昭武十七年，元旦，長安城樓，看著底下熱鬧的人群，劉武三兄弟各自握著酒杯，臉上已不複幾年前的少年稚氣，這幾年他們雖然也多了幾個弟妹，但是卻始終不及三人間的那份感情。年紀最長的劉武憑著他鎮大宛，征貴霜的功勞，終於正式獲得了太子的冊封，得以執掌國事，在過去的幾個月裏，他便在內閣省和七名宰相一起處理政務，熟悉帝國各個官僚機構的職能，和兩個兄弟是聚少離多。
“二弟，三弟，父皇跟你們說了嗎？”放下手中的酒杯，劉武有些躑躅地看著兩個兄弟，也許過不了多久，他們就要天各一方，從此不得相見，這讓他心中黯然。
“嗯，說了，我決定去南天竺。”當年三兄弟中最文弱的劉文看著有些低落的長兄，卻是一笑道，“聽說那裏的人不好爭鬥，氣候溫暖，盛產香料黃金，是個不錯的地方。”
“倒是三弟，居然打算去河中，那邊如今可不算太平，大哥你不如勸勸他。”劉文看向一旁長得比自己高出一頭的劉猛，朝劉武道。
“二哥，你可不能害我。”看到劉武這個長兄看向自己，劉猛喊了起來，他自幼性格剛猛，喜歡武事，這幾年仗打下來，算是食髓知味，總覺得自己離開了軍隊就像沒了水的魚，難受得要命，這幾個月兩個兄長都是忙於曆練政治，隻有他每天泡在城外的羽林軍駐地，隱瞞了身份，每天沒日沒夜地操練挑選上來的新兵。
“三弟，這是你自己的選擇，大哥不會勸你。”知道自己兄弟脾氣的劉武笑了起來，隻是卻並不開心，作為這個帝國的皇子，他們從生下來的命運就已注定，兩個兄弟出鎮中亞和南亞的事情已成定局。
“還是大哥你疼我。”劉猛也笑了起來，如今帝國的霸權已經推進到中亞，相對於一向懦弱的南亞各國，中亞各國雖然已經加入了大漢條約組織，可是說起來還是需要一番敲打的，此外最為重要的是中亞地區遊牧民族甚多，不少也隻是名義上歸屬各國，如果不能解決這些遊牧民族，帝國很難談得上在中亞建立長久的霸權體係，對好戰的劉猛來說，中亞是他成就功業的地方，自然不願錯過。
三兄弟一起舉起了酒杯，三個人的命運已經注定他們不可能像普通人家的兄弟那樣，可以相伴到老，但是對三人來說，或許正因為這樣，相聚的日子才更顯得可貴。
看著遠處的三個兒子，劉宏沉默不語，今日雖說是與萬民同樂，可是他卻開心不起來，在未來的日子裏，他會把更多的子女送到海外，對一個父親來說，這是一件很殘忍的事情，可是他卻不得不那麽做，即使子女們會痛恨他也一樣。
“怪朕心狠嗎？”驀然間，劉宏回頭看向了身旁的蔡琰和卞玉，她們的兒子很快就會再次離開她們，也許要很多年以後才會回來，劉宏不知道她們會不會怪自己，可是他想她們應該怪他。
“這是文兒他們的命，既然身為天家子孫，就要有天家子孫的擔待，妾身隻是希望陛下能多照顧他們一些。”蔡琰咬著嘴唇道，要說她不怪丈夫，那是假的，可是她也知道丈夫是為了這個國家，有時候她真希望自己是個什麽都不懂的女人，這樣她就可以大吵大鬧，讓兒子留在自己身邊，但她做不到。
一旁的卞玉沒有說話，江湖出身的她比起蔡琰來，雖不懂得太多的大道理，可是作為一個母親，她知道丈夫的安排是兒子所渴望的，隻要自己的兒子覺得開心，她不會去反對他做出的決定。
城樓下，隨著煙花的燃放，人群裏也爆發出了一陣陣的歡呼聲，人們歡呼著天子萬歲，卻並不知道被他們視為神明的天子，此刻的心裏隻想當個普通人，能夠看著兒孫滿堂，而不是把自己的兒子送到異國他鄉。
元月過後，內閣也正式下達了移民令，除了近十萬軍隊部署駐紮於南亞和中亞，還要在五年內遷徙三十萬至五十萬人丁前往帝國在中亞獲得的土地上開荒建城，居住下來。
帝國的農業體係已然大成，盡管這些年裏人口增加的速度極快，但是幾次大規模移民，已經讓帝國本土的人口分布趨於平衡，至少原本淤積了大量人口的中原地區，已經無法再抽調人丁，帝國這些年新開辟的西域疆土已經占用了這些年的移民人口，而正在開發的北方和南方兩端，也抽調不出人丁。
