太陽下山時分，周兆龍果然是如約而來，牽著馬文飛一隻手，說道：“小弟已備下酒宴，為馬兄洗塵。”
馬文飛道：“如此叨擾，實叫兄弟心中難安。”
周兆龍道：“兄弟是久聞馬見之名，今日一見，尤勝聞名許多。”
蕭翎經過一陣調息，精神充沛飽滿，微微垂首，肅立於馬文飛的身後。
他雖然易容改裝，但仍然不敢和那周兆龍目光接觸。
周兆龍為人雖然精幹，見及細微，但他料不到一向高傲的蕭翎，會扮作別人的仆從，始終未多留意，牽著馬文飛，直向大廳中走去。
蕭翎緊隨在馬文飛身後而行，想到大廳去瞧瞧商八等是否已經混進了百花山莊。
周兆龍雖然不願馬文飛隨身仆從也去參與，但馬文飛裝糊塗不講話，周兆龍不便擅自作主，叱退馬文飛的仆從。
穿過了幾叢花樹，到了一座燭光輝煌的敞廳中。
敞廳中盛宴早開，一張紅漆八仙桌上，早已坐了四五個人。
蕭翎目光微微一轉動，看那輝煌的大廳中，隻擺這一桌宴席，心下好生奇怪，暗道：
這百花山莊舉行英雄大會，函邀天下各方群雄，何以人數竟如此之少。
心中念頭轉動，人卻門入廳門後麵，倚壁而立。
周兆龍帶著馬文飛行近那八仙桌，說道：“諸位貴賓，今日兄弟要替諸位引見一個大有名望的人物。”
桌上四個人，齊齊抬起頭來，把目光投注到馬文飛的身上。
周兆龍指著馬文飛，接道：“這位就是大名鼎鼎的豫、鄂、湘、贛四省總瓢把子馬文飛兄。”
桌上四人，三個站起身來，一抱拳，道：“久仰馬兄之名，今日有幸一晤。”
隻有靠北麵的一個麵色慘白，身穿白衣的中年文士，坐著未動，似是根本未聽到周兆龍介紹之言。
馬文飛掃視了那白衣文土一眼，也未理會。
周兆龍對那白衣文士失禮端坐未動的事，恍如未覺，卻指著三個起身作禮之人，說道：“這三位是泰山三雄，王氏兄弟。”
靠南麵首位上年齡較大之人，道：“兄弟王通。”
緊傍王通而坐的大漢接道：“兄弟王驥。”
坐在正西位上的大漢，說道：“兄弟王放。”
馬文飛道：“幸會，幸會。”
周兆龍望著那白衣文士，笑道：“這位是東海神卜司馬乾。”
馬文飛心中暗道：此人一副驕狂之氣，我也不和他客氣了，緩緩坐了下去，冷漠地說道：“原來是司馬兄。”
司馬乾冷笑一聲，道：“馬總瓢把子的氣色很壞，近日裏必有血光之災。”
馬文飛淡淡一笑，道：“兄弟一向不信命相之論。”
司馬乾道：“馬兄不信，咱們走著瞧吧！在下索性說的武斷一些，由今日算起，三日之內，馬總瓢把子如無血光之災，兄弟就從此不用東海神卜的稱號。”
馬文飛聽他說的如此肯定，也不禁心中微微一震，抬頭望了司馬乾一眼，緩緩說道：
“多承指教。”
司馬乾仰天打個哈哈，端起麵前酒杯，一飲而盡。
周兆龍眼看司馬乾已然吃了起來，急急端起酒杯，說道：“諸位請啊！”
馬文飛仍有著很深的戒心，喝了杯中之酒，但卻不肯吞下，借故吐在手帕之上。
隻見司馬乾和王氏三雄，杯舉酒幹，才漸漸的放開了懷，吃喝起來。
席中諸人，除了周兆龍殷殷勸酒之外，都很少說話，一席酒飯匆匆吃完。
東海神卜居然從懷中摸出三枚金錢，雙手合捧，搖動一陣，撒在桌上，看了一陣後，自言自語地說道：“這百花山莊混入了不少奸細。”
馬文飛吃了一驚，暗道：這狂人難道當真有卜算之能不成。
隻見周兆龍微微一笑，道：“司馬兄可能卜算出有幾位嗎？”
司馬乾道：“以卦相看來，至少有十位以上。”
周兆龍道：“不多，不多，照敝大莊主估計，至少該有二十位以上。”
司馬乾冷冷說道：“這麽說來，那沈大莊主也會卜算之術了。”
周兆龍笑道：“敝大莊主雖然不會卜算之術，但卻是料事如神，從無不中。”
司馬乾收起桌上金錢，冷冷說道：“以兄弟卜相分析，對貴莊大是不利……”
周兆龍哈哈一笑，接道：“司馬兄不用擔心，諸般可能發生的變亂，都已經在敞大莊主的計算之中。”
司馬乾似是對自己的卜算之術，充滿著自信，說道：“也許變化出在貴大莊主的意料之外呢？”
周兆龍目光一掠馬文飛，接道：“縱然是變亂情況，確然出了大莊主的意料之外，那也不致引起敝莊的驚恐混亂。”
司馬乾收起桌上金錢，冷冷說道：“周兄既然不肯聽從兄弟的警告，兄弟倒要拭目以觀貴莊如何應付混亂之局了。”
泰山王氏三雄，心中暗自忖道：世間那有強行迫人相信自己卜算之術的人，這司馬乾也算得是一個奇怪之人了。
