忽然，羅小凡笑了，一邊笑一邊說：“我現在才發現你有多聰明。”
“那你還不趕緊快走！”
“如果你不趕我走，我也許會走，現在我不走了。”羅小凡的話變得無比自信，他這時才判定唐家老母真的中了毒，而是中毒很深。
因為，對唐家老母這樣有著絕世武功的人，若非中毒很深，她的額頭和鼻尖不會同時冒冷汗。
因為害怕才會冒汗，因為中毒才會害怕。
其實，唐家老母也在賭。
羅小凡笑道：“楚老爺也許很聰明，能想出如此奇特的下毒方法，不過，楚老爺不善於冒險，所以不會武功。”
“羅小凡，你贏了，快動手吧。”
唐家老母終於承認，羅小凡是這場賭局的勝利者。
羅小凡得意道：“唐家刀也有害怕的時候？”
然後頓住笑，冷冷道：“搜魂刀向來不占人便宜，唐彩雲，你先出刀吧！”
唐家老母額頭的汗一滴一滴淌下，她怒視著羅小凡。
羅小凡得意的神色刺激著唐家老母：
唐家刀天下第一，江湖上誰敢輕視，今日卻落得被人嗤笑的境地。
她忽然說了聲：“拿刀來。”
站在身後的阿慕走到他身側，阿慕的手裏捧著一把刀——唐家刀。
阿慕望著唐家老母，他的表情很複雜。
隻聽羅小凡道：“唐家刀號稱天下第一，今天搜魂刀與唐家刀一比高下，看究竟是唐家刀快還是搜魂刀快，究竟是你死還是我亡。
“當然是你死！”
唐家老母緩緩從地上站起來，她的手有些抖，但是卻無比堅定地移向阿慕手中的刀。
這把刀，曾經讓無數人輸得口服心服，也曾讓許多自命不凡的高手命喪當場。
羅小凡會輸嗎？會死嗎？
眼看唐家老母的手一點點接近唐家刀，她的白而豐潤的手指似乎匯聚著無窮無盡的力量。
驀地，羅小凡產生一種不祥的預感，他感到唐家刀是強大的，就算唐家老母中了毒，他也許不是其對手。
恐懼攫住了羅小凡的心。
同時，恐懼也使得他的搜魂刀搶在唐家刀之前出手。
他要搶得先機。
他要在唐家刀未到唐家老母手中之時便殺了她。
搜魂刀出手——
誰也看不見搜魂刀是如何出手的，就像它可以在無聲無息中搜走對手的魂一樣。
羅小凡終於笑出了聲——搜魂刀出手，而唐家老母的手離唐家刀還有一寸遠。
雖然隻差一寸，但這一寸，就足以令她死。
然而，羅小凡還沒有聽到自己的笑聲，他的聲音已經被刀割斷。
其實，割斷的是羅小凡的咽喉。
咽喉割斷了，聲音當然無法發出。
喉斷氣斷，氣斷人亡，這是一個非常簡單的道理。
羅小凡的心很悲涼，他的目光仍死死盯住唐家刀，它與唐家老母的手尚有一寸之距，難道，唐家刀無須借助唐家老母的力量便能殺人？
還是唐家老母不用唐家刀就可置人於死地。
羅小凡死了。死不瞑目。
良久，唐家老母一聲歎息，道：“謝謝你，阿坤。”
原來殺羅小凡的不是唐家老母，而是阿坤。
阿坤道：“夫人，剛才我見你的手有些發抖，所以……”
唐家老母微微道：“阿坤，你以為我會輸？”
阿坤點頭道：“如果夫人出手，不僅會輸，而且會死。”
唐家老母道：“難道你忘了，唐家刀是天下第一快
刀？”
“唐家刀當然是天下第一快刀，可是，阿慕手上的刀不是唐家刀。”阿坤淡淡道。
阿慕聞言臉色一變，眼中凶光閃現，逼視著阿坤道：“你說，我手中拿的是什麽刀？”
“斷刀！”
說這話的不是阿坤，也不是唐家老母。
聲音來自黃帝像的背後。隨著話音，有一個人緩緩走了出來。
看到這個人，阿慕如箭般射向房頂，他想破屋而逃。
阿慕身在半空，隻覺有股陰風沾著後腦，他回頭，但見兩個手指如兩根魔杖，插進了他的頭顱。
阿慕頹然落地。
“哐啷啷”一聲響，手中刀也墜落。
刀是刀，刀柄是刀柄。
果然是一把斷刀。
果然不是唐家刀！
唐家老母沉聲道：“王掌櫃，你來這裏幹什麽？”
“夫人，這裏沒有外人，你可以叫我李勾。”原來從黃帝像背後走出來又殺了阿慕的人是王記水餃店的掌櫃李勾。
李勾說道：“我打算去唐家，結果隻遇到阿紅、阿柴和阿婆三人所乘的馬車，他們半路而回，我知道你肯定在這兒，便趕車來了。”
唐家老母表情木然，她沒有看他，而是對阿坤道：“阿坤，我們走。”
阿坤點頭，轉身，剛要走。李勾攔住。唐家老母道：“李勾，你應該在水餃店裏包餃子。”
“我本來在水餃店裏包水餃，可是有人對我說，很多人想殺你。”李勾道。
“殺我的人已經死了。”
“死的隻是羅小凡和阿慕兩個人。”
“他們做不到，別人也做不到。”唐家老母道。
李勾想了想，道：“夫人，你應該清楚，唐家刀其實並不是天下第一。”
