青州城,作為周泰王朝西華府域內的一座重要城鎮,又是經商交易的匯聚之地,其周圍自然少不了商客們行走買賣的運輸之路。要說其中名氣最大的,就是處於青州城北門外的那一條茶馬古道。

茶馬古道非常的長,幾乎沒有盡頭,從青州城這開始一直通往王朝的北方,途徑幾十個大小城鎮,可以說是往來商客們的生存之路。

從青州城往北的幾十裏內,皆是荒煙蔓草的景象,古道西麵是朦朦朧朧的連綿群山,而東麵則是林海環繞的平原之地。當然,由於是經商要道,自然一路上隔著幾裏地都會有一座供來往商客們夜晚落腳的驛站。

在九州大地上,殺伐橫行,無論是誰,做的事且不論對與錯,都會有他的一番理由。就拿強盜來說,沒有人天生願意落草為寇,大多都是迫於生計,而做強盜無非是為了錢,過刀尖上的逍遙日子。

要說天下誰的錢多,又好搶,那不用說就是那些風裏來雨裏去的商客們。別看那些大的商賈們過的生活奢侈得讓人羨慕,可是背後的辛酸也隻有當事人或是同行才會清楚。

當商客就時常要麵臨強盜的威脅,其實也是苦生活,特別是小商客,沒有背景,做的又是小生意,好不容易趕了趟生意賺了點錢,若是路途上被強盜攔截,搞不好就會被搶個精光,更甚者那是人財兩空。

所以,很多的小商客都會找一個個同行大家組成一個商團,再找一些有實力的人手當護衛,共同趕路運貨物,那樣子走在路上有些小的強盜團夥也不敢隨便的出手,怕劫財不反而陰溝裏翻船。

此刻正好剛過午時,天氣不錯,萬裏無雲,清風陣陣。

距離青州城七八裏外的茶馬古道上正好有一間驛站,而此刻那驛站裏笑聲不斷,粗略一聽足有幾十人在那飲酒大笑。

這些人都是趕往青州城做生意的,大多都是一個個的小商客,是由其中一個叫做大胡子張的中年大漢組織起來的,這個大胡子張走南闖北地做生意已有二十個年頭,是這些人中資曆最老的,所以也最有威信,其他人一路上也願意聽他指揮。

大胡子張為人處世也的確是有一套,他是在幾百裏外的一座小城內組織起人一道出發的,在半路上也有七八人加入,而在他們一路趕到這裏的路上,也著實碰上了兩夥強盜的攔截,不過兩夥強盜在大胡子張自報家門後,都是將他們這夥人放行了,原因無他,皆是因為大胡子張和那兩個強盜首領有些交情,昔日遇上都被他打點過,這在行內被稱作是破財消災。

別以為這是件簡單的事,若你是個什麽也不懂的愣頭青,裝著笑臉拿出點小錢打算破財消災,很有可能被強盜們殺人然後搶光隨身所有攜帶之物,所以這其中可是有著很大的學問的。

一路行來,這些商客們心中對於大胡子張那是佩服得五體投地,無疑後者是一個很懂個中學問的商客!

“哈哈,大夥盡情吃盡情喝。半個時辰後我們就出發,今天太陽落山前我們一定能到達青州城了。”

說話的這人長得五大三粗,正是大胡子張。

聞言其他商客們都是笑著點頭,氣氛好不融洽。

正巧這時,有幾位商客便是注意到茶馬古道上從青州城的方向,正緩緩走來一道少年的身影。

少年一襲藍色衣袍,頭帶一條白巾,劍眉星目,顯得神采奕奕,兩眼欣賞著四周景色,邁著四方步,猶如閑庭信步一般,走在古道上。

他這一身藍袍,與周圍青翠的景色一比,就顯得水**融,交相輝映,更重要的是他每一次邁步收步,身體的一起一伏,更是賦予了周圍景物的動態感。

也正因為如此,少年的出現,早早地便吸引了驛站中部分商客的注意力,十幾雙眼睛不住地注視著他由遠及近的身影,而離得近了,眾人便是注意到了少年身後背著一把劍。

毫無疑問,少年是一名禦劍者!

