“李銳，找小蓮的人回來了沒有？”
“回公主，還沒呢，您別著急，小蓮那丫頭不會有事的。wwW!QuanBeN-XiaoShuo!coM”
“你怎麽知道不會呢？”
“屬下會看一點相，那丫頭是個長壽命。”
要是平時，我準會開玩笑問：“那你看看我是不是長壽命？”但今天我真的沒心情，而且主子問侍從，他肯定撿好聽地說，哪怕你眼看就要翹辮子了，他也照樣會說千歲千千歲。
雖然如此，他的話還是給了我一點安慰。就像我對子孝一樣，不想再跟他有任何牽扯，但也不想看他死，希望他在別處，在一個我永遠不會去的地方活著，到老了兒孫繞膝，樂享天年。
老子的“雞犬之聲相聞，老死不相往來”，看似無情，其實仔細品味，無情中又彌漫了絲絲縷縷的溫情。不想跟你往來，但希望你無恙。若有一日雞犬之聲不再聞，芳鄰那邊一片死寂，還是會忍不住瞧瞧的。
這樣想著，便對李銳說：“等下到了東來客棧，我就不需要陪了，裏麵有劉嬤嬤在。你親自帶人去找小蓮，找到了直接送回縣衙，我這邊談完了就跟劉嬤嬤回去。我一個無職無權的公主，不會有人加害的。”
李銳躬身道：“恕屬下無法從命，屬下的職責就是保護皇上和公主，至於小蓮，您不是把她許配給宋大人了嗎？讓他去著急吧，屬下這裏也加派人手去找。要是公主還不放心，屬下讓周縣令動捕快去找，這裏是他們的地盤，他們比較熟悉。”
我立刻點頭依允：“這個辦法好，你趕緊讓人去跟周縣令說一聲。”
李銳跟身後的侍衛交代了幾句，那人飛快地去了，然後他對我做了一個“請”的手勢：“屬下這就陪公主進去吧，劉嬤嬤是個女人，一旦遇到什麽事。自己都要人保護了，怎麽保護得了公主。”
“我們不需要保護。白天我來過這裏兩趟。都沒遇到什麽事。”
李銳還是很堅持：“公主也說是白天了。白天跟晚上不一樣地。尤其是客棧這種魚目混珠地地方。像公主這樣地美人。如果身邊不帶幾個人。萬一遇到那不長眼睛地流氓地痞……”
“好了。好了。讓你陪就是了。”我無奈地打斷他地嘮叨。不然今晚就別想睡了。
走到客棧外麵。才知道他所言不虛。店堂裏地人果然比白天多得多。也許白天大家都忙。又或者嫌熱。都不大願意上酒店。但到了晚上。男人們都出來了。還沒進去。遠遠地就聽到男人地調笑聲和女人地嬌笑聲。敢情。裏麵不隻有男客。連妓院地姑娘們都跑來拉生意了。
李銳往裏麵看了看。回頭說：“公主。要不。讓屬下另外找個安靜地地方吧？”
我搖了搖頭道：“算了。都這麽晚了。明早還要趕路呢。就別再折騰了。快點談完了好回去。”
也許因為身後跟著幾個帶刀侍衛，我一進門，客堂裏立刻鴉雀無聲，掌櫃的居然一眼就認出了我，緊走幾步跪下道：“草民叩見公主。”
客人中大部分跟著見禮，但幾個明顯喝多了酒的，就開始胡言亂語起來：“都說公主長得跟天仙似地，我今日算是見到了。嗯，是不錯，比你強多了。你要是長成她那樣，老子就包下你，免得你每天到處拉客，拉不到還挨鴇子打。”一麵說，一麵嘻嘻哈哈地撫弄身邊的花娘。
掌櫃的急得直冒汗，我身後的侍衛要過去教訓，被我喊住了：“何必跟一個喝醉了酒的人計較。我們快點辦正事要緊。”
劉嬤嬤已經聞訊從裏麵走了出來。看見李銳跟在我身後出現，肯定明白生了什麽事。但我已經來了，她還敢說什麽呢？
把我引到子孝住的客房，房中並未見人，仔細一看，才現帳中隱約躺著一個，我厲聲問：“這是怎麽回事？”
“奴婢……”
“你給他吃了什麽？”
劉嬤嬤跪了下去：“隻是蒙汗藥而已，奴婢也是沒辦法了才出此下策。奴婢苦口婆心，從白天講到晚上，講了幾個時辰，嘴巴都講幹了，他還是跟茅坑裏的石頭一樣，又臭又硬。最後還嚷著要請下麵店堂裏的酒客們評評理，公主您剛才就是從店堂走過來的，那些酒客們有幾個是頭腦清醒地？他若顛倒黑白亂說一通，再經這些酒客的嘴以訛傳訛，公主在這邊的名聲算是徹底完了。”
劉嬤嬤地話我也並非完全不信，子孝的表現確實有失風度，但，“你真的隻給他吃了蒙汗藥嗎？”
“真的，不信公主可以自己去試試，看他呼吸是不是平穩。吃了這藥就跟睡著了一樣，隻要一瓢冷水就可以澆醒。”
“然後呢，你打算怎麽辦？”
我不想讓她和李銳之間起芥蒂，故而假裝不知道她的真實意圖。
劉嬤嬤很自然地回答：“讓李護衛長找個船把他送回去。”
她臨時改口，我也順水推舟，“好吧，今晚就把他弄到船上去，明早一見天光就開船。”想了想，還是覺得不保險，又交代李銳：“派一個人沿途護送，一定要平安到家，若中途出了什麽事我是不依的。”
劉嬤嬤不敢說什麽，李銳抱拳道：“是”。
揭開帳子，看子孝還是睡得沉沉的，本來真的不想再跟他見麵了，可就這樣放走，又實在不放心，思慮了半晌，最後還是吩咐道：“找冷水來把他弄醒，然後你們倆在外麵等一會兒，我跟他說幾句話就走。”
