這裏雖然不是一個鐵籠，但比任何鐵籠都牢固。
這裏四麵都是又硬又厚的岩層，腳下是地底。
唯一的出口便是離他們有十幾丈高的一個洞口。
洞口很小，僅容一個人的身子可以進出。
他們就是從這個洞口被一隻竹筐送入洞中的。
他們進洞後，洞口的鐵門便被鎖上了。
難怪薛夫人會說，隻有把他們對手關在這裏，他才可以放心。
其實，無論他的對手有多麽強大，隻要到了這裏，便不會對他有任何威脅。
幸好洞裏很大，他們才不會覺得呼吸困難。
送她們進洞的，便是月亮。她們對梨花說：“你不該多管閑事的。本來，我們可以殺了他的。”
梨花也有些憂傷，但他說：“我一定會幫你們殺了他的。”
她們歎息道：“你一到鐵籠裏，就再也沒機會了。”
梨花忽然笑道：“鐵籠是關不住梨花的。”
他的笑並沒感染她們，她們神情更黯淡，道：“但願有那麽一天，讓我們一道殺了他。”
不久，梨花跟紫裳就先後被送進洞裏。
洞雖然很大，但他什麽也看不見，隻看見一盞昏暗的燈吊在空中。
這盞燈是有一根很長的繩子垂下來的。燈就在他們的頭頂。
紫裳中了薛夫人的九裏飄香，現在還渾身無力，她隻能坐在地上。
梨花忽然聞到一縷香，他忙屏住呼吸，生怕薛夫人在洞裏也下了毒。
九毒教主的下毒方法是誰也想不到的。
紫裳好像知道梨花屏住了呼吸，她微微道：“這不是毒香。”
梨花怔了怔，紫裳又道：“女人身上的這種氣息，你不喜歡？”
梨花籲了口氣，暗道：“原來這是她的體香，九十多歲的老太婆還有這種芳香真是奇怪……”
隻聽紫裳道：“梨花，謝謝你。”
“為什麽要謝我？”
“沒有你求情，我早已死了。”
“沒有我求情，你也不會死。”
“為什麽？”
“因為薛夫人根本不想殺你。”
“據我所知，找他報仇的人都被他殺了。”紫裳道。
梨花沉默了一會，說道：“既使要謝，你也得謝薛夫人，因為不殺你的，是他而不是我。”
“他是我的仇人，我怎麽會謝他！”紫裳大聲道。
“仇人有時候也會變成恩人的。”梨花接著道：“冤冤相報何時了，人隻要能活著便是一件值得慶幸的事。”
紫裳輕輕歎息一聲，蒼涼道：“我來這裏之前已下定決心，不是他死就是我死，可是，當下我失敗後，我又發現能夠活一天也是好的。”
“你真的這麽想？”
“真的這麽想。”
“金童是怎樣被薛夫人殺死的？”梨花忽然換了個話題，問道。
紫裳仿佛呆了呆，良久，她才說：“說來話長。三十年前，金童紫裳已經是名滿江湖的殺手，隻要我們答應要殺誰，沒有做不到的。
“因此，盡管我們殺人的酬金高得驚人，但請我們殺人的仍有增無減。
“其實我們都已經六十多歲，但無子無女，殺人之餘，不免覺得孤寂，於是，產生出收養一個孩子的願望。
“不久，一個男人抱著他的孩子找到我們，希望我們能領養他的孩子，我們見孩子長得眉清
目秀，挺可愛的，便收下了。
“可是我們剛剛領養了三天，孩子莫名其妙地死了。”
“好好一個孩子，你們怎麽把他養死了？”梨花問道。
“對，我們也覺得奇怪，孩子好好的怎麽會突然就死去。”
紫裳接道：“後來，我們才發現，原來孩子在三天之前就已經中毒，隻是這種毒極其罕見，發作前一點征兆也沒有。
“正在我們懊悔不已的當兒，他假裝悲痛欲絕，當場發誓要找到害他孩子的凶手，為兒子報仇。”
“後來凶手有沒有找到？”
“二十天後，孩子的父親找到我們，他說凶手就是我們。”紫裳道：“我們自己知道凶手不是我們，便跟他吵了起來。
“當時，他隻是一個二十多歲的小夥子，而我們可以做他的爺爺，我們決定給他一些補償，可是，我們給他多少金銀他都不要。”
“那他究竟要什麽？”
“我們還是第一次見到對這麽多錢而無動於衷的人，就問他要什麽。
“他沒有立刻要什麽，而是問我們，是不是他要什麽我們就能給他什麽。
“我們當時就預感到他是個不簡單的人，但話已出口，隻得點頭。
“看到我們點頭，他的臉色都變，變得很興奮。
“好像他得到一生夢寐以求的東西。”
“他要什麽？”
“他說他希望得到我們的全部武功。”紫裳道：“這時我們肯定，孩子中毒是他自己搞的把戲。
“他的目的是想拜我們為師，學到我們的所有武功。
“我們馬上拒絕了他的要求，因為我們曾發過誓，絕不將殺人的武功傳給他人。