“哎,你們看,是禦劍者!”一個商客很隨意地笑道。

這一下更是引得所有人都轉頭望向已經靠近驛站的少年,包括大胡子張。

他們這些商客走南闖北的,對於禦劍者自然不會陌生,甚至有些人還會很熟悉。因為商客大半的時間都在野外度過,有時經過某些地方時,或許就能見到一些禦劍者在互相戰鬥,或是集體獵殺野獸什麽的,那些事就會被悄悄地傳揚開來,一傳十,十傳百。

“哈哈,是個孩子啊!”又一個商客見了大笑道,卻是遭得了一些商客的白眼。這個商客立刻意識到他失言了,做他們這一行,最忌諱的就是口無遮攔,因為那樣很容易得罪人,況且禦劍者又是九州大地上最神聖的身份,得罪一名禦劍者可能便是滅頂之災。所以在商客這一行中有一個不成文的規定,寧可得罪小人,也不能得罪禦劍者。

這——也從反麵印證出了禦劍者在這片大地上神聖不可侵犯的地位!

這當頭,少年走到了驛站前,可他並沒有停下腳步,依舊那般不急不慢地行進著,隻是目光偶爾轉向驛站,隨意地掃視一眼驛站內的商客們,臉上至始至終都是掛著一抹似有似無的笑容。

望著少年漸漸遠去的身影,驛站內的商客們也就不再談論少年,不知是誰忽然間說起了一件他曾經看到的禦劍者之間戰鬥的事,一下子勾起了所有商客的興趣。

……

驛站內的笑聲愈來愈模糊,直到再也聽不見,而另一種動聽的聲音從古道的前方似有似無地傳過來。

少年臉上的笑容一下變得濃鬱起來,腳步也陡然加快起來,不斷前行,直到眼前景色突然變得幽靜起來,而那一直似有似無的聲音也是陡然間清脆地回響在了耳際。

“終於到了!”少年欣喜地一笑,改走為跑,跑過前方古道的轉彎口,跑離了古道,直向著前方跑去。

沒跑出幾十步,前方地勢突然向下一滑,少年有些措手不及,整個人順著地勢向下滑去。

周遭景物轉瞬間又是一變,少年滑到了底部,隻覺得眼前豁然一亮,定睛看時,卻是驚呆了。

他正處於一個在群山懷抱、草木蔥鬱的林海蒼山中,此處山林青翠,景色青幽,而且前方山上一道瀑布垂直而下,順著一條寬不過六尺的小溪蜿蜒曲折向前,最後消失於茫茫林海間。

聽著狂猛衝下的瀑布聲,淙淙溪水奔騰的流動聲,陣陣山風透過樹林發出的沙沙聲,風聲、水聲混合起來,仿佛是天籟之音。少年置身其中,讓他頓生脫俗之感。

“想不到在青州城外的這裏竟是會有這麽一片地方,果真是個世外桃源啊。”

少年由衷地嘖嘖讚歎著,重新邁開步子,行進在這山幽、水幽、林幽的地方。

“要不是在書上讀到有這個地方,真是要錯過了一個好地方啊。嗯,溪風澗,果然是地如其名。”

少年此刻的心情不可謂不好,簡直是好到了極點。

這個地方叫溪風澗,毫無城鎮中喧囂的繁雜景象,反而處處清幽,蒼鬆古樹、翠柏青藤、流水山石完美地組合在一起,真有神仙洞府的感覺。

沿著小溪不斷地行進,少年隻感到全身上下所有的毛孔都舒張開了,舒爽無比。

“要是能在這裏修煉,那該是件多麽美妙的事情!”

少年心中感到萬分的期待,不過他知道這對他來說不可能,因為他藏在內心深處的那個夢想。

淩空禦劍,縱橫大地!