一切弄妥後，房門關上了，子孝頂著一頭滴著水的頭茫然地望著我：“你什麽時候來地？我怎麽什麽都不記得了。”
我真的不知道怎麽跟他說才好，難道告訴他：你被我的人下了藥，準備運到某個亂墳崗，趁月黑風高時一刀結果了。我是趕來救你的？
我隻能敷衍他：“可能你這一路來辛苦了，劉嬤嬤說你突然昏倒了。”
他撇了撇嘴：“你也知道我辛苦？沈五娘千裏尋夫，我尋你何止千裏！可惜你這人，向來隻記仇，不念好。”
“你直接說我薄情寡義就好了”，我沒好氣地回他。
他忿忿地坐在椅子上不吭聲。我從懷裏摸出銀票說：“這是三萬兩的銀票，就當我送給你孩子的恭賀禮吧。我到皇宮才一年，太後賞的也多是珠寶飾，現銀並不多，離京之前又剛裝修了公主府，現在手邊就這些了。”
他不僅不伸手，還表現得很憤怒：“你打叫花子啊。”
我把銀票拍在他麵前道：“如果你是嫌少，對不起，我隻有這麽多。還剩下一點要捐出去賑災的，你家比災民地日子可好過多了；如果你覺得這些錢侮辱了你，可以立刻撕了從窗口扔出去。反正我給了你就是你地，你愛怎麽處置怎麽處置。我希望以後大家都好好過自己的生活，各自保平安吧。”
我以為他會反唇相譏，但他竟沒有，隻是望著銀票出神，也不知是看到錢高興呢，還是被錢氣到了。
其實，他家在鄉下雖被稱為富戶，全部家產加起來。最多也就一萬銀子吧，這些銀票已經是他家財產的三倍了。那可是他家幾代人積攢起來的，這三萬兩，他隻是跑了點路，費了幾句口舌就得到了。
走出門之前，我好心告誡他：“你休息一下，明早我會派人送你回去。或者你自己找船回去也行。還有，你要吃什麽就自己買，不要吃別人給的。知道嗎？”
本來呆坐在桌旁地他，聽到這裏猛地撲過來，我嚇得趕緊拉門閂，但這回他沒有襲擊我，而是跪在我腳下哭道：“我不要錢，我隻要你，就憑你最後一句話，我知道你心裏還是有我的，對不對？你怕別人害我。所以特地叮囑。”
見他哭得如此傷心。我也難過起來，蹲下去想攙他。卻被他順勢抱住了。我沒有掙紮，因為他也沒有過分的動作，隻是抱住我哭得渾身顫抖。
我輕輕拍著他的背，默默陪著他流淚，卻再也沒有任何話語可以安慰。
等他哭夠了，我把他重新扶回椅子上坐下，把桌上地銀票塞到他懷裏。他伸手推卻，我按住道：“不要跟我講客氣，這也不存在什麽尊嚴不尊嚴地問題，就算一個舊朋友，千裏迢迢跑來找我，臨走時我也會塞點路費。你家裏的情況我了解，雖說還有些田地房產，但你娘一個寡婦，這些年又沒有別地進項，全靠收點租子，這些都是死錢，每年就那麽多。你又一直在讀書，也沒掙回一分一厘，後來娶妻納妾，現在又有了孩子，要用錢的地方多呢。這三萬，你拿回去看是不是再置點田產，生意什麽地，你千萬別沾，就你這不諳世事的讀書人性子，會被人騙光的。”
他隻是低著頭不吭聲，肩膀微微聳動，我歎了一口氣道：“別哭了，一個大男人，把眼睛哭成桃子怎麽出去見人啊。”
一麵勸，一麵把手絹遞給他，他接了過去，沒用來擦淚，而是揣在懷裏。
我不覺有點好笑，我從他家裏走地時候隻帶了一個小包袱，舊衣服舊手絹之類的留下了不少，他若想拿一個作念想，要一大堆都有，這會兒反倒把我的一條手絹當寶了.難道因為做了公主，身份值錢了，手絹也跟著身價百倍？
不過他要收藏，就隨他吧，我隻是再次提醒他：“別沾生意，不管外麵的人說得多天花亂墜，一本萬利，你都別理，聽到沒有？這些錢，你一回去就交給你娘，她一個寡婦，帶著稚齡之子，這麽多年能牢牢地守住一份家業，我心裏其實挺佩服她的，錢在她手裏，比在你手裏靠得住。”
寡母獨子，嬌養過甚，他一向隻是吃吃玩玩，讀讀書交交朋友，從沒為生計愁過。婆母對我好不好是一回事，但她的確是一個精明能幹的女人。
子孝抽噎著點了點頭：“嗯，我都聽你的。”
我看著窗外的夜色，這會兒都亥時了吧，於是起身道：“我要走了，你今晚就在這裏歇一宿，明早去江邊搭船，別再在外麵逗留了，你娘等不到你地消息會急死的。還有，財帛不外露，現在是災荒之年，路上盜匪出沒，你千萬小心，最好是穿得破爛點，打扮成要飯的災民更好。”
他哭得趴在桌上，什麽話都答不上來。
我站在門口看了他最後一眼，然後拉開門走了出去。
夜風真涼爽，我感到了難得的輕鬆。
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書名：《豔幟》，作者：江渚客，書號：12765簡介（真簡呢）：請看古代版交際花如何玩轉亂世(全本小說網 www.QuanBeN-XiaoShuo.com)