這一年的冬天實在是太冷了，柳蓉的活動範圍也從戶外移動到了屋子裏，她還是不大能靈活控製自己的身體，不小心碰壞了很多東西，一點點小範圍內的活動也會製造出很大的噪音，每到這時候，就會驚動她家裏的人，他們就都很緊張地跑出來看，好像她成了個毫無自理能力的小嬰兒似的。

這樣的小心翼翼讓柳蓉覺得有些難堪，可是又不敢說，她開始窩起來不動，隻有父母出去工作不在家的時候才練習走路。本來一開始為了照顧她行動不方便，還請了個保姆，後來被柳蓉堅決抗議給辭掉了——她變得又敏感又多疑，討厭起和外人接觸。

冬天室內通風不足，空氣總是不如夏天好，北方城市裏，連太陽一到冬天也從惡婆婆變成了小媳婦，開始弱聲弱氣起來，像是整個城市都充滿著頹疲、蒼老以及抑鬱的味道。

柳蓉開始整夜整夜地失眠，難以忍受這種行將就木一樣的生活，她忽然覺得自己需要立刻想個辦法，改變這種生活方式，不然她就真得會腐朽在裏麵。

她又一次半夜睡不著，突然爬起來，用床頭放的筆記本電腦處理了自己在學校拍過的一張半身照——把臉頰弄得青青黃黃，甚至布滿細斑，頭發毫無生氣地披在肩膀上，顯得暗淡昏黃，眼角有些下垂，眼神暗淡無光，像是一雙深深的黑洞。

柳蓉的PS技術相當了得，於是她用了兩個小時的時間，把“過去的自己”變成了“未來的自己”——把一個風華正茂的小姑娘，變成了一個行屍走肉一樣的怪物。

她盯著屏幕上那個疑似生化危機群眾演員的生物，默默地看了兩分鍾，然後努力地抬起頭來，深吸一口氣，像是鼓足了勇氣一樣，又看了兩分鍾，把那個僵屍圖刻在了自己心裏，小聲自言自語說：“兩年……不、不用一年你就會變成這個樣子，你就會變成這個樣子……”

此時居民區裏萬籟俱寂了，她一個人靜靜地靠在床頭，房間裏隻有透過窗簾的依稀月光和電腦屏幕映出來的一點微弱光亮。

“我到底應該怎麽樣呢？”

她默默地問著自己。

然後柳蓉又看了一眼電腦上的照片，感覺實在不堪入目，就無所事事地刷新著屏幕，卻在角落裏看見了一個小文件夾，上麵寫著“五年計劃”，柳蓉點開來——那個文件夾還是她剛開始上大學的時候設立的，裏麵有人生的每一步應該怎樣走的規劃，還有她在C大的照片，在各個活動現場的拍照留念。

照片上笑得一雙眼睛眯在一起的姑娘看起來有些陌生，恍惚間好像就不是她自己了。

我應該是這樣子的，她想，想著想著，就發起呆來。

在深夜裏，叩問自己，是直達靈魂的方式——我應該是一個什麽樣的人？我現在是一個什麽樣的人？我痛苦麽？我快樂麽？我的理想還在麽？我放棄了什麽？又要選擇什麽？

我這樣過下去，這樣走下去，是對還是錯呢？

第二天柳蓉少見得沒有賴床，在父母起來打算上班的時候就也跟著爬起來，然後在早飯桌上宣布：“我想找點事做。”

她的話現在在家裏就像聖旨一樣，此言一出，另外兩位立刻停下筷子聆聽聖諭。柳蓉媽緊張兮兮地問：“你想幹點什麽？”

“出去找個工作。”柳蓉說，然後她看見她爸媽對視一眼，臉上的表情頗為遊移不定，就知道他們倆又想多了。

柳蓉爸憋了半天，才憋出一句話來：“我們家經濟情況，還過得去。”

柳蓉看著他。

柳蓉爸斟酌了半天，好像每一個說出來之前都要在心裏打好幾個滾似的：“就隻有你一個孩子，也還算寬裕，你在家可以安心待幾年，等過些日子身體好一點了，再去學點什麽……實在不行我們送你出國也可以。”

柳蓉點點頭：“我知道不缺錢花，我就是沒事幹，想出去做點事，不然都跟社會脫節了。”

柳蓉媽又問：“那你想幹點什麽呢？”

“看看吧，我現在網上找找。”

她於是當天下午就找了一份發傳單的工作，對方說要麵試，柳蓉跟家裏說了，第二天她爸特意請假一天，把她送到了麵試的地方。

那是一家當地的小公司，招聘單位的麵試官是個謝頂的中年男子，眼睛都要瞪出來了，一點也不避諱地看著柳蓉坐著的輪椅和她空蕩蕩的褲管，帶著一點匪夷所思的表情問：“小姐，你不會是來應聘的吧？”