為了這個夢想,他已經做了很多,而往後他要做的還有更多。

這個少年就是楚雷。

自從他煉化了築氣靈果之後,已經過去了半月有餘。這半個多月來,雖然青州城內發生了一件轟動全城的大事情,但楚雷的日子卻過得很平靜,或者說是很枯燥。

修煉的日子總是很單調的,每天晚上堅持不懈地感悟風元素,早上起來之後練習身法與劍法,吃過早飯便去劍化閣翻閱各種書籍,很多時候這樣子就過去了一天。

雖然那剩下的漩渦能量體殘留在他的身體裏,隨著體內風元氣的流動而流動著,不過一點也不影響他正常修煉。

這樣的日子很寧靜,讓楚雷仿佛又回到了嵐際村子裏。想到嵐際村,楚雷就會想到父親楚天昊、喬老頭還有喬星誌,不知道他們現在怎麽樣了。

所以,他就突發奇想地想去城外走走,感受一下城外的不同風光。於是他就獨自禦劍來到了茶馬古道上,一路北行,來到這個地方。

溪風澗!

這半個月來,楚雷也一直在為他今後作著打算。

按照青州禦劍學院的規定,學員達到劍武境界就可以允許畢業,而楚雷現在的實力達到了劍武境界末期,自然是可以從青州禦劍學院畢業了。

如果繼續留在學院裏,那這片天地對他來說實在太小了,楚雷明白光靠單純的修煉可能不知要到何年馬月才能達到劍師境界,雖然說靠修習元氣秘笈也能使實力得到進步,可那是何等的艱難,所以他早已有心出去磨練,好能早日達到劍師境界。

之前看到驛站裏的那些商客,就讓楚雷想到了要去九州大地上走走,增長見識,磨練實力。這也和他的夢想相合,但他仍是有些猶豫,確切是什麽楚雷自己也說不清楚,似乎有些害怕,又有些不舍。

隱隱約約的,好似有哭聲傳過來。楚雷耳朵一動,仔細去聽,卻又聽不真切,不過聲音傳來的方向在溪對岸。楚雷不由縱身一跳,輕而易舉地越過了溪水,加快步伐,去一探究竟。

在溪風澗往前走了一點路,繞到了瀑布的一側,前邊是一片寬大的水幕,那是從瀑布衝下來的水在中途順著崖壁上的巨大溝壑流淌來的,在這裏化為淅淅瀝瀝的雨水澆灌著地上的花花草草,被風一吹,更是滿天細雨飄灑,宛如牛毛一般。

隨著楚雷走向那片水幕,聲音就逐漸清晰起來,那是一個少女害怕的哭聲,好像在叫道:“你……你不要過來……嗚嗚嗚……”

雖然是帶著恐懼,不過聲音卻是很動聽,很美妙。

一瞬間,楚雷便是預料到發生了什麽事。

果不其然,另一個粗魯的漢子聲音緊接著傳來:“嘿嘿,小妹妹,不要怕,讓叔叔摸摸……”

“不要——不要過來……”少女帶著哭腔,不可抑製地哭了出來。

“不好。”楚雷立馬判斷出情況,腳步更快了,前麵正好有一棵歪脖子樹,楚雷在大樹後麵停下步子藏起身,探頭往水幕方向望去。

根本不用刻意搜尋,楚雷便看到了在離水幕不遠處的花草中,一個五大三粗的漢子正慢慢地向前跨著步,而少女被他的身體擋住了,隻有聲音不斷地傳出來,不過楚雷可以想象出少女那害怕的樣子。

楚雷躲在樹後屏息觀察著,這個漢子身後背著把大劍,而讓楚雷感到疑惑的是那劍鞘讓他覺得在哪裏見過,不過一下子卻是想不起來。

“小妹妹不要怕……”漢子的聲音顯得極其可惡,讓人有種忍不住想要教訓他的感覺。

就在這時,他的身體朝旁邊微微移了過去,因為少女後退的方向改變了。

這一下楚雷總算看到了那個少女的模樣,和他差不多的年紀,一身藍色長裙,頭上紮著兩個小辮子,鵝蛋臉形,細眉潤鼻,一雙美麗的杏目此時此刻卻滿是恐懼,甚至是梨花帶雨,讓人看了感到疼惜。

“呀?”突然之間楚雷看到了那個漢子的側臉,腦海中一道閃電劃過,立刻就讓他想到了這個漢子的身份。

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