第七章相親相愛從茲始

薛向出了菜場,抬手看了看時間,已經七點十分了,八點鍾家裏三個小的還要上學,時間有些緊。薛向把菜籃掛回車把,跨上坐位,左手提了大麻包,右手掌住車把,一路風馳電掣地向家裏奔去。時間是來不及給她們做早飯了,路過紅星食堂,買了三斤大肉包、兩斤油條塞進菜籃。豆漿之類的流質容易撒漏,不方便存放,隻好作罷。

五分鍾後,薛向駕著自行車駛進軍分區大院,一路上招呼不斷,又過了兩分鍾方才進了小院。進得院來,隻見小意和小適兄妹倆正各自端著水杯在浣洗池邊刷牙。薛向將車停進車棚,提了麻包和菜籃向浣洗池走來,及到近處,立住腳,盯著兩兄妹怎麽看也看不夠。

小適穿著土氣的青色棉衣,兩隻袖口破舊處已露出了一些棉花,一條鬆垮的黃棉褲,也不知是撿的誰的洋落兒,初春的時節最是寒冷,腳上還是單麵布鞋。小意穿的也好不到哪兒去,一身鬆垮垮的土黃軍裝,肩寬袖粗,褲腿也明顯粗大,褲腳幸虧還打了幾個卷,不然非拖了地不可,腳上蹬著雙黃色膠底布鞋,左腳腳尖處還用塊麻布打了個歪歪扭扭的補丁。一看就知道兩兄妹的衣服鞋子也是東平西湊,讓人大改小給縫製的,薛向知道這都是小晚的手藝。

薛向從記憶裏知道整件事前因後果,自從兩年前父母去世後,他一直逃避這個事實,害怕見到這幾個弟妹,害怕看見他們想起慘死的爸媽,除了每月去革委會領取四人的生活交給小晚,他甚至很少回家吃飯。此時的薛向無限感慨,心裏暗暗發誓再不讓弟妹吃一點苦,要補回對他們所有的虧欠。

小適覺得今天的大哥很奇怪,平時見了自己都是馬上躲開的,甚至都不主動跟人家說話,今天是怎麽了,大早晨不知從什麽地方回來,一直盯著自己和三哥看個不停。

“老三,小四,你們二姐呢,快快洗好,過來吃早飯,大哥給你們買了紅星的大肉包子。”薛向揚了揚菜籃,笑眯眯的對兩個小家夥道。

兩個小家夥有些不知所措,牙也不仔細洗了,草草漱了口,相互對視一眼,兩雙小眼睛滴溜亂轉,滿是迷惘,有些弄不清狀況。

薛向看著兩個小家夥的滴溜亂轉的眼睛,既覺得可愛又感到心酸,弟弟妹妹被哥哥照顧這天經地義的事,到了他們這兒居然成了奢侈。兩個小家夥一言不發地跟著薛向進了堂屋,小晚正在廚房準備早餐,薛向擱置好麻包和菜籃,準備進廚房叫小晚出來吃飯。

薛向入得廚房,廚房裏米香彌漫,煙氣蒸騰,一身土黃軍裝的小晚正在灶台煮著稀粥,瘦弱的小手裏正拿著鍋鏟在鍋裏攪動,眼神呆滯,像是在思索什麽。

“小晚,出去吃飯吧,早餐我買回來了,你去吃吧,粥先別煮了,待會兒我來煮。”薛向走過去輕輕拍了拍小晚的肩頭,心疼地說道

“這是米缸最後一點兒米了,離下月五號領生活費還有十來天,家裏已經沒多少錢了,看來撐不到月底了。小意的書包壞了,已經不能補了,算了,拆了給小適做雙襪子吧……”小晚正為家裏的生計發愁,突然肩膀被拍了一下就聽見有人說話,回頭一看,居然是大哥。

“大哥,院子裏的衣服是你洗的?”小晚的眼睛緊緊地盯著薛向問道。她一早就起了,準備洗衣服,來到庭院,卻看見晾衣繩上掛滿了洗好的衣服,浣洗池的盆裏空空如也。她好奇極了,回到廚房準備去買菜,發現菜籃沒了,打開存放票據的暗格,暗格的票據少了一大半,嚇得以為家裏遭了賊,趕緊跑去薛向房間喊大哥,不想大哥不在房間,細想想,猜到了一種可能,隻是她不敢相信,現在薛向回來了,第一時間就向他求證。

“是我洗的,米麵我也都買回來了,以後你和老三,小四隻管讀書,家裏的事情就交給我了,從前是我這個大哥對不住你們,從沒好好照顧你們,讓你們受了那麽多苦,以後大哥好好補償你們。”薛向壓低聲音說道,一時眼圈有些發紅。

小晚哇的一聲就哭了出來,緊緊抱著薛向,腦袋埋進薛向的胸膛,邊哭邊打,哭得撕心裂肺。小晚哭得狠了,有些上氣不接下氣,哭聲漸漸一喘一喘的,仿佛要把父母去世的哀傷,這兩年受的苦楚一股腦兒地發泄出來。

薛向左手撫摸小晚的頭發,右手輕輕拍拍她的背脊,助她理順呼吸。這時,兩個小家夥聽見姐姐哭聲,闖了進來,看見二姐正撲在大哥懷裏哭,以為混蛋大哥欺負二姐了。小意眼睛惡狠狠的瞪著薛向,凶狠得像隻小野狼,小適小嘴兒一癟,眼看也要發聲。小晚見他們兩個進來了,也就放開了薛向,收住哭聲,薛向走上前要去抱小適,剛一伸手,小適卻扭了小身子躲了開來,薛向尷尬萬分,自己這個大哥真失敗,太不得人心了。

