並州延川縣，渦嶺鄉，守望堡便坐落在群山峻嶺間的一個山穀內。wWW!QuanBeN-XiaoShuo!COm

這是一座山石堆砌而成的小山城，倚山而建，三麵險峻的石嶺成為了天然的城牆，而前方則是一道人工砌成的石牆，高達三丈，長近二裏。城內四處散落著近百戶民居。而事實上，方圓近十多裏內居住的民眾，都庇護於此。

這裏雖屬於大隋境內，其實卻無異於一個獨立的小王國。所有的糾紛都在守望堡的裁決下解決，甚至所有的民眾都向守望堡繳納著稅賦。在周圍民眾的眼中，守望堡才是他們的朝廷，主宰著他們的一切。

當然，守望堡亦沒有讓他們失望，多年的戰亂紛爭中，守望堡始終沒有遭受戰火**。這使得守望堡所管轄的人口暴增了三倍。

堡內西首靠山處，則是一座堡中之堡，這是守望堡的堡主李通業居住之地。多少年來，他乃是此處的霸主，多少人的性命在他一聲令下喪失，多少人的前途命運在他一念之間發生變化。他時常自比三國時東吳周郎，在談笑自若間判決大事。然而今日，他卻在自家房內往返踱步，隻感到一陣莫名的煩躁。

門外忽然響起了一陣敲門聲。李通業頓時狂躁地叫了起來，“滾！給我滾！”他喝道，“難道我沒有說過，任何人都不要放他進來麽？”

“主公，何事如此惱火？”門輕輕地被推開，進來的乃是一個三十來歲的青年將領，留著兩撇八字胡須，麵容清秀，身上穿著守望堡鄉兵營官的服飾。他姓李名放，乃是李通業的本族後輩，擔任著親兵統領之職，深得李通業信任。正因為如此，在李通業嚴令之下，他仍敢不請自入並出口相詢。

李通業見到是他，火氣稍降，但隻冷哼了一聲，並不答話。

李放卻深知他的性情，亦大概知道李通業所憂之事，便試探著笑道：“主公莫非還在擔憂那晚之事？依我之見，當晚雖然走了主公要誅殺之人，但卻也不必如此擔憂……雖則襲殺朝廷士卒無異叛亂，但此事做得十分隱秘，又在夜晚，可謂神不知鬼不覺。那逃竄之人根本不可能知道我等來曆……就算知道，又有何妨？”

“又有何妨？”李通業微微冷笑，也不知道是在笑李放還是在笑自己。“放兒，我素來當你是親子侄般對待，此事亦不想瞞你。但卻不得不問多一句。”他突然轉身盯著李放，狼一般地盯著他，一字一句地道：“你是否死心塌地地跟我？”

“主公，在下誓死跟從主公，哪怕肝腦塗地亦在所不辭！”麵對這等詢問，李放哪敢有半點猶豫，立即跪倒在地，斬釘截鐵地答道。

“好！”李通業簡短地道了一聲好，又停了片刻，咬著牙道：“你可知道，當晚我等襲擊隋兵，要擊殺的究竟是何等人物麽？”

李放搖了搖頭，道：“小的不知。但隻要主公一聲令下，不管何人，守望堡亦不相懼。”

“不管何人亦不相懼？放兒，你也太瞧得起守望堡了！”李通業忍不住又是數聲冷笑，“那你可知道，最近數月來朝廷之中誰人的風頭最勁麽？”

“那還用問麽？”李放聞言笑道，“自然是晉王。他率數千將士，大破突厥可汗萬人大隊，逼得突厥大軍全線敗退，此事已經巷人皆知，都道晉王少年英武，有他駐守並州，必定邊患無憂。甚至連他在京兆大婚典禮之盛況，亦傳遍四方……”

說到此處，李放才突然醒悟起李通業這般相詢的話頭來，頓時麵無血色，張大了口，結結巴巴地道：“這……我等當晚……”他竟不敢再說下去，驚恐地、求救般地望著李通業，螞蟻一般毫無底氣地問道：“不……不是吧？”

他隻盼著自己的主公能夠說出一個“不”字來，偏偏李通業卻自嘲般地點了點頭，有些神經質地低聲狂笑道：“放兒，你當真聰慧，猜得一點不錯。當晚我守望堡所要襲殺之人，便是當下風頭最勁的晉王。”

李通業收住笑聲，道：“如今你應當知曉，為何我如此惱火。此事既然告知於你，你便也脫不了幹係。你若是真的有才，便趕緊想想對策，看如何過得此關。”

李放重重地吞了一口口水，好不容易才定下神來，驚疑不定地望著滿臉猙獰的李通業，問道：“主公……小的不明，為何……當日為何要……”

李通業緊緊地盯著李放，隻盯得他心中發毛，這才冷笑一聲，踱步到了窗前，伸手推開大窗，用窗架支撐起來，舉目遠望，道：“你看，這一片大好山河，方圓數十裏，都唯我守望堡是命。但你可知道，當日這整個並州，都屬我李家所有！”

他房間所處地勢較高，大窗所對，可以一眼望盡守望堡內情形。李放也不知道曾經多少次跟隨李通業從這裏望出外邊，商談守望堡諸事，此時自然不用再上前，但心中已經有些明白，低聲道：“小的知道。當日穆公任並州總管，正是我李家權勢最旺之時。”

“權勢最旺又有何用？”李通業冷笑道，“你口中的穆公雖然位高權重，卻沒有大誌，若是再果敢些，隻怕不止這並州，便是開萬世基業，亦不是難事。隻可惜穆公不能審時度勢，而是膽小畏事，以致到最後在一紙詔書之下，便乖乖地將這大好基業拱手相讓，灰溜溜地跑到京兆之地，做了個沒有屁用的太師！”

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