1月28日。
第五次聖杯戰爭之前的第三天。
間桐慎二，間桐家的未來繼承人，魔術手臂的擁有者。[搜索最新更新盡在]
沒有被選上。
不能說恥辱，也不能說悲傷，但是在毫不知情的櫻向慎二展示出左手手背上若有若無的紅色三瓣櫻花的時候，慎二就知道，自己還是沒有被聖杯選中。作為魔術天賦遠遠比自己要超前的櫻，作為間桐家的代表，被派出作為間桐家的出戰，自然是情理之中的事情。
“果然，沒有被選中嗎，慎二。”
似乎聽見了間桐髒硯在陰暗深處的歎息之聲。
間桐慎二倒並未露出什麽傷心的神色，早已在幾個靈脈濃重之地布下了精巧的魔法，對於冬木市進入的不明身份的魔術師，他能夠基本有所覺察。
“如果得不到，搶來就可以了。”
慎二淡淡地說道，絕無平時的嬉笑之意。
“不愧為老朽的孫子，這話深得吾心。”
間桐髒硯讚許地說道。
慎二卻不為所動，繼續對老魔術師說道。
“爺爺，我想我們先前定下的計劃，已經可以實施了。”
“是慎二曾經說過的‘影子計劃’嗎？”
“沒錯，雖然櫻還不知情，但是召喚英靈的步驟已經可以提上日程，如果爺爺不反對的話，明天晚上我便和櫻一起前來。”
此刻已是深夜，經曆過每日“訓練”後的櫻已經入眠，而未眠的老魔術師，則與登門的孫子在暗黑的地窖之中定下了商議。
不管聖杯戰爭之後兩人有何怨懟，至少在為“間桐家”奪取聖杯這樣的一族夙願麵前，兩人的思慮，都是空前一致的。
“果然啊，慎二，老朽現在有些後悔把櫻過繼到間桐家了。”
已經經曆過間桐髒硯無數次挑弄的間桐慎二，自然不會把這番話當做真話，他不悅地點頭，說道。
“爺爺謬讚。為了奪取聖杯，多些謀略總不是壞事。”
“老朽也知曉慎二你必然會如此回答，故而今日老朽也未曾和櫻提及她手上物事，明日你便帶櫻過來吧，與她好好講解一番，召喚儀式選在午夜進行即可。早有準備，勝率更大。”
“如此甚好。”
慎二點頭，便後退到了黑暗之中。
——————————————
“櫻，今天我想和你說件事情。”
“嗯？哥哥，今天不去超市買菜了嗎？”
“我今天已經和藤姐打過招呼，今晚她也不會到家裏吃飯了。”
在校園門口照例等到了放學的櫻，在心中把一番計劃定好以後，慎二便對微笑的櫻說出了自己的打算。
“啊？今天哥哥有什麽事情要做嗎。”
“是的，櫻，今晚我要去間桐大宅，就和你一起回去吧。”
聞言，櫻的笑容凝固了，她的肩膀微不可見地顫抖了一下。
“是……找爺爺有什麽事情？”
“沒錯。”
似乎心情很不好地，慎二並沒有像往常一樣對櫻笑著回答一串內容，這讓櫻原本就無法保持的笑容更加暗淡下去。
剛過完新年沒多久，寒冷的氣息在冬木仍然非常濃重。
兩人就這樣相顧無言地並肩而行，臨到進入間桐大宅的大門之時。
“還記得我和你說過的話麽？”
慎二忽然這樣說了一句，然後他又立刻補充了一句。
“對不起，櫻，我記錯了。”
然後便當先進入了間桐大宅，留下一臉錯愕的櫻。
這是三人很長時間之後，第一次聚在一起吃晚餐，仆人把菜上到桌前，三人便在長桌前低聲地吃著東西，這樣詭異的氣氛直到吃完飯以後才終結。
“走吧，櫻，今天的‘訓練’要開始了。”
聽到這句話的櫻，不由得渾身顫抖，原先就偷偷盯著慎二的目光，更是無法挪開。
“慎二也要和你一起。說起來，你第一次接受‘訓練’的時候，慎二就全程看過了的，你不會忘了吧。”
髒硯用低沉的聲音打碎櫻的幻想，間桐大宅的各個角落裏似乎也傳出了蟲子的鳴聲。
“櫻，跟著我。”
慎二說著，站起了身來。
——————————————
跟在慎二背後的櫻，發現對於這條秘密的道路，慎二一點也不陌生。
自然，慎二不會陌生，已經走過成百上千次的道路，如果還會陌生的話，他未免也太過健忘了。
