莊門外早已排列了數十個勁裝大漢，每人佩帶兵刃，牽馬肅立，眼看兩人行來，齊齊躬身相迎。
周兆龍舉手一招，五個分著紅，黃、藍、白、黑的大漢，迎了上來，抱拳作禮，神態間極是恭謹，周兆龍笑對蕭翎說道：
“不論一個人武功如何精深，亦必得有人相助，紅花綠葉，相得益彰，這五人分著五色衣服，那是代表五行，每組五人，合共五五二十五人，都是大哥選出的資質絕佳之人，苦心訓練而成的勇士，從未在江湖上出現過，三弟加盟百花山莊，大哥歡喜異常，不瞞兄弟你說，為兄的記憶之中，還從未見過大哥那等歡愉之情，特地把這二十五人，交由三弟統領，以三弟的神勇，加上這二十五人相助，揚名武林，立威江湖，實如折枝反掌之易……”
蕭翎還未及答話，那周兆龍又接口說道：“還有一事，小兄還未告訴三弟，咱們這百花山莊中，不論男女，都會武功，一向被武林視作泰山北鬥的少林寺，自詡寺中僧侶，無一不會武功，但咱們這百花山莊，卻不讓它專美歸前，金蘭、玉蘭聰慧過人，秀出倫群，在諸婢中，武功最好，大哥已下令撥為三弟隨身侍婢，二婢武功上的成就，三弟或已看出，不去說它，而且二婢還極善心機，日後追隨左右，當可代三弟運籌、獻策，分擔憂苦……”
突聞蹄聲得得，一騎健馬，飛奔而來。
馬背上馱伏著一個黑衣人，直向幾人停身之處衝來。
周兆龍右手一擺，道：“看看他斷氣沒有。”
那紅衣大漢應聲轉身，迎著快馬奔去，左手一探，抓住馬組，用力一帶，那急奔健馬，打了一個旋身，停了下來，右手一把抓起那黑衣人頭骨，抱起一看，道：“稟告二莊主，這人斷氣多時了！”
周兆龍道：“傷在何處？”
那紅衣人答道：“眉心之上，一劍致命。”
周兆龍道：“放他回莊，咱們上馬趕路。”
那紅衣人應了一聲，放開韁繩，那健馬馱著黑衣人的身軀，向莊中奔去。
蕭翎目光一轉，眼看二十五雄，都上了馬，忍不住說道：
“二哥，咱們隻不過是到江畔找人，能否找著還難預料，帶著這樣多人同去，如臨大敵一般，豈不要人恥笑咱們膽小怕事，倚多為勝。”
周兆龍道：“那咱們少帶幾個。”轉身對身側五個分著五色衣服的大漢，道：“你們既是五組中的首腦，就由你們五個去吧！”
五人齊齊應了一聲，舉手向後一揮，其餘之人，轉身退了回莊去。
周兆龍道：“三弟上馬吧！那人又傷了咱們莊中一人，想必還在近處。”
蕭翎一躍上馬，道：“二哥請。”
周兆龍道：“咱們並騎而馳。”
雙騎齊齊放轡，健馬奔行如飛，片刻時間，已出去了七八裏路。
周兆龍突然一收馬韁，道：“三弟，等一下。”
蕭翎疾收轡韁，快馬人立而起，打了一個急轉，才停了下來，道：“二哥有何見教？”
周兆龍道：“那邊有咱們派出的暗樁迎來，或有要事稟告。”
蕭翎抬頭看去，隻見一個頭戴竹笠、身披蓑衣的漁人，大步行了過來。
那漁人行近了兩人的勒馬停身之處，低聲說道：“來人在三柳彎。”匆匆行了過去，似是甚怕被人瞧出他的身份。
那人頭上的竹笠，低壓眉際，蕭翎隻看到他留著山羊胡子，竟未看清楚他的麵貌。
周兆龍把馬一帶，低聲說道，“咱們到三柳彎去。”
七騎馬奔行在黃土小徑上，又行數裏，已無路徑，放眼看一片碎石、淤泥，耳際間響起了澎湃的江濤。
馬匹踏著淤泥，漿水濺飛。
周兆龍伸手遙指著遙遠一叢樹影，道：“那就是三柳彎了，這是一片荒涼的江岸，不知那人何以會來此地？”
蕭翎抬頭看去，果然不錯，這是一片異常荒涼的地方，除了碎石、淤泥之外，數裏內不見人跡。
三株老柳，並排而生，矗立在江畔，老柳下放著一張木桌，桌前放著一個香爐，爐中的煙氣嫋嫋升起，隨風飄散，陣陣香氣，撲進鼻中。
木桌上擺著酒菜，還微微冒著熱氣，顯然是這酒菜擺上的時間不久。
蕭翎道，“不知在祭奠什麽人……”
目光一抬，瞥見那並生的三株老柳，正中一株上，掛著一方雕花的精致木牌，上麵寫著：亡弟蕭翎靈位。
下款寫道：斷魂人奉立。
蕭翎隻瞧得心頭大震，暗道：這世間不知究竟有多少蕭翎，一個已然名重天下，我好好站在這裏，又有人在這老柳之下，奠祭蕭翎的靈位。
周兆龍回頭望了蕭翎一眼，道：“三弟，這是怎麽回事？”
原來，蕭翎雖和沈木風、周兆龍結拜兄弟，但卻未把自己身世際遇，告訴兩人，周兆龍雖然是才思敏銳，城府深沉之人，一時間，也是想不明白，不禁脫口一問，但話一出口，立時警覺。
蕭翎茫然說道：“我也想不明白這是怎麽回事，取下那靈位瞧瞧。”
