話說此書乃青石山一段故事。細考此山形勢,原在浙西寧波縣城外,乃是個清靜地方。四麵遠近雖有些村莊,較那居民稠密、城郭繁華之處,別有一種明秀幽雅氣象。因此便引動一位告退的官宦,此人姓周,名斌,字藝全。年將花甲,夫人已故。膝下隻有一子,名喚信,號鴻年。年方十八,生的聰明文秀,體態風流。又有一仆,姓李名忠,因他上了年紀,都以老蒼頭稱之;生有一子,名喚延壽,年方十二,亦在周府伺候公子。