼大叫？更何況，她活兒幹得很好，你沒瞧見我屋子裏到處都是幹幹淨淨的？連床鋪都收拾得極整齊。不怕你笑話，從前我在家裏時，丫頭們也沒法把被子疊得這麽整齊。”
春瑛暗暗偷笑，事實證明，她受過的訓練還是有用的，雖然久未練習，但試了幾次以後，就恢複到過去的水平了。她將籃子放好，輕快地走到屋後的水缸處取來幹淨的水，又從櫃子裏拿出茶壺和茶葉罐子，準備煮水泡茶。
李攸聽了周念的話，挑起了眉：“我還沒見過她幹這些呢，原來她還有些用處？這麽說我派她來倒不是件壞事。”
“當然不是壞事。”周念啞然失笑，努力把話題拉回原位，“你方才說的宮裏的好消息，究竟是什麽？快別賣關子了。”
李攸這才想起被春瑛打斷的話題，笑道：“這是我大姐夫那裏傳來的消息，我是聽父親和母親說話時提到的，據說皇後有孕已有五月，太醫診治過，說極有可能是個男胎，而且身子康健。如今宮裏都一片歡欣呢！咱們馬上就要有一位太子了！”
周念表情一鬆：“那就好……”他低頭想了想，臉上也微微lou出笑意：“皇上登基已超過五年了，後宮一直沒有喜訊，終究叫人心裏不安穩。如今皇嗣有了著落，皇上的寶座也會更穩些。”
李攸冷笑道：“聽說劉太後年初還跟皇上提過，若再生不出皇子，為了江山社稷著想，還是過繼一個近支宗室子弟為好。真真好笑，皇上今年才滿雙十，他們急什麽？！也不知道恪王府和梁家給了劉家什麽好處，居然能說動太後對皇上開這個口！”
周念淡淡地道：“劉太後雖是先帝繼後，卻膝下無子，又跟皇上不大親近，興許是著慌了吧？但此事不可不防，若真讓他們得逞了，宗室裏與皇上血脈最近的幾家王府，靖王隻有一子，楚王福王又遠在外地，那就隻有恪王府的幾個小王子可選了。這一招倒是不笨，不知是誰想出來的？”
“梁家多的是陰險狡詐之輩，想出這種陰損的法子，有什麽出奇的？！”李攸哼了一聲，“若是當真立了恪王之子，隻怕皇嗣剛立，皇上就要遭到不測了，到時候恪王以皇嗣之父的名義總攝朝政，又有梁太師壓製群臣，誰還能跟他們作對？！真真好算盤！”
“攸哥兒。”周念不讚成地望了他一眼，“有些話最好別明白說出來。”
“怕什麽？這裏又沒外人。春兒那丫頭也知道分寸。”李攸瞥了春瑛的方向一眼，略一躊躇，還是沒再說下去。
春瑛沒有回頭，隻是把沸水小心注入壺中，看著嫩綠的茶葉在水中翻滾，清新的香氣立時溢了出來。她看著茶水漸漸變了色，忙倒了兩杯，連同裝好碟的點心，用托盤端了出去，放到兩位少爺麵前，又很有眼色地安靜退了下去。
就算在他們麵前很得臉，有些場合還是不該cha一隻腳進去的。春瑛已經對此有了覺悟。當然，這不妨礙她聽完後，在心裏形成自己的看法。
每個朝代的後宮，都跟外廷的政治鬥爭分不開關係呀……
李攸見春瑛退了出去，便又笑著對周念道：“說起來，年前你出的那個主意，如今看來，倒真是立了功了！誰也沒想到梁家會將外甥女以美人的名義送進宮裏，忍氣吞聲做了幾個月的侍婢，等皇上寵幸了才公開她的身份，逼皇上冊封。若是真叫梁家的人做了貴妃，不但皇後地位難保，連皇上的子嗣都要捏在他們手裏呢！”
周念笑笑：“外人聽說是梁太師的外甥女，便先高看那女子幾分，其實她父親不過是個有貪腐之嫌的官員，若不是死得早，隻怕已經入了罪，哪裏還有資格入宮？如今做個選侍，倒是正好。”