周兆龍一伸手，攔住了蕭翎，道：“三弟不可造次，江湖險詐，不可不防。”
蕭翎道：“怎麽？難道那靈位之後，還藏有什麽暗器不成？”
周兆龍道：“這個小兄很難斷言，但小心一些，總是沒錯。”
一躍下馬，緩步行到那老柳之下，抬頭看了一陣，低聲對蕭翎說道：“兄弟，那人掛這靈位，隻用白線係上，顯然是還要來取的……”
蕭翎接道：“咱們大隊人馬一來，隻怕是把他嚇跑了。”
周兆龍凝目沉思了一陣，突然一躍而起，去取那掛的靈位，隻聽一聲清叱傳來，道：
“不許動。”寒芒一閃。電射而來。
周兆龍躍起取那靈位之時，早已有了戒備，聞得那清叱之聲，立時一沉真氣，身子疾沉而下，右手揮處，一片綠光飛起，擊落那射來寒芒。
轉頭望去，隻見一個眉目清秀，十五六歲的青衣童子，雙目中暴射出森寒的冷芒，手中長劍已然出鞘，凝注幾人，神態倨傲，毫無畏懼之意。
那五個分著各色衣服的大漢，迅快的移魂身軀，布成了合圍之勢，兵刃出手，已成劍拔弩張之局，隻要同兆龍一聲令下，立時將一齊出手。
蕭翎目注那高掛的靈位，耳聽著滔滔江流，數年前的往事，忽然間回集心頭，他想到自己被商八掌風震落江中的往事……陡然大聲喝道：“二哥，請不要動手。”喝聲中-躍而起，隨手抓下那高掛的木牌。
但聞青衣童子怒聲喝道：“不要動那靈位。”右手揚處，三點寒芒，一齊飛來，緊接著飛身急撲而上，長劍在日光下閃起朵朵劍花。
蕭翎心中有備，左掌疾翻，劈出了一掌，右手已取下靈位，躍飛出一丈開外。
其實，不等他動手，周兆龍已代他擋住了那青衣童子的攻勢，右手翠玉尺飛旋，連擊脆響中，震飛了那青衣童子三支飛魚刺，但他未料那青衣童子打出暗器之後，人也跟蹤撲上，要待躍起攔住，已自不及，但蕭翎翻手劈出一掌的內勁，卻及時而至。
那青衣童子，接了蕭翎一掌，人被震的落著實地。
蕭翎取下靈牌，隻見靈牌後麵後麵寫道：成化十一年二月二日，蕭翎在此落江，中州雙賈留書。
這幾個字寫的歪歪斜斜，但卻深深陷入樹中二分多深，一望之下，立可辨出是用驚人的指力，刻在上麵。
蕭翎心中默算時間，那正和自己落江時間相合。
他落江一事，雖是記得清楚，但卻不知在何處落江，目睹中州雙賈的留書，心中再無懷疑，這人分明是來奠祭自己了，但不知那斷魂人是誰？
這時，那青衣童子又仗劍衝上，卻被周兆龍揮動翠玉尺截住，那青衣童子劍招十分辛辣，著著攻向周兆龍的致命所在，兩人交手幾招，已然是凶險百出。
蕭翎大聲喝道：“二哥請停手，小弟有話問他。”
周兆龍心中正自驚異那青衣童子小小年紀，劍招如此辛辣，聽得蕭翎呼喝之聲，立時閃身讓開。
那青衣童子長劍護胸，飛身一躍，人已到了蕭翎身前，怒聲說道：“決把靈牌還我！”
蕭翎看他急怒之情，溢於言表之間，這靈牌對他似是十分重要，微微一笑，道：
“靈牌還你不難，但你得回答我幾件事情。”
青衣童子道：“那要看你問的什麽。”
蕭翎道：“這靈牌之上，寫的蕭翎，你可認識他嗎？”
青衣童子搖頭說道：“不認識。”
蕭翎道：“你既不認識他，為什麽要祭奠他的靈牌？”
青衣童子道：“又不是我要祭奠他。”
蕭翎道：“不是你，是哪一個？”
青衣童子道：“是我們相公。”
蕭翎道：“他現在何處？”
青衣童子怒道：“你這人問起話來有完沒完？快把靈牌還我。”
左手電疾伸出，來奪靈牌。
蕭翎肩頭微晃，人已後退三步。
那青衣童子一把沒有抓著靈牌，右手長劍卻突然刺了過來，劍勢奇快，一閃而至。
蕭翎料不到他出劍如此之快，幾乎被他刺中，當下一提丹田真氣，橫跨三尺，急急避開一劍。
隻聽周兆龍道：“三弟小心，此人劍招奇辣，甚難對付。”
那青衣童子已然在他說話工夫中，刺出了四劍。
蕭翎閃開四劍後，一躍而退，笑道：“不用打啦，我還你靈牌。”
那青衣童子閃電般四劍，一氣嗬成，對方竟能在閃動劍光中脫身而出，心中亦是暗暗震駭，忖道：他們人數眾多，個個武功似是都很高強，大是不好對付，聽得蕭翎說要還靈牌，立時停手不攻，道：
“拿來，哼！你們要是不肯還我，事情就不能算完，我接受一頓責打，非得殺了你們不可……”
蕭翎伸手遞過靈牌，笑道：“這靈牌又不是什麽珍貴之物，有什麽好搶的！”
周兆龍卻冷笑一聲，道：“好大的口氣。”
青衣童子接過靈牌，心中氣憤頓消，微微一笑，道：“你們把靈牌還我，那自又當別論，等會我家相公回來，我不給他講就是。”言詞之間，對主人充滿恭敬和信心。
