幾個姑娘坐下來歇了口氣兒，接著又戰。再踢了兩輪，沒懸念，還是這邊勝。十一公主手裏的紅花隻剩了可憐巴巴的一朵，潮生這邊卻是一大把紅花。十公主也覺得這麽欺負妹妹沒意思，突發奇想：“那邊有箭靶，能射箭嗎。”
“家裏沒有弓啊。”
其實家裏有一把弓，就是何雲起放在書房裏那把，不過與那硬弓相配的鐵箭潮生卻沒見過。
這時候的弓箭與現代的槍彈一樣，是屬於管製品，民間是不允許製造和私藏弓箭的。
“哎呀，我們自己玩玩兒，繡弓總有吧。”
這個倒是有。
姑娘、孩童們玩耍用的弓，家裏有兩張。潮生吩咐一聲，丫鬟去取了來。那弓做得小巧玲瓏，極其精致，箭頭也不鋒利，箭羽的紗簇染著彩色，箭頭則是小小的一個絨球，上麵可以蘸上彩色粉末兒，射到靶子上就會留下印漬。
說是玩具，一點兒不為過。
十一公主她們輸了好幾回，也正想找個理由不玩這個。
“好好，我們射箭玩兒。”十一公主拉了拉潮生的袖子，挺挺胸，對十公主說：“這回咱們重新分隊。”
十公主剛贏過了，而且對自己的準頭也很有信心，豪爽地答應了：“成。”
靶子隻有十步遠，不然以這小弓小箭的力氣，幾個姑娘把弓弦扯斷了都射不到靶上去。
“大公主說了，玩弓箭也可以，可是護指都得戴上，別傷了手。”
十公主脆生生答應一聲：“知道。”
她拿起一張弓來試試手：“又輕又結實，真好。”
這邊還一箭都沒射出去，場地另一邊，今天的另外幾位女客也來了。
大公主和昌王妃誠王妃一同過來的。
“嫂子，你們怎麽來了？”
“在屋裏坐著兒也無聊，看看你們玩兒。誰射得準哪？”
“還沒射呢。”
十公主攥著根箭，忽然說：“大姐姐要不要試試？”
大公主一笑：“這些孩子玩意兒，我可好久都不碰了。你們射吧，誰奪了魁，我出彩頭。”
十公主眼珠滴溜溜地轉：“我可聽說過，大姐姐當年沒嫁人的時候，騎射功夫比尋常男子都強呢。快給我們露一手瞧瞧。”
其他公主也壯著膽子跟著起哄，大公主一笑：“你們就想看我笑話是吧？好吧，那我就露一手。”
拉弓射箭倒不用特意換衣裳，大公主隻把袖子用臂釧一掛，接過一張弓來，搭上箭試了試，手一鬆，彩箭嗚的一聲射了出去，穩穩的打在靶子中心，留下一枚圓圓的紅印。圍觀眾人頓時一起叫好。
潮生覺得有些奇怪：“這箭怎麽還有聲音的？”
“哦，箭杆後頭削空了挖了孔，跟個哨子一樣，所以射出去會響啊。”十公主對這個十分在行。
大公主把箭交給潮生：“來，試試。你哥哥可是百步穿楊的神射手，看看你的功夫怎麽樣。”
這哪能一樣啊……
潮生笑著說：“我跟哥哥比射箭那是不行的，讓哥哥來跟我比穿針眼兒，他也肯定比不過我。”
幾位公主頓時忍不住大笑，連昌王妃都忍俊不禁。
大公主笑著說：“這倒是，他再勇武善戰，讓他來跟咱們女兒家比紉針繡花，那是一比一個輸。”
潮生可從來沒玩過這高級的遊戲，學著大公主的樣子把袖子挽起，以免袖子纏搭在弓弦上。
拉弓搭箭，潮生感覺著自己瞄準了，手一放，箭斜斜的飄了出去，離靶子足足偏了一丈有餘。
十公主愣了一下，努力忍著笑，一本正經地說：“不錯不錯，比我第一次強多了。”
潮生本來也沒指望射中靶心，不過……連靶子的邊兒都沾上，這準頭實在也太離譜了。
潮生把弓箭交給十公主，自己退到一邊兒。
大公主問潮生：“你們可見阿羅了？”
潮生搖了搖頭：“沒見著——他不是跟哥哥出去了？”
“前院的人回說，他的馬正拴在馬廄裏吃草呢，人必定也回來了。”
說話間幾位公主都試了一回，不算大公主的話，倒是十公主的成績最好，她的箭痕隻比大公主偏一寸。十三公主力氣小，箭也沒沾著靶子——可也沒象潮生似的偏的那麽遠。
大公主毫不含糊，說給彩頭，立刻命人取了彩物出來，分別是三隻荷包，裏麵鼓鼓囊囊的肯定裝了東西，隻不知道是什麽東西。
“你們分個高下，拔頭籌的可以拿這個金線荷包，居次的拿銀線，第三隻能拿彩線了……”
潮生一笑。
這彩頭她肯定是得不著啦。