馬文飛緩緩站起身子，道：“此刻已酒足飯飽，二莊主還有什麽指教嗎？”
周兆龍道：“不敢，不敢，馬兄如若有事，盡管請便。”
馬文飛一抱拳，道：“兄弟這裏先行告退了。”起身而去。
蕭翎垂目緊隨在馬文飛身後，直奔翠竹軒。
司馬乾望著那馬文飛的背影，道：“二莊主可識得此人嗎？”
周兆龍道：“我和他見麵始自今日，但對他的底細，卻是早已了如指掌。”
司馬乾道：“此人就是一位大有問題的人物，二莊主要多多小心。”言罷，也不待周兆龍回答，就起身而去。
馬文飛和蕭翎一氣走回翠竹精舍，鳳竹含笑相迎，捧上香茗，笑道：“馬爺，可要休息嗎？”
馬文飛道：“我要靜坐一刻，姑娘請自去休息吧！”
鳳竹道：“小婢在此侍候馬爺。”
馬文飛一揮手，道：“不用了……”
語聲微微一頓，又道：“如是姑娘存有離開百花山莊之心，等在下見得沈大莊主之後，自會代為進言……”
鳳竹急急道：“馬爺既是不喜小婢常侍身側，千萬不可在大莊主麵前，為小婢請命……”
馬文飛笑道：“我知道，我要請大莊主，把姑娘賜於在下，待離開百花山莊之後，姑娘就可以自由他往了。”
鳳竹黯然說道：“天涯茫茫，我無親無故，你要我到哪裏去呢？不敢勞動馬爺了。”
轉過身子，緩步而去。
馬文飛心中暗道：這丫頭似有著離開百花山莊之心，隻不知是真是假，唉！百花山莊中人，縱然是一個婢女，也使人莫測高深……
忖思之間，瞥見那剛剛行出精舍的鳳竹，重又急急奔了回來，說道：“馬爺，有一位司馬先生來拜訪。”
馬文飛心中奇道：司馬乾找上門來，不知為了何事，看此人態度曖昧，用心難測，倒得留心一些才是，口中卻連連說道：“快些有請……”
一句話未說完，司馬乾已闖了進來，道：“打擾馬兄。”
語氣冰冷，簡直不似在說客氣話。
馬文飛本待和他客氣寒暄幾句，但聽得那冷漠的語氣，心中一動，忖道：對此等倔傲之人也不用對他多禮，當下也冷冷說道：“司馬兄有何見教？”
司馬乾不用人讓，自動坐了下去，道：“咱們真人麵前不說假話，馬兄到這百花山莊中來，心懷別圖，瞞得了周兆龍，卻是瞞不過兄弟。”
馬文飛冷笑一聲，道：“司馬兄就是為這句話過訪嗎？兄弟已經知道了……”
司馬乾道：“周兆龍不聽我警告之言，自負他們這百花山莊有如銅牆鐵壁，實叫兄弟氣憤不過。”
此人每一句，都使人震駭、驚異，大有語不驚人死不休之概。
馬文飛一時間倒是摸不清他的用心，一皺眉頭，道：“恕兄弟愚拙，聽不懂司馬兄言中之意。”
司馬乾道：“兄弟之意，簡單不過，我要在周兆龍麵前證明我司馬乾卜算之術的靈驗，並非是信口開河。”
馬文飛道：“不知司馬兄要如何證明？”
司馬乾道：“周兆龍不肯相信我司馬乾的話，我要他嚐點苦頭，知道我司馬乾的利害！”
馬文飛笑道：“願聞其詳。”
司馬乾目光一掠那站在廳室一角的鳳竹，欲言又止。
知趣的鳳竹，打量眼前形勢，悄然退了出去。
馬文飛微微一笑，道：“現在可以說了。”
司馬乾道：“馬兄的來意，不但是兄弟了然，就是那周兆龍，隻怕也知道的十分清楚。”
馬文飛淡淡一笑，道：“不錯，兄弟和百花山莊中的人，是道不同難相為謀，承他們看得起我馬文飛，奉柬相邀，如是兄弟不來，豈不是要被人恥笑我膽子太小嗎？”
司馬乾道：“在下的看法，馬兄到此，恐不止單是為了一點顏麵英名而已。”
馬文飛心中一動，暗道：這人很少在中原武林中走動，既然不知他的來曆，又不知他和百花山莊的關係，切不可露了口風。
念頭轉了幾轉，定了主意，淡淡一笑，道：“不論司馬兄心中如何想法，兄弟是不變既定主意。”
司馬乾道：“如若馬兄肯把既定之策，告訴兄弟，兄弟倒可助馬兄一臂之力。”
馬文飛笑道：“司馬兄自負神卜，何不自卜一卦，算算兄弟心中所謀。”
司馬乾佛然不悅，霍然站起，道：“看將起來，馬兄也是不肯信任兄弟了？”
馬文飛也站了起來，笑道：“彼此相交不深，司馬尼不覺得問的太多了嗎？”
司馬乾臉色大變，冷冷說道：“馬兄可是迫逼在下相助百花山莊了？”
馬文飛道：“這個悉憑尊便！”
司馬乾突然用手端起茶杯，喝了一口，冷冷說道：“馬兄日內定有血光之災，可要兄弟指明你一條去路嗎？”
馬文飛笑道：“大丈夫生死何足畏，不用司馬兄費心了。”
