梁啟超：史的目的（節選）
簡單一句話，曆史的目的在將來過去的真事實予以新意義或新價值，以供現代人活動之資鑒。
無論研究何種學問都要有目的。什麽是曆史的目的？簡單一句話，曆史的目的在將來過去的真事實予以新意義或新價值，以供現代人活動之資鑒。假如不是有此種目的，則過去的曆史如此之多，已經足夠了，在中國他種書籍尚不敢說，若說曆史書籍，除二十四史以外，還有九通及九種紀事本末等，真是汗牛充棟，吾人做新曆史而無新目的，大大可以不作。曆史所以要常常去研究，曆史所以值得研究，就是因為要不斷的予以新意義及新價值以供吾人活動的資鑒。譬如電影，由許多呆板的影片湊合成一個活動的電影，一定有他的意義及價值，合攏看是活的，分開看是死的，吾人將許多死的影片組織好，通上電流使之活動，活動的結果，就是使人感動。研究曆史也同做電影一樣。吾人將許多死的事實組織好，予以意義及價值使之活動，活動的結果，就是供給現代人應用。再把這個目的分段細細解釋，必定要先有真事實才能說到意義，有意義才能說到價值，有意義及價值才可說到活動。
甲求得真事實
（一）鉤沉法。想要求得真事實，有五種用功的方法。已經沉沒了的實事，應該重新尋出。此類事實，愈古愈多。譬如歐洲中世紀的時候，做羅馬史的人，專靠書本上的記載，所以記載的事情有許多靠不住的。後來羅馬邦渒等處發現很多古代的遺跡實物，然後羅馬史的真相才能逐漸明白。此類事實不專限於古代，即在近代亦有許多事實沒去了，要把他鉤出來，例子亦很不少。如俾士麥死了以後，他的日記才流傳出來，那日記上麵所記的與前此各種記錄所傳的大不相同，於是當時曆史上歐洲諸國的關係因而有許多改觀的地方。此種例子，在中國尤其繁多。在光緒二十六、七年間，有一次，德皇威廉第二發起組織中俄德聯盟，相傳結有密約。關於歐洲方麵的史料雖略有發現，關於中國方麵的史料一點也沒有。要知道這件事的真相，非設法問當時的當事人不可。慈禧太後死了，慶親王奕劻當時掌握朝政，想來很了然，可惜沒有法子去問。此外，孫寶琦當時為駐德公使，在理應該清楚，但他並沒有記載下來。若不趁這時問個明白，此項史料便如沉落大海了。我們若把他鉤起來，豈非最有趣味最關緊要的事情。
（二）正誤法。有許多事實從前人記錯了，我們不特不可盲從，而且應當改正。此類事實，古代史固然不少，近代史尤甚多。比如現在平漢路上的戰爭，北平報上所載的就完全不是事實。吾人研究近代史，若把所有報紙所有官電逐日仔細批閱抄錄，用功可謂極勤，但結果毫無用處。在今日尚如此，在古代亦是一樣。而且還要錯誤得更厲害些。
以上兩種方法，在《中國曆史研究法》上講得很詳，此處用不著細說了。其實吾人研究曆史，不單在做麻煩工作及尋難得資料，有許多資料並不難覓工作亦不麻煩的題目，吾人尤其應該注意。近人考據，喜歡專門研究一個難題，這種精神固然可取，但專門考校尚非主要工作。沒有問題的資料應當如何整理，極其平常的工作應當如何進行，實為重要問題。上述二項，講的是含有特別性的事實的處理方法。下麵三項，專講含有普通性的事實的處理方法。
（三）新注意。有許多向來史家不大注意的材料，我們應當特別注意 它。例如詩歌的搜集，故事的采訪，可因以獲得許多帶曆史成分的材料，前人不甚注意，現在北京大學有人在那裏研究了。還有許多普通現象、普通事務，極有研究的價值的。例如用統計的方法研究任何史料都可有發明，從地理上的分配及年代的分配考求某種現象在何代或何地最為發達，也就是其中的一種。又如西域的文化，從前人看得很輕，普通人提到甘肅、新疆，常與一般蠻夷平等看待，以為絕對沒有什麽文化。但據最近的研究，尤其是法國人德國人的研究，發見西域地方在古代不特文化很
