濠州城最近極不平靜。自初四那日起，大街小巷全是一隊一隊帶刀執槍的兵卒，見到稍微帶點江湖氣息的男女行旅，便二話不說地綁回衙門問話。還有坊正，每日挨家挨戶走訪，若是發現沒有戶籍的、來曆不明的，不論男女老少，也一律帶回衙門盤查。
因此短短幾日，衙門裏的監牢已是人滿為患。
如此異常行徑，自然引得一幹平頭百姓議論紛紛，不過說來說去，也隻知道有位京城的貴人遇刺了。到初十那日，惠文大長公主的儀仗開進濠州城，才知道這位貴人是惠文大長公主與定國公的嫡長孫，太後的內侄，官家的表弟真正金貴到極點的世家少爺。
正值初夏，濠州城裏草木葳蕤，繁huā爛漫。惠文大長公主卻無心欣賞，直奔都總管府。看到顧小白躺在**，臉頰消瘦，雙眸緊閉，眉宇間一團黑氣，頓時眼淚就下來了。撲到床邊，摸摸他的手，又摸摸他的臉，跺腳大罵：“哪個天殺的不長眼睛，我非錄了他的皮抽了他的筋不可。”
顧夫人也是淚流滿麵，抽抽噎噎地說：“他怎麽還不醒來？這都七天了。”
餘慶說：“大長公主、顧夫人不必著急。白蓮大師說，顧少爺並無大礙，隻是餘毒未清，待他施展針灸，再輔以良藥，左右不過兩日定然會醒。”
大長公主怔了怔，問：“天清寺的白蓮大師？他怎麽會在這裏？”
“交趾國氣候濕熱，叢林深山，毒蟲遍布，瘴氣滋生。白蓮大師原本是隨王爺南下，為軍中效力。聽說顧少爺中毒了王爺便將他派到濠州。”
“好好好，早就聽說他精通藥理，特別擅解毒蟲瘴氣。”大長公主籲出一口氣，看看左右隻有一個麵生的小丫鬟和安平安順在床前服侍，心裏頓時一股火起，沉聲問“她呢？”
餘慶愣了愣，問：“誰？”
“還能有荊”大長公主沒好聲氣地說“阮家的五丫頭。”
餘慶看她神色不對，小心翼翼地說：“五姑娘在杏huā巷自家住宅裏。”
“好好好我家小白為她連命都不要，她都不在跟前侍候，果然是個忘恩負義的東西。”大長公主重重地一拍床，眼梢高高挑起說“去把她給我叫過來。”
餘慶猶豫片刻，說：“大長公主誤會了，並非是五姑娘忘恩負義，隻因為那日她也受了不少驚嚇，回來後就一直臥病在床。顧少爺是為五姑娘挨的一鏢，不過五姑娘也為他吸出〖體〗內毒血。白蓮大師說，若非她動作及時便是大羅金仙再世，也不能救回顧少爺”
“你便是說得天huā亂墜，也無法改變是小白救了她的事實。”大長公主冷笑一聲，打斷他，見他嘴唇囁嚅，還要分辯伸手阻止他“你不必再多說，我知你對匪陽忠心耿耿。將來見了匪陽，少不得替你誇幾句。可你要明白，她跟你主子沒個正經名份將來能不能成都難說呢。”
餘慶大為尷尬，不再分辯，說：“大長公主且稍坐我這就派人去請她過來。”
大長公主微微領首，又回眸仔細端詳顧小白越看越不是滋味，忍不住在他手背掐了一下，罵著：“你真是個傻孩子，她值得你用命來換嗎？下回若這樣子，我便再不認你。”
也不知道顧小白聽明白了，還是怎麽著，眉毛忽然擰到一塊兒，嘴巴也張張合合吐出幾個字，隻因為太過含糊，大家都沒有聽明鼻。大長公主又是心疼，又是愛憐，左摸一下，右碰一下，一會兒想他真是瘦多了，一會兒想他真是不值得……
過著半個時辰，門外傳來細碎的腳步聲，她一轉頭，阮碧正好挑起簾子進來。一身淺綠碎huā羅衫，猶沾染著外麵的陽光，新鮮嬌嫩，如同剛長成的柳枝條，哪裏有半分病氣？大長公主看看她，又看看**躺著麵無人色的顧小白，越發惱火，站起來，二話不說，就是一個巴掌。
“啪”的一聲，宴氣都嗡嗡振動。
緊隨其後的餘慶看阮碧雪白的臉頰泛起五個紅紅的手指印，直皺眉頭。
沒想到見麵就是個耳光，饒是阮碧向來沉得住氣，也愣住了。
大長公主恨恨地說：“果然是無情無義到極點。
小白為了救你，生死未卜，你不守在床前，倒打扮的huā枝招展？從前我真是白瞎了眼睛，居然覺得你知情識趣，還想將你許給小白。”
