“在羅馬,一直有一個說法,認為當年克蘇拉在帕提亞慘敗,是他的政敵將他的行軍路線透露給了帕提亞人才導致的。”前往下日耳曼行省東方前線的路上,曹操在自己的軍帳裏和一幹心腹說道。

曹操的軍帳內,除了夏侯淵,夏侯惇和榻頓以外,其他幾人都是羅馬各行省內不同民族的人,不過卻全都是被曹操親自認可的心腹,這些人對他的忠誠遠比他們對羅馬的忠誠高得多,當然換句話說這個時代所謂對國家的忠誠並不像近代以後那樣強。

“我們的盟軍想必很快就會全部覆滅了。”從始至終,曹操就沒打算隱藏被派遣防禦日耳曼蠻族北路聯軍的那些同盟的下場。

“為什麽?”很快軍帳中,夏侯淵三人之外的其他人都是露出了震驚的神色,至少一直以來,他們都以為自家大人是維路斯家族同盟的人,同盟的被削弱對他們來說並不是件好事。

“我們的奧古斯都大人想成為羅馬唯一的獨裁者。”曹操絲毫不掩飾他話語中的輕蔑,康茂德還不配做他的對手,更何況他身邊還有劉備這個才能野心不在自己之下的人。

曹操,孫堅和劉備三巨頭之間的密議即使連夏侯淵他們也不知道,隻不過他們比起其他人更了解曹操,知道他現在的神情姿態,等於是已經放棄了那些所謂的同盟軍。

“維路斯家族同盟一旦崩塌,我們的奧古斯都在元老院裏就再也沒有像樣的對手,到時候他就會毫無忌憚地實行他的改革,到時候便是亂世的開始,同時也是我們建立偉業的時候。”曹操絲毫不掩飾他的野心,對於夏侯淵三人之外其他的本地部下和心腹,若沒有這種程度的野心,又何以讓他們追隨自己,這些人本來在羅馬要麽是不得誌的中下階層人士,要麽就曾是奴隸的角鬥士,他們渴望權勢,哪怕是讓他們造反也不是沒有可能,前提是他這個主人要有實力和野心。

“誓死效忠大人。”那些高盧的,斯巴達的,貝都因的,羅馬的將官們高呼了起來,他們跟隨的這位大人,睿智,強大,更有著一個龐大帝國的支持,他們跟隨於他,早就做好了造反的準備,沒有人願意一輩子當個小人物,尤其是他們自認為自己並不會比那腦滿腸肥,隻會誇誇其談的貴族差。

曹操很滿意部下們的反應,這場戰爭將是他跨出在羅馬最重要的一步,維路斯家族同盟的力量他並不在乎,因為對於真正擁有實力的他來說,元老院裏的政治傾軋隻是一場無力的鬧劇,他已經徹底控製了阿拉伯行省,並不需要元老院裏有人為他爭取什麽,當亂世到來時,唯有兵強馬壯者得天下。

當曹操帶著他的軍團日夜兼程趕往自己的防區時,他口中那支即將覆滅的同盟軍仍舊悠哉悠哉地在前進,超過四萬人的主力軍團組成的大軍,就算是正麵對上日耳曼蠻族的六萬聯軍,他們也有一拚之力,所以他們並沒有太當一回事。

當然這由八支正規軍軍團組成的大軍走得那麽慢,更多的原因也是在於他們認為康茂德這個奧古斯都可能是在把他們當槍使,畢竟作為維路斯家族同盟的一員,那些出征的將軍們對於政治也是異常的敏銳,他們甚至懷疑當自己趕到防區的時候,麵對的可能是日耳曼蠻族的全部軍隊。

於是這四萬大軍壓慢了速度前進,每天前進的路程不到三十羅馬裏,隻有半天不到的時間用來行軍,其他時間都用來修建營壘,仿佛打算隨時就地駐紮防禦似的。至於自己前方防區內的普通人死活,絲毫不被他們放在心上。

這樣的情況很快便傳回到了康茂德所在的西路行營,對此這位自以為是海格力斯在世的奧古斯都毫不在意,有劉備替他分析,他自然明白這些人是在故意拖延時間,反正他們隻要保住自己的軍團就行了,然後觀望局勢,有利則進,不利則退。

“玄德,你說我該處置那些膽小的懦夫。”營帳內,由兩名侍女服侍著的康茂德看著麵前恭敬站立的劉備,挑著眉毛道。

“陛下,下日耳曼行省多林地,他們在路上拖得越久,對他們越不利。”劉備笑著答道,羅馬軍團雖然這些年日漸沒落,但是在平原上的威力依然極強,之所以曆年來對著日耳曼人束手無策,主要還是日耳曼人所在的地區都是以森林地貌為主,日耳曼人一旦失敗,便立刻遁入森林,而羅馬軍團一旦追擊進入森林,便容易遭到伏擊,再加上軍陣施展不開,被彪悍凶猛的日耳曼人擊敗也就不足為奇了。

“總之,我不想再看到那些人。”康茂德的目光陰沉,朝劉備吩咐道,維路斯家族同盟的存在,已經阻礙到他的地位了,正所謂先下手為強,更何況如今還有曹操的默許,若是不趁這個大好良機削弱維路斯家族同盟的軍力,他也實在對不起自己。

劉備離開了康茂德的帳子,自從康茂德成為奧古斯都之後,身上也多了幾分陰沉和城府,不過劉備卻並不在意,在他看來,康茂德依然隻是個誌大才疏而且貪圖逸樂的平庸之人罷了。

劉備如今雖然隻是近衛軍的副長官,不過一直以來康茂德都對他信任有加,再加上他極會做人,如今近衛軍中,不少人都看好他接替佩倫尼斯成為近衛軍的統帥,而他私底下也拉起了屬於自己的團體。

這一次孫堅給了他兩百五十名帝國軍中的精銳軍官,他自然是毫不猶豫地放心使用,雖然劉備有著自己的野心,可是對於帝國的忠誠倒是絲毫未減,而且他也和曹操一樣清楚,在這萬裏之外的異國,真正能引為自己依仗的隻有帝國而已。

劉備親自擔任軍團長的那個軍團裏,兩百五十名帝國軍的精銳軍官們已經開始履行起他們的職責來,他們每個人都會說拉丁語和希臘語,當然在劉備控製的軍團裏,軍官們也大多會熟練的漢語,因此雙方在交流上沒有問題。

轉入劉備帳下後,他們得到的命令隻有一條,那就是徹底為劉備控製住這支軍團,而要做到這一點,除了必要的利益誘導以外,最重要的還是在於他們本身,能否折服這些在羅馬處於頂端的軍人精英。

近衛軍雖然是羅馬的精銳之師,單論素質,他們中從小接受精英教育的貴族將領和騎士家庭出身的軍官也不會太差,但是和這二百五十名帝國軍的精銳軍官相比,他們卻在所接受的教育方麵差了大半截,帝國在軍事理論方麵超越整個時代實在太多了。再加上有著劉備的暗中支持,這些帝國軍的精銳軍官們很快就控製住了整支軍團,當然那些貴族將領他們沒有去動,而是從中下層的普通軍官和士兵那裏,掌握了軍團。