高，而且與中國本部有密切的關係，許多西方文化皆從西域輸入。此外，有許多小事情，前人不注意，看不出他的重要，若是我們予以一種新解釋，立刻便重要起來。往往因為眼前問題引出很遠的問題，因為小的範圍擴張到大的範圍。我們研究曆史，要將注意力集中，要另具隻眼，把曆史上平常人所不注意的事情作為發端，追根研究下去，可以引出許多新事實，尋得許多新意義。
（四）搜集排比法。有許多曆史上的事情，原來是一件件的分開著，看不出什麽道理；若是一件件的排比起來，意義就很大了。例如掃帚草是一株極平常的植物，栽花栽到掃帚草，一點也不值得注意，但是若把它排成行例，植成文字，那就很好看了。所謂“屬辭比事，《春秋》之教”，正是這個意思。我們研究曆史，要把許多似乎很不要緊的事情聯合起來，加以研究。又如中國人過節，是一件極普通的事情，一年之中要過許多的節，單過中秋，覺得沒有什麽意義，若把端午、七夕、中秋、重陽等節排比起來，加以比較，然後研究為什麽要過節，過節如何過法，就可以從這裏邊看出許多重要的意義，或者是紀念前哲，或者娛樂自己，國民心理的一部分，皆可由此看出。諸如此類的事實很多，散落零亂時，似無價值，一經搜集排比，意義便極其重大。所以曆史家的責任，就在會搜集，會排比。
（五）聯絡法。第四種方法可以適用於同時的材料，第五種方法可以適用於先後的材料。許多曆史上的事情，順看平看似無意義，亦沒有什麽結果，但是細細的把長時間的曆史通盤聯絡起來，就有意義，有結果了。比如晚明時代，許多士大夫排斥滿清，或死或亡，不與合作，看去似很消極，死者自死，亡者自亡，滿清仍然做他的皇帝，而且做得很好，這種死亡，豈不是白死亡了嗎，這種不合作，豈不是毫無意義嗎？若把全部曆史綜合來看，自明室衰亡看起，至辛亥革命止，原因結果，極明白了；意義價值，亦很顯然。假如沒有晚明那些學者義士仗節不辱，把民族精神喚起，那末辛亥革命能否產生還是問題呢。曆史上有許多事情是這樣，若是不聯絡看，沒有什麽意義可言。假如仔細研究，關係極其重要。
上述對於事實的五種用功方法，若研究過去事實，此五種方法都有用，或全用，或用一二種不等。以下再講予以新意義及新價值。
乙予以新意義
所謂予以新意義，有幾種解釋。或者從前的活動本來很有意義，後人沒有覺察出來，須得把它從新複活。所謂“發潛闡幽”，就是這個意思。或者從前的活動，被後人看錯了，須得把它從新改正。此種工作，亦極重要。前一項例子比較的少，後一項例子比較的多。譬如研究周公的封建製度，追求本來用意究竟何在。有人說封建是社會上最好的製度、最有益的製度，到底周公采用封建，就是因為它是最有益的製度嗎？其實周公意思並非認封建對於全體社會有何益處，不過對於周朝那個時代較為適用較為有益而已。又如研究王荊公的新法，追求他本來用意究竟何在。從前大家都把他看錯了，都認為一個聚斂之臣。到底荊公采用新法，完全以聚斂為目的嗎？其實荊公種種舉動都有深意。他的青苗、保甲、保馬、市易諸法，在當時確是一種富國強兵之要術。到了後來，仍然常常采用呢。還有一種，本來的活動完全沒有意義，經過多少年以後忽然看出意義來了。因為吾人的動作一部分是有意識的動作，一部分是無意識的動作，心理學上或稱潛意識，或稱下意識。如像說夢話或受催眠術等都是。一人如此，一團體一社會的多數活動亦然。許多事本來無意義，後人讀曆史才能把意義看出，總括起來說，吾人懸擬一個目的，把種種無意義的事實追求出一個新意義，本來有意義而看錯了的，給他改正，本有意義而沒覺察的，給他看出來。所謂予以新意義，就是這樣解釋。
丙予以新價值
所謂予以新價值，就是把過去的事實從新估價。價值有兩種：有一時的價值，過時而價頓減