蕭翎回頭對周兆龍道：“二哥，此事甚多可疑之處，小弟想多問他幾句。”
周兆龍對這青衣童子的辛辣劍招，也動了好奇和懷疑，甚想查明對方的來曆和底細，當下說道：“三弟盡管請問。”
蕭翎回目望去，隻見那青衣童子，竟然抱著靈牌，轉身而去，不禁心頭大急，厲聲喝道：“小兄弟快站著，我有話問你。”
他不叫還好，這一叫，那青衣童子突然放腿疾奔而去，眨眼間已出去四五丈遠。
蕭翎怒喝一聲：“你跑得了嗎？”拔步飛追。
周兆龍緊隨蕭翎身後追去。
五個隨行大漢，也緊緊追了上去。
那青衣童子輕功奇佳，矯健如飛，疾逾飄風，蕭翎追出百丈，隻不過趕上二三尺遠，周兆龍還可勉強趕上，那五個隨行大漢，已被甩後了兩丈多遠。
隻見那童子沿江而奔，行約四五裏，突然躍上了一艘停泊在岸邊的小舟，雙手拖起鐵錨。
船艙中人影一閃，又躍出一個青衣童子，竹篙一點江岸，小船立時向江心衝去。
這時，蕭翎距那青衣童子，還有兩丈多遠，他拖錨動作雖快，總要延誤一些時間，小船劃動，蕭翎已到了岸畔，縱身一躍，直向那小舟上飛去。
那撐篙的青衣童子一揮竹篙，一招“橫掃千軍”擊了過來。
蕭翎身子疾沉，竹篙掠頂掃過，左手疾快的伸了出去，順勢抓住了竹篙，沉身，出手、抓篙，在一刹那間完成，動作快的使人看不清楚。
那執篙童子突然振腕一擲，手中竹篙，斜向江裏飛去。
周兆龍大聲叫道：“三弟快退回來，他們絕跑不了。”
蕭翎抓住竹篙，借勢換一口氣，原想借這竹篙之力，躍上小船，卻未料到，那青衣童子突然投擲出手，身子吃那竹篙一帶，斜向一側，小舟卻破浪突向江心，這一去一來間，又拉長了不少距離。
蕭翎雖然身負著三位奇人傳授的絕技，但他毫無臨敵經驗，應變不夠靈活，直待那竹篙將要落水，才一振右臂，把竹篙下衝之力一收，乘竹篙下衝之勢，左足踏上竹篙，一點水麵，重又躍飛而起，飛向江岸。
這時，他距江岸已然四丈多遠，那竹篙借力有限，距江岸還有丈餘左右，已力盡向下落去。
隻聽周兆龍大聲喝道：“三弟接著！”
一條白索，拋了過來。
蕭翎伸手抓住繩索，雙足已落入水中。
周兆龍用力一帶繩索，蕭翎又借勢躍起，飛到岸上。
回頭看小舟，已然遠在數十丈外，不禁長歎一聲，道：“想不到他小小年紀，竟是狡猾異常。”
周兆龍道：“江湖中本多陰詐，以後小心就是。”
蕭翎望著漸遠小舟，心中實有未甘，歎息一聲，道：“二哥，可有辦法追上去嗎？”
周兆龍沉吟了一陣，道：“他們行舟手法甚熟，縱有快舟，隻怕也追趕不及，不如先回莊去，隻要他們在歸州境中百裏之內，至多一日夜間，可查出他們的行蹤。”
蕭翎望著那消失於滾滾江流中的舟影，心中泛起了無數的疑問，那祭奠自己的人是誰呢？還有那兩個青衣童子，隻看那輕功的提縱身法，和那揮篙一擊的雄渾腕力，分明都是從小即有良師調教的內家高手，這些人為什麽跑到這荒涼的江畔，來祭奠自己？
他默算時日，那中州雙賈留在那老柳樹上的日期，正是他落江之日，世上也許有無數的蕭翎，但卻並未均在此地落江，那人來此祭奠，分明是有心而來，但使蕭翎不解的，在茫茫人世上，他認識的人太少了，會有什麽人，專程到這荒涼的江畔上，奠祭他呢？
回頭看去，隻見周兆龍低首凝目，亦似在用心思索，顯然，他也對那兩個青衣童子的武功，有著極深的震駭，良久之後，才見他抬起頭來，目注蕭翎，緩緩說道：“兄弟，那靈位上記著的蕭翎，可是你嗎？”
蕭翎道：“是的，中州二賈的留字，證明確是小弟。”
周兆龍目中光亮一閃，道：“兄弟，你仔細想想看，武林之中，會有什麽人來這裏祭奠你？”
蕭翎低首沉吟，默然不語。
周兆龍微微一笑，道：“兄弟，這很好想，你也許認識很多武林人物，但身負有絕世武功的絕然不多，尤其那兩個青衣童子，年歲不大，但劍招的辛辣、詭異，都是江湖上甚少見聞，如若你見過他們，那該是不會忘記。”
蕭翎搖搖頭，苦笑道，“二哥，那兩個青衣童子，會不會是武當門下？”
周兆龍道：“武當門下的劍術，雖然馳名天下，但卻不及那青衣童子的劍招辛辣……”
他忽然放聲笑道：“兄弟不用想了，咱們早些回去吧！”
牽著蕭翎，直奔百花山莊而去。
那通往百花山莊的大道上，一反平日的寂靜、荒涼，銜接不斷的快馬，往來飛馳，觸目一片緊張。
蕭翎心中奇怪，低聲問道：“二哥，咱們的百花山莊中出了事嗎？”