“見我們拒絕，他很悲涼，又是下跪，又是流著眼淚請求，這更加令我們厭惡。
“後來金童對他說：‘如果你還賴著不走，我就殺了你。’
“後來他走了，他離開時對我們說，‘他會回來報仇的’。”
“後來呢？”
“十年後，他終於又找到了我們。“我們簡直不相信自己的眼睛，因為十年時間。
“他的變化實在太大，他的臉仿佛換了一個，本來有棱有角的臉變得又扁又平，仿佛被一把刀削掉了一半，就像一堵牆，而且沒有光澤。”
紫裳的神情也變了，就像她現在就看見了那張令她驚訝的臉。
她接道：“由於有了十年前的經曆，我們從此打消了收養孩子的念頭。
“另外，年紀大了，對殺人也不再感興趣，我們的家在一座山裏，那兒隔著數重山。
“他能找到我們也確實不易。盡管他變化很大，但我們仍一眼就認出了他。”
“他有刀嗎？”
“沒有，他不僅沒刀，也沒劍，可他見到我們就說：我是來報仇的，來殺你們的。
“我們做了幾十年的殺手，對殺人或被殺一點也不感到意外。
“隻是，一個兩手空空的人揚言要殺我們卻還是頭一次。”
紫裳道：“當時金童對他說，十年前的事就算了，我們不打算追究。
“他的臉很暗淡，看不出任何表情，他說，他今天來，是有絕對把握的。
“我們都笑了，我們笑他口出狂言，不要說他兩手空空，就算他背十八把刀也不可能殺了我們的。
“他見我們笑，靜靜地給我們講了一個故事。”
“他說，十年前有一
個人在森林裏被毒蛇咬了，那人很驚恐，以為自己死定了。
“不料那人並沒有死，不是蛇沒有毒，而是那人根本不怕毒。
“那人很奇怪，於是，又故意讓毒蛇咬，果然，那條蛇的毒對那人一點用都沒有。
“那人一場興奮，因為這確實是一條毒蛇，那人曾經讓蛇咬一頭大水牛，大水牛在三分鍾之內便死去。
“發現自己不怕毒之後，那人就潛心毒的研究。
“任何有毒的東西那人都在自己身上試驗，然後又到野獸身上試驗。
“一晃十年，那人不僅自己成了一個‘毒’人，而且掌握了無數使毒的手段。”
“那人肯定就是他。”
“我們當然也知道故事裏的‘毒’人就是他。
“他講完故事，從懷裏掏出一瓶酒，對金童說，我們十年未見，先把這瓶酒喝掉再算老賬。
“金童剛剛聽過他的故事，不敢喝他的酒。
“他說，酒沒毒。他還說，在酒裏下毒是最愚蠢的下毒方法。”
“那他的毒下在哪裏？”梨花仿佛很感興趣。
“他的毒恰恰就在酒裏。”紫裳接道：
“金童聽他這麽一說，便毫不猶豫地喝了那瓶酒。
“見酒喝盡，他才冷笑著告訴金童，毒就在酒裏。
“而這時，金童的鼻子裏已開始淌血。
“他得意地說，謝謝你們沒收我做徒弟。
“不然天下就不會有九毒教了。
“原來臭名昭著的九毒教就是他一手建立的。”
“他花十年的功夫就報了仇，而你，二十年的時間卻弄得個身陷鐵籠。”梨花道。
“我也許真的老了。”她又歎了一口氣。
“薑是老的辣。”
“可我不是薑，是人。”
“人也一樣，越老越成熟。”
“可我是越老越糊塗。”
“你真是這麽認為？”
“我現在就這樣認為，我發現我做錯了許多事。”
“現在知道錯還來得及。”梨花道。
“可我們不是老鼠，是人。”
在昏暗的燈光下，梨花的臉上呈現出堅毅，他接道：“我們一定可以離開這裏。”
梨花問道：“前輩現在覺得怎樣？”
“我感到恢複了些力氣，可以站立了。”紫裳說著慢慢從地上站了起來。
“好，那我們四處找找，看有沒有別的出口。”
於是，二人沿著岩壁往四周摸索。岩壁堅冷、光滑，不要說出口，連一條裂縫也沒有。
他們摸索了好幾遍，確信這是一個死亡之洞，梨花頹然坐在地上，喃喃道：“難道這裏真是我們的葬身之地。”
空中那盞幽暗的燈就像一隻猙獰的眼絕望地望著他們，恐怖的燈讓他們想到了死亡。
梨花跳了起來，扯斷吊繩，將那盞燈丟得遠遠的，恨恨道：“看我們落難，你是不是幸災樂禍！”
沒了燈光，眼前一片漆黑。
隻聽紫裳道：“現在已是吃飯的時間，怎麽還不送飯來，難道他要把我們餓死？”
她的話剛說完，洞口有人叫道：“吃午飯了。”接著就聽到開鎖和開鐵門的聲音。
不一會，梨花聞到一股饅頭的飄香。
上麵的人又叫道：“教主開恩，今天午餐有饅頭，還有紅燒排骨，你們把飯從籃子裏拿走就成了。”
（本章完）