“聚寶會主”目注埋藏“石佛”的穴口，發出一陣得意的脆笑，滿頭珠翠，在日光下閃閃生光。
所有在場的“聚寶會”弟子，一個個引頸而待。
“聚寶會主”俯身，探手入穴，取出一尊兩尺上下的白石佛像，那佛像似是名手雕鑿，遠遠望去仍栩栩如生。
徐文栗聲道：“他們居然真的得手了！”
“天台魔姬”嗯了一聲，道：“我看有些不對！”
“什麽不對？”
“你不見那尊佛像胸前有一個掌大的窟窿，可能另有文章。”
“大姐目力銳利，見識也高人一等！”
這句讚話，是出自徐文的內心，他自改情易性之後，第一次讚佩別人，照他以前的性格，是無論如何也不會出口的。
“天台魔姬”報之以甜甜的一笑，道：“兄弟，你不是罵我吧？”
“我這是真心話。”
“難得！難得！”
“難得，難得！”
話聲中，隻見“聚寶會主”把“石佛”反複審視了一遍，惑然向紅衣少女道：
“方姑娘，‘石佛’何以無心？”
方紫薇仍是那副木然的神色，平平地道：“不知道。”
“當初你見這‘石佛’時，便是這樣子嗎？”
“是的。”
驀地此刻
“聚寶會主”突地發出一聲驚呼，手內空空如也，距她三丈之外，站著一個弓腰駝背的老者，手中正捧著那尊“石佛”。
這駝背老人，如何現身，如何出手奪取‘石佛’，在場的沒有一個人看清。
徐文駭然道：“這駝子何許人？”
“天台魔姬”聲音有些激顫地道：“以這種身手而論，恐怕是……”
一句話沒說完，隻見“聚寶會主”聲色俱厲地道：
“‘妙手先生’，你是化暗偷為明搶了？”
駝背老人嘿嘿一笑道：“郭芸香，你憑什麽認定區區是‘妙手先生’？”
“賊手賊腳，江湖中難道還有第二人不成？”
“算你猜對了，不過，郭會主，你罵區區賊手賊腳，尊駕也未見高明多少……”
“閣下還是交回的好！”
“否則呢？”
“本會主誓不放過你！”
“區區倒不在乎這一點！”
徐文一聽對方便是名揚江湖的神偷“妙手先生”，登時心火直冒，毫無疑問，奪去自己翠玉耳墜的必是他，從剛才這一手，就可以證明。他一長身，彈了出去。
“聚寶會主”郭芸香脫口栗呼了一聲：“‘地獄書生’！”麵上立透殺機。
徐文掃了她一眼，向“妙手先生”身前一欺。
“妙手先生”眼珠一轉，道：“‘地獄書生’，你也想要這‘石佛’？”
“在下沒有這意思！”
“那你意在何為？”
“不必明知故問，閣下應該心理有數！”
“老夫與你似乎毫無過節？”
“哼！閣下這一說，成了名符其實的鼠竊狗偷之流，江湖中的下三濫……”
“住口，‘地獄書生’，你對老夫說話客氣些？”
“客氣？閣下配嗎？”
“妙手先生”困惑十分地注視了徐文片刻，道：“小子，有話另談，等老夫先交待這邊的事。”
徐文眼裏直冒火星，冷峻地道：“閣下別打算開溜……”
“笑話，‘妙手先生’這塊招牌並非如你想象的那般無價值！”
“好！閣下交待吧。”
“妙手先生”目光移向了“聚寶會主”，嘻嘻一笑道：“郭芸香，十年工夫，你成了氣候了，小妖變大怪，居然開門立舵，當起會主來了，偷、騙、坑、繃，道出一源，你知道規矩嗎？”
“聚寶會主”麵色一變，道：“什麽規矩？”
“門有門規，家有家法，空道源遠，八字可查！”
“聚寶會主”隆地退了一個大步，她手下數十名弟子，莫不悚然變色。
“妙手先生”接著厲聲喝道：“八字之中，你占那一字？”
“聚寶會主”激顫地道：“雷、電、風、火、山、水、土、木，下四字，占山！”
“妙手先生”哈哈一笑道：“你的道行差遠了，本人上四字，占電！”
“聚寶會主”麵色浮起了一層死灰，俯首道：“恕下輩不知冒犯！”
“郭芸香，本人要帶走‘石佛’！”
“不敢異言！”
“我知道你心裏並不服，幹脆告訴你，‘白石神尼’，宇內共欽，‘白石庵’聖地，黑白兩道均不敢冒犯，你逼令手下人闖庵，是你不對……”
“是。”
“還有，魔門之上，我已留有記號，表示‘電’字當家，你竟然不察，還一再發話要庵中人現身，簡直愚不可恕！”
“聚寶會主”又應了一聲：“是！”
“妙手先生”接著又道：“現在你看看那三棱餘石上的記號！”
“啊！”
“聚寶會主”抬頭向適才挖掘‘石佛’的窟邊石上掃了一眼．驚呼一聲，連退三步。
“妙手先生”像訓誨下屬似地又道：“照空道規矩，同道不相侵，八字有別，你這是犯上！”
“聚寶會主”威風盡失，嬌軀在微微抖戰。
“妙手先生”一擺手道：“念你無心錯失，走吧。”
“謝上輩恩典！”說完，轉身向隨行弟子喝道：“下山！”
陸昀手挽方紫薇的纖手，雙雙站了起來……
徐文陡地一彈身，欺向陸昀身前，冷森森地道：“把她留下！”
方紫薇望了徐文一眼，沒有什麽反應，那神情與蔣明珠被該會擄劫時完全一樣。
白衣少年陸昀咬牙切齒地道：“‘地獄書生’，你憑什麽？”
“不憑什麽，你想活著下峰的話，便照辦！”
“別恃技淩人，‘地獄書生’，她並不愛你！”
這活有如一根刺，直刺到徐文心底。
“你想死麽？”
“聚寶會主”一上步道：“‘地獄書生’，上次你冒闖本會，殺人劫質，那筆帳該清算了！”
徐文身形一側，麵對“聚寶會主”，道：“好極了，怎麽算法？”
“殺人償命！”
“在下人在命在，有本領隻管取去，出手吧！”
姓李的堂主和另一名老者，突地欺身上前。其餘數十名聚寶會弟子，齊齊散開合圍，各個手按劍把。
場麵頓呈劍拔誇張之勢。
“妙手先生”揚聲道：“小子，咱們的帳留待改日了，老夫不耐久等！”
徐文倒彈而回，口裏道：“慢著……”
下麵的話還沒有出口，一道狂飆罩身卷至，原來“聚寶會主”已乘隙出了手，徐文料不到對方會來這一手，本身彈射之勢，加上掌力的推震，一個身形，疾箭般向蓮台寶塔撞去，這一撞上，非死即傷……
一道和風，斜裏飄來，把疾撞之勢消去了大半。
徐文在即將撞上石塔的刹那，忽感去勢突減，急順勢變式，單掌虛按，飄落實地，俊麵業已變了色。
半路伸援手的，竟然是“妙手先生”。
徐文定了神，道：“謝閣下援手！”