周兆龍搖頭笑道：“大哥養屙數年，目下體能已複，又得三弟加盟，大哥為使兄弟一舉成名武林，特地派出快馬捷足，遍傳金簡，要在咱們百花山莊，舉行一次英雄大會，一則慶祝三弟入盟，二則慶祝他功行圓滿，三則昭告武林，血影子沈木風，重出江湖。”
蕭翎道：“原來如此……”
微微一頓，又道：“這麽說來，大哥昔年在江湖上，名頭是很大了？”
周兆龍笑道：“眼下咱們已經是生死與共的結盟兄弟，百花山莊中的隱秘，自然也用不著再避著你了。”
兩道冷厲的目光，緩緩由蕭翎的臉上掃過，道：“兄弟，咱們大哥的名頭，何至是很大，在十幾年前，凡大哥行蹤所至，不是引起軒然大波，便是令那一帶武林人，退避三舍。”
蕭翎道：“這些年來，大哥退出江湖，不問武林中的是非，可是因為養病嗎？”
周兆龍低聲說道：“大哥內功精深，哪裏會真的有病……”
蕭翎道：“是啦！大哥要閉門不出，苦練絕技。”
周兆龍對蕭翎似已十分放心，淡淡一笑，道：“三弟隻能猜對了一半，大哥避世不出，固然是為了苦練絕技，怕人打擾，但也確實要借機養息傷勢。”
蕭翎道：“養傷，大哥被誰打傷了？”
周兆龍道：“這已是十幾年前的事了，那時三弟隻怕還在呀呀學語之中，大哥雖然被人打傷，但那一戰，卻是大大的哄動江湖，大哥是雖敗猶榮。”
蕭翎道：“大哥可是中了人家的暗算嗎？”
周兆龍道：“大哥武功高強，已有罡氣護身，別人想暗算他談何容易。”
蕭翎道：“哪是怎麽敗的？”
周兆龍道：“那一戰，參與的高手甚多，九大門派中，有四家掌門人，親率高手臨敵，還有各處的寨主、幫主、教主等，都是一方之雄，大哥連勝十三場，擊敗了少林寺中羅漢三僧，武當派中的雲陽子、終南二俠，和峨眉、青城兩派的掌門人，當真是天下哄動，最後敗在了少林寺達摩院主持十方大師手下。那十方大師號稱當代少林門中第一高僧，豈不是雖敗猶榮。”
蕭翎心中暗暗忖道：常聽人言，少林一派乃是武林中正大門戶，沈大哥和少林派作對，隻怕不是好人……
但覺一陣煩惱湧上心頭，不願再想下去，放腿疾奔，五個隨行的大漢，又被甩落甚遠。
百花山莊中，刁鬥森嚴，如臨大敵。
周兆龍送蕭翎進了蘭花精舍，才告別而去。
金蘭、玉蘭早已迎候室外，一見蕭翎歸來，巧笑相迎，送茶捧水，極盡柔媚。
玉蘭提著一雙便鞋，屈下一膝，替蕭翎脫下靴子，道：“三爺，奴婢和金蘭姊姊，已奉莊主之命，撥作三爺隨身侍婢了。”
蕭翎嗯了一聲，道：“這個我如何敢當。”
玉蘭笑道：“我和金蘭姊姊，為此欣幸萬分，此後得常隨三爺身旁，鋪床疊被，執鞭隨鐙，不再侍客蘭花精舍，但願三爺能恩準留用，實奴婢姊妹之福。”
她臉上滿是乞求哀憐，顯然，這幾句話是由衷而發。
蕭翎輕輕歎息一聲，道：“兩位這般垂青於我，在下感激不盡。”
二婢慌的齊齊跪了下去，眼眶中淚光隱隱，同聲說道：“三爺答應了？”
蕭翎點頭一笑，伸手去扶二婢，口中說道：“你們快站起來。”
二婢一躍而起道：“謝三爺的恩典。”
蕭翎心中仍然惦念著江畔靈牌之事，說道：“我要回房去休息一下，無事不要擾我。”
是夜二更，蕭翎換上了一身黑色勁裝，帶上了柳仙子賜贈的千年蚊皮手套，赤手空拳，輕啟室門而出。
哪知二婢對蕭翎的一舉一動，都異常留心，蕭翎剛出房門，二婢早已悄立室外，勁裝佩劍，似已等候多時。
金蘭輕聲說道：“三爺，可要奴婢等隨行聽差？”
蕭翎怔了一怔，道：“不用啦。”
玉蘭解下背上長劍，道：“眼下這百花山莊，風雲緊急，三爺最好帶上兵刃。”
蕭翎笑道：“不用啦！我隨便走走！”大步離開了蘭花精舍，穿越花圃，直出莊外。
花園中雖有守夜之人，他們都已識得蕭翎，已是百花山莊中的三莊主，誰還敢攔阻於他。
蕭翎仰望星辰，辨識了一下方向，突然一提真氣，直奔三柳彎。
這是晚月之夜，星光朗朗，景物依稀可辨，三柳彎仍然一片荒涼，寒冷。
蕭翎鹿伏鶴行，走近那三株老柳，提氣躍起，抓住一個柳枝，借力一個倒翻，隱入枝葉密茂之處，探首向下望去，隻見那木桌依然放在原處，香爐也好好擺在上麵，隻是金爐中，已沒有那飄升起來的嫋嫋煙氣，顯然，在這一段時間中，無人來過。
江濤澎湃，濁浪滾滾，夜暗中望上去一片銀白。
蕭翎隱身在老柳密枝處，足足等候了一個更次，仍不見有何動靜，不禁暗暗一歎道：
看來今夜是不會有人來了。
正等躍下樹去，突聞一陣木櫓劃水之聲，傳了過來，不禁心中一動。
轉頭望去，隻見朗星微光下，一艘小舟，急馳而來，片刻間，已近江岸。
三條人影，連翩由小舟之上飛起，瞬間已到了老柳樹下。
