李宏忠是武官出身，實行杯酒釋兵權，讓跟隨自己打江山的將士卸甲歸田，而大量任用，實際上毫無任何實權兵權的文官執政。
而穆誠傑，出身官宦世家，才華橫溢，滿腹經綸，對治國方略有很獨到的見解，皇帝在他的推動下實行新政，實行休養生息政策，使國家逐步繁榮昌盛。
因為受到皇帝特別恩寵，在李宏忠後期，穆誠傑組建內閣，參政議政，成為三殿三閣定製。
事實上，作為內閣大學士的穆誠傑有票擬之權，可說是景天皇朝的實際宰相。
對景天皇朝實行大刀闊斧的改革，這些改革獲得了皇帝李宏忠的支持，但卻觸動了那些大地主大貴族的官僚利益，表麵上新政下來，但各地方卻拒不執行。
李宏忠死後，李元昊即位，那些大地主大貴族就群起而攻之。
李元昊也剛剛繼位，不懂得怎麽治理朝政，更沒有父親的那份威望，同時涉世不深，根本不知是非好壞。
所以，李元昊在貴族地主官僚的誘導和迷惑下，顛倒是非黑白，將穆誠傑發配邊疆，家產全部充公，其妻範氏接受不了打擊，懸梁自盡。
穆婉清被姨媽收留，在姨媽家長到十九歲，卻因為自己長得標致，被當地江南郡的郡主看上，要納自己為小妾。
婉清寧死不從，一個月黑風高的夜晚，從江南郡乘船，順著富安江一路向西，最後漂流到寶安郡的花香城。
一個姑娘家到處漂泊，也不安全，再說，為了生計，穆婉清迫於無奈，隻好與滿春園的老板娘媚娘，簽下了賣藝不賣身的合同。
高爽、麥冬、三兄弟聽完穆婉清那淒慘的身世，都搖頭歎息。
“冤哪！景天皇朝的皇帝，怎麽這麽不問青紅皂白？造成這樣的冤案！讓一個原本美好的家庭，遭受如此可憐的結局！
真是冤啊！這世道是奸臣當道！小人得勢！好人受磨難啊！”麥冬憤憤不平地說。
“聽了穆姑娘的遭遇，真是恨不得將這些奸臣小人，以及狗皇帝碎屍萬段！以解心頭之恨啊！”三兄弟也氣憤地說。
“這些話可不能亂說啊！這也不能完全怪當今皇帝，剛才穆姑娘所說，皇帝繼位當時還小，根本就不知如何處理朝政。”
“再說，自古有善就有惡，有好就有壞，所以，任何朝代，任何年間，都有這些事例，穆姑娘一家的遭遇，隻是其中的一例，對此，我深表同情！
讓穆姑娘回憶這些痛苦的過去，真是抱歉！請穆姑娘不要傷心！風雨過後就是彩虹，相信明天會更好！”高爽如此說。
高爽說完，就從衣兜裏掏出一張一千兩的金票，遞給穆婉清說：“這些金子，你收下吧！既然你已經自由了，就趕快離開這裏吧！找個地方好好生活！”