唐家老母其實並不老，她隻有五十歲。
二月初四，是唐家老母的生日。
人反躬自問五十是好事，一般人五十歲都少不了招呼幾個朋友聚一聚，以示慶賀。
唐家老母當然也不例外，她知道，就算她不發請帖，也有許許多多的人前來祝賀。
因為武林中，很多人都在找機會結識她，討好她，這是一個非常的好機會。
特別是在蘇州城，唐家老母是這座城鎮的驕傲，由於有了她，天下人才知道天下有這麽一座城鎮，四麵八方的人才會到這裏來。
來的人多了，這裏便顯得熱鬧和繁榮，酒店和旅館也越來越有生意，因此蘇州的人都很感激唐家老母，他們都想在這個特殊的日子裏對唐家老母有所表示。
從這一天開始，唐家進出的人便絡繹不絕。
進唐家的人都不是空手的，他們或拎或扛或挑，誰都清楚，這是他們送給唐家的賀禮。
從唐家出來的人也不是空手的，他們同樣或拎或扛或挑，大家知道，這是他們送來禮物，可是唐家不收，他們隻得一一帶回去。
這些人來了又走了，很少有人留下來。
招呼客人的是唐家老母的丈夫唐英俊。
唐英俊確實長得很英俊，盡管他如今已是六十歲，可是從他筆直的腰幹和棱角分明的臉龐看出，年輕時的唐英俊肯定迷倒不少女人。
隻有唐彩雲知道，唐英俊在她之前從未與別的女人有染。
也就是說，唐英俊自始至終隻她一個女人。唐彩雲就是唐家老母。
唐彩雲的刀法使得出神入化，她使默默無聞的唐家名揚天下。
唐家老母綽號是二十五年前唐英俊給她取的，如今，人們隻知道天下最厲害的刀是唐家老母的刀，卻忘了唐家老母的真名叫什麽。
唐英俊盡管是唐家之主，可他並不嫉妒妻子在江湖中的赫赫威名，他還是像以前那樣默默無聞。
在唐家，他好像是最不重要的一個，甚至還不如自己的三個兒子。
在江湖上，他的三個兒子可算得上是一流高手，而他，連刀也不知道怎麽拿，更不知道怎樣殺人，在很多人看來，唐英俊在唐家扮演的一定是個十分可憐的角色，這個角色跟仆人差不多。
確實，到過唐家的人都有這種感覺，唐家的主人是唐家老母，唐英俊則是一個十足的仆人。
唐家宅院那麽大，唐家老母並沒有請傭人來掃宅院，這件苦差使就由唐英俊負責。
不過，唐英俊除了掃宅院之外，什麽活也不幹了。
那些整理房間，燒火做飯洗衣服之類的活由唐家雇請的其他五個傭人幹。
為了唐家老母今天的生日，唐英俊從三天前就開始準備，他不僅將宅院的每一個角落掃得幹幹淨淨，不留一張樹葉，還將屋頂上枯樹葉也撿得一張不剩。
沒有人知道他是如何將屋頂的樹葉弄走的。
今天一早，唐英俊就站在自己掃的幹淨整潔的天井裏迎候前來祝壽的第一個客人。
本來，他想跟妻子一道迎接客人，可她起床的時候忽然覺得頭暈，唐英俊就讓妻子再躺一會。
今天是自己五十歲生日，唐彩雲很想高興些，可她怎麽也高興起來。
她不是對七天前的失敗耿耿於懷，而是擔心自己的兒子永遠回不來。
她微微閉上眼睛，七天前的一幕又浮上來。那是一個有雲的下午，唐家來了一個不速之客。
這個客人一進唐家大院就對開門的仆人說：“唐家刀
號稱天下第一刀，今天我想來見識見識。”
仆人知道，這又是一個莽撞的年輕人。
年輕人麵無表情，他的背上背著一把大刀。
仆人問年輕人叫什麽名字，他理也不理。仆人於是說：“我家主人向來不見無名無姓的客人，少俠還是請回吧。”
其實，仆人見他年輕，是在勸他別做傻事，他不可能是唐家刀的對手。
幾十年來，已經有數百位刀中高手吃了唐家刀的苦頭，他們不是落敗而回，便是缺胳膊少腿。
沒想到年輕人竟喝道：“老東西，是輸是贏是我自己的事，你給我去通報就行了。”
仆人怔了怔，他沒想到年輕人的脾氣這麽差，但他並不懼怕，而是平靜地說道：
“這位少俠，你無名無姓，我實在是無法通報主人。”
年輕人冷笑了幾聲，道：“你一定要知道？好，我告訴你，我姓刀，叫勝唐。”
“刀勝唐？”老人重複一遍。
“刀勝唐的意思是我的刀勝過唐家刀。”年輕人微微地笑道。
“狂妄的家夥，待會就讓你知道唐家刀的厲害。”老人心裏這樣想，但嘴裏隻有這樣說：“請刀少俠在此稍候，我去跟主人說一聲。”
不一會，唐家老母隨仆人來到大院。年輕人並沒有晚輩對前輩的那種謙虛和尊敬，他眼睛看天，說道：“這位可是號稱天下第一刀的唐彩雲？”
唐家老母一怔，因為她的名字江湖上很少有人知道，這個年輕人怎會知道？
但她含笑點點頭。
年輕人道：“在下刀勝唐。”