蕭翎仔細一看，不覺心頭一跳，暗道：我如早離開一刻工夫，也難見到他們了。
敢情那當先一人，正是白晝在此見過的青衣童子。
隻見他身上斜背長劍，雙手捧著那塊靈牌。
緊隨他身後，也是個身著青衣的童子，手中捧一架古琴。
最後一人，藍衫白履，右手拿著一個折扇，緩步隨在兩個童子身後。
蕭翎目光一轉，瞥見一條黑影一閃而沒，似是伏下了身子，心中納悶，暗暗忖道：
這一條人影，不知是何許人物？
就這一轉念間，那藍衫人和兩個青衣童子，已然行近木桌。
那當先一個青衣童子，躍身而起，掛上了蕭翎的靈位，然後取出三至香夾，晃燃火折子，點起了拜香，插入香爐。
借著火光望去，看出那藍衫人，也不過二十左右，玉麵劍眉，生相十分俊雅。
香煙嫋嫋升起，清香四溢。
藍衫人放下手中折扇，微微一整衣衫，抱拳對著靈位說道：
“兄弟年前到此，見兄大名刻在樹上，一時動了奇想，借用了蕭兄之名，蕭兄地下陰靈有知，請恕在下冒名之罪。”
蕭翎暗暗舒了一口氣，道：原來如此，我還道這世上，當真有著兩個蕭翎呢。
隻聽那藍衫人繼續說道：“兄弟雖然是冒用了蕭兄之名，但自信並未有辱蕭兄的名諱。”
但聞藍衫人接下去說道：“兄弟受人之托，帶這靈牌，來此奠祭蕭兄，今日己滿七日，明晨兄弟就攜這靈牌別去，交還那相托之人，但願今宵蕭兄能顯些靈異，也好讓兄弟歸去時，講給那相托之人聽，唉！蕭兄啊！你雖然已經死了，但世間還有一位紅顏知己，為你痛不欲生，晨昏時分，對著你的靈牌流淚祈禱，比起兄弟來，蕭兄是強得多了，蕭兄陰靈有知，也可瞑目九泉了。”
蕭翎聽得心中納悶，忖道：這人在胡言亂語些什麽？我哪裏有什麽紅顏知己……
藍衫人又朗朗接了下去，打斷了蕭翎的思路，道：“你那紅顏知己，為你譜了一首憑吊你的曲子，兄弟今宵就彈此一曲，一慰蕭兄亡魂。”
隻見那青衣童子，捧過古琴，端放在木桌之上，藍衫人揚手把折扇插入衣領之中，右手一揮，錚錚幾聲弦響，劃破了寂寂靜夜。
緊接著琴音絲絲揚起，果然是聲聲斷腸，九曲百轉，如泣如訴，古琴哀弦，聞之斷魂。
蕭翎心神受到了強烈的感染，不自覺潸然淚下。
突然，錚錚兩聲，哀哀琴音，倏然而止。
兩個青衣童子霍然拔出長劍，躍向兩側，流目四顧。
原來那藍衫人正彈到哀傷緊要之處，琴弦忽然斷了兩根。
隻聽那藍衫人長長歎息一聲，道：“可是蕭兄的陰靈，來此聽琴？”
他舉起衣袖，輕拭去頰上淚水，道：“你那紅粉知音，在傷心千回、斷腸百折之中，譜出這一首‘流水斷魂’的曲子，當真是每一聲，每一字，都和她那哀哀哭聲一般，蕭兄啊！蕭兄，你如陰靈有知，能忍心讓她為你哀傷一世嗎？”
蕭翎隻聽得大為感動，忖道：這個人不錯啊！他不過受人之托，但卻能這般的忠人之事……
但聞那藍衫人口風一轉，接了下去，道：“她為你這般傷心欲絕，蕭兄也該為她想想才對，如若蕭兄的陰靈，能顯些靈異，使兄弟取信於她，兄弟不才，願一生追隨她羅裙之下，慰藉她的哀傷。”
蕭翎聽得怔了一怔，道：“好啊！原來你這般求我，要我顯些靈異，好如你求凰之願……”
那藍衫人突然撩起長衫，不顧滿地泥漿，跪了下去，說道：
“兄弟借用了蕭兄名諱，當盡我之能，使蕭兄的大名，宏揚於武林之中，人人敬慕，流芳百代，兄弟這一生一世，永作蕭兄的化身……”
蕭翎暗道，你又不是真的為我……
那藍衫人接了下去，道：“蕭兄如肯答允兄弟之求，就請顯靈給兄弟瞧瞧。”
這時，那同來的兩個青衣童子，已然搜索過四周歸來，一左一右的站在藍衫人的兩側。
藍衫人目光左右一掃，冷冷說道：“你們拔劍出鞘，如臨大敵，豈不要嚇跑了蕭兄的陰靈，還不快給我收起。”
兩個青衣童子依言還劍入鞘，看那藍衫人跪在地上，也跟著跪了下去。
荒涼的江畔，恢複寂靜，隻有澎湃的江濤聲，永不絕息。
蕭翎居上臨下，看的甚是清晰，那藍衫人閉著雙目麵對靈牌，口齒還不住微微啟動，似是在暗暗祈禱，一時間，倒不知是否該現身問他一聲，那位紅粉知音，究係何人。
正自拿不定主意當兒，忽見遙遠處，一條人影，悄無聲息的掩了過來。
那人舉步落足，輕如落葉，雖是行走在泥漿地上，也是聽不出一點聲息。
藍衫人和兩個青衣童子，似都在至誠的期待著蕭翎的陰靈出現，全神貫注，不知危難將至。
星光下，可看出那是個瘦高的人影，已然逼近那藍衫人身後丈餘之處。