“選侍又如何？”李攸有些泄氣，“皇上不待見她，可太後卻總是偏向她幾分，聽說還曾為了她給皇後氣受呢！”
周念好笑地看他一眼：“攸哥兒，我忽然覺得……你在侯爺和太太屋裏，也未免聽到太多事了，這可不好。”
李攸一哂：“這又如何？我早就不是孩子了，這些事我都懂！再說，我不是想要多知道些消息，好告訴你麽？父親想必也是知道的，自從上回你出了主意，他跟母親談起這些事時，便不再避著我了！”
周念笑笑，接著若有所思：“可惜我們這邊的人沒法在馬選侍麵前說上話，不然提醒她幾句也好。她父親那個案子，我總覺得有些問題，人死得實在是太及時了，要知道那案子牽扯上的梁派官員可不止十個八個。”
李攸輕輕一擊掌：“這話不錯！若是叫這馬選侍知道梁家其實是她仇人，那可真真好玩了！”隻是細想之後，又暗歎道：“可惜，她母親還在梁家過活，隻怕她不敢棄暗投明呢。”
“這就要看別人能不能勸動她了。”周念意有暗指地說了一句，便立刻改了話題，“今日春光明媚，你怎麽不到外頭逛逛，卻來我這裏閑談？”
李攸鬱悶地道：“別提了，今兒母親請了好幾家誥命來喝茶，還捎帶了七八位小姐，連我二妹三妹在內，嘰嘰喳喳地擠滿了一屋子，我哪裏吃得消呀？隻得早早尋個借口退出來，連祖母那裏也不敢去，隻好來找你。”
周念聽了好笑：“我倒成了給你解悶的了。你若真無聊，不妨去靖王府走走，你上回去，已經是半個月前了。”
李攸擺擺手：“大姐姐每逢初一、十五都要進宮陪皇後說話，最近皇後有孕，她陪的時間更長了，有時甚至會留宿在宮裏。大姐夫又要忙公事，我去了，隻能陪小外甥玩，可他還這麽小，整日哭個沒完，上回還差點尿到我身上了，我哪裏還敢上門？！”
周念無法，隻得再陪他說了一會兒話，李攸聊著聊著，便按捺不住，滿屋子亂竄。久了沒來，他赫然發現竹夢山居有了變化，原本很有意思的詩詞文集都不知所蹤，隻留下四書五經等正統典籍，或是律法案例等書本，便覺得有些無趣：“好歹也留幾個詩本子在架上，我來了也能解解悶。”
周念無奈應了：“回頭就叫春兒擺上。你早些回去吧，當心太太知道了說你。”
“不妨事。”李攸滿不在乎地擺擺手，“有父親替我撐腰呢！”不過他看了看天色，也覺得該回去了，“興許那些太太小姐都回去了吧？”
再聊幾句，李攸便告辭離開，又叫了春瑛一起走。春瑛暗自腹誹，她還有活沒幹完呢，隻好吃過午飯再繼續了，便匆匆丟下掃帚，跟周念打聲招呼，隨他離開了。
走在路上，李攸問了春瑛幾個問題，都是關於周念飲食起居的，聽說她懷疑周念常常到半夜才睡，便沉了沉臉，良久才歎息一聲，沒再開口說話。她小心打量他幾眼，一臉恭順狀地跟在他身後兩米處走著。
才回到浣花軒門口，他們便看到梅香站在門上，臉上帶了幾分急躁與憂色，一見他們便立刻跑了過來：“三少爺，不好了，方才靖王府派人遞了消息過來，說是咱們娘娘被押在宮裏了。”
“你說什麽？！”李攸愣住了，繼而大喝，“怎麽回事？！”
“聽說宮裏的馬選侍才被診出懷有龍胎，便被人撞倒了。因王妃娘娘在場，太後便將她扣下。”梅香眼圈都紅了，聲音發顫，“三少爺，怎麽辦？老太太和太太都慌了呢！大姑奶奶她……會不會有事？！”
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