“不必，與你同道的那隻小狐狸修養不錯，竟然沉住氣沒有現身！”
他說的，當然是指“天台魔姬”而言，徐文心裏老大不是意思。
一聲脆笑過處，“天台魔姬”現身出來，熟透了的胴體，像是一團火，使所有人的心為之一熨。
“妙手先生”目注徐文，道：“小子，到底什麽回事？”
徐文直待開口，一陣震耳懾神的蒼勁笑聲，倏告傳來，笑聲撕空裂雲，使四周的空氣，起了急劇的震蕩。
“天台魔姬”脫口道：“無情老兒來了！”
所有在場的人，全被笑聲震得慘然色變。隻有“妙手先生”還有些自若。
徐文不自覺地施展“天台魔姬”不久前所授的抵禦“天震神功”的方法，果然，心血立時平靜下來。
隻刹那工夫，那些功力較差的“聚寶會”弟子，一個個麵露痛苦不堪之色。
笑聲止歇，場中多了兩個怪人，赫然正是“無情叟”與“喪夫翁”。
徐文內心燃起了仇恨之火，但他不表露在麵上，他自知不是兩老怪的對手。
“無情叟”與“喪天翁”一左一右，夾峙“妙手先生”而立，顯然二怪是為了“石佛”
而來。
“聚寶會主”一揮手，一行數十人，悄沒聲地向外退去。
陸昀仍緊牽著方紫薇的手，跟著撤退。
徐文大喝一聲：“姓陸的，想走沒這麽容易！”
彈身撲了過去，姓李的堂主與另一老者，回身發掌阻截。徐文身形一劃，避過掌風正麵，反圈而回。
“哇！哇！”
栗人的慘號傳處，兩老者栽了下去，登時氣絕。
“聚寶會主”暴喝一聲，撲向徐文，雙掌挾畢生功力，劈了出去。身為一會之主，功力自非泛泛，邊挾怒而發的一擊，勢可撼山栗嶽。
徐文當即被震得連退數步，倒撞在一根石筍上，氣血一陣翻湧。
陸昀拉著方紫薇，向前疾奔，超越在手下人前頭。
“閃開！”
“天台魔姬”嬌喝一聲，抖手就是一把“素女神針”，悶哼之聲，響成了一片，“聚寶會”弟子，登時有十幾名翻滾在地。“天台魔姬”一下子便截在陸昀頭裏。
“姓陸的，放開她！”
“辦不到。”
“‘衛道會’不把你們的老窩翻了天才怪！”
陸昀色迷迷的雙眼，朝“天台魔姬”上下隻顧打量。
“天台魔姬”春花般的一笑，蕩氣回腸地道：“少會主，你倒是個風流人物！”
陸昀眉開眼笑地道：“姑娘天仙化人，實在令人心折！”
“天台魔姬”麵上的笑容更甜了，甜得有些膩人，柳腰款擺，向前一挪，道：“少會主，你很知情識趣！”
陸昀劍眉一挑，道：“當然，在下可不像那獨臂小子冷若木石”
“好啊！”
“天台魔姬”出手如電，向陸昀腕脈扣去。
陸昀一側身，把方紫薇一帶，擋住自己身形。冷笑了一聲道：“‘天台魔姬’，區區在下還不至笨到好歹不分．”
“天台魔姬”一抓如電，陸昀話才出口，指尖已觸方紫薇肩胛。
“砰！”
方紫薇順手一掌，把“天台魔姬”打得倒退三步。方紫薇會猝然出手，是她所意想不到的，登對啼笑皆非。
另一邊徐文與“聚寶會主”打得難解難分。“聚寶會主”似知徐文的殺手非近身不能施展，所以始終保持著一段距離，全以劈空掌力攻拒，雙方一時難分高下。
“無情叟”與“喪天翁”全神盯住那以輕功身法冠蓋武林的神偷“妙手先生”，雙方到現在還僵持著不發一言，但彼此心裏有數，論真功實力，兩個老怪物足可製他死命而有餘，而兩鬼怪遲遲不下手的原因，是怕稍一大意，被他溜走，抑或別有顧忌……
當然，也許兩怪另有打算。
“天台魔姬”粉腮一變，道：“姓陸的，你死定了！”
驀地此刻
一個身著彩衣的白發老太婆，幽靈般出現，老太婆出現得十分突兀，誰也不知其所自，像是原本就站在那裏似的。
“天台魔姬”不由一愣，目光和對方一接觸，忽如觸電似的一震，下意識地退了數步，對方的目光有一種攝人心誌的力量，使人不自禁地感到渺小、軟弱、氣餒……
彩衣老太婆目光一繞，射向陸昀，幹癟的嘴唇微啟，冷森森地適：“兔崽子，還不放手！”
陸昀可真聽話，乖乖地鬆開了手，似乎老太婆的目光言語，有一股令人無法抗拒的力量。彩衣老太婆接著道：“老婆子今天不想開殺戒，小命暫時給你留下！”
聲落，扶起方紫薇，電閃而逝。
“天台魔姬”喃喃地自語道：“是她！是她！想不到她已加入了‘衛道會’……”
就在此刻，場中傳出了一聲悶哼。“天台魔姬”回頭一看，隻見徐文口吐鮮血，連連倒退，苦心大震之下忙不迭地彈身過去，無限關切地道：“兄弟，要緊嗎？”
徐文咬了咬牙，用手一抹口邊血清，道：“不要緊！”
隻這眨眼工夫，“聚寶會主”一行，已飛馳下峰，遺臥下十餘具屍體。
徐文恨恨地道：“這筆帳遲早要算的。大姐，方紫薇呢？”
“天台魔姬”粉腮微微一變，芳心酸溜溜的，但仍柔媚地道：“被她自己人帶走了！”
徐文內心自責，為什麽要關心她？她也是仇家一路心念之中，目光向場的另一端瞟去，隻見‘無情叟’與“喪天翁”仍死緊地盯住“妙手先生”，毫不放鬆。“妙手先生”目光中微見焦灼，可能，在兩個不可一世的老怪物監視之下，他雖身法通文，卻也不敢妄動，怕萬一定不脫，壞了名頭。
又過了片刻，“喪天翁”開了口：“朋友，把‘石佛’留下，你上路吧！”
“妙手先生”哈哈一笑道：“區區在下如果空手下峰，豈不大背祖訓！”
“你能帶走嗎？”
“也許！”
“無情叟”冷冷地道：“試試看，老夫不耐久等了！”
“妙手先生”泰然道：“兩位何不出手？”
“喪天翁”肉球似的身軀一挪，道：“朋友，彼此心照不宣！”
徐文錯愕地望了“天台魔姬”一眼，意思是詢問對方在搗什麽鬼，彼此僵持著誰也不願先出手？
“天台魔姬”知道他的心意，向他搖了搖頭，表示自己也不明白。
場麵充滿了詭譎的氣氛。
“妙手先生”揚了揚手中“石佛”。陰聲道：“兩位一定不放過區區在下麽？”
“無情叟”道：“除非你乖乖留下‘石佛’！”
“區區說過，辦不到！”
“耗下去麽？”
“兩位有興，在下奉陪。”
“如果老夫全力施展‘天震之術’‘喪夫’兄發出‘喪天神掌’，你知道後果將是什麽？”
“在下有把握拚卻兩位之中的一人。”
“就算如此，你得到什麽？”
“兩位又得到什麽？”
