眼瞅著麥子都糊在地裏了，黃薑夫婦苦於沒人幫忙。這天下午，他們兩口正在山穀中的麥地裏親自割麥，巴啞巴、許啞巴相繼從陡坡上滾下來，昏死在他們腳下。估計是中暑，也可能是餓的。黃薑兩口撬開他們牙關，給他們灌綠豆稀飯，好半天才緩緩活過來。
黃薑夫婦相互擠眼笑了，因為搶收在即，正缺幫手，恰好從天而降了倆長工。
巴啞巴盯著大半桶綠豆稀飯，象是看見了自己失散的魂靈兒，跑過去掂桶就往喉嚨管子裏倒。
經許啞巴比劃，黃薑夫婦才得知：他們兩口被軟禁在國民黨軍營裏，在夥房做事；小賀當了國民黨大兵；他兩口是昨天半夜翻院牆逃出來的，簡直快要餓死了。
巴啞巴留了個桶底給老婆，自己撐得捂肚子站那兒大喘氣，嗝了兩嗓子就一頭栽倒，頭皮擩地，抓過一把鐮刀，拿柄兒頂肚子，“嗚哇”大叫著，痛苦萬狀，蹬了一會兒腿，就嗚呼了。
黃地主婆對黃薑說：“曉得攔著別讓他吃那麽多了！我倒聽說過餓肚子、熱身子、暴飲冷食會傷性命。”
黃薑怕吃官司，主動背上屍體就往深山裏去掩埋。許啞巴捧著鐵鍁一路哭著跟了去。他們沿著羊腸小道慚行慚遠，背影慢慢消失在枝蔓之間了。
聽說兩個啞巴逃跑了，127部隊的軍官命令小賀帶路去把他們抓回來，順帶打些穀草。山村裏雞飛蛋打狗跳牆、人哭羊叫房冒煙，好個亂。
黃地主婆獨自躺在麥個子上打盹兒，空曠的山穀靜悄悄，間或聽到幾聲野雞鳴叫，看見幾隻野兔從地頭蹦過，與村裏相比，這兒算是世外桃源。
小賀歪戴大簷帽、掂著上了刺刀的步槍，滿村找不到黃地主婆，就悄悄離隊，心有靈犀地摸進山穀。他對黃家的地太熟了，冒摸一塊土坷垃都喝過他的汗。他一邊向山裏走，一邊自言自語：現在是搶收季節，家中沒人，就一定在地裏，看我找到她，不把她——那了再說！
很快，小賀找到了黃家地頭。
黃地主婆正在麥地裏小解，小賀又見到那塊讓他魂牽夢縈的地方，拋槍甩帽，撲上去就要實現夢想。由於從沒過，根本不知道門朝哪兒開，具體做起來就要很費些周折。看來完全不是他平時瞎想的那麽簡單。
正在山重水複疑無路之時，黃薑扛著鐵鍁回來了，不見老婆，但見一圈麥頭晃動。心想：什麽畜牲在糟蹋我的麥子？能晃動這麽大一片兒，說明這畜牲還不小呢，估計是頭野豬，我慢慢湊過去，突然襲擊，一鍁拍死它，豈不發筆外財？
於是，黃薑高高舉鍁，躡手躡腳地靠近，悄悄踮腳，探頭觀看。不看則已，一看，差點兒沒把他氣死：他看見了一個大兵——大兵他，正壓在自己老婆身上。
黃薑氣得要死，掄鍁就照大兵的屁股蛋子狠拍下去。隻聽地主婆委屈地叫道：“當家的，這可都怨你啊！我正在拚命躲閃，你這一下把他拍進去哪！”
“什麽，你shi身了！好你個王八羔子，看我不閹了你！”他丟了鍁就過去掰他倆。拽這個那個翻上來，撕那個這個又壓下去，滾作一團，壓倒麥子一大片。黃薑急得直跺腳，忽然發現地頭上有杆槍，急奔過去，拾起來抱懷裏，扣扣這兒，扳扳那兒，研究它是怎麽發火的。非槍崩了他們不可，唯此方能發泄心頭之火。終於掛上了槍栓，一扣，打在自己腳下，離目標太遠。在地上的子彈帶上抽出一粒子彈，上了膛，端槍瞄準他們的中部。
正在這時，一群國民黨兵站在山頂上，把無數個黑洞洞的槍口對準了黃薑。他們打穀草凱旋，從山頂上過，聽見山下槍聲，撥開枝條往深穀裏俯瞰，見一台好戲正在上演。一排密集的彈雨從天而降，黃薑仆倒在二人身上，血流如注。
1945年上黨戰役中，八路軍的大炮一轟、衝鋒號一吹，如狼似虎的八路軍戰士以排山倒海之勢向陣地衝來，小賀一看勢頭不對，一拳打得自己鼻子冒血，滿臉一抹，拱進死人堆裏裝死。等到八路軍打掃戰場時，他一骨碌爬起來，舉手投降了。經過政治思想教育，軍裝一換，小賀搖身一變，成了一名八路軍戰士。後來，他又參加過淮海戰役，再後來轉戰大西南，其間立過一些功。1950年10月，小賀又雄糾糾氣昂昂跨過鴨綠江，參加了抗美援朝戰爭。犧牲了那麽多人沒死著小賀，1953年7月朝鮮戰爭結束，他光榮複員回到光縣，找到了守寡的黃地主婆，兩人重續姻緣，做上了正式夫妻。小黃土已經不小了，不願隨娘晚嫁，當老鼠子拖去的油瓶，招人不愛見，便留在十隊延續他們黃家的煙火。
光陰似箭，一輩子擾一下手就到頭了，小賀眨眼成了老賀。成了老賀的老賀腦袋有點死筋，喜歡抬死杠、認死理兒，動不動還要以老賣老。這緣於兩方麵的原因：一是他終身嗜酒如命，酒精麻木了神經；二是大腦受過嚴重震蕩。那是大集體時，老賀負責飼養隊上的牲口，有一次，一頭公牛發狂，滿村橫衝直撞，見人就抵，無論生熟。老賀左手舉著半塊油餅逗引牛，右手試圖抓住牛鼻子。公牛抵紅了眼，不認老熟人，連老賀也攻擊。牛角豁住了老賀的褡褳，把他舉到空中，三擺兩晃，把個老賀晃死過去。直到把褡褳抖散，老賀才得以從空中飛下，大頭朝下著的地，大腦受損。
一次雨後天晴，饒恕開土狗子①拉了一車磚，從七隊路過，為了抄捷徑，從老賀家的打穀場上走，碾了兩道車轍印兒。老賀把土狗子擋在場中間，非要饒恕把車印恢複到原樣不可，賠錢都不幹。
饒恕看他認死理，纏夾個沒頭，就吼道：“好大個事唦！我看你變狼變虎把我吃了？”上車就要強行通過。老賀伸手阻攔，三擾兩揮，左手挨著了皮帶，被卷進了皮帶盤，三個指頭第一關節都被絞掉。饒恕花了五千才擺平，老賀還遭了罪。
①土狗子：手扶拖拉機。