司馬乾冷冷說道：“馬兄既不相信兄弟這卜算之術，那麽也就算了。”放下茶杯，大步而去。
這東海神卜司馬乾，來自遙遠的東城，自負學有所長，希望能在中原武林道上，揚名立萬，甫入中原，正趕上中原武林哄傳百花山莊之事，司馬乾慕名拜莊，毛遂自薦，原想憑借胸中所學，一舉驚人，受人尊敬，卻不料事與願違，竟是未蒙重視，而心中一怒，又想幫助馬文飛，把百花山莊鬧一個天翻地覆，卻不料又被馬文飛拒於千裏之外。
守在室外的鳳竹姑娘，眼看司馬乾含憤而去，悄然走回室中，收拾茶具，哪知手指一和司馬乾用過的茶杯相觸，一個細瓷白杯，突然碎裂如粉，灑了一地。
馬文飛微微一怔，半晌說不出話來。
鳳竹卻嫣然一笑，道：“司馬先生的武功不弱，他如能稍微沉著一些，不太急於名利，很快就可為百花山莊收羅重用！”
馬文飛心中一動，這丫頭似是知道的很多，而且評論司馬乾的武功時，口氣是那樣平靜，既無驚愕之感，亦無讚佩之意，難道這丫頭也具有上乘武功不成，何不借此探聽一些莊中隱秘。當下輕輕咬了一聲，道：“在下久聞百花山莊，納賢羅才，是以莊中有著無數的奇才異士，不知何以對那司馬乾，竟然十分冷淡？”
鳳竹笑道：“這等事，小婢本不敢談，但馬爺是正人君子，決不至陷害小婢，談談也就無妨了。”
她探頭室外望了一陣，接道：“隻怪司馬乾來不逢時，大莊主正為英雄大會勞心，無暇接見於他，才埋沒了這樣一位奇才。”
馬文飛道：“難道二莊主就瞧不出那司馬乾身懷絕技嗎？”
鳳竹笑道：“一則二莊主的眼光目力，難以及得大莊主，他雖然瞧出了司馬乾是一位懷才奇人，但卻無法瞧出他究竟有多大本領，二則他也無權重用那司馬乾。”
馬文飛道：“怎麽？他身為百花山莊的二莊主，難道做不得一點主嗎？”
鳳竹道：“我們百花山莊，大權一向是集中在大莊中一人手中，二莊主隻不過是傳達大莊主之命罷了。”
馬文飛道：“原來如此。”
鳳竹黯然歎息一聲，道：“馬爺，這些話小婢隻是隨便說給你聽聽，如果泄露了出去，傳入大莊主或是二莊主耳中，小婢這個苦頭，就要吃大了，二莊主雖無權勢決定大事，但懲治小婢，卻是輕而易舉的事。”
馬文飛道：“這個姑娘盡管放心，我馬文飛豈是反複無常的傳言小人……”
語聲微微一頓，又道：“姑娘可知貴莊沈大莊主的宴客確期嗎？”
鳳竹道：“正期是明日中午，但今天晚上，確有一個成套的晚宴，席設望花樓前的花圃之中，大莊主屆時將親身主持。”
馬文飛道：“承蒙姑娘諸多指點，在下是感激不盡。”
鳳竹微微一笑，道：“馬大爺許下的諾言，但願不要忘去。”
馬文飛道：“姑娘放心。”心中卻是暗暗奇怪，道：我幾時曾對她許下了諾言，許諾的又是些什麽呢？
鳳竹微微一笑，滿臉歡愉收了茶碗而去。
隻見蕭翎緩步走入廳中，說道：“總瓢把子借機坐息一陣，也許夜間難免有一番應酬。”
馬文飛道：“好！我就在廳中坐息一陣。”
蕭翎心中暗自奇道：為什麽不到臥室中去呢？有我蕭翎替你護法，還有什麽不放心的嗎？
正自懷疑之間，鳳竹已重返廳中，笑著說道：“馬爺請放心在室中休息，小婢已經移開了那兩盆紅花。”
馬文飛心中暗道：這丫頭果然是聰明得很，當下行人臥室，嗅了一陣，果然再無香味，才盤膝坐在木榻之上，運氣調息。
蕭翎回顧了鳳竹一眼，道：“咱們總瓢把子，打坐調息時。向不許別人驚擾，此地暫有小的照看，不勞姑娘了。”
他雖然臉色枯黃，但易容藥物卻無法改變那端正的輪廓，清澈的星目。
鳳竹目光當和蕭翎冷電般的眼神一觸，勞心突然一震，忍不住打量了蕭翎一陣，茫然說道：“你麵貌、眼神好像一個人。”
蕭翎冷冷說道：“像哪一個？”
鳳竹伸出纖纖的玉指，按在頂門之上，思索了良久，道：“我一時想不起來了，但你那眼神，我一定見過。”
蕭翎心中暗道：這丫頭的眼光、記憶，倒是很好，我易容之後，她仍瞧得出來，我對她毫無記憶，想來定然不是常見的了。
隻聽鳳竹嬌聲說道：“你追隨馬爺很久了？”
蕭翎道：“很久了。”
鳳竹緩步走出室門，左腳剛剛踏出突然又收了回來，轉過嬌軀，舉手一招，道：
“我想起來啦，過來我告訴你。”
蕭翎心中雖然不願，但卻知道這分派於此的婢女，明是侍候，暗是監視，如果對她太過冷漠，她隻要在周兆龍麵前，講上幾句壞話，使那沈木風加意防範，對自己援救雙親的舉動，卻是大有防礙，隻好緩步走了過來，道：“姑娘要說什麽？”