那人的行動更慢了，似是對那藍衫人甚多顧忌，躡手躡足，異常小心，生怕弄出一點聲息，驚動了三人。
蕭翎的心中也開始緊張起來，不知是否該出手救那藍衫人。
沉默寂靜中，彌漫著沉沉的殺機，那悄然而至的瘦高黑影，每向前移動一步，就加重了一分殺機。
驀地裏，江流中又傳來一陣木櫓劃水聲音，又有一艘小舟，如飛而至，那瘦高的黑影，似是被那劃水的木櫓聲所驚，陡然停下了腳步。
急遽的變化，使蕭翎有著目不暇接之感，回頭望去，隻見那小舟上飛起了一條嬌小的人影，一躍飛下，落在江岸上。
來人是個全身勁裝的女子，背上斜背著一柄長劍，腳落實地，略一回顧，縱身而起，飛向那藍衫人停身之處。
就這一刹那，那悄然掩至近處的瘦高黑影，忽然不見，蕭翎窮目搜望，才看出他伏臥在地上，想是因為那勁裝少女出現的大快，那黑影自知逃避不及，才伏身倒臥了下去。
那勁裝少女飛落在木桌旁側，砰的一掌擊在木桌上，說道：
“我到處找你不到，你躲在這裏幹什麽？”
藍衫人緩緩站起身子，語氣中甚是冷漠，說道：“你這一鬧，驚跑了蕭翎的陰靈，我祈禱了半天，眼看陰靈將至，卻被你這一鬧，前功盡棄了……”
那勁裝少女怒聲接道：“哪裏來的陰靈，我瞧你是被鬼迷了心竅啦。”
藍衫人道：“就算我被鬼迷了心竅，也用不著你來擔心。”
那勁裝少女呆了一呆，嚶的哭出聲來，飛起一腳，踢飛了木桌，桌上的古琴、香爐，一陣乒乒乓乓飛出了兩三丈遠。
蕭翎看她飛出一腳的威勢，心中微微一動，暗道：這女子的武功不弱。
兩個青衣童子，早已嚇的呆了，眼看主人心愛的古琴飛摔出去，也不知飛身去接，半晌之後，那適才捧琴的童子，才訥訥他說道：“公子，那張古琴……”
藍衫人接道：“快去撿回來，咱們走啦。”
青衣童子應了一聲，跑去撿回古琴。
另一個青衣童子說道：“公子，那蕭翎的靈牌，要不要帶走？”
藍衫人怒道：“那靈牌如是丟了，你就別想再活了。”
這青衣童子一驚，暗暗忖道：想不到那蕭翎的靈牌，竟是比公子心愛的古琴更加重要。
心中忖思，人卻返身一躍，直向那正中老柳之上飛去，伸手取下靈牌。
隻聽那勁裝少女喝道：“什麽人的靈牌，拿來給我瞧瞧。”
這少女似是也有著一種很高的身份，竟使那青衣童子大大為難，捧著靈牌，呆在當地。
勁裝少女怒道：“你敢不聽話嗎？”
劍童望了藍衫人一眼，慢慢抬起右腿，向少女邁出一步。
那藍衫人喝道：“大膽，掌嘴！”
劍童揚起手，乒乒乓乓，自己掌起嘴來。
他雖是自己掌罰，但落手很重，片刻之間，雙頰都腫了起來。
那勁裝少女越看越感覺得不是味道，厲聲喝道：“住手！”
劍童停下雙手，望了那勁裝少女一眼，又繼續打了起來。
那勁裝少女羞怒交集，長劍一揮哭道：“好啊！你欺侮我還不算數，要琴劍二童也來欺侮我了？”
那藍衫人舉手一揮，道：“不用打了。”
劍童停下手來，但雙頰已紅腫起老高，嘴角汩汩流出血來。
那勁裝少女哭了一盞茶工夫，那藍衫人有如未聞未見，既不勸解，也不喝止。
蕭翎隱身在老柳之上，看的十分真切，暗暗想道：看來這一對男女，有著很深的淵源，不知何故，藍衫人竟然對她如此冷漠，唉！女的雖是潑辣一點，但這男的心腸卻是太過冷酷一些。
那勁裝少女哭了一陣，也不見那藍衫人來解勸，似是下不了台，哭聲愈發尖厲，一麵怒罵道：“你們站在這裏瞧什麽？快些替我滾遠些去！”
那藍衫人不勸不問，似是就在等她這一句話，當下冷笑一聲，道：“很好，可是你讓我滾的。”抱起蕭翎靈牌，大步而去。
琴、劍二童緊隨身後，護擁著藍衫人上了小舟，但聞木櫓撥水之聲，小舟去如驚鴻，片刻間走的蹤跡不見。
那勁裝少女耳聞小舟去遠，似是真的傷了芳心，嗚嗚咽咽的當真哭了起來。
她適才的哭聲，旨在撤潑，是以哭的聲音尖銳刺耳，此刻哭聲，卻是由內心之中發出，哀哀切切，動人心弦。
蕭翎心中忽生不忍之感，暗自想道：得想個法子勸她一勸才行……
心念初轉，忽見那臥伏在地上的瘦高黑影，突地又站了起來，緩步向勁裝少女行去。
那勁裝少女哭的天昏地暗，耳目早已失去靈敏，那瘦高黑影逼近了她四五尺遠，仍無所覺。
蕭翎心中大為緊張起來，暗道：姑且不論這女子，是好人、壞人，但堂堂男子，乘人不備，暗算一個女子、實是有欠光明之舉，我蕭翎豈可坐視不救。伸手折了一段柳枝，分斷三截，扣在手中，暗運內力，蓄勢待發，如若那瘦高黑影，一聲不響的暗中施襲，立時將以三元聯第的手法，打出柳枝。
