就在曼如驚慌失措之際，屋內傳來十兒的應答，聽在她耳中，就仿如天籟之音：“應該不是吧？曼如的珠花沒丟，還天天戴著，方才我就瞧見她頭上戴了。二姐，那個丫頭是誰？她撿的真的是粉紫蓮花的珠花麽？會不會是春兒那個？”
南棋道：“你不認得那丫頭，說了你也不知道是哪個，但那珠花我是親眼見過的，確實是紫色琉璃珠子的花芯，若那個春兒丟的是粉色珠子花芯的，自然就不是她的了。若曼如的珠花還在，會不會她又另做了一個？”
“那天做珠花的琉璃珠子，除了每人做了一兩朵珠花外，剩下的都被夏荷拿去串成流蘇掛她那鎏金簪子，一顆都不剩，哪裏還能再做一朵？後來三少爺瞧了說有趣，就讓外頭的管事們弄了許多珍珠和翠玉珊瑚水晶珠子，叫姐姐們做珠花送給大少奶奶和兩位小姐，再沒人去買過琉璃珠子。曼如即便想做，也沒法做呀？”
曼如聽著十兒的話，心中一鬆，幾乎有些支撐不住，勉強攀著窗沿悄悄後退，卻冷不防有人在她背後出聲：“曼如？你在這裏做什麽？！”她嚇了一跳，回過頭，原來是晨兒。
晨兒斜著眼睛望她，扯了扯嘴角：“怎的不進屋去？在這裏鬼鬼祟祟的，該不會是在偷聽吧？”
曼如心下暗恨，臉上卻硬扯.出一個笑，道：“你真會說笑話，好好的我為什麽要在這裏偷聽？我原是想進屋去的，隻是聽到梅香姐姐似乎有客，不好意思打攪，才會在這裏發愣。”說罷飛快地走到門前xian簾子進門，忍住瞥向南棋的視線，隻專注地望著梅香，笑道：“梅香姐姐，方才我替三少爺做衣裳，忽然想起，如今天氣漸漸熱起來了，要不要多做幾件汗衫給他？他今年比去年又高了好些，想必從前的舊汗衫都不能穿了。前兒不是聽說今年夏衣的料子都置辦好了麽？趁早兒去領幾匹好的回來吧？”
梅香眼中閃過一絲狐疑，麵上倒.是不顯：“我也想到了，早領了兩匹鬆江白棉布回來，已經開始做了，你若是得閑，也來幫襯幫襯吧。”
曼如應了，轉頭望向南棋，應付.地笑了一笑，便要往外走，卻被南棋叫住：“你就是曼如？你頭上戴的珠花，我覺得挺眼熟的，似乎見過什麽人也有一朵，你可知道那是誰？”
曼如努力沉住氣，略帶一分僵硬地笑道：“這我倒是.不知道，但做珠花時，有好幾個人都做的是相同的式樣。十兒在這裏，她記得最清楚了，夏荷、鄉兒、容兒、小淩她們都有，姐姐問她們一聲吧？”
南棋轉頭看十兒，十兒皺眉道：“她們也做了蓮花，但.用的是別的顏色的珠子，最象的就隻有春兒和你的了，若不是花芯不同，簡直就分不出來。這個不用問人，我也記得。”
南棋又將目光轉回曼如身上，曼如有些緊張地.笑笑，道：“是誰的又有什麽要緊？不過是一朵琉璃珠花，在外頭頂多就是二三十文錢的價兒，丟了就丟了，誰還專為這個到處找不成？若真是如此，倒丟了咱們侯府的臉麵了。王姐姐在這麽一件小事上花心思，也太不值當了。”說罷跟梅香招呼一聲：“我去看三少爺的午飯備下沒有。”便出了門。
屋中三人先是.沉默片刻，南棋便笑了笑：“真奇怪，我明明隻是說有人有這麽一朵珠花，何曾說它丟了？這個曼如心裏倒是清楚得很。”
梅香心知是因為曼如方才在窗外偷聽的緣故，不免覺得臉上無光，便有些不自在地道：“小丫頭們不懂事，叫你看笑話了。但她的話也有些道理，隻是一朵不值錢的珠花，你丟開手就是。若你多花些心思在正事上，何愁……”頓了頓，沒現地說下去。