鳳竹道：“你好像我們三莊主！”
蕭翎心頭一跳，道：“我像貴莊的三莊主，姑娘取笑了！”
鳳竹笑道：“千真萬確，你這對眼睛，確是像他，水汪汪的桃花眼，隻是你麵色枯黃，和我們三莊主俊俏模樣，差的遠了。”
言罷，也不待蕭翎回答，轉身而去。
蕭翎心中暗道：看情形這丫頭隻發覺我像他們的三莊主一事，是從眼睛之上瞧了出來的，我該特別留心這眼睛才是。日落西山，夜色低垂，東方天際，升起了一鉤新月。
鳳竹手中舉著紗燈，緩步走來，低聲對蕭翎說道：“馬爺醒了嗎？”
蕭翎道：“沒有，姑娘有何見教？”
鳳分道：“大莊主洗塵晚宴時間已經快到，快請喚起馬爺，要他潔麵更衣，準備赴宴。”
蕭翎道：“咱們總瓢把子一向衣著隨便，不用更衣了。”
鳳竹放下手中紗燈，摸出火折子晃燃了，點起室中火燭，道：“縱然不用更衣，也該要叫他起來了。”
蕭翎笑道：“這事容易，姑娘不用操心，決誤不了事。”
微微一頓，接道：“在下有一件事，想請教姑娘，不知姑娘肯不肯賜告。”
鳳竹道：“什麽事？”
蕭翎道：“今夜之中，不知咱們是否可見到你家三莊主？”
鳳竹道：“自然是見得到了，敝莊主這場邀集的群雄大會，主要的就是為我家三莊主和江湖群豪會麵。”
蕭翎心中暗道：不知又是哪一個冒充了我蕭翎，難道那藍玉棠也被沈木風收羅在百花山莊之內不成。
隻聽鳳竹說道：“你問此事，可是為了我說你生的很像我家三莊主？”
蕭翎道：“這自然是最重要的原因之一，在下要見識貴莊三莊主，既生的和小的相貌一樣，為何是貧貴懸殊如此之大？”
鳳竹笑道：“我隻是說你眼睛和他生的一樣，至於其他地方，那就相差的太遠了。”
蕭翎心中暗道：不知中州二賈和那神偷向飛混入了百花山莊沒有。
蕭翎和鳳竹談話之間，馬文飛已緩步走了出來。
鳳竹欠身一禮道：“馬爺可要更衣？”
馬文飛道：“不用了，貴莊大莊主的洗塵晚宴，幾時開始？”
鳳竹抬頭望望天上一鉤新月，笑道：“月上樹梢頭，已經到了。”
馬文飛道：“與會之人，都是些何許人物？”
鳳竹道：“凡是應邀來找我們百花山莊中參與英雄大會之人，全都要到。”
馬文飛點點頭道：“咱們要即刻動身了！”
鳳竹拿起放在案上的紗燈，說道：“小婢替馬爺帶路。”舉步向外行去。
馬文飛回頭望了蕭翎一眼，暗施傳音之術，說道：“蕭兄，赴宴之時，莫忘了和中州二賈等聯係，商議動手之策。”
蕭翎點點頭，緊行兩步，迫在鳳竹身後，搭訕著說道：“姑娘一直在這翠竹軒中嗎？”
鳳竹道：“是啊，我們那姐妹群中，用竹字排名的，都是在翠竹軒中侍客。”
蕭翎道：“原來如此，若是在蘭化精舍之中迎客，那是要用蘭字排名了。”
鳳竹笑道：“你很聰明嘛，舉一能反三。”
蕭翎道：“好說，好說。”心中暗道；我在這百花山莊中，擔當三莊主時，是何等的神氣，那時，你這丫頭，就算想和我說幾句話也不容易，此刻倒得受你冷嘲熱諷了。
忖思之間，已繞過了兩片花叢。
抬頭看去，隻見一座聳雲高樓，屹立在眾女婢環繞之中。
樓下一片如茵草地上、早已擺好了十幾桌酒筵，看情形，邀請之人，並不太多。
馬文飛一皺眉頭，道“姑娘，咱們可是來的太早了一些？”
鳳竹道：“不早啦，那邊不是有人來了嗎。”
馬文飛抬頭看去，果見正北方花樹中緩步走出一個高舉紗燈的藍衣女婢。
在那藍衣女婢之後，緊隨一個手提描金箱，身著長衫，年約四旬左右，胸前黑髯及腹的文士。
此人形狀特殊，蕭翎一眼之下，已然瞧出正是浙北向陽坪璿璣書廬主人宇文寒濤。
在他身後緊隨著百手書生成英。
隻見宇文寒濤在藍衣小婢紗燈引導之下，在靠近望花樓的一麵坐下。
就這一會兒，四麵花叢中陸續出現了數十盞紗燈，在幾十個美婢引導之下，各就坐位。
那筵席坐位，似已早經排好，數十個帶路美婢，交錯穿梭而過，帶人就座，有條不紊。
鳳竹笑道：“馬爺，入席吧！”移步向前行去。
馬文飛在鳳竹引導下，入了席位。
蕭翎低聲對鳳竹道：“姑娘，可有我的坐位嗎？”
鳳竹顰起了柳眉兒，道：“你隻要敢坐，就在旁邊坐下吧！反正每一桌可坐八人，事實上人數都是不足。”
蕭翎道：“多謝姑娘指點。”
鳳竹道：“不用謝了。”轉身退下去。
