昭武十五年，夏初，雒陽南宮，禦書房內，劉宏放下了手中的軍報，雖然是兩個半月前的情報，可是劉宏依然能夠想得到長子在貴霜遇到的困境。
豐蘇提婆一世，這個被他忽視的貴霜國王，居然直接將全國的兵力收縮到王城富樓沙，接著堅壁清野，擺出了死守的態勢，這樣的對手的確是最難對付的。
站起身，劉宏看向了身後地圖上的貴霜王城，眉頭皺得極緊，雖然各種物質在去年就已經陸續送到了大宛郡，可是從大宛到富樓沙，這段運輸距離可不算短，現在豐蘇提婆一世明顯是放棄了王城以外的地區，想要打持久戰，利用帝國軍後勤補給不便這一點來拖垮帝國軍。
過了良久，劉宏轉過了身，雖然他相信段熲和長子的能力，不過這是謀國之戰，容不得半點差池，帝國如今國力昌盛，但是這遠征的十萬精銳也是訓練不易，自己絕不能犯半點錯。
“貂蟬，擺駕神機營。”劉宏終於決定將新組建的火炮部隊派往貴霜，雖然幾年前，帝國艦隊就已經配備了青銅火炮，但是這種火炮依然沒達到他的標準，直到一年前，黃火藥被方士們提煉出來以後，帝國陸軍的火炮部隊才算真正走上正軌。
神機營，便是這支組建不到一年的火炮部隊的番號，所有的成員全都是這些年裏從自幼便進入軍校的孤兒中挑選的精銳，十五年的時間，劉宏手裏擁有的這支以孤兒出身為主的軍校精英為主的部隊已經有了近兩萬人的規模，其中近一半被他派往了帝國艦隊和在羅馬的人員中，擔任中下級的軍官和其他各種職務，可以說他之所以不擔心孫堅，曹操，劉備三人有背叛帝國的可能，除了是對三人忠誠的信任，更多地還是因為這些死士一樣的存在。
十五年裏，培養的兩萬人，年紀在二十五歲以上的都被派往了國外，隻有剩下的一萬人被全部編入了神機營，除了火炮，後裝五發子彈的膛線步槍也已經製造了出來，不過造價卻限製了它的大規模使用。
劉宏本以為步槍是不可能那麽快被研發出來，不過他很顯然小瞧了自己所采用的那種科研發展模式，事實上劉宏對帝國的管理手段極其類似於蘇聯的計劃經濟模式，即集中國家的全部資源和力量發展科技，而且他自身有著導向作用，在經過了開始十年左右的累積之後，各種人才數目大增之後，這種模式的可怕之處便體現了出來，尤其是他重點投入資金和資源的火器項目，幾乎是通過不斷的試驗型號完善了設計，所差的不過是鋼鐵和火藥的製約，在這兩個問題解決以後，所有的事情便變得簡單了。
神機營建造在皇宮後方十裏處，可以說是劉宏手上最強的武力，即使沒有火炮和步槍的裝備，這些士兵依舊是整個帝國的翹楚，因為他們大多數從五六歲的時候就進入各地的孤兒軍校，十幾年如一日的訓練和洗腦，讓他們成為了最強的軍人。
貂蟬每次看到那些神機營的士兵，都會感覺到害怕，因為那些人看著所有人的目光都冷漠而無情，唯有對著天子時，他們的眼中才有情感流露，那是混雜著崇拜，尊敬，狂熱的目光，她絲毫不懷疑隻要天子一聲令下，讓他們自裁，這些人也絕對會毫不猶豫的執行。
“參見陛下。”神機營的將軍都隻是些默默無名的人，他們的名字在劉宏對曆史的記憶中沒有絲毫的印象，但是他們卻是劉宏最信任和最強大的部隊，因為他們是超越整個時代，超越整個帝國軍的存在，一支提前出現了一千多年的熱兵器部隊。
火炮三百，步槍兩千七百，這是在黃火藥研發一年之後，劉宏手下的軍事產業一年內製造出來的數目，算上附屬的炮彈和子彈，足夠三個整編軍團的裝備費用，不過隻要隨著整個產業的擴大，成本遲早會降下來，劉宏自己計算過，大約十年以後，他就可以為整個帝國陸軍開始換裝熱兵器，但是現在到十年之內，火器部隊隻有神機營一支就夠了，在整個產業鏈足以支撐起熱兵器部隊的彈藥消耗前，帝國強大的冷兵器軍隊配合著神機營這支以熱兵器軍官培養和試驗為主的部隊就足夠橫掃這個時代的對手了。