徐文大是困惑，他們說些什麽，他一點也聽不懂，難道“妙手先生”有什麽殺手，足以使之兩個不可一世的人物顧忌不成？”
另一個感覺，使徐文更加困惑，方才，他受了“聚寶會主”致命的一記劈空掌，打得他口吐鮮血，自知傷勢不輕，但現在，似乎氣血暢行無阻，絲毫也沒有受傷的征象，他沒有服藥，也沒有療傷，傷勢自動複原了，這是怎麽一回事呢？”
當然，這感覺他說不出口，隻是心裏奇怪而已。
“喪天翁”激動地道：“小偷兒，你真的打算與‘石佛’偕亡？”
“妙手先生”毫不思索地道：“不錯，但兩位之中隻能有一位可活，甚或一位也沒有！”
“老夫活膩了，陪你！”
“哈哈哈哈，值得，區區能有堂堂巨擘陪葬，死又何妨……”
“老夫可要出手了？”
驀在此刻
一個沙啞的聲音道：“人死因名，老偷兒如此死法，也可告慰了！”
聲落人現，來的赫然是一手身寶藍儒衫的中年秀士，一雙眼神光充盈，隻是麵色有些蒼白，與眼神極不相稱，手持折扇比普通扇子大了一倍，斜挎了一個招文袋。
“妙手先生”端詳了對方一眼，道：“朋友何方高人？”
中年秀士折扇一張一收，道：“在下‘七星故人’！”
“什麽？‘七星故人’……”
“正是！”
“沒聽說過？”
“老偷兒，你能偷遍天下物，卻未必能識盡天下人！”
“嗯！言之有理！”
徐文一聽對方報名，全身突地一麻，這是直覺的反應，因為他出身“七星堡”，父親是“七星幫主”，而對方號稱“七星故人”，此人與“七星堡”有淵源嗎？他極快地從記憶中去捕捉這影子，但，毫無所獲。
隻是，他又勾起了‘七星堡’慘遭血洗的恨事，母親下落不明的悲哀，仇人近在咫尺，他卻無能為力，連身分也不敢透露，這痛苦，簡直無法以言語形容。
這心理上的變化，“天台魔姬”當然不知情，她根本不知道徐文的身世。
“七星故人”銳利的目光，掃向了徐文。目光一接，徐文下意識地一顫，他發現對方目光中隱有一股殺機。
目光移開了，但徐文還感心悸，他不明白對方何以用這種目光看自己。
“天台魔姬”悄聲道：“兄弟，可知此人來曆？”
“不知道。”
“此人決非善良之輩……”
“小弟也有此感覺！”
“七星故人”沙啞的一笑，道：“天材地寶，見者有份，區區倒是不虛此行！”
“喪天翁”與“無情叟”同時望了他一眼，眼中充滿了不屑厭惡之色。
“妙手先生”卻接上了口：“‘七星故人’，你準備付什麽代價？”
“代價？”“當然，天下沒不勞而獲之物。”
“以閣下之見呢？”
“退身為妙”
“否則呢？”
“閣下會後悔無及。”
“區區從不知後悔為何物？”
“那今天你閣下可以體驗一下。”
“老偷兒，說實在話，你現在是騎虎難下，想要寶，也想要命，對不對？”
“朋友這話可真是一針見血之談。”
“奉勸閣下放手算了……”
“朋友，這句話可就不中聽了。”
“難道閣下要與‘石佛’偕亡？”
“如果有人願意奉陪，老夫決不推辭。”
“七星故人”目光移向了“無情叟”，陰陰地道：“前輩德高望重，黑白同欽，難道也……”
“無情叟”揮手道：“此地沒你說話的份兒？”
“七星故人”冷哼了一聲道：“前輩說話該留些餘地。”
“你最好是離開為上”
“區區一向不願受人喝斥。”
“你目視很高？”
“士可殺不可辱！”
“少給我老人家來這一套，武林重尊卑之序，你這是沒大沒小！”
“自重而後人重，前輩覬覦‘石佛’，便已失去了身分。”
“你敢教訓我老人家？”
“事實本來就是這樣。”
“你師承何人？”
“這一點歉難奉告。”
“我老人家要教訓你……”
“區區決不逃避！”
“無情叟”氣得須發蓬飛，一掌向“七星故人”推了過去，掌心一登，勁氣暴湧，隱夾風雷之聲，氣勢駭人已極。
“七星故人”竟然揮掌相迎。
“隆！”然巨震聲中，絲絲勁氣向四外迸射，“七星故人”倒退了兩個大步。
徐文與“天台魔姬”大是震驚，“七星故人”竟然能接下“無情叟”的一掌而夷然無損，這一份功力，武林中已難找到幾人。
“無情叟”嘿嘿一笑道：“看不出你小輩真有一手，難怪如此狂傲，再接一掌！”
聲落掌出，一道排山勁氣，迅猛地朝“七星故人”罩身卷去，勢道較之前一掌，更加駭人。
藍影晃處，“七星故人”鬼魅般橫移八尺，身法之快，令人咋舌。
“砰！”然巨響聲中，石屑粉飛，一根合抱石筍，被震成了一堆石屑。
同一時間，隻聽“喪天翁”暴喝一聲：“哪裏走！”
徐文側頭一看，場中已失去了“妙手先生”的蹤影，這老偷兒的身法的立奇，的確世無其匹。“喪天翁”也在刹那間失去了蹤影。“無情叟”舍棄了“七星故人”，跟著追下峰去，峰頂上，剩下了“七星故人”、徐文、“天台魔姬”，和十餘具“聚寶會”遺留下的屍體。
徐文大是懊喪，他本來要向“妙手先生”追查翠玉耳墜的下落，對方這一走，要找他可就難了，老偷兒化身千百，輕功蓋世，縱使碰上，也未必認得出來，他的真正麵目來曆，武林中恐怕沒有一人知道，要去追，當然是不可能的事。
“天台魔姬”興味索然地道：“兄弟，走吧！”
“七星故人”冷森森地道：“慢著！”
徐文心中一動，以更冷的音調道：“閣下有何見教？”
“七星故人”冷電似的目芒在徐文麵上一連幾繞，一字一頓地道：“你就是‘地獄書生’？”
“不錯。”
“聽說你殺人不留痕跡？”
“閣下什麽意思？”
“本人要見識一下。”
“閣下在玩命？”
“就算是吧。”
“在下不想平白殺人……”
“小子，別狂吹大氣。”
徐文連日來滿腹怨氣無處發瀉，被對方這一撩拔，無名孽火升了起來，沉聲道：“閣下是有意尋岔麽？”
“七星故人”語含不屑地道：“尋岔兩字，用在你身上還不配，本人隻是一時好奇，考量你一下而已。”
徐文壓抑了許久的那股戾氣，蠢然欲動，雙目一瞪，道：“在下再申明一次，閣下別把生命當兒戲？”
“哈哈哈哈，‘無情’老兒尚奈何不了本人，你算什麽！”
“誠心找死麽？”
“試試看！”
徐文可再也不能忍耐了，身形一彈，閃電般撞向對方，同時施出了殺手。