這個時候，劉宏唯一能動腦筋的就隻有豪強世家以及士族手中掌握的人口了，他是用溫和的方式實施自己的改革，昭武年以後，豪強世家以及士族雖然隻能通過合法手段獲取奴仆，但是畢竟底子還在，從他們身上還是能榨出幾十萬青壯人口的。唯一的問題便在於手段，固然以劉宏今時今日的實力和威望，使用強迫手段也能做到，可是劉宏卻不想那麽做，他不想破壞現在的政治氣氛，所以他決定把兩個兒子送到南亞和中亞，再加上其他一些利益，讓那些豪強世家和士族自願釋放手中的人口。
二皇子和三皇子出鎮南亞和中亞的消息，很快就在帝國引起了轟動，尤其是對於那些豪強世家來說，這其中蘊藏的潛在意義很值得琢磨。
二十多年來的改革，帝國的利益階層的目光已經放眼海外，獲取海外利益已經成了所有人的共識，那麽為了維護這些利益，必然需要在海外擁有自己的勢力，對於一些雄心勃勃的人來說，這似乎是理所當然的事情。當然這個時候，不少人都把主意動到了駐外軍團上，但是帝國軍的審核極其嚴格，尤其是駐外軍團，近乎到了苛刻的地步，至少短時間或者說隻要天子還活著，他們休想有走帝國軍駐外軍團這條門路。
對於帝國目前日漸強大的士族或者說是中小地主階級和商人，這些靠著過去的積累仍舊保持著優勢的豪強世家或是高門望族都希望能在自己的優勢喪失殆盡前獲取新的優勢。而這一次，天子所表達出來的訊息就讓他們看到了希望，兩位皇子出鎮南亞和中亞，說穿了其實就是帝國本土以外的封國，但是這些地區並沒有本土漢人居住，因此要占據這些地區，就必須移民，而移民之後，自然會產生官僚和軍隊係統，那麽誰能在其中取得優勢，就能保證自己家族在這些地區的海外利益。
很顯然，對於那些精明的豪強世家和高門望族來說，這是很值得的一筆投資，尤其是關係到絲綢之路控製權的中亞地區，更是不容有失。
當消息傳出後的兩個月，帝國上上下下的利益團體都行動了起來，希望能在兩位皇子出鎮的中亞和南亞地區鍥入自己的勢力，於是在試探了這些人的反應之後，劉宏讓長子出麵在帝國劇院召開了一次貴族會議。至少在帝國，所有的豪強世家和高門望族都通過政治獻金的手段為自己取得了貴族的頭銜。
所謂的會議，其實說起來是一場分贓談判差不多，而皇室自然在其中占主導地位，所以爭吵得隻是那些豪強世家和高門望族。
劉宏的策略很簡單，帝國要保證在中亞和南亞的駐軍安全，不能全指望那些所謂的盟國，既然在簽署的條約裏，各國都承認了帝國對駐軍地區的主權，那麽就必須將其切實地納入帝國的版圖，當然以中央直接控製那是不現實的，這個時候就必須和國內的帝黨，也就是擁護他的利益集團進行利益共沾。
帝黨所屬的士族集團，出錢出人，將中亞和南亞的駐軍地區建設起來，除了軍權和主權以外，其他一切則共享。總之，劉宏需要這些駐軍地區成為帝國釘在中亞和南亞的據點，隨著帝國科技和實力的增長，以及這些地區自身的壯大，遲早有一天能把中亞和南亞納入版圖，即使不成，也能使上述地區在文化上徹底漢化。
會議上，來自帝國各個地區的貴族們很快吵翻了，中亞和南亞的帝國軍駐紮地區，一共幾十處，從名義上來說將成為兩位皇子的封國，但實際上這些分散的地區，是按照他們所投資的比例來劃分政治和經濟利益的，這一點足以讓他們為之爭吵不休。
大漢條約組織下的中亞和南亞各國，就是潛在的市場，對於那些轉向工商業的豪強來說，能夠名正言順地在帝國駐軍地區鍥入自己的勢力，那麽對於搶占市場，乃至在帝國本土建立財力上的優勢是顯而易見的。
另外更重要的一條是，一旦日後時機成熟，帝國打算吞下南亞和中亞，那麽在當地擁有勢力的家族無疑更有機會攫取更大的利益，甚至於得到封國成王也不是不可能的事情，而這一點恰恰是讓所有人最瘋狂的。尤其是劉武隱約透露出劉宏對中亞和南亞地區的一些心思以後，競爭就更加激烈了。