隻聽一個冷冷的聲音，傳了過來，道：“冤家路窄，兄弟又和馬兄分配到同一桌上了。”
馬文飛目光一轉，緩緩說道：“司馬兄和兄弟倒有緣的很。”
司馬乾緩步入席，在馬文飛對麵坐下，那帶路美婢，悄然退了下去。
馬文飛目光一轉數十個高舉紗燈穿梭在筵席間的帶路美婢，全都悄然退去，不禁暗暗讚道：百花山莊果然不可輕視，單是這些訓練有素的美婢，就非江湖上任何一家門戶能夠及得。
隻見司馬乾說道：“百花山莊中這些美婢，個個都是人比花嬌，不知已有多少人，跌入了脂粉陷阱之中。”
這幾句話，說的聲音很高，似是有意讓全場中所有的人全都聽到。
果然，數十道目光，一齊投注過來。
司馬乾神色自若的端起茶杯，大大喝了一口，自言自語接道：“青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，兩物不算毒，最狠婦人心，玫瑰多刺，酒色誤人，偏又是自古英雄愛美人，石榴裙下，作繭自縛，可歎啊！可歎！”
他每一句一字，都用丹田真氣送出，聽來聲音不大，但卻傳出極遠，筵席中人，個個聽得真切。
馬文飛一皺眉頭，低聲說道：“司馬兄，夠了，已經是四座皆驚，萬目齊注……”
司馬乾冷冷接道：“兄弟觀察在座之人，大部都跌入脂粉陷阱之中，豈不是一大可悲之事。”
馬文飛心中暗道：此人見語不驚人，心有不甘，不用再和他談了。轉過頭去，裝作不聞。
司馬乾突然仰天打個哈哈，道：“天下愚人，何以如是之多，死在臨頭，還是貪圖口腹之欲，吃幾餐送終酒席。”
這幾句話又使得全場震動，立時議論紛紛。
司馬乾眼看仍是無人理他，突然一掌擊在木案上，隻震得碗筷橫飛，散落在地，伏案大哭起來。
花樹林中，奔出來四個青衣童子，送上新的碗筷。
馬文飛眼看他這等癲狂的舉動，有心勸他幾句，又怕纏上自己，隻好忍下不理。
但聞司馬乾那嚎哭之聲，愈來愈大，全場皆聞。
馬文飛聽他哭聲甚是淒原，心中暗暗奇道：此人武功不弱，亦似具有才華，何以會這般哭笑無常，難道當真是有些瘋癲不成。
他忍了又忍，終是忍耐不住，低聲說道：“司馬兄，群豪畢集，盛筵將開，你這般嚎啕大哭，成何體統。”
司馬乾抬起頭來，用袖拭去臉上淚痕，歎道：“兄弟眼下所見之人，大都即將身遭凶死，叫我如何不哭？”
馬文飛籲了口氣，暗道：這人當真是不能搭訕。
隻聽司馬乾接著說道：“可歎世人無知，急急的趕到此地，隻為了送死而來。”
他這般自言自語，似是與人無涉，但已有幾個脾氣暴躁之人，聽得不耐，冷笑連連，嚷道：“你這狂人，瘋子，瘋子，狂人。”
司馬乾正要反唇相譏，突然三聲鍾鳴，傳了過來。
那聳入雲霄的望花樓頂，突然飛飄下一道彩虹，直飛到數丈外一叢花樹之中。
馬文飛運足目力看去，原來是幾匹彩絹銜接起來，由那樓頂垂下，心中奇道：沈術風垂下這一匹彩絹，不知是何用心？
忽然錚錚幾聲弦響，傳了過來，緊接著細樂聲悠揚，起自四周花樹叢中。
馬文飛暗暗想道：沈木風故意造出這些排場，用作唬人的方法之一。
且說蕭翎目光掃遍了全場中人，仍是不見中州二賈和向飛等人，心中焦急，暗道：
如是隻有我和馬文飛兩個人，今夜縱有機會，也是無法下手，不知是被人瞧出破綻，不準進莊，或是向飛信口開河，未取到那人莊銀牌……
隻聽那悠揚樂聲中傳出來一聲呼喝道：“四川唐家掌門人，唐老太太駕到。”
四川唐家在武林中獨樹一幟，以毒器為暗器，馳名江湖，這一武林世家，有著一項奇怪、嚴肅的傳統，那就是唐門絕技，曆來傳媳不傳子，唐家人，雖三尺童子，都會打幾種淬毒暗器，但那真正霸絕江湖的幾種奇奧手法，卻是不肯輕易傳人。
這一武林世家另外一個奇怪傳統，那就是掌門人左右護行的隨身二婢，並不限於和唐家有關，但必須天資聰慧，美姿絕倫的少女。
每一屆掌門人，都有權選擇她的隨身二婢，地不拘天南地北，姓不分張王李趙，但必在認定為下一代接掌門戶的身份，才有這種選擇的權利。
凡是被認定接掌下一代門戶的子媳，第一件事是選擇她隨身二婢，接著是五年的閉關生活。
在這五年的時光中，她生活在一處幽靜、寂寞、孤獨的天地中，陪伴著她的，就是她自選的隨身二婢，因此，每一代掌門的隨身二婢，都具有崇高的權威。