南棋臉上淡淡地，隨手勾了一小縷頭發到胸前把玩，低頭道：“花再多心思，又有什麽用？我身上已烙上了印記，隻是熬日子罷了。做得多了，反倒有錯。”
“二姐姐……”十兒喃喃出聲，梅香有些不忍，便勸南棋：“你別多心，誰還能給你臉子瞧不成？即便成不了太太跟前得力的人，你的日子也過得比別人強多了，看開些吧，哀哀怨怨的，反倒不象你了。”
南棋回頭盯了梅香兩眼，嘴角翹了翹：“你倒是個好人，可惜不在太太屋裏當差。你今兒的話，我記下了，我是個恩怨分明的人，既聽了你的勸，就不能看著你吃虧，有幾句話要提醒你，須得當心有人暗中潑你髒水。”
梅香眼中lou出疑惑之色。
曼如匆匆回了自己的房間，便開始喘粗氣，心中暗暗回想方才說的話，看有沒有破綻，腦中卻一片混亂。她從頭上摘下那朵珠花，恨不得把它重重摔碎，卻又下不了手。她還需要它證明自己的“清白”呢。
“你對那朵珠花做了什麽手腳？”門口忽然響起了晨兒的聲音，驚得曼如臉色刷白，飛快地將珠花戴回頭上，板著臉道：“我聽不懂你在說什麽。”
“花芯的珠子……不是琉璃的吧？”晨兒走過來一把摘下那珠花，拿到眼前細看，又伸出另一隻手擋住曼如的動作，“咋看之下好象是一樣的，但這花芯分明是給少奶奶和小姐們做珠花用的紫色水晶珠子，怪不得那日我收拾剩珠時，怎麽數都少了一顆，原來是你拿了。”她冷笑著瞥了曼如一眼：“要是叫姐姐們知道了，不知會怎麽想？太太也不會容忍三少爺身邊的人裏出了一個賊吧？”
曼如原本十分驚慌，聽到這裏卻反而鎮靜下來：“你用不著扮作一副好人樣兒。若你手腳幹淨，你腰上係的玉佩是哪兒來的？你耳墜子上掛的難道不是做珠花剩的合浦珍珠？即便上頭要抓賊，也抓不到我身上！”
晨兒臉色先是一變，繼而冷笑道：“你以為我會怕？我拿這些東西，是問過蘭香姐姐的，不象你是偷拿，真惹惱了我，我就拉著你到太太跟前說理去！”說罷忿忿地將珠花摔在她身上，轉身走了。
曼如暗暗鬆了口氣，捏著那隻珠花，有些心神不寧。她是不是該讓母親悄悄去買幾顆紫色的琉璃珠子回來替換呢？她雖然暫時把晨兒逼退，但難保對方不會寧可吃虧也要陷害她，還是要盡早消除這個隱患才好。
她才下了決心，無意中一抬頭，頓時如墜冰窟。南棋就站在窗外，目光盯著她手中的珠花，又轉移到她臉上，微微一笑，仿佛已經明了一切。
她聽見了！
曼如心中一下慌成一團，連手腳都不知該怎麽放了。
這時梅香從後麵趕上來，叫住南棋：“你把帕子忘在我屋裏了，真真大意。”
南棋笑笑，接過帕子，道：“那事兒……你要多上心。”
“那是當然！”梅香冷下臉，“我脾氣再好，也沒有任由別人踩到我頭上的道理！想要在我眼皮子底下作怪，就別怪我不客氣了！”說罷瞥了曼如一眼，有些奇怪她的臉色怎麽這樣蒼白。
梅香送南棋出門，曼如卻無力地跌坐在床邊上，腦子裏都是南棋那抹可惡的笑，以及梅香的話與她那一瞥。這是什麽意思？難道連梅香都知道自己做了什麽嗎？可梅香為什麽要怪她？！她根本沒做錯！
