羅馬城，皇宮之內，孫堅看著身體好轉的馬爾庫斯·奧列裏烏斯，接過了他遞來的羊皮卷，上麵用漢字和拉丁文寫著這一個多月時間帝國使團和羅馬的官吏們商量的條約，其中主要包括經濟和軍事兩方麵，盡管羅馬各行省並沒有什麽值得購買的手工業產品，但是奴隸和原材料貿易卻能有效減低帝國對羅馬的貿易順差，足以讓兩個維持穩定的貿易關係。

相比起經濟方麵，致力於維持羅馬的光榮的馬爾庫斯·奧列裏烏斯更熱衷於和帝國的軍事合作，在諸多的條款裏，除了建立波斯灣的聯合艦隊以外，馬爾庫斯·奧列裏烏斯表達了向帝國購買軍械的意向，當然對此孫堅自然以權限不足為由去除，羅馬人的軍製雖不及帝國，但也是世間少有，至少他們在基層士兵和軍官上不會差帝國太多，但因為金屬治煉技術過於落後，導致其武備遠遜色於帝國。

孫堅雖然答應了馬爾庫斯·奧列裏烏斯回國以後，會向天子請示，不過其實他心裏早就知道答案，天子是絕不會向羅馬人出售任何帝國軍的裝備，也不會允許流出任何技術。

盡管有著奧古斯都的稱號，名義上和父親一起共同治理羅馬，但康茂德在實際事務上卻很少插得了手，這一次也同樣，他隻是作為旁觀者看著父親如何和塞裏斯人簽訂了一係列的條約。

孫堅離開皇宮以後，馬爾庫斯·奧列裏烏斯看向了自己的兒子，他知道自己的兒子身邊最近多了一位新識，而且出身東方帝國的皇室，對此他很感興趣。

“兒子，跟我說一下你的新朋友？”在東方帝國的使團到達羅馬城以後，馬爾庫斯·奧列裏烏斯已經從很多方麵了解到了東方帝國的政治體製，在他眼中，羅馬人學自波斯人的帝製和東方帝國相比，簡直就像是幼童和成人的比較，他這個奧古斯都和東方帝國的天子相比，根本就當不上皇帝的稱呼。

“他是個學識淵博的人。”說起自己的新朋友，康茂德很快有了精神，由於東西方世界之間的文化差異，盡管他的年紀和劉備相當，但是他卻看上去遠沒有劉備那麽沉穩。

劉備和康茂德一起時，並不像馬爾庫斯·奧列裏烏斯安排在兒子身邊的那些斯多葛學派的老師一樣刻板而嚴肅，他總是能在恰當的時機向康茂德說一些有關儒家的哲學，當然他更多時候則是教康茂德帝國貴族的生活方式，讓他喜歡穿精致華美的漢服，喜歡上踏青煮茶，習慣使用毛筆宣紙，潛移默化地讓康茂德覺得漢文化比希臘文化更優秀。

聽著兒子所說的話語，馬爾庫斯·奧列裏烏斯看向了他身上穿著的白色儒服，他知道這是東方帝國的學者們穿的衣服，相比起羅馬人穿的希臘長袍，雖然精致，但卻也要複雜得多，於是他開口道，“我聽說塞裏斯人的衣服穿起來很費事，你覺得怎麽樣？”

“是的，父親，這些衣服穿起來的確要費事一些，但是我的朋友告訴我，我們之所以覺得複雜，是因為我們習慣了簡單的希臘式長袍，而他並不認為這兩種衣服有高下之分，隻是他告訴我，在東方帝國，在他們的衣冠中蘊涵了他們的禮儀，東方帝國所尊崇的儒學認為每個人都該謹守自己應當遵循的禮儀，而禮儀其實就是一種秩序，從某種意義上它和斯葛多學派所追求的一樣。”說到這裏，康茂德調整了一下坐姿後才繼續道，“穿著東方帝國的衣服，一開始讓我感覺到很不習慣，因為當我坐著時必須保持自己的儀態，可是當我開始習慣以後，我明白了我朋友的話。”

馬爾庫斯·奧列裏烏斯看著原本性格不夠穩重的兒子現在坐在自己麵前侃侃而道，有了幾分過往不曾有的威儀，不由心中欣慰，可他並不知道兒子那番關於衣服和禮儀的道理隻不過是那個叫劉備的東方帝國皇室的年輕人所教的，而其初衷不過是為了讓康茂德習慣穿漢服而編出的冠冕堂皇的理由。

接下來父子兩人又談了很多關於東方帝國的事情，毫無疑問在喝茶這件事上，父子兩人的愛好顯然一致，兩人都很喜歡這種奇特的飲料，而康茂德再一次在父親顯擺了一下從劉備那裏得知的有關茶道的知識，然後更是讓自己的隨從去取了劉備贈送給他的全套茶具，用帝國的茶道禮儀替自己的父親煮了一壺清茶。