“老三,小四,幹嘛呢,怎麽不理大哥,剛才是二姐不小心,灶台的煙灰眯了眼,疼的掉眼淚了,大哥過來幫我吹眼睛呢。”小晚紅著眼睛道。

“二姐騙人,大哥才沒那麽好呢,上次人家摔地上,他都沒抱我起來。”小適用指頭指著薛向,控訴道。小家夥記性好著呢,誰好誰壞,心裏門兒清。

“是大哥壞蛋,以後大哥天天抱著小適好不好,好啦,咱們去吃飯,以後想吃什麽,要買什麽都跟大哥說,不許再麻煩你們二姐,大哥來照顧你們。”薛向蹲下身子,溫柔地望著小家夥說道。

小意沒有說話,眼神的凶狠漸漸淡去,嘴唇緊閉,看來還沒原諒這個大哥。

薛向熄了灶火領著兄妹三人拿了碗筷進了堂屋,取出菜籃裏包好的油紙袋,放到一條黃色的硬木條案上,這是他們的餐桌。四人圍桌而坐,薛向打開紙袋,食物的熱氣絲絲冒出來,誘人的香氣挑動著食欲。

“來,自己拿了吃,包子是豬肉香菇陷的,油條也是現炸的,趕緊上手吧您勒!”薛向怪腔怪調的吆喝著,衝淡不少剛才的尷尬。小晚三人早饞得不行,薛向話音剛落,六爪齊出。

小晚抓著兩個肉包子,左手的那個狠狠塞進嘴裏,大口吞咽,紅豔豔的辣油流到手上也不覺燙。小意左手一根油條,右手一個包子,咬口包子,再撕一口油條,許是油條太燙,邊撕咬邊顛簸著散熱,就是不撒手。小適手小,雙手抱著肉包子啃咬,一個包子就擋住了半張小臉,恨不得把小腦袋鑽進包子裏,邊啃邊把大眼睛透過包子的上沿,直直地盯著桌子,守得可嚴實了,典型地吃著碗裏的望著鍋裏的。薛向看著弟妹吃得狼狽,有些心疼,起身給三人一人倒了一杯水。

三人也不說話,悶頭大吃。小適吃完兩個大肉包子還待去拿,被薛向攔住:“小寶貝,吃太多了你的小肚子會疼的,留著下回吃。”

小丫頭眉頭一皺,小嘴一扁:“上回什麽時候吃的大肉包人家都忘了,下回是什麽時候啊,二姐和三哥都還在吃,我也要吃呢,才不要等下回呢?”

“小寶貝,大哥以後每天都給你買,現在不許再吃了。大哥中午給小寶貝燉豬蹄吃,小寶貝現在吃多了,中午吃肉的時候,你的小肚子可沒地兒裝了。”

“中午吃豬蹄?噢,噢,吃肉嘍,好,我不吃了,中午吃肉的時候,二姐和三哥就沒我吃得多啦,嘻嘻。”小家夥樂了,自以為得計,笑得月牙彎彎:“大哥,你真的每天給小適買肉包子嗎?真好,以前你都不跟人家說話呢,還有,以後都要叫我小寶貝,我喜歡聽呢,不準叫小四,可家裏有那麽多錢嗎,算了,我還是兩天,三,…五天吃一次吧。”小家夥掰著小指頭,慢慢從二加到了五,小模樣認真極了。

“好,以後隻叫你小寶貝,大哥以後每天都陪小寶貝玩兒,肉包子小寶貝什麽時候想吃,都有的,就怕把小寶貝你吃成小胖妞兒哦”。小適從椅子上溜了下來,邁著小短腿兒向薛向這邊移動,小手壓著薛向的大腿就要往上爬,薛向一把把她提起抱進懷裏,小家夥咯咯直笑。

“大哥,家裏沒多少錢了,小意書包破得太厲害,補不了了,小適的兩塊錢書本費還沒交呢。”小晚吃飽了,擦了擦嘴唇。

“我不用書包了,二姐你給我找塊布,我用布包了就好。”小意接過話道,小家夥才八歲就挺懂事了,知道家裏困難,不想讓姐姐為難。

“用布包哪行?老三,傍晚放學,你們到門口等我,我們一起去給你買書包,還得給你們仨添幾身衣服。以前是大哥的錯,隻顧了自己,今後你們三個安心讀書,有什麽困難都跟我說。”緊緊了懷裏的小適,薛向道。

“大哥以後你都這樣抱著我嗎?好怕你又變回以前那樣,不理人家。”小適小手緊緊抓著薛向的衣領,瞪大眼睛盯著薛向。

“放心吧,小寶貝,大哥保證每天都抱你。”薛向親了親小家夥的臉頰,掏出錢包,拿出一張五元的鈔票遞給小晚道:“這錢你拿著,給小適交完書本費剩下的你留著零花,都念中學了,是大姑娘了,身上怎麽能沒點錢。再說你有了錢,也方便給老三和小四買些零嘴兒。”他們姐弟仨雖然分別念幼兒園、小學、中學,卻是在一個校園,都是育英係的。