；有永久的價值，時間愈久，價值愈見加增。研究曆史的人，兩種都得注意，不可有所忽視。什麽是一時的價值？有許多事實在現在毫無價值，在當時價值很大。即如封建製度，確是周公的強本固基的方法。周朝八百多年的天下，全靠這種製度維持。吾人不能因為封建製度在今日沒有用處，連他過去的價值，亦完全抹殺。曆史上此類事實很多，要用公平眼光從當時環境看出他的價值來。什麽是永久的價值？有許多事實在當時價值甚微，在後代價值極為顯著。即如晚明士大夫之抗滿清，在當時確是一種消極的無效果的抵製法，於滿清之統治中國絲毫無損，但在辛亥革命時，才知道從前的排滿是有價值的；而且在永久的民族活動上，從前的排滿也是極有價值。曆史家的責任，貴在把種種事實擺出來，從新估定一番。總括起來說，就是從前有價值現在無價值的，不要把它輕輕抹殺了；從前無價值現在有價值的，不要把它輕輕放過了。
丁供吾人活動之資鑒
新意義與新價值之解釋既明，茲再進而研究供吾人活動之資鑒。所謂活動，亦有二種解釋，即社會活動方麵與個人活動方麵。研究兩方麵的活動，都要求出一種用處。現在人很喜歡唱“為學問而學問”的高調。其實“學以致用”四字也不能看輕。為甚麽要看曆史？希望自己得點東西。為什麽要作曆史？希望讀者得點益處。學問是拿來致用的，不單是為學問而學問而已。
先言社會活動方麵。社會是繼續有機體，個人是此有機體的一個細胞。吾人不論如何活動，對於全盤曆史，整個社會，總受相當束縛。看曆史要看他的變遷，這種變遷就是社會活動。又分二目：
（一）轉變的活動。因為經過一番活動，由這種社會變成他種社會，或者由一種活動生出他種活動，無論變久變暫、變好變壞，最少有一大部分可以備現代參考。通常說一治一亂，我們要問如何社會會治，如何社會會亂，並且看各部分、各方麵的活動，如像君主專製之下，君主宰相的活動以及人民的活動，如何結果，如何轉變。這樣看出來的成敗得失，可以供吾人一部分的參考。
（二）增益的活動。政治的治亂不過一時的衝動，全部文化才是人類活動的成績。人類活動好像一條很長的路，全部文化好像一個很高的山。吾人要知道自己的立足點、自己的責任，須得常常設法走上九百級的高山上添上一把土。因是之故，第一要知道文化遺產之多少。若不知而創作，那是白費氣力。第二要知道添土的方法。我是中國一分子，中國是世界一分子，旁人添一把土，我亦添一把土，全部文化自然增高了。
次述個人活動方麵。嚴格說起來，中國過去的曆史差不多以曆史為個人活動的模範，此種特色，不可看輕。看曆史要看他的影響，首當其衝者就是個人活動。亦可分為二目：
（一）外的方麵。司馬光作《資治通鑒》，其本來目的就是拿給個人作模範的。自從朱子以後，讀此書的人都說他“最能益人神智”。什麽叫益人神智？就是告訴人對於種種事情如何應付的方法，此即曆史家真實本領所在。司馬光的《資治通鑒》可以益人神智之處甚多，畢秋帆的《續資治通鑒》可以益人神智之處就少了。因為畢書注重死的方麵，光書注重活的方麵。光書有好幾處記載史事，不看下麵，想不出應付的方法，再看下麵，居然應付得很好。這種地方，益人神智不少。
（二）內的方麵。我們看一個偉人的傳記，看他能夠成功的原因，往往有許多在很小的地方。所以自己對於小事末節，也當特別注意。但不單要看他的成功，還要看他的失敗，如何會好，如何會壞，兩麵看到，擇善而從。讀史，外的益處固然很多，內的益處亦複不少。
史家有社會、個人兩方俱顧慮到的，好像一幅影片能教人哭，能教人笑。影片而不能使人哭，使人笑，猶之曆史不能增長智識、鍛煉精神，便沒有價值一樣。
（《梁啟超全集》第8冊，北京出版社1999年版）
（本章完）