第31章 科舉與捐官 官吏的選拔（二）
選班首重科甲正途。凡科甲出身有優先權，進士知縣雙月選五人，單月選四人，如二百人侯選，兩三年才能得官。清代官場弊端太多，反映清代生活的《紅樓夢》中的賈雨村，雖是正途出身，選官已有優先權，又走了後門，所以快上加快，不上兩月，便得了應天府了。而賈府的管家賴尚榮是捐納出身，不是正途，雖捐得作知縣的資格，但想得實官，那是很不容易的，要花更多的錢，等更長的時間，走更多的門路，所以二十歲捐官，到三十歲上才“求了主子”，選了實官。如果他二十歲考中進士，那一兩年便可得實官，所謂“選班首重科目正途”，這是封建社會黑暗官場中的比較合理處。
中國古代官場得官之一途就是“捐官”，即花錢買官。捐官又稱“捐納”“、捐班”“、捐輸”“、捐前程”等等。這本是古代封建政府以授予官職籌資的辦法，是對捐資人的一種褒獎。它源起很早，始於秦代，當年始皇帝因飛蝗成災下詔，凡百姓繳粟千石的拜爵一級。漢文帝也曾接受晁錯“務農貴粟”建議，下詔準許百姓繳粟贖罪或給予爵位。以後曆朝曆代都沿襲此法，時因籌餉、賑災、備邊或興辦工程等事，用捐納作為取得經費的來源。捐納人在納資或糧食後，即可得官位或褒獎。清初，朝廷也屢用捐納籌措餉銀，但這仍是一種臨時性籌資措施……乾隆以後才出現經常性的捐納。鴉片戰爭後，國家財政支出激增，兼之戰爭、災荒不時發生，於是廣開捐例，京官自郎中以下，外官自道台以下，均可捐納。到清末，捐納盛行，官職變成商品，結果產生大量腐敗昏憒的官吏和駭人聽聞的貪汙現象。
清諺雲：“捐官做，買馬騎。”捐與買並稱，表明“捐”不過是“買”的美稱罷了。其實，明代小說《金瓶梅》就談到了官場上這個弊端：“看官聽說：那時徽宗，天下失政，奸臣當道，讒佞盈朝，高、楊、童、蔡四個奸黨，在朝中賣官鬻爵，賄賂公行，懸秤升官，指方補價，黌緣鑽刺者，驟升美任；賢能廉直者，經歲不除。以致風俗頹敗，贓官汙吏，遍滿天下。”“正是：寶貴必因奸巧得，功名全仗鄧通成。”（鄧通，漢文帝時官至上大夫，許其鑄錢，鄧氏遍於天下，後人常用他的名字作為錢的代稱）吳趼人在《俏皮話》中描寫一個靠花錢得官，升官的捐官者，揭露了捐官即買官的實質：“某大人以捐納致通顯。初捐佐雜，既而漸捐升至道員，俄而得記名，俄而補缺，俄而升官，俄而升捐花翎，俄而加頭品頂戴，曆任至封疆，無非借孔方之力為之。”孔方（孔方兄）即錢。
由於捐官靠的是錢，所以大量有錢而無能的人當了官。清初，董含在《三岡識略》中描述捐官的紈袴子弟道：“迨開捐納之例，於是紈袴之子，村市之夫，輦資而往，歸家以搢紳自命，張蓋乘輿，仆從如雲，持大字刺，充斥衢巷，揚揚自得。”這種官威官譜，都是用錢買來的。魯迅在《各種捐班》一文中諷刺了那些靠錢買官的財主少爺：“清朝的中葉，要做官可以捐，叫做‘捐班’的便是這一夥。財主少爺吃得油頭光臉，忽而忙了幾天，頭上就有一粒水晶頂，有時還加上一枝藍翎，滿口官話，說是‘今天天氣好’了。”其中說的“忙了幾天”，大概是在辦交錢買官的事宜呢。
為什麽有的人為了捐官，竟不惜賣掉家產，其實捐官的目的是為了發財，難怪官場流行著這樣一句話，叫作“千裏為官隻為財”。官不為財，誰肯拿成萬銀子捐那大八成的花樣呢？”（李伯元《活地獄》）。捐官的都知道，“遍天底下買賣，隻有做官的利錢最好”“。三年清知府，十萬雪花銀”已是官場上的老話了。清代歐陽昱《見聞瑣錄》說，捐官者一旦得到官，既要在官任上將捐官時借的款還清，又要為以後積儲，所以貪黷至極，“如委群羊於餓虎之口，雖有強弓毒矢在其後，亦必吞噬而無所顧”。連道光皇帝都說：我最不放心的是捐班，他們素不讀書，將本求利，廉之一字，誠有難言。”
清代的“捐官”名目繁多，在《清史稿·選舉誌》裏有詳細記載，大體可分如下幾種：