拿過被命名為羿式的步槍，劉宏親自瞄準了前方一百米外的木靶，這是劉曄和禰衡為主的帝國大學太研院火器部開發的槍支，造型類似於後世的毛瑟步槍，結構也大體相同，隻是一些細節和部件上不同，如果不是目前帝國鋼鐵工廠裏隻有他最早所辦的雒陽鋼鐵能夠鑄煉出合格的炮鋼出來，這種步槍的產量可以大幅增加，當然成本不菲。
扣動扳機，呼嘯的子彈很快便撕碎了100米外的木靶，有劉宏這個超越時代的道標存在，劉曄和禰衡在研發步槍時，隻需要完善劉宏那簡陋的圖紙，並且將其付諸於實施即可，帝國的步槍從一開始便從後裝，彈倉，後拉式槍機等方麵研究，少走了許多彎路。
羿式步槍所用的子彈，在後世有著臭名昭著的名聲，那就是達姆彈，不過在這個時代，沒有任何人可以來約束劉宏，於是神機營配備的子彈都是清一色的達姆彈。
“你們準備一下，三日後開拔，去貴霜，配合征西軍攻打富樓沙。”看著接過步槍的神機營將軍，劉宏沉聲道，為了盡早打下貴霜，他不惜將還未完成裝備的神機營給派出去，貴霜的戰爭絕不允許拖延。
第二日的樞密院軍事會議上，劉宏讓樞密院下達了調動神機營的軍令，而這也是神機營第一次從暗處走向明處，雖然樞密院的參謀們都知道有那麽一支直屬於天子，不歸屬樞密院的神秘部隊，但這還是他們第一次真正了解其中的內情。
當神機營開拔的時候，遠在萬裏之外的貴霜，劉武和段熲的確陷入了困境，麵對死守不出的豐蘇提婆一世，在損失了數千士兵攻城未果以後，他們選擇了圍困，十萬征西帝國軍，不能浪費在毫無意義的攻城消耗上。
在圍困的同時，呂布帶著他的騎兵部隊和劉猛的高原軍繼續在貴霜各地橫行，逼迫各地的諸侯歸順帝國，雖然富樓沙一日不破，這些人就不會真正地投誠，但是對劉武和段熲來說，讓這些諸侯安分守己地呆在自己的地盤，保持帝國後勤補給安全的這個目的達成就行了。
與此同時，南天竺各國聯軍也趁勢殺進了貴霜王朝的南部，和那些本地諸侯搶起了地盤，對此劉武和段熲都是采取默認態度，在被富樓沙牽製了大部軍力的情況下，他們難以對剩下的貴霜全境進行征討，這個時候，南天竺各國的仆從軍把貴霜南部能給富樓沙提供支援的諸侯給牽製住是再好不過的事情。
看著麵前高聳的富樓沙，騎著赤菟的呂布臉色不怎麽好看，大軍圍住此地已經半年多了，可是那個貴霜國王卻依然像是縮頭烏龜一樣，不管帝國軍如何挑釁侮辱，就是不肯出戰。
“好了，別生氣了，聽說陛下派了專門攻城的援兵過來，很快咱們就能敲開這烏龜殼了。”看著呂布沒好氣的臉色，一旁的典韋開口道，他和許褚被派來保護大殿下，因為兩人都是擅長步戰的猛將，所以一開始圍城時的攻城戰，兩人也是親自帶兵攀城，許褚甚至受了箭傷，上麵抹得的毒藥差點要了他的命。
“十萬人圍著這裏都攻不下，來個萬把人能管用嗎？”知道來得部隊是天子身邊那支頗為神秘的神機營，呂布心裏頗有些不服氣，神機營的具體情況他們是不太清楚，可是卻知道這支部隊的軍費抵的上五支軍團，對於這麽一支從未上過陣的軍團，他們這些前線將領自然不怎麽喜歡。
“你幾時見過陛下做過沒把握的事情。”典韋對於劉宏也幾乎是盲從的態度，雖然心裏麵打鼓，不過嘴上卻是很堅定的回答道。
“好，我就看看那些神機營的人怎麽敲掉這層龜殼。”呂布賭氣似的一提馬韁，策馬而去，他心情不好，沒處發泄，隻能去找那些貴霜的地方諸侯撒氣去了。
“想不到連奉先將軍都開始急躁起來了。”歎息間，荀攸出現在了典韋幾人的身後，這半年多下來，全軍士氣雖然未減，可是急躁的情緒卻是越來越嚴重了，不少部隊的中下級軍官已經聯名寫血書請戰了，這可不是什麽好兆頭，雖然說強攻的話也是能打下這富樓沙，可是那樣一來損失卻是無法接受的。
“希望陛下派來的援軍真的能夠起到作用吧？”荀攸看到典韋幾人望向自己，隻得一笑道，當年孝武皇帝征大宛，圍困三年，最後掘斷了城中水源才打下來，如今這貴霜王城規模十倍於大宛，雖然帝國軍截斷了各地對富樓沙的糧道，但是誰知道城中究竟囤積了多少糧食，畢竟是一國王都，而且幾十年無戰事，這積蓄也應是頗為可觀的。