哪知事情變化，又大大的出了蕭翎的意外，那瘦高的黑影，逼近那勁裝少女五尺左右時，突然停了下來，說道：“姑娘，不用哭了！”
他雖然盡量想使自己的聲音平和，但聽上去仍然帶著一股冷冰冰的味道。
蕭翎心中一動，暗道：這聲音有些耳熟，當下運足目力望去。
那勁裝少女，似是突被毒蛇咬了一口般，哭聲頓住，一躍而虱劍隨身轉，護住了前肌目注那瘦高黑影，冷冷喝道：“什麽人？”
那瘦高的黑影道：“在下毫無惡意！”說話之間，人又向前跟了兩步。
勁裝少女寶劍一揮，劃起一片寒芒，道：“快給我滾開，再要妄進一步，可別怪姑娘我手中寶劍無眼。”
那瘦高的黑影，突然放聲一陣哈哈大笑，道：“姑娘今宵的際遇，在下已是親目所見，親耳聽聞的了！”
那勁裝少女道：“你看到了，聽到了，又怎麽樣？”
那瘦高的黑影笑道：“那人對姑娘實在是太過份了。”
勁裝少女道：“我們自己的事，用不著別人來管。”
瘦高的黑影道：“可是那人早已不把姑娘當作自己人了，哈哈，如若在下把今宵所見在江湖上宣揚出去，日後姑娘還有何顏在江湖之上走動？”
勁裝少女怒道：“你敢！”
瘦高的黑衣人道：“為什麽不敢，一個大姑娘家，向男人撒嬌耍賴，人家卻不顧而去，這件事當真是好笑的很，哈哈……”
那勁裝少女怒道：“閉口，你這般恥笑我，可別怪我要殺你滅口了。”
蕭翎暗作評論，道：那男子陰沉、險惡，施出各種手段，迫那女子就範，固是可惡，這女子要殺他滅口，倒也算得上毒辣的了！
那黑衣人冷笑一聲，道：“隻怕姑娘難以是在下之敵……”
那勁裝少女怒道：“胡說！”
刷的一劍，刺了過去。
那瘦高黑衣人側身一閃，避開一劍，卻不肯還擊，冷然接道：“姑娘如肯聽在下之言，和我合作，不但可挽回情郎變去之心，而且還可大大的在武林中揚眉吐氣一番，當可使舉世須眉，自愧失色。”
那勁裝少女似是被說動了心，刺出的長劍，陡然收了回來，緩緩說道：“咱們要如何合作？”
黑衣人道：“隻要姑娘聽在下之言，假冒一個死去之人的名字，做幾件驚人之事。”
那勁裝少女對藍衫人，似是有深摯異常的情愛，急急問道：
“要我冒什麽名字？”
黑衣人道：“蕭翎。”
藏身那老柳樹上的蕭翎，隻聽得心頭一震暗道：好啊！想不到我蕭翎這名字，竟然是如此的吃香，除了那藍衫人冒用之外，還有人威迫這勁裝少女冒用……
隻聽那勁裝少女低聲說道：“蕭翎，蕭翎……就是那靈牌上的名字嗎？”
黑衣人道：“不錯，那人因假冒蕭翎之名……”
勁裝少女接道：“你說的哪一個？”
黑衣人道：“就是那個穿藍衫的少年！”
勁裝少女嗯了一聲，道：“他叫藍玉棠。”
黑衣人道：“就是那藍玉棠了，他假冒蕭翎之名，引出了一位絕代紅顏，才使他見新棄舊，不再喜愛你了……”
那勁裝少女急急問道：“哪女子長的好看嗎？”
黑衣人道：“自然是好看了……”
勁裝少女接道：“不知比我如何？”
黑衣人上下打量了那勁裝少女一眼，道：“以在下的眼光。
評論兩位，那該是春蘭秋菊，各極其美，不過，在那藍玉棠眼中瞧來，那人是比姑娘好看多了。”
勁裝少女道：“你又不是他，怎知道他的看法？”
黑衣人道：“事情明顯的很，如是那藍王棠覺著姑娘比她好看，也不會棄姑娘去喜愛那人了。”
勁裝少女的杏目圓睜，冷哼一聲，道：“我非得找著她瞧瞧不可，看她哪裏比我強了！”
黑衣人道：“那位姑娘武功高強，你縱然找得到她，也未必是她敵手，何況你也找她不到。”
勁裝少女道：“這你怎麽知道？”
黑衣人道：“姑娘還未答複在下之言！”
勁裝少女道：“我這樣去找她也是一樣，為什麽要假冒死去的蕭翎之名？我不幹。”
黑衣人道：“好！，姑娘既是不願，在下也不勉強，咱們就此別過了！”轉身大步行去。
勁裝少女心中大急，高聲叫道：“站住……”
黑衣人停下腳步，勁裝少女問道：“你話還沒有說完，她叫什麽名字，我要到哪裏找她？”
黑衣人冷笑一聲道：“她遠在天涯海角，世外仙境，你這一輩子，別想找到她了；近在颶尺毗鄰，隨時可在你身邊出現。”
勁裝少女垂下頭去，沉吟不言。
黑衣人接著說道：“姑娘如肯聽在下之言，和區區合作，咱們是各取其利……”
勁裝少女奇道：“怎麽各取其利……”微微一頓，接道：“是啊！因為那女子長的美貌，你可是想打她的主意……”
黑衣人接道：“區區在下的喜好甚多，唯獨不愛女色，姑娘猜錯了！”
勁裝少女道：“那你要幹什麽？”
黑衣人道：“在下隻要她身上一件東西，其餘盡交由姑娘去處理。”