除非經過了掌門人的特允，二婢不能隨意婚嫁，她們一直陪伴著掌門人，直到她交卸了掌門職位，退休為止，二婢也追隨著掌門人，歸隱於萬壽園中。
這奇怪的傳統，常常造成了一種奇特現象，那些被選隨身二婢的丫頭們，常和掌門人建立起超過親屬子女的感情。
她們大半是犧牲了青春，把女人最寶貴的時間，奉獻給主人。
因此，曆代掌門人的隨身女婢，都受著唐家下一代的尊仰和敬重。
掌門人隨身二婢，並非是絕對不許婚嫁，隻是嫁前必需要獲得掌門人的允準，嫁出前，還得交回唐門武功。
她們要交還多少，如何一個交法，那要掌門人的決定，掌門人有著全部追回，或特別恩赦的特權，就因為有這一線遺漏，四川唐家的暗器手法，有不少流傳於武林。
江湖看唐家，多少帶有著神秘之感。因為，掌門人接掌門戶前，有五年閉關習武之期，接掌門戶後，又很少在江湖上出現，是以，武林中見過唐家掌門人的為數不多。
馬文飛抬頭望去，隻見正北方，花樹叢中，緩步走出了一個白發如銀，青色衣褲，手扶風頭拐杖的老娘。
在她身後左右兩側，緊隨著兩個二十出頭，天藍勁裝，身佩長劍的美姿少女。
帶路小婢，替那老嫗引入座位，但兩個藍衣佩劍的侍婢，卻不肯坐下，一左一右的分站唐老太太身後。
隻聽呼喝之聲，又傳了過來，道：“關外長白山黑、白二老駕到。”
蕭翎一皺眉頭，暗道：這黑、白二老，又是何許人物？倒得仔細瞧瞧。
側目一望，忽然發現那馬文飛臉上微現出驚愕之色，不禁心中一動，忖道：看來這黑、白二老，是大有名望的武林人物了。
轉眼瞧去，隻見一個美婢，帶著兩個衣著不同之人，緩步行來。
左首一個，全身白衣，戴著白氈帽，身材細高，白髯垂胸。
右首一人，全身黑衣，頭上戴著一頂皮帽子，由頭上直垂頸間，隻露出一對眼睛和鼻子。
蕭翎心中暗道：大概這就是黑白二者了。
黑、白二老也在那帶路美婢引導下，坐上席位。
隻聽那花叢中的樂聲，突然一變，轉為急促之聲。
望花樓頂，那垂下的彩緞上，突現了一條人影，足踏彩緞，直滑而下。
單是這一份輕功，膽氣，就已使全場中人，暗生驚駭。
隻見那人影疾快沉落，已然清楚可見，是一個身軀高大的駝背中年人，豐頰隆額，濃眉海口，儒巾長衫，黑髯及腹，正是百花山莊的大莊主，血影子沈木風。
沈木風距地還有三丈左右時，突然邁足一步，身離彩緞，高大的身軀，飄飄而下，落著實地。
蕭翎心知沈術風目力驚人，見及細微，不敢多瞧，急急別過頭去。
隻見那沈術風兩手抱拳道：“諸位遠道而來，給我沈某人捧場，這份情意兄弟是感激不盡。”
場中群豪大都站了起來，抱拳還禮。
沈木風緩步走到位居正中的席位之上，背東麵西而坐，目光緩緩掃掠了四周一眼，道：“有幾位遠道客入還未趕到，諸位想必腹中已經饑餓，咱們也不再等他們了。”說完話，高高舉起右手一揮。
四麵花叢中，登時湧現出無數美婢，奉上酒菜。
這些婢女，都似經過了嚴格的訓練，動作迅快，但卻有條不紊，片刻之間，擺齊酒菜。
蕭翎暗中估計，場中十幾席上，大都是三兩人坐了一桌，全場不過二三十人，心中暗自奇道：沈術風隻請了這一點客人嗎？更奇怪的是，周兆龍和金花夫人等，也不見出席此宴，難道這些人，都被派出去了不成。
忖思之間，沈木風已舉起酒杯，高聲說道：“兄弟今日煩請諸位到此，有兩件小事奉告，一是我沈術風由今日起，重出江湖，二則介紹一位後起之秀，和諸位相見。”
他聲音雖然有些沙啞，但字字句句，都如由日中彈出一般，聽得人心神震動。
馬文飛心中暗暗吃驚道：此人內功如此精深，果非好與人物。
隻見那滿頭銀發的唐老太太，突然一頓手中的鳳頭杖，說道：“老身已快屆退休之年，想不到在我退休之前，竟然離開了四川，遠行千裏，趕赴沈大莊主約會。”
沈木風微微一笑，道：“足見夫人看得起我沈木風，在下是感激的很。”
唐老太太冷笑一聲，道：“老身雖然已年過七十，但卻不喜繞著彎子說話，老身今宵趕到，明晨回川，恐是無暇參加沈大莊主明日午時的英雄大會了！”
沈木風笑道：“這般匆匆而來，匆匆而去，不覺著太急促一些了嗎？”
唐老太太道：“這倒不勞大莊主費心，老身行期早定，不願更改了。”
沈術風道：“既是如此，在下也不敢勉強，但老夫人在百忙中抽暇光臨，已使在下這百花山莊，生輝不少……”
