31
我答道“正是在下，不知姑娘如何稱呼？”
“小女子查憶萍，協助家父舉辦此次評書會，寶見、了空兩位大師已向小女子提過公子大名，說公子會帶家仆來報名。”
“令尊莫非是查先生？”我驚道。
“正是，聽說何公子要進一品，您這兩位貴屬要進二品？”她問道。
“一品？”“屬下都要進二品！”周圍人聽說皆麵露驚異，竊竊私語起來。沈小蝶也驚愕的望著我。
“是這樣打算，但還要聽聽令尊的意見。”我答道。
“請公子和小女子到後廳稍待片刻，家父正在內堂議事，過一會兒他老人家會親自接待公子。”
“有勞姑娘了”我揖首道。
查憶萍微笑點頭，接著對院裏眾人朗聲說道：“各位江湖朋友請到前院稍待，家父很快就到。沈大哥，請你先安排這些朋友在前院休息。”
沈偉程答應一聲，帶著一幫人去了。看查憶萍指派若定的樣子，我心道查庸生還有這樣一個好幫手！
“公子請！”查憶萍示意我隨她走。
我望著沈小蝶笑道：“沈小姐不追究我的冒犯之罪了？”
“你真得要申請進一品？”沈小蝶懷疑的望著我。
“這還有假嗎？”我笑道。
“哼！說大話誰不會，查姐姐，我要跟你去看看他是不是真的？”她向上查憶萍說道。
“那就都過來吧。”查憶萍答應了她。
沈小蝶高興起來，轉身對她那幾個朋友道：“走啊，咱們一起去瞧瞧這個吹牛皮的家夥有什麽本事敢申請入一品。”一群人跟著我們出了月洞門往內院走去。
沈家的這個客廳很大，地上鋪有西域毛毯，前壁掛著猛虎嘯山圖，廳兩邊擺有兩排高腳胡凳，這種胡凳從北方遊牧民族傳入後十分流行。沈家這套看來是檀木所製，塗著暗紅色漆，看上去頗為厚重。
查憶萍招呼我和關玲坐下，雯雯和王武趙成站於我身後。沈小蝶便招呼趙欣等六人在我們對麵坐下。她自己坐在我對麵，用挑釁的目光望著我。我裝做看不見，埋頭品嚐小廝端上來的茶水。
“聽寶見大師說公子意在仕途，不久就要北上參加今秋的科舉了？”查憶萍坐於上首向我問道。對沈小蝶和我之間的對峙視而不見。
我放下茶碗點頭道：“正是，姑娘怎麽問起這個？”
“噢，沒什麽，隻是奇怪公子好好的讀書人，馬上就可以步入仕途，幹嗎要來參加這個評書會，把自己混入江湖草莽之中？”
看來查庸生已經注意到我了，她這是代父親在查我呢。我笑道：“這個啊，在下隻是因為在壽陽結識了淮幫關堂主，蒙相贈一本令尊修訂的《江湖風雲錄》，讀後深覺江湖有趣。反正現在離科考還有數月，便來趁個熱鬧。”
“哼！趁什麽熱鬧，我看你就是來搗亂的，還吹著要進一品，等一會兒讓我爹爹教訓你，看你有什麽斤兩？敢亂說大話。”沈小蝶在一邊嘲諷道。
“你在我何大哥手底下一招都走不過，有什麽資格說我何大哥說大話？”關玲向她搶白。
“玲玲！”我喝住她。
查憶萍也喝止了沈小蝶道：“小蝶，你要再亂說話，我就不讓你呆在這兒了。”
沈小蝶哼了一聲說道：“不說就不說，誰希罕和他說話？”把頭扭到了一邊。她那幾個朋友剛被我教訓過，現在又受查憶萍氣勢所壓，一直默不作聲。
“沈妹妹年幼，讓何公子見笑了。”查憶萍向我笑道。
“哪裏，哪裏。”我忙笑道。
沈小蝶想插嘴，被查憶萍一眼瞪了回去。氣鼓鼓的嘟著嘴不再說話。
查憶萍又向我問起我的身世，及武功師承。我照葉先生編的版本一一應對，不時反問幾句，倒是把查庸生的情況掌握了些。
這位查先生也夠可憐的，發妻早亡，獨自一人撫養幼女，後踏入江湖地，四處漂泊，查憶萍便一直寄養在沈家，這兩年前年事漸長，開始隨在父親身邊，協助管理江湖。
當然，這些都不是查憶萍說的，而是我根據她的話自己推出來的。這查憶萍的精明強幹，應是這兩年跟著她父親掌控江湖而磨練出來的。
說是稍等片刻，但一等就是大半個時辰，沈小蝶在對麵已坐不住了，左扭扭，右晃晃，又被限製了說話的權力，看來十分難受。其它幾人除趙家兄妹津津有味的聽我們談話外，也都露出不耐煩的神色。
沈小蝶跳起來道：“我去看看爹爹和查叔叔他們怎麽還不來。”
“小蝶，不須去。他們在談正事，你去了，你父親會生氣的。”查憶萍喝止了她。
還好，查庸生的會終於開完了。
一群人說笑著走進來，關玲，沈小蝶和趙欣皆歡叫著“爹爹”，迎向各自的父親。我一眼就盯上了查庸生，中等身材，一襲灰色長衫，目光溫和，麵帶微笑。給人以很強的親和力，卻又有一種卓爾不群的儒雅氣息。我看向他時，他也望向了我。
“爹爹，何公子已等候多時了。”查憶萍上前道。
寶見從人群中閃出道：“何公子來了，查先生，這就是我和你提過的那位身具一品實力的何同何公子，他身後這兩位就是他那有二品實力的家仆。何公子，這位就是查先生。”
我忙離座撮首拜道：“小生何同，見過查先生。”
“何公子不必多禮，寶見，了空兩位大師已向我提起過你，我們剛才還說到了你呢，年紀輕輕就已經有一品實力，公子好人物！”查庸生笑道。聲音中充滿平和的磁性，讓人聽著十分舒服。
我忙道：“先生過獎了，先生大名，小生才是早已如雷貫耳啊！”
關雄走出道：“何兄弟，來，讓我介紹幾位江湖前輩給你認識。這位就是此間主人，持劍天王沈老爺子。”他指著前麵一人向我介紹道。