勁裝少女道：“什麽東西？”
黑衣人冷笑一聲，道：“姑娘不覺著問得大多了嗎？哼哼！
你若不願答應，在下還得去找別人，無暇奉陪了。”
勁裝少女突然長歎一聲，道：“好吧！我答應你，但你可不能食言，要把她交我處理，殺剮任我做主。”
黑衣人道：“這是自然，在下生平，和人鬥智用謀，倒是無計其數，自毀承諾，從不屑為。”
勁裝少女道：“你等一下，我去取來應用之物。”
黑衣人道：“慢著！有一件事，在下必得先行說明，姑娘也可想一想，就是在未曾找到那位女子之前，姑娘必須聽從在下之命。”
勁裝少女道：“依你就是。”轉身一躍，登上小舟，搖櫓而去。
黑衣人道：“姑娘要快去快來，在下不能多等。”
勁裝少女遙遙答道：“我要到坐來的大船上去，一則取應用之物，二則要他們自行回去，不用等我了……”
一頓又道：“閣下的話，姑娘不能相信，我不能在此耽擱，要去追趕那藍玉棠……”
說到最後一句話，小舟已沒入起伏的江濤之中不見。
黑衣人緩步走近江邊，舉目遠眺。
蕭翎暗中一提真氣，悄無聲息的躍下樹來，正好落在那黑衣人的背後。
這時，如若他在暗中算計那黑衣人，隻不過舉手之勞，生擒打死，都無困難之要知江濤如嘯，聲聞數裏，那黑衣人又正在想著心事，雖然有很好的武功，過人的耳力，也是難免受到幹擾，不若平時靈敏，何況蕭翎的輕功，得自柳仙子的嫡傳，飄身下落，不帶一點聲息。
那黑衣人心中似是焦慮，站立不安，轉身遊走，哪知目光一瞬，突見蕭翎站在身後，這一驚非同小可，但他久經大敵，遇事的應變能力過人，右掌一立，護住前胸，霍然橫移三尺，冷冷地問道：“什麽人？”
蕭翎道：“蕭翎……”
黑衣人心頭一震，道：“什麽……”
蕭翎道：“貨真價實的蕭翎，你如是想找我，那就用不著請別人假扮了！”
黑衣人鎮定一下心神，道：“那蕭翎早已葬身江中魚腹，世間哪裏還有真的蕭翎，區區親眼所見，你還騙得過我不成？”
蕭翎冷笑一聲，道：“哼！我道是誰，原來是你，好啊！當真是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’的了。”
黑衣人越發驚異他說道：“你知道我是誰？”
蕭翎道：“冷麵鐵筆杜九，中州雙賈中老二，哼哼！你可以易容改裝，卻無法改變你的聲音！”
黑衣人呆了一呆，道：“你當真是五年之前，落在這江中的蕭翎嗎？”
蕭翎道：“托天保佑，在下未死！”
黑衣人一拉包頭黑中，道：“那很好，在下正是杜九，你既然沒有死，在下也用不著改裝易容，掩去本來麵目了！”
蕭翎冷冷說道：“中州雙賈一向是形影不離，你既然在此，想那商八也定在左近了？”
杜九道：“不錯！”
蕭翎道：“帶我去見他！”
杜九道：“你要見他不難，但中州雙賈一向是不受人令，何況你是否真是蕭翎，在下還未曾認得清楚！”
要知蕭翎跌人河中之時，不過是十二三歲的孩子，身罹絕症，瘦弱異常，此刻的蕭翎，雄挺秀偉，英氣逼人，五年之變，判若兩人，那杜九閱人再多，也是難以辨識。
杜九道：“我要你說明那日落江的情形。”
蕭翎道：“這又何難。”
當下把那日落江經過，說了一遍。
社九上下打量了蕭翎一陣，道：“果然是你了，我們兄弟，為你改扮易容，五年餘未以真麵目出現江湖，哈哈，從今之後，再也用不到這般……”
蕭翎接道：“快帶我去見那商八。”
杜九冷笑一聲，道：“急什麽呢？早一刻，晚一刻，又有何不同？”
蕭翎怒聲喝道：“我心急如箭，等它不得，你走是不走？”
杜九仍是那種冷冰的語氣，道：“這五年的時光中，你一定有了奇遇？”
蕭翎劍眉聳動道，“你可要試試嗎？”
杜九道：“該當領教。”
蕭翎提起了右掌，道：“那就接我一掌試試！”緩緩推出右手。
他不知自己五年的成就有多大，但腦際中卻記著中州雙賈的武功十分高強，這一掌去勢雖緩，卻運足了十成勁力。
杜九疾快的抬起右掌，推了出去。
雙掌接實，蕭翎蓄蘊在掌心的暗勁，突然發了出來。
杜九在雙方相觸的一刹那，已然覺出不對，但已無法閃避，隻好硬接下了一掌。
隻覺一股強猛絕倫的勁道，直撞過來，心神一震，身不由己的退了三步。
蕭翎收了掌勢，道：“可以去見商八了吧？”
杜九長長吸一口氣，納入丹田，壓製住翻動的氣血，道：
“皇天不負有心人，你真的投到了北天尊者門下。”轉身放步而行。
蕭翎急欲早見商八，也懶得解說，緊隨在杜九身後而行。