唐老太太兩道斜飛入鬢的花白眉毛一聳，冷漠地接道：“老身接掌唐家門戶三十年，從未受過人的要挾，這次沈大莊主能夠逼我離開四川，親身趕來，那是足見高明了。”
沈木風哈哈一笑，道：“唐夫人言重了。”
蕭翎已然感覺到今宵這洗塵宴上，所以人數不多，原是早作好的安排，與會之人，恐都是沈木風圈定的可疑人物，希望早作了斷，免得明午大會之上搗亂……
隻聽唐老太太尖厲的喝道：“老身此來之意，沈木風大莊主是早已明白了？”
沈術風緩緩舉起麵前酒杯，喝了一大口酒，笑道：“老夫人如此年紀，竟還是這般火爆的性格，就不怕氣壞了身體嗎？”
唐老太太怒道：“老身不願和你鬥口，咱們之間的事情，是此刻了斷呢？還是稍候一刻？”
沈木風道：“此時不過初更，距天亮時光還早，老夫人最好還是先用過酒飯，我沈木風既然決定了重出江湖，難道還會跑掉不成。”
唐老太太雖然激憤難耐，但卻又似被沈木風握住了什麽把柄，不能發作，一頓手杖，恨聲說道：“老身不能遲過三更。”
沈木風笑道：“好！三更之前，在下定然對你唐夫人做個交代。”
唐老太太不再言語，閉上雙目，靜坐不動，隻見她挽發的釵簪，突然散落地上，白發散亂，在夜風中飄飄飛舞。
蕭翎心中暗道：這唐老太太如此氣怒，心中定然是充滿了委屈，怒發使釵簪散落，這份內功造詣倒也驚人。
沈木風端起麵前的酒杯，又大喝了一口，笑道：“諸位之中，如若還有和在下要談什麽舊恨往事的，還請快快提出。”
馬文飛心中一動，正待開口，突聽對麵而坐的司馬乾搶先說道：“在下司馬乾想請教沈大莊主！”
沈術風兩道冷電一般的眼睛，直逼過來，盯在司馬乾臉上瞧了一陣，濃眉微揚，沉聲道：“司馬兄有何見教？”
顯然，沈術風對司馬乾的舉動，感到有些意外。
司馬乾重重咳了一聲，道：“趕來百花山莊的武林人物，不下百位，但這洗塵宴上不過區區等二三十人，不知大莊主用心何在？此乃兄弟不解之一。”
沈木風淡淡一笑，道：“好！還有一件，你一並說完，在下再答複不遲。”
司馬乾道：“區區初入中原，和貴莊中人，素不相識，自是談不到仇恨二字，不知何以竟把在下也列入死亡的名額之內？此乃兄弟不解之二。”
沈術風縱聲大笑了一陣，道：“司馬兄何以要自謙死亡，倒叫我沈某人也有些不明白了。”
司馬乾冷笑一聲，道：“沈大莊主如是未有把我等置於死地之心，何……”
沈木風大笑接道：“你可是說我在酒菜之中下了奇毒？”
司馬乾道：“這等下五門的手法，以你沈大莊主的身份，自然是不屑為之，何況在坐之人不乏武林高手，酒菜之中下毒，如何能夠毒得死在場之人。”
沈木風臉色一變，冷冷說道：“司馬乾你如想從中挑撥離間，可別怪我沈木風反目無情，應了死亡自謙之言。”
在座群豪，大都是聽過沈木風凶殘惡名之人，也都是久年在江湖走動的人物，眼看沈木風突然變了臉色，言語間暗施警告，不許司馬乾再多管閑事，不禁一齊向司馬乾望去。
司馬乾眼看群豪，大都把目光投注到自己身上，不禁心花怒放，哈哈一笑，道：
“沈大莊主施展的手段雖然是出人意料，天衣無縫，可以遮掩天下英雄耳目，但卻瞞不過我司馬乾的雙目！”
沈木風冷笑一聲，道：“無知狂徒，信口雌黃，來人給我拿下！”
但聞一聲清叱傳來，花樹叢中，疾飛出兩條人影，直向那司馬乾衝了過去。
馬文飛突然對司馬乾生出了很深好感，沉聲說道：“司馬兄！可要兄弟相助？”
司馬乾道：“不勞費心。”目光一轉，隻見向自己衝來之人，已然停住身子，左麵一人，二十五六歲的年紀，一身青色勁裝，背上斜插長劍，右麵一人，身著紅衣，麵容冷木，毫無表情。
蕭翎抬頭望了兩人一眼，低聲對馬文飛道：“馬兄，那左麵青衣人，是沈木風的大弟子單宏章，右麵那紅衣人卻是沈木風的八大血影化身之一。”
兩人逼近司馬乾席位的四五尺處，一齊收住腳步，左首那青衣人冷冷說道：“你是自己就縛呢？還是讓我等出手？”
司馬乾哈哈一笑，道：“大莊主雖是酒中無藥，肴中無藥，但卻在席位近處，布下了最利害的金蠱毒。”
語驚四座，場中人雖然大都未曾去過雲貴，見過那金蠱毒，但卻是大都知道那金蠱毒，乃苗疆蠱毒中最為利害的一種，隻聽得個個心頭震動，神色大變。
沈術風兩目中殺機湧現，但也隻不過一瞬間就恢複了鎮靜之色，哈哈一笑，道：
“司馬兄，你是在癡人說夢了。”