眾人再射一回。潮生的箭還是沒沾著靶子，十公主這回射的比上回準了一些，大概是找著了手感。十一公主卻令人刮上看，一連三箭都射在了靶心周圍。
剛才她射得也並不算太準。如果這回是一箭中了靶心，還可以說是偶然，連著三箭，就隻能說——原來十一公主就有這個實力，隻是剛才沒顯露出來。
看來十一公主對那隻金線荷包是勢在必得。
潮生純粹是墊底兒的，一直到三輪之後，她還是沒有一箭上靶的。
奪魁的果然是十一公主。
大公主笑吟吟的把那隻金線荷包給了十一公主，銀線荷包給了十公主，潮生落第，那隻彩線的歸了十三公主。
十公主抹了抹頭上的汗：“熱得很，潮生，你屋子在哪兒？我們過去歇一會兒喝杯茶。”
“嗯，從花園這邊兒過去有近路，跟我來吧。嫂子你們來不來？”
大公主揮揮手說：“你們小姑娘家說話去吧，我們就不過去了。”
潮生鬆口氣，不來好。大公主要來，昌王妃和溫氏大概也會跟著過來。
招待公主們沒什麽，可是要招待溫氏去自己屋裏——潮生難免覺得別扭。
跨院兒這邊十分安靜，院子裏花池中栽的丁香、茶花開得擠擠挨挨的，廊下有一隻小小的風爐，爐上麵一壺水已經開了，水花沸滾。芳園已經聽著動靜，從左邊廂房裏迎出來，一一向公主們行禮問安。
到底是大公主的人，要是紅豆在這兒，保證話也不會說了。
十公主性急：“快倒茶來喝，渴死了。”
芳園笑著應了，潮生招待幾位公主進屋。
潮生的屋子已經和一住進來的時候不同了。那會兒除了家什器物，唯一花了心思的就是**的海棠花帳子。
現在幾個人一進屋子，先看到迎麵牆上掛著的荷塘煙雨圖，爐中不知焚的什麽香，清淡宜人，讓人覺得本來還跳得很快的心一下子安穩下來。
十公主最性急，已經把荷包上麵的紐子解開，看荷包裏是什麽東西了。
“是什麽？”
“金豆子。”
十公主讓潮生看，一荷包裏頭裝的都是金豆子，很均勻的黃豆粒大小，金燦燦的，成色極好。
怪不得這麽沉甸甸的。這個荷包不大不小，裏麵起碼有三四十粒金豆子。
潮生也是在宮裏待過的，大公主這彩頭給的真是實用實惠。
公主們看起來風光，其實日子並不好過。她們手裏基本都沒有什麽餘錢，別看在宮裏當主子很風光，花錢的地方多了去了。象十公主她們現在住在皇後眼皮底下，想要過得好些，非得掏錢打點皇後身邊的人和暉苑的頭管事的那些人不可。要不然，叫人吃暗虧有苦說不得的法子有得是呢。潮生過去見得多了。比如，人家都吃上熱飯了，到你這兒是冷飯。再比如，一件事旁人都知道了，唯獨你沒被告知，誤了事兒闖了禍算是誰的錯？
十公主她們幾個人沒有親娘，也不象大公主這樣得皇帝的偏愛看重，有苦去向誰訴？
大公主要是給了她們首飾、玩意兒，好看是好看了，卻沒有什麽實際效用。首飾不能變錢，玩意兒更加派不上用場。
還是真金白銀最實惠啊，到哪裏都頂用。
十公主心滿意足——但是馬上又好奇起來，纏著十一公主要看她的荷包裏是什麽。在她想來，自己這個銀線荷包都是金豆子，那十一公主那個裏頭肯定更好。十一公主窘得臉通紅，就是不給她看。
十公主一撒手：“不看就不看，誰稀罕。”
她轉過臉去，十三公主目光和她一對，十分乖覺地不等十公主要，就把自己的荷包拿出來：“十姐姐你隨便看。”
十公主嘿嘿一笑：“這才是好妹妹呢，放心吧，我隻看一看，又不會搶你的。”
潮生想，這彩線荷包比銀線的又次一等，裏頭是什麽？難道是銀珠子？
結果十公主看了之愣了下，抬頭看看潮生，又看看十三公主。
“怎麽了？”
“一樣……”
荷包裏東西一樣。
十三公主那荷包裏也是一模一樣的一小包金豆子，而且看起來數量也是一樣的。
十一公主看了她們一眼，自己默默把那隻金線收口的荷包打開來。
“也一樣。”
大公主可真是有意思。
三隻荷包分了三等，可裏麵的東西完全一樣。
既然都一樣，又何必用三個不同的荷包來裝，又要她們分出名次來才給這彩頭呢？
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