喝著兒子親手煮的茶，馬爾庫斯·奧列裏烏斯覺得這個被自己寄予厚望的兒子終於長大了，有著哲學家皇帝之稱的他很感謝兒子那位東方帝國的新朋友，至少他讓兒子主動去學習東方帝國的哲學，並且有了很大的長進。

“兒子，你覺得東方帝國的帝製如何？”馬爾庫斯·奧列裏烏斯第一次向兒子詢問起他的野心來，究竟是想以後當一個被元老院掣肘的奧古斯都，還是如東方帝國的天子一般擁有無上的權力。

“父親，東方帝國的帝製是我所知的這個世界上最優秀的政治製度，沒有之一。”康茂德毫不掩飾他對東方帝國的帝製的推崇，而在羅馬城內，和他抱有同樣想法的人還有很多，隻是沒有人可以做到而已，即使是他的父親馬爾庫斯·奧列裏烏斯也一樣。

對於權力的渴望，可以說是人類的天性，即使賢明如馬爾庫斯·奧列裏烏斯也同樣難以抑製心中的欲望，或許他並不能成為如同東方帝國的天子一樣，但是他的兒子卻有機會，而安敦尼家族將成為唯一的皇族。

馬爾庫斯·奧列裏烏斯的身邊同樣有著親近的塞裏斯人，而那個人正是挽救了他生命的南華，在南華的影響下，馬爾庫斯·奧列裏烏斯每天都會聽些有關東方帝國古老的曆史，而他最喜歡聽的便是周文王的故事，在他的眼裏，這位被塞裏斯人奉為聖哲的閑人顯然隻是一個成功的篡位者。

對於馬爾庫斯·奧列裏烏斯來說，在他剩下的不多時間裏，他應該盡量為自己的兒子減少日後稱帝的障礙，比如除去元老院，就像東方的那位周文王為他的兒子所做的那樣。

最後康茂德離開了皇宮，今天晚上和父親的談話讓他覺得自己受到了真正的重視，為此他很感激為自己出謀劃策的劉備，而並非蠢人的他也清楚這樣的一個朋友值得他花一切代價牢牢地拉攏住，更何況這位朋友實在很夠意思，至少在羅馬城內，沒有一個貴族能像他一樣擁有在東方帝國也算得上奢華的皇家所屬的工坊製作的物品。

就康茂德所知，自己的這位朋友還是獨身一人，這讓他動起了自己的同胞姐姐魯琪拉的念頭，但很快就被他否決了，因為魯琪拉的年紀比劉備大了十歲。也許該讓父親從家族裏找一個合適的女子，康茂德並不死心，就像他的父親有佩倫尼斯這個忠心耿耿的朋友兼部下，他同樣也想有那麽一個人能在自己身邊幫助自己。

薩利聖學院，羅馬城內的精英學院，馬爾庫斯·奧列裏烏斯便是這所由斯多葛學派的學者擔任教師的學院裏畢業的，可以說目前羅馬城內的大部分貴族都有在這所學院就讀過，而斯多葛學派也是整個羅馬勢力最大的學派，在五賢帝時期，被當做官方學派而被推行，現在的奧古斯都，馬爾庫斯·奧列裏烏斯本人便是斯多葛學派最重要的人物。

對於東方帝國的哲學，在羅馬的諸多學派裏，斯多葛學派是最先全盤接受的，因為儒學的克己複禮等宗旨和斯多葛學派的禁欲，要求個人奉獻幾乎是想通的，而且儒學的體係更為完備，在倫理道德，社會結構的闡述上都比斯葛多學派原有的理論要高明，至少在斯多葛學派的學者眼中，孔子完全比學派過去所有的有成就者更配得上聖哲的稱呼。

當隨著帝國艦隊的使團中那些儒家學者在羅馬城內購買房產，並且通過各種手段宣傳儒學以後，斯多葛學派很快便開始翻譯起儒學的典籍來，當然有更多的斯多葛學派的學者幹脆就住在了帝國學者們的地方，一邊學習漢語，一邊研究儒學。

由於帝國的學者們在來到羅馬前，都學會了拉丁語，因此薩利聖學院很快便請了不少的帝國學者前去任教，而學院裏的斯多葛學派的老師則更多地成了學生，當然對於那些就讀的貴族子弟來說，最近羅馬城裏最流行的恐怕就是東方風了，因此他們很樂意去學習神秘的漢字和東方帝國古老的典籍，因為這能讓他們在其他人麵前滿足自己的虛榮心。

在孫堅率領帝國艦隊返航前，帝國事先製定的目標幾乎全部達成，而且比想象中要順利得多，尤其是在文化方麵，由於斯多葛學派的原因，儒學在羅馬的推廣幾乎沒有受到任何阻力，而至於漢服，漢語，漢字，蹴鞠，燈籠，茶葉，瓷器，這些表現文明外在的東西在羅馬城內貴族的追逐下，也風行於整個羅馬。