“七星故人”冷笑連連，不閃不避。
徐文殺手施出，對方毫無反應，心頭不由劇震。又一個無視於殺手的人，這是第三人，他窒住了。
“砰！”
“七星故人”一掌劈正徐文的前胸。徐文慘號一聲，身形飛瀉而出，撞在三丈外的一方巨石上，再反彈落地，口鼻血湧如泉。
“天台魔姬”驚呼一聲，雙手探懷。“七星故人”獰笑一聲，出手如電。“天台魔姬”
淒哼一聲，虛軟地栽了下去。“七星故人”一把抓起重傷的徐文，揀到峰後斷岩邊，脫手拋了下去……
“天台魔姬”穴道被製，絲毫也不能動彈，一見徐文被拋下斷岩，登時芳心盡碎，急怒攻心，哇地噴出了一口鮮血。
“七星故人”折回原地，目灼灼地注視著“天台魔姬”，略不稍瞬，漸漸，目光變了，散放著原始的獸性……
“天台魔姬”從對方的眼神中，意識到對方的企圖，但她無法反抗，眼前一黑，幾乎暈死過去，身手雖不能動彈，口還可以開，她淒厲地吼道：“你……想做什麽？”
“七星故人”口裏發出一陣得意的狂笑，那笑聲聽在“天台魔姬”的耳中，比午夜廢墟中的鬼嚎還要恐怖十分。
“嗤！”
胸衣被撕開了，一陣涼氣透入，一對晶瑩的玉峰，袒露了出來。
“哈哈哈哈，天生尤物，不虛此行，不虛此行！”
她像是被人把靈魂活生生地剝離軀殼。
魔手，探向她的裙帶……
死！最殘酷的死，也沒有這種即將發生的事實可怕。
她的舌頭僵直了，粉腮灰敗，口唇急速地顫動，卻發不出聲音來。
平時一雙令人銷魂的媚眼，此刻鼓瞪著幾乎突出眶外。
驀地
“七星故人”縮手退身，怔怔地望著“天台魔姬”腰間露出的一塊玉塊．口裏喃喃地念著道：“三指塊，她是她的傳人……”
目光一變再變，他似乎難舍這塊到口的肥羊肉，但又有所顧忌……
“天台魔姬”拚命運聚獨門玄功，想自解穴道，雖然這做法可能歸於徒勞，但一個人處在任何絕境之中，總不放過任何一絲求生的希望，這是本能。
當她發覺對方顧忌的眼神時，她開了口：“閣下呈一時的獸欲，會得到嚴重的報複！”
“七星故人”沉思了片刻，突然一語不發，彈身而逝。
“天台魔姬”像是死裏逃生，飄渺的魂兒歸了竅，她加緊運功撞穴，約莫盞菜工夫，穴道貫通，她站起嬌軀，掩好胸衣，淚水，卻在這時撲簌簌滾了下來。
她想起了徐文，想不到他會落得如此下場。
她深深地愛著他，她期待著有一天他回報以同等的愛，現在，這夢被擊碎了。
她舉起重達千鈞的腳步，懷著幻滅的悲哀，一步步挨向斷岩邊。她坐下來，望著那深不可測的無底絕穀，芳心片碎，腦海裏呈現出無意識的空白。
淚水，濕透了她的衣襟，山風，拂動著她的裙裾，襯出一個孤寂的身影。
不知過了多少時候，一個蒼勁的聲音起自身畔：“姑娘是‘天台魔姬’？”
“天台魔姬”被從無意識的境地中喚回，她吃驚地一轉頭……
“呀！”
驚呼聲中，她彈起嬌軀，疾退數尺。
麵前，站立的是錦袍蒙麵人，對方曾向她和徐文下過毒手，她曾以“七旋飛刃”
傷了對方的頭，但事後徐文不承認有這事實……
是他嗎？
她的目光繞向對方頭部，但在方巾掩蓋下，她什麽也看不到。
錦袍蒙麵人又開了口：“姑娘就是武林人稱的‘天台魔姬’？”
她不能不回答，期期地道：“不錯，閣下……”
錦飽蒙麵人沒容她說下去，緊接著又問道：“姑娘認識‘地獄書生’？”
“天台魔姬”芳心一慘，手不期然地摸上暗器，口裏道：“認識，閣下有何見教？”
“老夫在找他。”
“什麽？閣下……找他？”
“是的，我聽人說姑娘和他從這一路奔來，所以追了過來……”
“天台魔姬”咬了咬牙，道：“閣下意欲何為？”
錦袍蒙麵人沉吟了片刻，才以十分莊重的口氣道：“姑娘可知他與老夫的關係？”
“天台魔姬”心中一動，道：“這倒要請教？”
“我們是父子。”
“天台魔姬”全身一顫，栗聲道：“父子？”
“不錯。他人呢？”
“他……死了！”
錦袍蒙麵人狂喊道：“什麽，你再說一遍？”
“天台魔姬”忍不住心中酸楚，淚隨聲下地應道：“死了！”
錦袍蒙麵人身軀一個踉蹌，淒厲至極地叫道：“如何死的？”
“天台魔姬”狐疑萬分，但悲哀已整個地控製了她，切齒道：“他被一個叫‘七星故人’的中年文士，掌擊重傷，拋下斷岩！”
錦袍蒙麵人身軀連晃，像是要栽倒下去，目注深淵，許久，才顫聲道：“‘七星故人’是何來路？”
“不知道，江湖中從未聽說有這一號人物！”
“長得什麽形象？”
“身著藍衫的中年文士，麵色蒼白，目光犀利，眼神與麵色不相稱，極易辨認，不過……”
“不過怎麽樣？”
“依我看來，那似乎不是他本來麵目，極可能是經過易容。”
“哦！”錦袍蒙麵人驚呼了一聲，接著又道：“老夫會留神的，他逃不了，老夫誓必為愛兒複仇。姑娘，聽我兒不久前告訴我，有人冒充老夫形象，對他下殺手，姑娘對此想必知情？”
“天台魔姬”隱在心裏的疑團，已被對方提了出來，看樣子，的確如“地獄書生”所料，有人冒他父親下手，當下頷了頷首，道：“是小女子親自所睹的。”
錦袍蒙麵人沉默了片刻，淒哽地道：“姑娘莫非與人交過手？”
“天台魔姬”對方才險遭強暴的一幕，自然羞於出口，但恨意未消，憤然道：
“是的，對方便是‘七星故人’！”
“他人呢？”
“不久前離開了。”
“天涯海角，老夫必找到他為我兒償命。姑娘，你對我兒似情有所鍾？”
“天台魔姬”觸動心事，幾乎想哭出聲來，她默然一點頭，喉頭似被什麽東西哽住，什麽話也說不出來。
錦袍蒙麵人歎了一口氣，悲聲道：“姑娘蘭心慧質，隻怪我兒福薄唉！天意如斯，夫複何言！”
“天台魔姬”忍不住又流下淚來。
錦袍蒙麵人咬牙切齒地道：“姑娘，恕老夫此刻心情紊亂，後會有期，老夫得先設法尋到遺體……”
話聲中，轉身奔去，身形顯得有些踉蹌。
“天台魔姬”才想起意忘了請教對方名號來曆，她深深地愛著徐文，現在徐文死了，而她對他的來曆，與任何陌生人沒有兩樣，連他的姓都不知道，這未始不是人世間的一幕悲劇。
