雒陽，皇宮內，一群孩童在禦花園內嬉戲著，這些孩子中有著無數在曆史上讓人稱道的名字，周瑜，魯肅，郭嘉，孫策，張遼，馬超，司馬懿，曹昂等等，這些原本將為了各自的信念而互相廝殺的文臣武將們此時卻都齊聚一堂，陪著劉宏的兒子一起玩耍。
長子劉武，次子劉文，三子劉猛，四子劉景，除此以外，劉宏還有三個女兒，對於帝國的臣民們來說，比起前代都沒有子嗣的天子來說，劉宏無疑是真正的天命之主，皇子眾多也被視為帝國強盛的象征。
精致的涼亭內，劉宏抱著女兒，和幾個妻子一起看著在草地上玩耍的三個兒子，看上去倒像是普通的一家人，而張讓和趙忠這兩個原本在曆史上的奸佞宦官則慈眉善目地帶著宮人守在一旁。
對於自己的後宮，劉宏一直都堅持著不選秀女，對他來說，女人多了是件麻煩事，雖然帝國的官僚們一開始還曾進言，不過當四位皇子生下後，他們也就沒了聲音，本來勸天子選秀女納妃，就是為了這個目的。
大皇子四歲，二皇子和三皇子三歲，而陪伴他們的周瑜等人也都是稍大一些的孩童而已，不過他們卻已都是整個帝國貴族圈子裏讓人羨慕的天子門生，皇子們身邊的玩伴。
劉宏憑著自己的鐵腕控製著整個帝國，而其中被他控製得最為全麵的無疑便是皇宮了，沒有一個帝國官僚可以從皇宮裏打聽到半點消息，除非那消息是劉宏不介意傳出去的，在管理後宮方麵，他也全部交給了宋玉容這個皇後，不過他總共也就七個妃子，而除了卞玉和蔡琰以外，其他四位妃子全都是豪族出身，自然明曉事理，她們也都知道自己的丈夫是個怎麽樣的人，所以都是很安分守己地學皇後當一個良妻賢母。
盡管從規矩上來說，從皇後到貴妃，每個人都有自己的宮殿，不過很顯然對於劉宏來說，這些規矩對他無用，連皇後在內的七名妻子實際上都住在他的寢宮內，而四個兒子也不是分開居住，而是住在一起，劉宏實在不願看到曆史上那種宮庭爭鬥，他從不認為有能力的繼承人是靠從宮廷鬥爭裏獲勝的，曆朝曆代，那些從小孤立地在宮廷內長大的皇子有幾個是身心健康地成長的。
劉宏不希望自己的兒子從小就是在宦官婦人之手長大，也不想看到他們年紀小小就懂得什麽是權勢，他隻想給他們一個正常的童年。
草叢中，奔跑的劉文一不小心摔倒在了地上，不由嚎啕大哭了起來，而這時在他身邊的劉武拉起了他，“二弟，別哭，男子漢大丈夫，流血不流淚！”雖然隻有四歲，但是實際上被劉宏一直當成繼承人培養的他看上去已經像懂事的六七歲的少年那樣。
“就是，二歌，哭什麽，小心給阿瑜他們看笑話。”劉猛也是一起拉起了劉文，四位皇子裏，除了最小的劉景才剛滿周歲，三個皇子裏，劉武性格沉穩，已經有了兄長的風範，而劉文則就像他的名字一樣文靜，性格稍弱，而劉猛則是人如其名，年紀雖小，可是平時卻是最愛打架的，不過心胸豁達，通常和幾個玩伴剛打過一架，轉頭就忘了。
其實孩子的性格可以小時候受到外界的影響很大，而劉武，劉文，劉猛三兄弟的性格從很大程度上都是受到父母的影響，比如劉武，他的母親宋玉容是皇後，不管什麽時候，宋玉容對他的要求都很嚴格，有時候甚至超過了劉宏這個當父親的，至於劉文，他的母親是愛好文藝的蔡琰，自然也就偏向安靜的性格，而劉猛的母親則是卞玉，自然就比較活潑了。
看著遠處的三個兒子，劉宏臉上露出了笑意，這三個兒子年紀相近，日後他希望三兄弟可以齊心打天下，而不是互相傾軋。
“陛下，您該去內閣省了。”王越走到了劉宏身邊，自從朝會改為一個月兩次以後，政務盡歸於內閣省，而劉宏每天也會抽一個時辰去內閣省，不過他通常甚少會對內閣省作出的決定進行幹預，更多的時候他都是信任這個越來越趨向專業化的官僚機構。
帝國的政體，很大程度上和明朝的內閣製想像，不過作為天子的劉宏手裏卻握有最大的權力，而且內閣省也不會有禦史台來掣肘政務，當然禦史台雖然退出了政務，但是在監察係統的權力卻更大，直接向劉宏負責，和樞密院一樣。
