第九章籌謀
木秋指著櫃子說：“給我找件裙子來，我要去木夏，二姐姐那兒。
紅杏應是，附身挑了一條水綠撒花挑線裙子出來，比了比，給木秋換上，說：“這條裙子開春剛做的，原先那條舊了，不然配著更好。”
木秋“唔”了一聲，“這條也不錯。”
紅杏笑著說：“可不？二小姐見了不也做了一條一樣的，不過奴婢覺著，還是小姐穿著好看些。”
木秋抿唇一笑，這倒是，木秋天生一副美人胚子，隻下巴稍尖，葉氏曾說過，女子下巴太過尖，薄命相。可不？木秋前世......她心中一淩，不，不會的。現如今她是木秋，她要改變這一切。
她理了理額，看著鏡中的人兒，兩眼霧矇矇，懸膽鼻，紅菱小嘴。隻唇有點子幹，她抿了一下，說：“拿口脂來。”
兩人到了北跨院，木夏正坐在秋千架上瘋玩，直叫：高點，再高點！”
她心內曬笑一聲，葉氏出身商家，並不拘著庶女們，姑娘們原另有院子住著。隻從小都在姨娘跟前，現分開住了，還喜歡粘在一處。像陶姨娘，隔三岔五地往南跨院跑。
她笑吟吟地立在院門口，早有小丫頭看到她來，把她讓了進去。木夏也看到了她，從秋千上下來，跑過來拉著她的手說：“你今兒怎的過來了？可是好了？我本想著去看你，可姨娘說，怕叨擾了你休息，叫我過兩日再去。快進屋子去，這手怎麽這麽涼？”
木秋笑著抽出手來，說：“哪裏涼了？你剛出一身汗，可不就熱烘烘地？”
說著兩人往裏走，進了屋子，小丫頭泡上茶來，木秋抿了一口，就不再喝。這茶葉與她屋子裏差不離，都是上半年的茶，雖不錯，但與木瑾屋裏的沒法比。木瑾的親舅舅做著茶葉生意，自然她與葉氏房裏都是最好的茶葉。
再看木夏房裏擺設，大同小異，她無甚興趣地收回目光。
木夏睜著一雙圓圓的眼睛，打量著木秋，說：“妹妹這身襖子穿起來好看，我那件都沒穿呢。”又瞧了一眼木秋的裙子，心道自己也有一條這樣的裙子，隻不知穿起來，誰更好看？
木秋瞧著木夏的神色，知她想些什麽，了然一笑說：“其實姐姐穿這件襖子最好看，皮膚顯白。”
木夏聽了一笑，這倒是，姐妹裏頭，她的皮膚偏暗黃，插了多少脂粉也沒用，她最忌諱人家說她黑了。現下的木秋倒不知道這一茬，順嘴一說，沒想到，還真說到她的心坎裏去了。
她臉上多了笑容，看木秋那如花的笑容也沒平日裏那麽礙眼了。
姐妹裏頭，木瑾是沒法比，木秋她們幾個，私下裏她還是要比拚的。木秋生得好，是個出挑的，雖平日裏一起玩耍，然心裏還是嫉妒的。十五六歲的女孩，正是愛美的年紀，心裏藏不住事，自是不經意間就顯露了出來。
木秋看著她，又加了一把火：“三姐姐要是穿上這一身，提親的人可就踏破門檻了......”說著忙低頭掩嘴，一副失言的樣子。
木夏眼珠一轉，紅了臉：“什麽話你也敢混說！”心下卻歡喜，又疑惑：瞧小四這模樣，莫不是有人上門提親了？沒道理，姨娘都不曾說起。又瞥了一眼木秋，不自然地低頭喝茶：木秋隻比自己小了四個月，雖說長幼有序，木瑾巳訂了親，翻過年就要嫁入昌盛候，她與木秋隻比木瑾小了一歲，在木瑾出嫁前能訂下親事最好，這時有人來提親，也是正常的......
想著瞧一眼木秋，見她隻微笑抿茶，再不肯多說，心下愈確定，想著待會去姨娘那問一問。
心下有事，說話也就有一搭沒一搭地。木秋心下有數，適時提出告辭。木夏送她出了院門，一轉身去了洪姨娘處。
洪姨娘聽木夏說完，眼睛一轉，說:“她也就這麽順嘴一說，你莫多想。你把心放回肚子裏，有姨娘在這盯著呢。“又叫小丫頭拿了果子來，木夏聽她姨娘這麽說，也就安心吃起果子來，吃了兩口，問:“這是什麽果子?是李子麽?我竟沒有吃過。還有麽?我帶點回去.“
洪姨娘嗔了她一眼，拿個帕子把剩下的包了，吩咐小丫頭尋了個布袋子裝了，說:＇統共就這麽一盤子，是老爺帶回來的。我尋思著你愛吃，都給你留著呢。再多就沒有了。”
木夏嘻嘻笑著起身，說：“知道姨娘疼我，走了，明兒我再過來。”洪姨娘因心中有事，也不留她。
自己回房了一會子呆，在笸籮裏尋出兩雙鞋麵來，一咬牙，往葉氏的安雲堂去了。
她剛雖安慰木夏，其實心裏也忐忑，木夏的婚事是她心頭的頭一件事，這眼看著木瑾已經定了親事，可木夏與木秋還沒有著落。木槿出嫁，木夏與木秋也該在年前定下來才是，不然，時間太倉促，繡嫁妝都要一、二年。就瞧木瑾，木槿的嫁妝早在一年前就張羅起來了，還來不及，葉氏還得到外麵去采買。
她們可沒這個銀錢，她心下一直在嘀咕，沒個著落，與木老爺提過幾次，他卻說夫人自會張羅，叫他莫急。
今兒被木夏這麽一說，她的心又提了起來：莫不是陶氏那邊得了信兒，說與木秋知道，卻瞞著她？不行，她得找夫人探探。
到了安雲堂，卻被告知葉氏剛出去，說是去城南看大小姐的櫃子花樣去了。她越地撓心。這話是劉媽媽說與她聽的。
劉媽媽與她當年都是夫人帶過來的家生子，她做了姨娘後，葉氏才提了劉媽媽上來，後做了管家娘子。與她有幾分交情。
她瞧著四下無人，扯了劉媽媽到一旁廊下，順手塞過一雙鞋麵去，悄聲說：“我向你打聽件事情，你看著方便就與我說。”
劉媽媽低頭看著懷裏的這雙鞋麵，上好的綢緞料子，明顯是做給夫人的。她一笑，也不說破。隻笑看著洪姨娘，看她要說出什麽話來。
洪姨娘囁嚅了一下，終張口：“近日可有人來提親？”