唐彩雲眉頭微蹙，歎道：“你究竟想幹什麽？”
“救你。”
“你救了我。”
“我還想救你一次。”
“怎樣救？”
“隻要聽我的話，你就不會死。”李勾道：“也隻有聽我的話，才能免於一死。”
“你以為我是這麽怕死的人？”
“夫人不是怕死的人，不過，你死了，兒子的仇就沒人報了。”
“你好像什麽都知道？”
“有人告訴我的。”李勾道：“他沒有騙我？”
唐彩雲緩緩點頭，然後問道：“他是誰？”
“兩個乞丐。”
李勾笑道：“既然他們的話是真的，最好還是相信他們好。”
“他們還說了什麽？”唐彩雲似是有些心動。
“他們說，今日黃昏後，有人會殺了你。”李勾道：“殺你的人，絕對有把握。”
唐彩雲道：“有把握殺我的人，我躲也躲不掉的。”
“躲不掉，可以另想辦法。”
“什麽辦法？”
“死。”
“死？”
“是的，死。”李勾注視著唐彩雲，道：“隻有你死了，殺你的人才會死了心。”
“辦法是不錯，可是沒人相信唐家老母會死。”阿坤這時道：“因為天下沒有人能殺得了唐家老母，因為唐家刀永遠不敗。”
“唐家刀其實已經失敗一次。”李勾道：“有了一次失敗，就會有第二次……”
“不，唐家刀根本沒失敗過！”阿坤忽然激動道：“失敗的不是唐家刀！”
李勾竟然點頭。
阿坤卻怔住了：“你這是什麽意思？”
李勾道：“我點頭，說明你說的話沒有錯。”
頓了頓，李勾接著道：“
刀勝唐打敗的是唐彩雲，並不是唐家刀。”
“為什麽？”
“因為代表唐家刀的不是唐彩雲，而是唐英俊。”李勾笑著對阿坤道：“唐老爺，剛才你割斷羅小凡咽喉的一刀，才是真正的唐家刀，這真讓我大開眼界……”
李勾原來早知道阿坤就是唐英俊。
這日黃昏。唐家大院。
四具棺材擺在正中。
這四具棺材的麵前都豎著一塊木牌，上麵寫著：
愛妻唐彩雲，愛子唐輝、愛子唐明、愛子唐傑。
唐英俊頭戴白帽，身披黑紗，神情悲傷地坐在棺材的前麵，五個唐家傭人，阿坤，阿慕，阿柴，阿紅，阿婆默默陪著老爺唐英俊。
這時，唐家大院裏已聚滿了人。
這些人，本是來賀喜唐家老母五十大壽的，沒想到卻來送喪了。
人群中，有人小聲議論著，他們一時難以接受天下第一刀唐家老母和三個兒子同時死去的現實。
可是，也有人在悄悄地流淚，他們為朋友的去世而傷心。
天上有七隻烏鴉飛過，“呱——呱——”的叫聲顯得很淒慘。
冷風吹著院子四周的大樹，葉子紛紛落下來。
如果是平時，唐英俊就會拿著掃把去掃落葉，現在他一動不動坐著，讓枯葉落滿地。
人群中，忽然有人說道：“是誰下的毒手？”
沒有人回答。
顯然，沒有人想起有誰能殺得了唐家老母。
過了一會，聽得有人道：“唐家刀乃是天下第一刀，誰有這個能耐……”
“這位兄弟可能有所不知，唐家刀在七天前就不是天下第一刀了。”說這話的人聲音不大，但字字清晰，相信院子裏的人都聽得清清楚楚。
唐英俊循聲望去，不僅大吃了一驚，因為說這話的人正是七天前使唐家老母蒙羞的刀客刀勝唐。
果然，有人責問道：“你是誰？你有什麽證據說這種話？”
刀勝唐不緊不慢道：“在下姓刀，名勝唐，各位不要誤解，並不是我的刀勝過唐家刀，而是我這輩子想以唐家刀為目標，這樣才有用功的動力，並無他意。
“我跟唐家非親非故，隻是心裏一直羨慕唐家刀天下無敵，特來拜訪，唉，沒想到……”
眾人看他的背上果真有一柄刀，隻是他的刀看上去太平常了。
隻聽刀勝唐又道：“剛才那前輩問我有什麽證據，我說沒證據，是我的朋友告訴我的，不知這樣的回答前輩是否滿意？”
“你的朋友是誰？”剛才問話的人又問道。
這個人五六十歲，眉毛粗濃，口大唇厚，耳朵又長得極小，模樣甚是奇特。
刀勝唐道：“我朋友不想讓別人知道他的名字。”
那人笑道：“你朋友一定是個怪人。”
刀勝唐道：“我看前輩比我朋友還怪。”
那人道：“不怪還叫候九怪？”
“你是淮河紅船幫幫主候九怪？”刀勝唐不信道。
紅船幫這三個字一說出來，眾人都吃了一驚，因為很多人都知道紅船幫是一個殺人越貨的組織，其手段極其凶殘。
可以想見，一個如此凶殘的組織的老大肯定更加凶殘。
候九怪怎麽會在這裏出現？
候九怪道：“其實我一點也不怪，耳朵，嘴巴跟別人不一樣是娘生的，殺人的手段凶殘是師父教的，我有什麽辦法？”
頓了一下，又道：“而不讓別人知道名字，這才是天下怪事。”
刀勝唐道：“我不說朋友的名字，但可以告訴你為什麽唐家刀不是天下第一刀。”
（本章完）