一是“捐實官”，花的錢最多。不過捐了就可以到差，有了機會就可以補缺額。沒有缺的時候就等著。但也上衙門應卯。比如，捐的是京官，如郎中，或以下的員外郎、主事等職，就要分發到六部衙門點卯。如果這時正式編製的郎中、員外郎等等沒有缺額，那麽這個捐官的人便是“額外郎中”，或“額外員外郎”等等。如捐的是外官，就分發到各省，去作“後補道”後補知縣”等，都要等機會候實缺，才能“掌印把子”。這個機會就包括走門路，花更多的錢去運動了。
二是“捐出身”，也就是說的“捐前程”。這大致又可分兩種，一是“記名”，或叫“紀錄”。納捐之後，主管官吏分配考核的吏部便可紀錄下你的名字（包括三代簡曆），你就取得了作某級官員的資格。如果你家有財有勢，不想去頂實缺，那就不必再花錢走門路，在家就可以穿官服，出門也可以擺官派了。二是捐“虛銜”、頂戴”，就不必到吏部去“記名”，到各部衙門應卯了。不過是一種榮譽“職稱”，隻是可以穿戴這種官品的華麗官服，使用官用的車輛馬匹，以及執事等等罷了。
三是“官再捐官”，就是小官花一筆錢，可以捐個大官；後補的官，花一筆錢就可以很快補缺，被革職的官還可以捐個複職。
四是“捐考試資格”，即“納銀入監”。就是說花錢可以取得考舉人必具備的“監生”的資格。所謂“監生”，就是國子監中讀書的學生。花錢捐的監生就不必到國子監去讀書了，卻有了“監生”的名義，倒有點像今日的“同等學曆”。因是用錢所捐，所以，“監生”在社會上被人看不起，常是小說、戲劇中諷刺的對象，就如《儒林外史》中吝嗇出奇的嚴監生。
捐官一項在清代是弊端百出，黑幕重重，曹雪芹影射康、乾盛世的小說《紅樓夢》對捐官內幕也頗多揭露。該書十三回談到賈珍給兒子賈蓉捐官一事，捐官本是戶部辦理的事（戶部是管財政、稅務的，捐官本是一種籌款手段，因而由戶部管理），賈珍不去找戶部官吏，卻去找太監。這個大太監叫“戴權”，庚辰本”指批：妙，大權也。”實際是掌大權的。他公開售官鬻爵，而且口氣之大，無以倫比。戶部堂官老趙，不是尚書，就是侍郎，都是朝廷高官，卻都聽這個大太監的任意指揮。
清末慶親王奕匡也是個賣官鬻爵的典型。他所賣的官不可勝數，時人譏之為“老慶記公司”。《慶親王外傳》記其受賄賣官、眾官奔走其門雲：“彼之邸第在皇城外之北，北京大小官員，無一不奔走於其門者，蓋即中國所雲其門如市者也。”有個想求使臣之職者，行賄後對一親友說：“慶王讓我當使英使者了。”親友問他：你花了多少錢？”他答以若幹。親友一聽便說：英使價高，你花的錢隻夠當出使比利時或意大利的使節。”果然，這人後來被任命為使意使節。一次，郵傳部尚書空缺，奕匡示意眾人，此缺當售銀三十萬兩。盛宣懷要買，奕匡說：別人三十萬可以，你就非六十萬不可。後來經盛宣懷活動，奕匡總算答應：“那就三十萬吧，但須交現金，不收他物。”又如《紅樓夢》中所寫：襄陽侯兄弟老三捐“龍禁尉”，大太監戴權收了人家一千五百兩銀子，賈珍給賈蓉捐，他賣個交情，隻收一千兩，當賈珍問他：銀子是送到部中去兌，還是送到他家中。他對賈珍說：“若到部裏兌，你又吃虧了。”
捐官本來是報效國家，為公籌資的方式，就這樣被這些贓官汙吏層層中飽給貪汙了。《燕市積弊》雲：“論商界名望最大，舉動兒款式，莫過於金店。其中可分為金捐兩行……所以能賺錢的，就仗著後櫃辦捐。前幾年這行買賣，跟吏、戶兩部的書吏都有來往，櫃上單有跑衙門的，不到文選司，就上捐納房，不是查條兒，就是趕片子（可得二八餘潤），甚麽注冊咧，核準咧，取結換照、交庫上兌，外帶著包攬，驗放上班……即不十成部庫上兌，豈非由性兒繞捐。省錢合例，一切虛銜頂戴，以及雙月實官，各項升階，很有大賺。”這金店代辦捐官的內幕，給我們展示了正史中見不到的清代吏治弊政；捐官之普遍，捐官手續之複雜，捐官之黑幕重重，經手者多麽賺錢。一般捐官者，哪能像賈珍直接認識大太監戴權呢？為了打通層層關係，不知要花多少冤枉錢。