她坐回原來的位置，木然絕望地向下望著。
暗沉沉的深穀．似已帶走了她的一切。
她似置身在一個虛無的境地中，一切的感覺都是空，沒有任何實體的存在，連她自己在內……
且說，徐文被“七星故人”掌擊重傷，拋落斷岩，在他最後閃電般的一念，自是將粉身碎骨，屍骸無存，他連掙紮呼喊的餘地都沒有，殞星般地下墜中，他失去了知覺。
不知過了多少時候，耳際突然響起一聲“噫！”
若有若無的意識中，他對這聲“噫！”起了反應，但那反應隻如微風掠過水麵所引起的水紋一樣，淡淡的，淺淺的，瞬即消失。
“他居然還會活……”
聲音再傳入耳，他的意識被喚回了些、他想睜開眼，但眼瞼重若幹鈞，用盡力也撐不開，意識倒是複蘇了。
“我難道沒有死麽？”他想。
又不知過了多少時候，內元開始流轉意識也由濁而清，他徐徐睜開了眼，昏昧的光線下，首先映入眼簾的是平滑的岩壁，接著，地看清了這是一個石洞。
“我……真的還活著！”
他驚喜萬狀地喊出了聲，但聲音卻微弱得連自己都聽不到，他隻是頎覺自己業已呼叫出聲而已。
“娃兒，你實在命大，該死而不死！”
這句話，他完全聽清楚了，語音蒼勁震耳。他用力側轉頭，目光所及，不由心頭大震，在距他數尺之處的地上，盤膝坐著一個怪物，紛披的白發，垂及地麵，茸茸亂須，遮去了整個麵孔，隻兩隻電炬似的目光，從須發中透射而出。
若非對方說了話，他簡直不敢相信對方是一個人。
這時，他確信自己仍然活著，意外的驚喜，帶來一股莫明的力量，使他生機大盛。他雙手撐他，搖搖不穩地坐了起來。
望了那怪人半晌，才振起精神開口道：“是老前輩救了晚輩？”
怪人震耳的聲音道：“娃兒，老夫差點死於你手！”
徐文愕然張大了雙目，道：“這……怎麽會？”
“你的毒手！”
徐文心頭狂震，一看，自己隱在貼身的左手，已然露了出來，他驚然望著怪老人，久久沒有說話。
他的秘密，第一次被人拆穿。
毒手，這一隻含蘊劇毒的手，隱藏在衫內，肋下開了一孔，外麵被虛垂的衣袖遮住，望上是個獨臂人。與敵人交手時，隻要身形接近，毒手從小孔內伸出，觸膚即倒，這秘密，誰也不會發現，主要是死者無傷，也無中毒跡象。
怪人又開了口：“娃兒，如老夫所猜不錯，你這隻毒手所含，是毒絕人世的‘無影摧心手’？”
徐文又是震驚莫明，栗聲道：“老前輩說對了，正是‘無影摧心手’！”
怪人目中寒芒暴射，沉聲道：“你練成這種武林失傳數百年的毒功，顯見不是什麽好來路，老夫該毀了你
徐文心膽皆寒，陡地站起身來，退到壁邊。
死亡的陰影，又籠罩了他。
怪老人懾人的目芒，隨著他轉移，直射在他的麵上，許久，才喃喃地道：“看你樣子，根骨靈秀，又不像窮凶極惡之徒……”
徐文沒有說話，隻怔怔地瞪著對方，心中卻在轉著圈子，這怪老人顯然已觸及了自己的左手，但他並未中毒，而且能一口道出“毒手”的來曆，憑這一點，對方是個不可思議的人，要取自己性命，恐怕易如反掌。
如果自己該死，是逃避不了的。
“小子，你出身何門？”
徐文想了想，坦然道：“‘七星幫’！”
“‘七星老人’是你何人？”
“那是先祖父！”
“此刻掌門是誰？”
“家父！”
“以老夫所知，‘七星老人’素行正大，並不擅用毒“是的。”
“那你毒功何來？”
“是……是……家父所傳。”
怪老人沉默了片刻，以十分凝重的聲音道：“以老夫所知，這‘無影摧心’之毒，毒絕天下，中毒的人，絕無中毒跡象，毒一沾膚，立攻心髒。而練成‘無影摧心掌’的，僅有兩百年前的‘鬼見愁’一人，據說，‘鬼見愁’是被火燒死的，死後並無傳人，你父親莫非得了他遺留的‘毒經’？”
徐文驚惶地道：“是的。”
“你可知道練了這‘無影摧心手’，終生不解？”
“這……這……”
“那你父親毫無人性，他竟然讓你練這毒功，毀你一生！”
徐文驚疑地道：“晚輩身上帶有解藥。”
“隻能解別人中毒，卻不能散本身毒功。”
“這……怎麽可能？”
“老夫僅是耳聞，不曾見識過‘毒經’，據先輩傳言，‘無影摧心手’一經練成，毒與練功人本身溶而為一，除了切除這隻‘毒手’，此毒終生不解。”
徐文一顆心頓往下沉，如果事實真的如此，自己一生便算毀了，但，一個做父親的會摧殘自己的親骨肉嗎？抑或是父親根本不知道這後果？
他從不曾聽父親提到過這樣的話，隻是告訴他，此功練成，可以無敵天下，但不能與人發生肌膚之親。事實證明，並非無敵天下，碰到動力卓越的對手，雙方不接觸，“毒手”就不能發揮威力，否則自己也不致被人擲落斷岩了。
如果，父親明知這後果，而命自己赴開封求親，安的是什麽心呢？
自己無端端愛上方紫薇，豈非也極為可笑？
他回憶練這毒功的情景，記得那是從八歲開始的，每天以藥計浸手，按時服藥，按時照父親口述的訣要運功，整整十年，才告練成，可就沒聽父親說過如何散功……
事實真如這怪老人所說嗎？
這不僅恐怖，而且慘無人道！
“娃兒，你不相信？”
徐文期期艾艾地道：“不是……不信，而是難信“嗯！將來你無妨試試看。”
“老前輩何以不畏劇毒？”
“老夫業已練成‘金剛神功’，百毒不侵！”
徐文駭然大震，想不到眼前的怪老人，竟然練成了僅屬傳聞的“金剛神功”，看來他在武林中恐怕找不到對手了，但心中仍有些不釋。
“此毒無形，老前輩何以知曉？”
“毒雖無形，中毒的人不能沒有感應。”
“哦！請問老前輩尊號？”
“老夫名號早已忘了。”
“晚輩被人拋下斷岩，老前輩如何救晚輩粉身之厄？”
“是岩壁間的山藤救了你，非關老夫，算是你命大吧。不過，你被山藤阻住墜勢，重複落地，雖免了粉身碎骨之災，但當時你確是死了，心脈已絕，想不到一個時辰之後，生機再現，這是老夫生平所見唯一奇事……”
徐文惑然道：“老前輩曾施救嗎？”
“沒有，因為你確已死亡！”
“這……”
“啊！小子，你是否服食過什麽天材地寶之類的藥物？”
“沒有。”
徐文斷然地搖了搖頭，他忽然憶起在旅邸中，遭到冒父親形象的錦袍蒙麵人暗算死過一次，又活轉來，這是什麽原因呢？