司馬乾冷冷說道：“大莊主可以瞞過天下與會的英雄耳目，但卻瞞不過我司馬乾。”
單宏章站在司馬乾席位前麵，早已蓄勢待發，但因未得沈木風進一步的令諭，始終不敢出手。
陰詐的沈木風，默察四座情勢，大部群豪，臉上都泛出激憤之色，如若此時處決了那司馬乾，場中群豪必將深信已經中了金蠱毒，那時，難免群起拚命。
眼下群豪，人人都是武功高強之士，如是大都以命相搏，這一戰，不論勝負，百花山莊中，都將有慘重的傷亡。
他不願冒著兩敗俱傷的危險，必需先行設法平息下去群豪之怒，使他們不疑中毒的事，然後再行處置這個狂人。
心中盤算已定，縱聲大笑，道：“司馬兄如是和我沈某人，或是百花山莊有什麽梁子、過節，那是盡可指名向我沈某挑戰，向百花山莊問罪，似這般挑撥離間，不覺手段大過卑下了嗎？”
司馬乾道：“在下說的句句實言，沈大莊主還要狡辯，兄弟可以……”
沈木風不容他再說下去，縱聲大笑一陣，接道：“在座之人，大都是武功高強，內功精深的武林高手，中毒與否，隻要運氣一試，自然可以查覺的出來。”
司馬乾道：“這個，隻怕沈大莊主早已有了安排……”
沈術風接道：“這位司馬兄，有些瘋瘋癲癲，他的話，決不能認真，諸位是否中毒，請暗中運氣一查便知，這狂人挑撥離間，無所不為，我沈某人度量，也是難以忍得下了……”舉手一揮，接道：“給我拿下。”
單宏章早已運功蓄勢，隻待令下，沈本風一句話還未說完，單宏章右手五指已經遞出，扣拿司馬乾的右腕。
司馬乾右腕一挫，避開掌勢，左手如驚雷迅電一般，掃了出去。
馬文飛坐在席位之上觀戰，相距也就不過四五步遠，時時可覺到兩人動手時的指勁、掌力，目睹司馬乾避掌反擊之勢，不禁暗讚一聲：好武功！
那單宏章武功係沈木風親自傳授，豈同小可，右掌一揮，硬接了一掌。
但聞砰的一聲，如擊敗革，兩人各自被震的向後退了一步。
單宏章似是未料到這個看上去有些癲狂之人，竟然是有著一身驚人的武功，不禁微微一呆。
就在他一征之間，司馬乾已然揮掌攻到，雙掌連環，眨眼間攻出了八招，迫的單宏章退後兩尺。
沈木風眼看單宏章節節敗退，隻覺顏麵有損，不禁生出怒意，正待發作，忽見單宏章反守為攻，一連三掌，也把司馬乾逼退了一步，借機會高舉右手一揮。
那麵容冷肅的紅衣大漢，一直靜靜的站在司馬乾身側，木刻泥塑一般，動也不動。
但沈木風右手一揮之後，情勢忽然不同。
隻見那紅衣人右手一抬，悄無聲息的一掌劈向了司馬乾的背心。
馬文飛喝道：“司馬兄，小心偷襲！”
司馬乾前拒單宏章的強攻，聞聲警覺，匆忙問，騰出左手，反臂拍出。
他本想閃避開去，躲過身後襲來的一掌，但因前後都有人攻襲，左臨別人的席位，右麵又是木桌攔路，隻好反臂拍出一掌。
兩掌撞觸，司馬乾不自禁心頭駭然一震，暗道：此人內力之強，似是尤過那青衣人，如是這兩人前後夾攻，今夜一戰，恐怕凶險萬分。
忖思之間，那紅衣大漢已然揮拳如雨，連連搶攻。
馬文飛看那紅衣大漢攻出的拳勢，一招強過一招，剽悍凶猛，極是少見，而那單宏章的掌勢，卻是以輕戾巧快為主，前後夾擊，用的竟是兩種大不相同的力道。
司馬乾必須要前拒單宏章的巧變，後擋那紅衣大漢的力敵。
惡戰了二三十個照麵，司馬乾已被迫的頂門上見了汗水。
但場中群豪，對司馬乾的觀感，卻已大大的改變，暗道：想不到這瘋瘋癲癲的人，竟然有著如此高強的武功。
馬文飛已對司馬乾生出了英雄相惜之心，眼看他落敗在即，心中好生不忍，霍然站了起來，左手一按桌沿，陡然翻了過去，右手一揮，接下了單宏章的掌勢，道：“司馬兄請用心對付那紅衣人，此人有兄弟對付。”
說話聲中，已然連續封架單宏章急攻的三掌。
司馬乾為人雖然好強，但知自己難以同時拒擋兩人的攻勢，如再勉強的打下去，不死亦將重傷，是以，對馬文飛出麵相助一事，默然承認，感激於心，全力對付那紅衣大漢。
那紅衣大漢的拳招掌勢，愈見淩厲，攻勢的凶惡，真叫人不寒而栗。
武功中的攻敵招數，雖是以攻為主，迫人退守，但招數中，都隱隱含著一半防守之意。
但那紅衣大漢，出手的掌勢，全都是以攻傷敵，有時，竟連自己的門戶，也不兼顧，是故，他攻出拳勢，也特別強勁威猛。
司馬乾已知那紅衣大漢內力甚是深厚，不再和他硬拚，卻以巧快的攻勢，迫他回招自救。