黝黑的暗道內，幾人的步伐在空蕩地回響著，往常，這裏響動的或許隻有兩人的腳步聲吧。
須臾，三人便已經來到了最底層的訓練場內，和昔日的情況不同的是，此時這裏竟然見不到圍聚的蟲子。
“櫻，站到那邊去。”
對著櫻發令的並非間桐髒硯，而是他的哥哥間桐櫻。
櫻機械地重複著他的命令，似乎是到達了此處以後，眼神就會變得空洞無神。
“你知道你手上的東西嗎？”
來到了訓練場內正中的空地內，櫻就聽見慎二這樣的講解，很明顯，站在一旁的髒硯並不準備打斷慎二的話。他隻是慢慢隱藏於迷霧一般的黑暗當中，用莫名的可以感知的惡意目光在二人的身上打著轉。
“據神秘學的說法，這個世界的外側，存在著次元論的頂點所在，也就是被定義為一切事物發端的坐標原點，一切魔術師的夙願所在的‘根源之渦’。既是萬物的起源亦是終點，記錄著這世上發生的一切，創造了這世上萬物的神之座。
200年前，曾經有人嚐試著想到達這個‘世界之外’。愛因茲貝倫、瑪奇利、遠阪。被稱為創始三大家族的他們所企望的，是將無數傳說中都有提及的‘聖杯’再現。為了召喚出那個能實現一切願望的聖杯，三家的魔術師互相交換彼此的不傳之術，終於讓這個可以稱為‘萬能之釜’的聖杯現世。”
頓了頓，似乎是確定櫻明白了他所言之物，慎二點頭繼續講解道。
“之後，每隔一段時間，聖杯就會重現在曾經被召喚出來的極東之地‘冬木’。然後聖杯會挑選七名有資格擁有它的魔術師，把自己龐大魔力的一部分分給七人，讓他們可以召喚被稱為‘servant’的英靈。通過死鬥來決定到底誰才真正有資格捧起聖杯。”
說著，他指向了自己的左手手背，那裏空無一物。
“你右手上顯現的紋章被稱為‘令咒’，這是你被聖杯選中的證明，得到這個聖痕，意味著你能指揮‘servant’。聖杯戰爭，實際上就是駕馭召喚來的‘servant’去作戰的戰鬥，這些戰鬥的目的，是為了取得‘聖杯’。”
說到這裏，他似乎是想起了什麽，臉上露出了一點緬懷的神色，但是立刻就消失無蹤，又恢複了原先鐵青的神情。
“剛才說到的創始三大家族——愛因茲貝倫、遠阪家以及你所知道的，現在改名為間桐的馬基利一族，和此三族相關的最強魔術師，將優先得到令咒，並代表該族參加聖杯戰爭，而間桐家的代表，毫無疑問，就是……
你，間桐櫻。”
——————————————
從來沒有過這樣的心情。
似乎是明白了那個夢境中名為間桐慎二之人的念頭。
能夠實現一切願望的寶物，就這樣出現在了人世，但是具備這樣資質的人，卻並不是他。
不是間桐慎二，而是自己。
間桐櫻。
“哥哥——
櫻覺得，哥哥比櫻更適合。”
用盡全力，說出了這番話。
無論是天才，還是努力，和哥哥相比，自己都差得太遠了。
可能自己確實吃過了許多苦頭，但是那樣的淩辱，和主動追求的魔術境界相比，根本無法比較。
如果間桐家的代表是哥哥的話……
那麽聖杯一定就會是囊中之物吧。
“休得胡言。”
被哥哥用前所未有的嚴厲語氣訓斥了。
刹那間，眼淚就想流出來。
“聖杯的人選已經選定就不能更改，‘令咒’這樣寶貴的東西，也隻有在原主人死去之後，才能夠成功奪取。”
說著，哥哥的臉上露出了殘酷的神情。
“莫非，櫻，你想在這裏，被我間桐慎二斬殺掉嗎？”
渾身發寒。
眼前雙眼露出嗜血目光的人，絕對不是我認識的那個哥哥。
或者說，他已經不是那個在學校的哥哥了。
是最合格的魔術師，毫無破綻的魔術師。
搖頭。
“所以，既然已經肩負為間桐家奪取聖杯的重任，就不要繼續說不靠譜的話。”
哥哥這樣說著，來到了身邊的石桌旁。
那裏過去是爺爺放置各種藥物的地方，如今卻剩下了一把金色刀鞘的短刀，和表麵用琺琅裝飾的，珍奇的敞口小瓶。