他愈想愈迷糊，百思不得其解，這是不可能的怪事啊！
怪老人話題又轉，道：“小子，你怎會被拋落這斷岩的？”
“遭人暗算！”
“有多少人毀在這隻‘毒手’之下？”
“晚輩不到不得已時，不施毒手，自信從不濫殺無辜。”
“老夫有些信不過？”
“老前輩說這話的意思是……”
“老夫本想毀了你，為武林除一大患，不過念在你先祖‘七星老人’曾與老夫有數麵之緣，改變了主意，留下你這隻‘毒手’吧！”
怪老人說來非常輕鬆，聽在徐文耳中，卻不輸五雷轟頂，潛在的傲性，使他不屑於乞憐，咬了咬牙，道：“老前輩可以取晚輩性命，要殘晚輩一臂……”
“怎麽樣？”
“辦不到！”
“小子，老夫取你性命，並不比撚死一隻螞蟻費事？”
徐文雙目迸出了火花，厲聲道：“請下手！”
怪老人伸出枯瘦的手掌，隻一抬，徐文但覺一股其強無比的吸力，把他拉到了老人身前伸手可及之處，登時驚魂出了竅，憑這一手，要他死決活不了。
“你真的願死而不願殘臂？”
“不錯！”
“你想清楚了？”
“自力不足以保命，根本毋須去想！”
“你倒是很狂傲？”
“哼！”
怪老人偏頭想了一想，突地重重一拍皤然皓首，道：“該死，老夫忘了一件大事，小子，你上白石峰，‘白石庵’是你必經之地？”
徐文心中一動，道：“是的。”
“碰見那臭尼姑沒有？”
“臭尼姑，誰？”
“那自稱‘白石神尼’的？”
“早已升登極樂了。”
怪老人全身一顫，陡地起身，一把抓住徐文腕脈，厲聲道：“你說她死了？”
徐文大吃一驚，道：“是的！”
“是真是假？”
“晚輩似乎沒有說謊的必要。”
“哈哈哈哈……”狂笑聲中，怪老人跌坐回地麵，漸漸，笑聲變成了哭聲，聲浪在洞中來回擊撞，勢如驚濤駭浪，狂風驟雨，震得徐文耳膜嗡嗡作響，愣愣地望著對方，有些手足無措。久久，怪老人止住哭笑難分的號陶，自語道：“她死了，她竟然死了，老夫數十年苦待成了泡影……”
徐文好奇之念火熾，他想，這怪老人與“白石神尼”之間，必有某種不平凡的關係存在，一個在峰前，一個在峰後，聽口氣已數十年不謀麵，這的確夠玩味。
心念之中，忍不住問道：“老前輩為何如此激動？”
怪老人連連揮手道：“去！去！老夫的事誰要你多嘴！”
徐文乘風轉舵，回身便向洞外走去……
“回來！”
徐文不期然地止步回身。
“小子，你想走麽，這輩子休想了！”
“老前輩什麽意思？”
“你小子除非助生雙翅，否則休想離開這絕地。告訴你，這鬼地方深達千仞，四麵絕壁，猿猱難攀，否則我老人家怎會呆上數十年寒暑。”
徐文一愕，解嘲似的一笑道：“老前輩要殘晚輩這隻左手，豈非也是多餘，既不能出困，‘毒手’何患？”
“廢話，我老人家當然有道理。！”
“晚輩倒想請教？”
“小子，老夫又改了主意，不想卸你的‘毒手’了，不過，有條件……”
“請問什麽條件？”
“你發誓重出江湖之後，不以‘毒手’傷害無辜。”
“這一點老前輩放心，晚輩從未無故傷人。”
“你立誓！”
“老前輩，善惡存於方寸之間，誓言隻約束君子不約束小人。”
“嗯！也有道理，你辦得到麽？”
“晚輩可以答應。”
“好，老夫信你一次，設法讓你出這絕地，但你替老夫找一個人……”
徐文登時精神一振，道：“請吩咐！”
怪老人目光一黯，道：“也許此人早已不在人世，不過，老夫在未證實她的生死前，決不死心。”
“是什麽樣的人？”
“一個女人！”
“女人？”
“嗯、女人，一個絕世美人。哈哈！情關難堪，昔日的美人，而今是什麽模樣？
龍鍾老婦？夜叉？去休！去休……”
音調充滿了冬日肅殺之味。
徐文籲了一口長氣，道：“她是誰？”
怪老人神不守舍地道：“她叫杜如蘭！如蘭！如蘭；絕壑吐豔，美冠群芳，超塵脫俗……”
以下的話，像囈語，模糊難辨，似乎回憶已把他帶到另一個境地中。
徐文驚奇地望著這神秘的怪人，想開口又插不上語。
怪老人激動了一陣之後，又慢慢平靜下來，一擺手道：“坐下，聽我老人家告訴你。”
徐文依言就地坐下，怪老人眼中閃動著一種異樣的光輝，幽幽然開口道：“數十年前，武林中出觀了一對姊妹花，大的杜如意，小的叫杜如蘭，容貌與武功雙絕，風靡了整個江湖，也使無數年青武士如癡如狂。在無數追逐者之中，有一個自視極高的劍土，在偶然機會中，結識了這一雙姊妹花，那劍士獨鍾情於那做妹妹的，兩人海誓山盟，互約白首，可是那做姐姐的，卻暗中屬意這劍士……”
話鋒至此一頓，又道：“做姐姐的暗戀成狂，卻不能橫刀奪乃妹之愛，於是，她出了家……”
“哦！”
徐文已約略猜到故事的內容，不由“哦”了一聲。
怪老人橫了他一眼，又道：“姊妹倆幼遭孤露，相依為命，乃妹悲乃姐的遁入空門，但卻不知她姐姐的心事，那劍土也不知情……”
接道：“不久之後，做姐姐的奇緣巧遇，得到了上古異人遺留的一尊‘石佛’。”
“啊！”徐文驚呼出聲，這是武林中無法聽到的秘辛。
怪老人自顧說下去道：“於是，她練成了絕世身手，被人尊為‘神尼。她雖然出了家，也得了名，但，卻斬不斷那柔韌的情絲，勘不破那情關。”
“有一天，那劍士為了要早日與情人結為連理，特地到尼庵請命。做姐姐的提出了條件，除非他成為天下第一人，否則不許與乃妹匹配……
“劍士請教如何能成天下第一人，做姐姐的拿出一片唄葉，說，上麵所載是佛門至上武學‘金剛神功’，必須純陽之體才能參修，此功若成，放眼宇內將無敵手……”
“習武的人都有一種嗜武狂，試問，平白得此神功，成功之後，又可與情人共偕白首，誰能不動心？那劍士當然感激無限，欣然接受。”
“在做姐姐的安排下，他被引入一個極隱秘的所在閉關潛修。參修了一段時日之後，他發覺情形不妙，真氣流轉不能歸經，險險導致走火入魔。他想啟開與那做姐姐的參研，叩關之下，忽然發現那穿越山峰的秘道，業已被封死……”