他那目光裏的意味實在太明顯，即使是普通人也要嫌刺眼了，柳蓉心裏涼了一下，還是默默地點點頭。

謝頂男撇了撇嘴，靠在椅子背上，手指怠慢地撥弄著辦公桌上植物的葉子，操著一口外地口音說：“小姐，我們這份工作雖然比較簡單，但是也是要走路的呀。我看你的簡曆……好像還是名校出身嘛，是個高材生，我看你可以去試試一些其他類別的工作，像是設計啊，寫點東西之類，坐在家裏敲敲鍵盤就能搞定的事情比較好。”

柳蓉說：“我能走路。”

謝頂男大大地歎了口氣：“出去不要說我們公司歧視殘疾人哦——你怎麽走路呢？你走一個給我看看呀。”

柳蓉身上裝著假肢，她就費力地扶著輪椅站起來，咬著牙低著頭，滿腹屈辱地在抬起腿，在辦公室裏走了起來——感覺自己就像是個馬戲團的稀罕動物，被人看著取樂一樣。

可是這取樂的時間都非常有限，她搖搖晃晃姿態怪異地走了沒有五步，謝頂男就不耐煩地用筆敲了敲桌子：“行啦行啦，你這樣子出去，不是要破壞我們公司形象嘛，我們不缺人了，你還是找別的地方吧。”

辦公室的門在她身後重重地合上，那一瞬間柳蓉眼圈都紅了，可是到底還是憋回去了，她爸還在外麵等著她呢，怎麽能哭呢？

她開始漫長的麵試過程，在網上搜集一家一家的兼職信息，又一次一次被拒絕。這是一個太忙亂的時代，連身體健全的人都不知所措，何況是她呢？

最後柳蓉終於想到了一個人——梁雪，她摸著電話遲疑了很久，因為她和以前的朋友斷絕聯係也很久了，何況梁雪還是……梁肅的表妹。

終於她還是下定了決心，總不能一輩子躲著不見吧，已經走過了大半個城市，被無數個人用異樣嘲諷的眼光看過了，還能怎麽樣？

每個人一開始離開保護殼的時候都是柔軟脆弱的，摔打摔打，傷疤羅上傷疤，等慢慢地結成一個殼子，也就金剛不壞了。

梁雪最後給她介紹了一份離家不遠的家教兼職，替一個正備戰中考的女孩補習物理數學和英語，一個禮拜三次課，每次兩個小時，一個小時四十塊。

正好梁雪也要做家教兼職，就提前一點到柳蓉家來，推著她的輪椅步行過去，然後自己再去換公交車。

家教同樣不好做，女孩的媽媽有些刻薄，帶著一副金絲邊眼鏡，眼神淩厲，柳蓉在一邊給女孩上課，她媽媽就在旁邊旁聽，好像個麵色不善的監工。

柳蓉就會借專心上課來避開女人的目光，那目光刺得她難受，她想不通這個時代人情怎麽會這麽冷漠，沒有人相信別人，大家看待別人的一個基本的前提假設就是，如果我不小心謹慎，你就會騙我。

柳蓉隻得一百二十分地投入，幸好她在支教的一段時間裏也摸索出了一些簡單的教學規律，可即使是這樣，每個禮拜還是要花去大量的時間備課——怎麽把那些她覺得很簡單、她的小學生覺得像天書的數學物理定理定律講得有趣又透徹，怎麽激起小女孩對英文的興趣，怎麽指導她那錯別字和病句百出的英文作文。

她把這份兼職當成了全職去做，兢兢業業，終於，小女孩的媽媽才在給她開門的時候有了一點笑模樣，從天天去監工，變成了偶爾抽查，最後到信任她了。

她的小學生一次月考的成績在班裏上升了十五名，女孩媽媽還特意留柳蓉吃了一頓飯，對方盛情難卻，柳蓉隻能打電話讓梁雪不用等她先走，也沒通知家裏人——她覺得這段路已經很熟悉了，足可以自己搖著輪椅慢慢地轉回去。

等她出來的時候，天已經有些黑了，媽媽已經打電話好幾次催了，她信誓旦旦地保證自己能自己回去沒問題，並且已經在路上了。

因為怕家裏人著急，柳蓉走得有些急，腿上放著一大摞教案練習冊和教材，一不小心，輪椅的輪子碰到了一個坎，劇烈地顛簸了一下，腿上的書就稀裏嘩啦地全掉在了地上。

她歎了口氣，感覺自己今天有點樂極生悲，隻得吃力地搬起一條義肢，慢慢地把它彎過來，整個身體歪下來，從輪椅上蹭著下來，伏在地上去撿。

這時忽然一個人快步從她身後處不遠的地方走過來，一言不發地彎下腰，迅速地幫她把所有東西都撿起來。

柳蓉一抬眼——是梁肅。

梁肅好像都不敢看她，快手快腳地把東西撿起來，然後伸手把她扶到輪椅上，又把東西往她懷裏一塞，好半天，才帶著點鼻音，小心翼翼地說：“真……巧啊。”