哥哥拿起短刀和小瓶，來到了自己的麵前。
“櫻，你既然成為了代表間桐家的魔術師，自然要為此責任拋卻一切。”
說著，他緩緩地把刀抽出，然後放在了自己，名為間桐櫻之人的手臂上。
“會有一點疼，但是隻需要一點血就足夠。”
伴隨著和方才不同的柔和聲音，鋒利的刀口劃過，自己的身體裏滲出了零星的血絲，然後血絲越泛越多，變成了細微的血流。
血流被引導進入小瓶當中。
可以感受到血液的流動，但是並不疼。
刻印蟲的咬齧，比這樣的痛苦要強上太多了。
“好了，這樣就可以。”
因為傷口本身就不大的緣故，血液很快就凝結了。
接下來，他用左手握住小瓶，然後將沾有血跡的短刀，貼在了自己的手臂上。
“——”
是刀鋒入肉的聲音。
明顯能夠看出，比割在自己身上的要深得多，血液很快就湧了出來。
“不要動。”
剛想上前止住他的行為，哥哥卻搖頭製止。
“站在那裏就可以。”
說著，他把刀背咬在嘴裏，右手接過左手的小瓶，接著將瓶口對上了原先割開的傷口處。
血液用比剛才快捷得多的速度灌滿瓶子。
慢慢地，哥哥手臂上的血液也凝固了。
他的身體搖晃了一下，似乎是因為失血過多導致的暈厥感。
“好的，都準備齊全了。”
把嘴裏的刀子吐在慢慢滲血的左手當中，原先的血跡登時浸染了刀柄。
“接下來，跟著我念。”
——————————————
陡然間失血讓慎二的感覺很不好。
前一次這樣出血估計是在被蒼崎橙子切掉手臂的時候了。
不過接下來為自己準備的儀式，因為自身魔術回路並不是櫻那樣依賴刻印蟲產生的，所以並不需要大量失去血液也可以完成。嗜食寄主魔術師血肉的刻印蟲，本身就需要祭品才能催動其力量。
慢慢地，在櫻的身邊，一個圓形的魔術陣勢逐漸成型。
“——在此起誓。”
“在此起誓。”
伴隨著遠古神秘的咒語，櫻身上的刻印蟲也慢慢開始醒覺，她的身體當中逐漸泛起了紅色的魔術回路的痕跡，但是慎二知道，那並不是櫻本身的魔術回路，或者說，僅僅是一種偽物罷了。
“汝以我之名，以我之血，以我之命。”
“汝以我之名，以我之血，以我之命。”
魔術回路上的光芒越發熾紅，寄生在櫻身上的刻印蟲開始歡叫起來。
“遵從聖杯之意，依照萬物平衡之天理。”
“遵從聖杯之意，依照萬物平衡之天理。”
慢慢地，一點血紅的魔術回路爬上了櫻的側臉。
“便借取汝最強之力，最強之劍，降臨於此。”
“便借取汝最強之力，最強之劍，降臨於此。”
慎二為何如此嚴肅的理由，便是因此。
召喚英靈的聖遺物，居然有了變化。
並非原先召喚到紫發rider所用的聖遺物——雖然慎二也不知道召喚rider用的聖遺物為何，但他的腦中絕難想出那位美杜莎和這件披風的任何聯係。
遠遠地供奉在地下宮殿最頂端的，是一件已經用舊的帶肩甲披風。
不知是何材質，也不知是何由來，無法考究其年代，也無法用當世的劍戟劃破，甚至火燒水浸都不能損害到半分。
如此稀世之物，在“神秘”的屬性上，必然是滿足的。
但用召喚最強saber的咒語來召喚未知的英靈，卻是慎二和髒硯一番慎重討論後的結果。——雖然可能召喚到與職介不合的servant，但是擁有如此披風的英靈，想必成為最強英靈的概率，並不在小。
於是，聖杯回應了櫻的召喚。
熾紅的光芒慢慢變暗，這樣的暗色從櫻身上達到最盛，那是絲毫與間桐家的水魔術無關聯的顏色，或許是櫻本身“虛”屬性的魔力。
然後——
“試問，汝可是召喚吾之master？”
一位身著銀色上半身甲與銀色短裙甲的女性，從黑暗的虛空當中，緩緩走出。
——————————————
作者語：我好像沒找到召喚rider的聖遺物其實……
不過反正聖杯戰爭這種bug滿地的東西，看看像那麽回事就行。
接下來打算嚐試一下視角人物寫法。