“那劍士呼天不應，叫地不靈，他到這時才覺悟自己中了圈套，此生恐怕已難返世間，在極度憤恨與悲傷之下，他幾乎發狂，做姐姐的因愛成妒，施這狠手，他相信那做妹妹的決不知情……”
說到這裏，怪人目中泛起了淚光。
徐文的雙眉，已緊緊地皺在一起，暗思，可能嗎？
“在絕望中，那劍士盡量朝好處想，他希望這不是真實，當他神功有成，那做姐姐的會來啟關，於是，他又潛心研那唄葉，年複一年，他終於發現口訣是被塗改過的，難怪氣不歸經，血行岔道……
“為了要重見情人，他必須活下去，憑他的天賦，鑽研出口訣錯誤的所在，苦苦參修，整整十年，他練成了‘金剛神功’，破關之下，發現這的確是預謀，秘道已全部被毀，與山峰渾如一體，出困是絕望了。於是，他想到千仞絕壁，他集全力於飛升之術，可是，事實又粉碎了這一絲希望，由於先前照錯誤口訣修練，經血走岔，成了痼疾，一口真氣提到極限時，突有濁氣發生，輕身之術始終無法越過某一限度。
“他徹底地絕望了，但他仍然要活下去，希望有一天他的愛人得知真情前來相救，或是那做姐姐的天良發現，使他重見天日，於是，他在渺茫的希望下，苟延殘喘地活到現在……”
怪老人故事說完了，目光中盡是恨和絕望。
徐文被深深地感動了，他同情這不幸的老人。
一個年青劍土，在絕望的境地中，變成了白發蒼蒼的老人，的確是太殘酷了。
不用問，故事中的劍士是這怪老人，做姐姐的當然是“白石神尼”了。
誰能想象，一個被武林尊為超人的“白石神尼”，居然會做下了這等殘忍絕倫的毒事，等而下之，當今一些自命正道之士，私底下的行為又如何？
太可怕了，江湖鬼蜮，令人無法思議。
徐文想到了自己的處境，這怪老人數十年來，無法出困，自己豈非更加無望？
想到這裏，一顆心登時抽搐起來。
怪老人垂首沉思了半晌，怪地抬頭，目射神光，以莊嚴無比的口吻道：“娃兒，你答應無論如何，為老夫查出杜如蘭的生死下落嗎？”
“答應，可是……”
“可是什麽？”
“怎能脫出這絕境呢？”
“老夫說過自有道理。”
徐文激動萬狀地道：“老前輩有何道理？”
“老夫助你打通生死玄關之竅，然後把本身真元輸送給你，再傳你一式身法，就可以飛升而出。”
“這……晚輩不能從命！”
“為什麽？”
“老前輩沒理由對晚輩付出這大的犧牲！”
“老夫是要你辦事。”
“老前輩在輸出全部真元之後，本身將如何？”
“老夫沒說全部，八成已足夠，餘下的兩成，已夠老人保命。”
“晚輩愚見，還是另謀他法。”
“哈哈哈哈……娃兒，憑你這一點存心，老夫完全相信你了，告訴你，除此之外，別無他徑可循。來，背對老夫坐下……”
徐文被這意外的情況，弄得手足無措，口裏訥訥地道：“老前輩！這……這……”
“娃兒，由不得你了！”
一股絕大的旋力，把他的身形車轉，拖落地麵，事實已不容他猶豫或考慮，隻好坐正身軀，一道熱流，從“命門”滾滾而入。
外力加上本身真元，匯成一股巨流，撞向任督之處的“玄關”。
一次！
二次！
三次！
……生死之竅貫通，強猛的震蕩，使徐文失去了知覺，不知過了多少時候，神智複蘇，但覺又一道熱流，從“百會”大穴湧入體內，穿經走脈，如長江大河，洶湧奔騰，全身如遭火焚，汗出如注。
他以本身真無導引，運行了一周天又一周天。
洞中光線由明變暗，又由暗轉明。
徐文收功看視，隻見怪老人神情萎頓，目中已不見懾人的神光。
他既感且慚，恭敬地拜了下地，他沒有說什麽，大思不言謝，他隻能銘記在心裏。
又是一天一夜，他學會了老人自創的一式“旋空飛升身法”，這身法全憑一口清氣，盤旋上拔，藉壁間點足之勢挨氣回升。
因禍得福，這是他做夢也想不到的。
第三天，日出，老人要他離開。
兩日夜相處，使他對這老人發生了濃厚的情感，當然，這是基因於所受的殊恩。
老人取出一支金簪，慎重地道：“娃兒，這是信物，你找到那叫社如蘭的女子……
不，她該是年登耄耋的老太婆了，你出示信物，告訴她你所見所聞！”
徐文恭謹地接過，貼身藏好道：“好前輩，請示尊號？”
怪老人搖頭道：“不必提了，她心裏知道就行。”
“晚輩有一愚見，務請老前輩俯允？”
“什麽事？”
“晚輩出去之後，結繩請老前輩……”
“不用，壁高千仞……”
“千們也是一個限度，結千仞之繩，並不費事。”
“老夫在此候你回音，你離開後，立即去辦事。”
“老前輩何以不願離開？”
“‘白石神尼’已死，失去了泄憤的對象，數十年前的情人，不知是否尚在世間，老夫年已百歲，該就木了，所等待的，隻是能見她一麵，或是一個訊息而已，歲月悠悠，人生已到盡頭，老夫還有何望，你去吧！”
徐文心中十分不忍，不由滴下淚來，這是至性的流露，他有生以來，第一次為別人流淚。
怪老人似乎也相當激動，但他忍住了，連連揮手道：“去！去！堂堂武士，勿效兒女之態！”
徐文黯然再拜，走出洞外，抬頭一看，絕壁如鏡，像是刀切的一樣，看那岩沿，似乎接到了天，他真不敢自信憑那式身法，是否可以平安出困。
單是看，就有些心旌搖搖。
他功運周天，氣納丹田，充盈的真氣，使他感到身軀飄然欲舉。
怪老人悄然來到他的身後，沉聲發話道：“全心默運，氣不可濁，起！”
徐文口裏輕嘯一聲，雙腳一蹬，身形如脫督之箭般彈射而起。這一拔，有十丈高下，半空一折，足尖點向岩壁，藉一點的反彈之力，旋飛而起。
一圈又一圈。
他真不敢置信，竟然真的升登峰頂。
他長長地換了一口氣，抹去了額上的汗珠，把左手脫出衣袖，藏在衣底，仍是那左袖虛飄的獨臂模樣。
刹那之間，他心頭湧起了幾個不同的意念
他想到兩次向自己施殺手的錦施蒙麵人！
無端把自己拋落斷岩的“七星故人”！
也想到“衛道會”一幫仇人！
流離的父親！
失蹤的母親！
在承受了斷岩怪老人的內元之後，不知功力究竟增高了多少？是否可仗以快意恩仇？當然，這問題很快就會得到證明的。
他又想到怪老人要他找尋的女人杜如蘭，從何著手呢？他自然地想到了紅衣少女方紫薇，她是“白石神尼”的傳人，極可能知道她師叔的下落……