阮碧微作沉吟，終於放棄辯解。其實顧小白回濠州一路都是她在照看，還跟著他進都總管府守了兩宿，白蓮大師過來後，說他已無性命之憂，她才返回杏huā巷處理事務。饒是如此，每日裏還是會過來看上一眼。
大長公主見她不吱聲，心裏怒不可遏，再起揚起手。
餘慶連忙上前一步，攔在阮碧麵前，這一記耳光就打在他臉上。
“大長公主請息怒，五姑娘每日都會來看顧少爺的，隻是到底男女有別，守在床側於禮不合。”出於替晉王維護的私心，他並不想告訴大長公主阮碧曾守過顧小白兩宿。
大長公主冷哼一聲，坐回床邊，低低說一聲：“滾。”
阮碧依然不惱不怒，曲膝一禮，退了出來。
外麵陽光燦爛，照著她半邊臉頰的五個手指印分外顯眼，寒星看了一眼，埋怨地說：“姑娘也真是的，為何不分辯？說什麽顧少爺救了你，明明是他帶你到斜坡的。要是早帶你往前走，就不會遇到這群刺客了。”
阮碧笑了笑，不吱一聲。
回到杏huā巷，冬雪一見她臉頰，頓時哎唷唷地叫了起來。等知道原因，少不得將惠文大長公主咒罵一番，然後去廚房煮了雞蛋。阮碧躺在榻上，閉著眼睛，任她拿著雞蛋在臉頰滾來滾去，漸漸地生出睡意。
冬雪推她一把，說：“這會兒都晌午了，你若是睡了，晚上定然會睡不著。”
“先讓我睡會兒吧，昨晚我本來就睡得晚。”
聽她說話都含糊了，冬雪知道她確實困了。“我聽寒星說姑娘昨晚畫圖到三更，究竟畫的什麽？”
“是個糧倉，防火防潮。”
“要這個做什麽？”
“自然是放稻穀用。”
“姑娘叫同柱子去附近州縣收糧，就是要放在糧倉裏？”
阮碧低低地“嗯”了一聲，聲音睡意漸濃。
“姑娘，咱們才幾個人，收這麽多稻穀來有什麽用呀？”冬雪納悶地問。
“今年雨水很少，早稻多半要減產了，先收回來以防不測。”
冬雪想了想，沒有想明白，說：“姑娘怎麽會懂這些呢？”
正說著，鄭嬤嬤捏著一封信進來了，說：“姑娘，蘭大姑娘來信了。”
阮碧睜開眼睛，拿過信，剔掉封泥看著。
鄭嬤嬤見她漸漸蹙眉，著急地問：“姑娘，蘭大姑娘說什麽了？老夫人身體可好些了？”
阮碧微微搖頭說：“蘭姑說，前兩日祖母又吐了一口血。徐郎中說，再這麽下去，早晚成咳血之症，到時候就是藥石無效”
“我早勸過她，戒急戒怒，她就是不聽，再這麽下去，可如何是好？”鄭嬤嬤說著，眼淚潸潸。
“蘭姑還說，查賬有結果了，大母親確實中飽私囊，貪了將近五萬兩銀子，都在涿州舅老爺那裏。祖母一怒之下，罷了大夫人主持中饋的權利，二嬸覺得這回該自己當家了，不想卻給了新來的三嬸。
她大怒，已經帶著三姑娘、七姑娘回揚州了，揚言絕不再踏進阮府一步。”
“老夫人真是糊塗了，怎麽能將當家之位交給三夫人呢？這下子陸，
府不落入三老爺手裏嗎？”鄭嬤嬤著急地瞪夾眼睛說“不行，不行，姑娘你趕緊寫封信勸勸老夫人，別讓三夫人當家，讓蘭大姑娘管著。”
“媽媽，你以為祖母願意三嬸當家？”
鄭嬤嬤隻是一時著急，如何不明白其中玄機，訥訥良久，歎口氣說：“終究讓他得償所願了。”頓了頓，推推阮碧的胳膊說“姑娘，你想想辦法，幫老夫人一回吧。”
“容我想想。”阮碧說著，閉上眼睛。不一會兒，睡意襲來，不知不覺就睡了過去。也不知道睡了多久，忽然感覺到有人在看自己，悚然一驚，睜開眼睛，隻見顧小白英俊的臉近在咫尺。
“你果然沒事，真是太好了。”顧小白歡喜地說，眉眼舒展，笑容明亮得晃眼。
阮碧心裏一暖，柔聲說：“你醒了。”
顧小白重重地點著頭，心裏無限歡喜，目不轉睛地凝視著她。片刻，終於看到她臉頰的巴掌印，皺眉問：“誰打了你？你告訴我，我去打回來。”
這句話把阮碧殘留的幾分睡意趕跑了，趕緊環顧四周，隻見門口站著一大堆人，有惠文長公主、定國公、顧夫人、顧老爺、顧靜宜、餘慶，還有自己府裏的一幹人，個個神色古怪，特別是惠文大長公主的臉一陣青一陣紅。
她大為尷尬，忙翻身坐起。
顧靜宜款款走近，甜甜笑著說：“五姐姐，我家小白哥哥方才醒來，吵著要先看看你是不是沒事，我們怎麽也攔不住。”