而內閣省和下轄的六部編製也一再擴大，內閣省裏地位最高的是七名宰相，但是實際負責處理各種繁瑣政務的卻是一批年紀在四旬左右的幹練官僚和大批從帝國大學畢業的專業技術官吏，而六部隨著帝國工商業經濟的興起和各種農業以及科學技術的發展，也陸續被拆分，成立多達二十個部門，比如工部被拆分成了農業部，水利部，建設部，交通部，當然這些都是出自劉宏的授意，部門被細分後，其辦事效率也自然提升，而帝國的中央官僚係統開始全麵向專業的技術官僚和精英式培育為主。
劉宏限製了科舉的適用範圍，對他來說，像隋唐以後的科舉，除了消滅了門閥製度，實際上其功效尚不抵其危害，之後曆朝曆代的冗官冗費就是無節製的科舉造成的，而僵化的科目則讓官僚的能力低下，大批的官僚都是隻能動口不能動手的庸才。
而且以帝國的社會形態，如果直接照搬隋唐的科舉製，劉宏可以預見自己會得罪大批的豪強和世家，雖然以他對軍隊的掌握，這些人即使不滿，他也可以壓下去，但是那毫無利益可言，所以他才將原先的察舉製度和科舉製度結合，弄出了現在帝國的官僚選取製度。
雖然劉宏在名義上確定了帝國要推行義務教育，而科目相當後世小學到初中的程度，但是實際上這是辦不到的，目前也就是在帝國的繁華和富庶地區實行，六歲到十四歲都可以進入帝國開辦的學堂接受教育，從十六歲開始就可以參加第一次科舉，直到二十歲為止的四年裏，隻要能考入帝國大學或帝國在州一級監察區興建的帝國大學，就基本上取得了士人的資格，然後再在帝國大學裏選擇自己以後要出仕的官職學科，四到六年以後，順利畢業才能去各地當一個技術官僚，而想要直接進入中央官僚係統，就要參加第二次科舉，基本上可以說是相當嚴格的選官標準，當然這種科舉也對四十歲以下的普通官吏開放。
從表麵上看，劉宏讓寒門弟子也有了通過正常途徑做官的機會，而一切都顯得嚴格而公平，但實際上不然，就比如義務教育，現階段能受惠的人極少，而那些豪強世家憑借其財力自然能讓自家的子弟能有更好的教育資源，另外劉宏也準許第一次科舉落榜的學生在一定的名次內出錢入讀帝國大學和州級大學，當然這些資金被全部用於義務教育。
以這種情況而言，最後寒門子弟和士族子弟在新晉的官僚體係中，其比例隻有三比七，甚至更少，但是劉宏從來都沒指望過一開始就能改變帝國官僚的構成體係，這樣的比例對他來說很理想，隨著時間的推移，寒門子弟出身的官僚會越來越多，而義務教育的受惠麵變大，經濟民生的持續發展，都會擴展士族這個階層，一旦士族的總體數目變大，那麽也就不存在所謂的特權不特權了。
無論任何政權，都是金字塔形的，專製也好，民主也好，都是少數人統治多數人，隻不過前者更側重武力，而後者則更側重宣傳或者說是愚弄，對劉宏來說，他解決不了這種體製上天然存在的問題，他所能作的就是讓金字塔的最底層變成世界上其他的國家和民族。
劉宏離開了禦花園，現在他每天大半時間都花在了教育兒子和那些被他提前找來的人才，曆史已經改變了，他不能肯定不會隨家族去江東避禍的周瑜還會成為曆史上傑出的統帥，出於某種人才收集癖的心態，劉宏決定親自對周瑜他們進行精英式的教育，以免他們會在改變的時代裏趨於平凡或是成為紈絝子弟。
在帝國，除了周瑜他們，還有無數窮苦人家的孩子被選入了帝國軍少年軍校，年紀都在六歲到十歲左右，他們從小接受的就是效忠於劉宏的洗腦教育，在二十年後，劉宏將在帝國軍裏擁有一支數目可觀的死士軍官團，他們年青強健，接受最嚴酷的軍事訓練，最重要的是他們的忠誠無與倫比，無論何時，劉宏從來都沒放鬆過他對軍隊的控製。
內閣省裏，楊賜和手下的技術官吏們都是有些忐忑不安，帝國銀行的構想很早以前天子就給他們提過，甚至專門在帝國大學裏組建了一個學者組進行專門的研究，而內閣省曾數次想要建立帝國銀行，但是都給天子以時機尚未成熟否決了，不過現在河東河北這些帝國的精華地區工商業已經初步形成了規模，而大運河的全線通航，也讓帝國南北間的貿易大幅度增加，再加上絲綢之路上的貿易對帝國經濟的促進，他們認為是時候建立帝國銀行了。
劉宏看著內閣省所寫的帝國銀行的議案，一頁一頁翻得很仔細，新的幣製和帝國銀行的建立對帝國的影響實在太大了，就算是他也不得不提起十二分的小心，不敢貿然從事。