驀地
他發現數丈外的斷岩邊，坐著一個女子，像一尊石像。
他仔細一辨認，心頭為之大震，暗道，原來是她，三天了，難道她還沒有離開？
心念之中，彈身過去，喚了一聲：“大姐！”
那女子赫然正是“天台魔姬”，隻見她幽幽回過頭來，陡地，雙目睜得滾圓，粉腮起了**，久久不作一聲，茫然，驚愕，駭怪……
徐文再次道：“大姐，你怎麽了？”
“天台魔姬”一翻身下了岩石，顫栗地道：“你……弟弟，你沒有死？”
徐文深被她那神情感動，向前挪了兩步，道：“大姐，我沒有死！”
“是真……的？還是……夢？”
“真的！”
“天台魔姬”口裏親切地喚了一聲：“弟弟！”雙臂一張，撲了過來。
徐文一晃身，大聲道：“別碰我！”
“天台魔姬”愕然收住撲勢，淚水順腮而下，陣中閃動著慈母似的光輝。
徐文這才發覺她已憔悴了。
“弟弟，你竟然還活著！多麽意外的奇跡啊！”
“姐姐，你一直沒有離開？”
“弟弟，我……一直想跳下去，與你一起……”
她垂下了螓首，驚修的粉腮上浮起了一層紅暈。
這是真情的流露，也說明了她的癡心。徐文深深內疚，覺得自己真不配接受她這樣的情感，自己並不曾給她什麽，心裏連一點愛意都不曾起過，之所以與她親近，隻是想利用她成為自己報仇力量的一環。
他為自己以前的作法感到卑鄙。
他想說出真情，請她厚諒。
他想抱住她，告訴她自己從現在起，報答她這一番深厚的情意！
然而，他沒有這樣做，一個意念使他冷靜下來，他的那隻左手毒手。果如怪老人所說，自己此生沒有資格親近任何女子。
他心裏起了一陣絞痛，他想不透一個做父親的，為何要親生骨肉練這毒功？這是瘋狂，是殘酷！他想，父親必然有散功之方，不然他不會如此斷送自己的兒子“弟弟！”
“天台魔姬”眸中換了一種醉人的光彩，低喚了一聲。徐文感覺得到，這一聲呼喚，包含了多少情意，多少言語。
“弟弟，你怎麽會奇跡似地活著呢？”
“也許是命不該絕，我被拋落時，恰巧掉在一蓬山藤之上，沒有粉骨碎身；更巧的是斷岩下有人……”
“有人？”
“是的。”
於是，徐文把自己的遭遇，簡略地說了一遍，隻隱起“毒手”被拆穿這一節沒提。
“天台魔姬”激動得嬌軀亂顫，口裏連聲：“啊！啊！”
“大姐，你聽說過杜如蘭其人嗎？”
“從未聽說過，不過，總可以查探得出來的。”
“那‘七星故人’呢？”
“天台魔姬”咬牙切齒地道：“我幾乎被他淩辱，所幸身上所佩的師門信物救了我。”
徐文一聽，不由發指，恨聲道：“我不殺他誓不為人！”
“哦，弟弟，我忘了告訴你令尊曾在此現身！”
“家父？”
“是的，錦袍蒙麵，我幾乎誤認他是那向你下殺手的冒充者！”
“家父說了些什麽？”
“什麽也沒有說，他隻說要替你報仇，同時要尋你的屍體。”
徐文黯然道：“他老人家定必傷心透頂！”
“天台魔姬”為之神情一黯，道：“你不會見他老人家一麵嗎？”
徐文長長籲了一口氣，他不願說出家破人亡的真情，含混地道：“那當然是要的。”
“弟弟，依我判斷，‘七星故人’與‘妙手先生’是一路！”
“何以見得？”
“事實非常明顯，‘無情叟’與‘喪天翁’看住了‘妙手先生’，‘妙手先生’雖說輕功身法獨步宇內，卻也沒有把握能逃出兩個老怪物之手，‘七星故人’不遲不早的來到，故意激怒‘無情叟’向他出手，造成‘妙手先生’遁走的機會……”
“這分析極合情理，不過……”
“不過什麽？”
“兩個怪物與‘妙手先生’僵持不下，似乎另有顧忌，以兩老怪的身手，不會收拾不了‘妙手先生’，而竟久不出手，同時雙方言語中曾透露與‘石佛’偕亡的話，顯見內中另有文章……”
“嗯！我也有同感，隻是沒個惴測處。”
“你看兩者怪能追上‘妙手先生’嗎？”
“不可能，‘妙手先生’的輕功不是虛傳的。”
“‘妙手先生’得到‘石佛’，如照傳言，‘石佛’中藏有武功秘笈，他再練成‘石佛’武功，加上他本身的詭譎門道，武林中恐怕沒有對手了……”
“可能，不過‘衛道會’不會放過他。”
“奇怪的是方紫薇是該會一分子，為何不早取出‘石佛’，而讓旁人得手？”
“也許神尼另有遺言，也許內中另有文章，當然，方紫薇如果不被陸昀以藥物迷了心神，她是不可能透露的。”
“可笑‘聚寶會主’母子枉費心機，結果被‘妙手先生’黑吃黑吃了去，還樹下了強敵。”
“天台魔姬”羞怯地一笑，道：“弟弟，我們該下山去弄點食物充饑了？”
經這一提，徐文項感腹內空虛得難受，一頷首道：“是的，三天來粒米不沾，大姐這一說馬上就感到受不了！”
“走吧！
兩人奔下了“白石峰”，在最近的村中小店，草草果了腹。
“天台魔姬”關切地道：“弟弟，行止如何？”
徐文想了想，道：“先趕正陽城！”
“找‘妙手先生’？”
“嗯，一方麵追討翠玉耳墜，一方麵打探‘七星故人’的行蹤！”
“照原計行事嗎？”
“這……我們無妨以禮求見，坦述來意，如對方故弄玄虛，或出什麽花樣，不得已時再照原計而行。”
“好，就這麽辦吧！”
正陽城，南大街一座巨宅之前，來了一男一女，他倆，正是“地獄書生”徐文和“天台魔姬”。
徐文望了望那兩扇緊閉的獸環黑漆大門，道：“大姐，是這裏不錯吧？”
“不會錯的，我記得十分清楚！”
徐文上前叩了數下門環，門內寂無回聲。徐文回顧了“天台魔姬”一眼，把門拜叩得更響，那聲音，聾子隔條街都可以聽到了，可是，依然一無反應。
突地
一個聲音道：“兩位做什麽？”
徐文回顧一看，發話的是一個身著土布長衫的中年人，手拿串鈴，斜背藥箱，藥箱上插了一支小旗，旗上寫著“包醫疑難雜症”六個字，原來是個走方郎中。
“天台魔姬”卻已答了話：“我們來訪此屋主人！”
走方郎中雙眼一翻道：“什麽，兩位來拜訪此屋主人？”
徐文接口道：“不錯。”。
“兩位與此間主人是素識，還是……”
“是素識。”
“哈哈哈哈……”
狂笑聲中，走方郎中搖起串鈴，轉身便走。