南棋會把這件事報給二少爺嗎？她侍候二少爺好些年了，就算換了主子，也會念舊情吧？難不成這回連自己都要被滅口了？可惡！明明已經除了春兒，他是怎麽懷疑到自己身上的？！
曼如心中惴惴地抱膝kao坐在床角，滿心不甘。那個南棋，從小就是她們家生子中的千金小姐，不管吃穿用度，都跟侯府的正經小姐沒兩樣，一樣的綾羅綢緞，山珍海味，心裏不高興，可以對二少爺擺臉色，二少爺再生氣再霸道也要顧忌她三分，平時做活也盡挑輕省的幹，隻要年紀到了，就會出府嫁人，還是嫁進正經好人家做少奶奶享福！她哪裏知道她們這些小丫頭的艱辛？！
明明已經是太太屋裏的人了，還幫二少爺做事……不忠不義！
曼如忽然眼中一亮。她想到拯救自己的辦法了！她怎麽會這麽糊塗呢？這麽大的事，瞞下來做什麽？太太應該會很樂意知道二少爺幹了什麽好事吧？她既是三少爺的丫頭，是太太的人，自然要幫著三少爺的！
曼如立刻翻身上床，迅速朝院門外走去，途中lou兒叫了她兩聲，她也沒有理會。她要馬上把所有事情都告訴太太，再順便告南棋一狀，立了這一功，想必她會更受太太重用，在浣花軒的地位，也會更穩固的！
時光匆匆過去，春瑛來到福寧街，已過了三個月。
這段時間對她來說，頗有些不堪回首。她足足瘦了兩圈，也長高了、曬黑了，但同時，幹活的效率卻大大提高，原本要花三到四個時辰做的事，她能在兩個時辰內做完，而程大娘屋裏那些針線雜活，她也越來越熟練。
程大娘仍舊動不動就罵人，但比起先前，更願意教她本事了。春瑛心裏猜度，地獄式培訓果然是有用的，她現在給自己做衣裳的手藝，比以前強了N倍，已經從“做的是一件衣服”向“做一件好看的衣服”進化，連領口處也添上了頗能見人的繡花。更讓她驕傲的是，路媽媽那手眼測就能知道尺寸、拿過剪子就能裁衣的絕活，她也掌握了。
原來這種事也不是太難嘛……
春瑛頗有幾分得意地給一件披風縫邊，冷不防程大娘一巴掌拍過來：“給我認真些！”她忍痛沒喊出聲，嘀咕著：“知道了……”便認真縫起來。
迅速縫好了兩件披風，她記起今天兩頓飯的菜還未買，忙丟下活計下樓。石掌櫃從前頭踱步過來，揚聲道：“小春，我今晚跟人約了出去吃酒，你不用做我的飯了。”
春瑛應了，又笑問：“掌櫃的，是哪位請客？又去福滿樓？”
石掌櫃笑眯眯地道：“哪兒呀？福滿樓算什麽？今兒要去的是金多閣！”
那是附近街上的一家高級酒樓，酒菜有多高級，春瑛不知道，但價格卻是眾所周知的高級，一聽便咋舌不已：“哪位這麽大方呀？錢多了燒的？”
石掌櫃哈哈大笑，這時遠處卻響起了鑼鼓聲，漸漸接近了。石掌櫃忙轉回前頭店麵去，春瑛本沒在意，隻是程大娘卻從樓上探出頭來，罵道：“哪家辦喪事辦到福寧街來了？！真真晦氣！”
辦喪事？春瑛這才知道那鑼鼓聲原來奏的是哀樂，忙跑到前頭店麵，望著街上慢慢經過的送葬隊伍，悄聲問石掌櫃：“這是哪個人家呀？好象很有錢。”
石掌櫃低聲答道：“我認得前頭的孝子，是皇商胡家的大少爺。嘖！早知道胡家老爺子病得厲害，隻是前兒還聽說他病情有了起色，沒想到說沒就沒了。這人啊，有多少錢都是一樣的……”
春瑛心中有些異樣，她怎麽覺得這胡家……好象很耳熟？
（初七是人日，每個人的生日，祝大家生日快樂~~~）