“我已經知道。”唐彩雲笑道：“刀少俠既然到了唐家，就請喝杯清茶。”
“不用了。”年輕人冷冷道：“我來這裏並非為了喝茶。”
“那你來是幹什麽的？”唐彩雲道。
刀勝唐一指仆人，道：“他沒有跟你說？”
“他說你還年輕，不懂事，叫我別計較。”唐彩雲道：“所以，你最好喝杯茶之後馬上離開這裏。”
“你沒有看我帶著刀嗎？”刀勝唐道。
“在我眼裏，你的刀根本不是刀。”唐彩雲淡淡道。
“就算天下所有刀都不能算真正的刀，我的刀也是刀。”刀勝唐認真道。
“哦？你的刀有什麽不同？”
“我的刀有一個美麗的傳說，相傳，它是跟一柄劍同時來到這個世界的，而且，跟它一齊出世的劍已經名滿天下……”
“別說了。”唐彩雲打斷他的話，說道：“你說你帶來的是雪月刀？”
刀勝唐點頭道：“你說雪月刀算不算刀？”
“算，當然算！”
唐彩雲忽地又笑了：“不過，我還不知道你的刀是不是假的。”
“是真是假，試一試就知道了。”刀勝唐絕不似在開玩笑。
“難道你真的不珍惜自己的生命？”
不是我不珍惜，而是我相信我能贏。“
“很多找我決鬥的年輕人都是這樣想的。”
“我已經二十二歲，並不年輕。”
“這是一個喜歡幻想和容易衝動的年齡。”唐彩雲道：“如果你現在走，我可以當你什麽也沒說過。”
“難道你不想擁有雪月刀？”刀勝唐道：“唐家刀號稱天下第一刀，可是，當它跟雪月刀放在一起，就會顯得暗淡失色。”
“那麽……”唐彩雲道：“你把刀留下再走。”
刀勝唐笑道：“刀當然會留，不過有一個條件。
”
“什麽條件？”
“唐家刀勝過雪月刀。”
“如果這樣，我還要雪月刀何用？”
“你承認唐家刀不如雪月刀？”
“雪月刀是一把好刀，我不想毀了它。”
“好刀誰都會動心的，既然你沒膽量留它，那我隻有走了。”刀勝唐使者轉身就走。
可是，當他轉身，卻發現院子的門已經關上了。
門裏，一字站著三個年輕人，他們的背上各自背著一把刀。
刀勝唐微微道：“你們就是唐家三兄弟？”
他們不承認，也不否認，而是說道：“唐家大院不是說來就來，說走就走的地方。”
刀勝唐冷冷道：“江湖盛傳，唐家大院可以隨便進出，今日怎麽……”
“這麽說，要從這兒走出去，非得把刀留下不可？”
他們點頭。
“你們也想留雪月刀？”
“他們又點頭。
“連你們娘也沒有這個膽量，你們……”
他們道：“不要說留一把刀，就算要你的命，也用不著我娘出手！”
“要殺人，最好看清對象。”刀勝唐冷笑道：“否則要吃虧的。”
“唐家兄弟要殺人，從來不看對手是什麽人。”
他們終於承認自己是唐家三兄弟：唐明、唐輝、唐傑。
唐家三兄弟說完，身形各各移動，成一個三角，搶點了對刀勝唐最有利的攻擊位置。
刀勝唐一動不動，他根本沒有看他們，說道：“現在你們搶占了最好的攻擊位置，可是，你們忘了殺人靠的是速度，沒有速度，就算你們用刀指著我的咽喉又有何用？”
頓了一下，又接著道：“因為，對死來說，一寸距離便是一個永遠無法企及的距離。”
唐家三兄弟怒視著他，他們不信他的話，他們隻相信自己。
他們從未吃過敗仗，他們不信跟他們一般年紀的他是不可戰勝的。
他們在尋找最佳的出手時機，他們要這個狂妄的家夥自食其果。
可是，好長時間，他們都沒有出刀。
是沒有找到出刀的時機？還是沒有必勝的把握？
院子裏很靜，幾乎連陽光綿綿不斷照在樹葉上的聲音也聽得見。
唐彩雲冷眼看著這一切，她也相信她的兒子，三兄弟已經盡得她的真傳，缺的隻是火候，她一直覺得，唐明、唐輝、唐傑是學武的好料，天下很少人能超過他們的悟性。
在同輩中，甚至在整個武林中，他們都能稱得上是佼佼者，她常常為自己的這三個兒子驕傲。
刀勝唐於她的兒子年紀相仿，他絕對不可能是他們三兄弟聯手的對手。
不過，唐彩雲也並非真的欲置刀勝唐於死地，她隻想知道他的刀是不是真的雪月刀。
她愛刀，但也愛人才，她不會讓刀勝唐死，她全神會聚，如果刀勝唐不是她兒子的對手，她決定要救他……
寂靜。空氣仿佛凝固了。
死一般的寂靜中，一隻烏鴉突然“呱呱呱”不停地叫了起來。
接著，烏鴉展翅，飛離大樹從院子上空急掠而過。
它不知道院子裏有人正麵臨生死。
它更不知道有一把刀從下麵飛過來，繞著它的周身旋轉一圈。
它隻知道眼裏的陽光似乎亮了一下。
接著，寒氣便裹住了它。它的翅膀飛不起來，便直直的一頭栽下來。
飛上去的刀是刀勝唐的雪月刀。
（本章完）