顧敬這幾天腰疼的毛病又犯了，上午去店裏看了半天賬本，整理了一些瑣碎的事後，瞧著沒什麽可忙的，他便跟賈黑說了一聲，然後提前回家裏歇半日。
隻是他剛在自家堂屋吃完中飯，正準備回屋去休個午覺，卻小石頭忽然進來道:“爹，莫姐姐來了。”
顧敬一愣，才站起身，就瞧著係著一件艾青色暗紋披風的莫璃跟在小石頭後麵走了進來，紅豆亦跟其左右。
“大姑娘怎麽過來了?可是店裏有什麽事?”顧敬忙請莫璃坐下，並讓小石頭給上熱茶來。
莫璃笑了笑，解開披風遞給紅豆，坐下後，就先關心了一句:“店裏沒什麽事，聽說顧叔這幾日身上又不好了，可有請大夫來好好瞧瞧，怎麽也得將這毛病給根治了才是，不然以後年紀越大越受罪啊。”
“老毛病了，沒法根治，反正也不是做什麽苦力活，平日裏注意些也無大礙
。”顧敬輕輕捶了捶後腰，然後又問，“大姑娘這是特意過來的?”
顧敬的家宅就在莫宅後麵，隻隔著一條巷子，離得很近，出門走幾步路就到。平日裏莫璃要有什麽事，隻需使個丫鬟過來喊一聲便行，基本不會親自上門。因此今日忽一瞧莫璃上門來，而且見她還是一副正式出門的打扮，心裏不由有些納悶，要說是上門探望倒也不至於，他這都是老毛病了，誰都知道的事。
“也算是。”莫璃此時真沒什麽心情多做客套，輕輕歎了一聲後，就直接道，“剛剛是從三老太爺那回來的，忽然想起一些事，就想過來問問顧叔。”
知道莫璃這些天為著莫氏本家那邊，沒少忙活，一個姑娘家這般奔波走動顧敬眼中不由露出幾分疼惜，便問:“大姑娘想問什麽?”
“我記得去年爹派人南下進貨，當時在南邊交易的那位絲綢商好像姓王，人習慣稱他王麻子?”
顧敬一怔，不明白莫璃怎麽忽然提起這個，不過還是點了點頭道:“大姑娘記得沒錯是這個人，隻是好好的怎麽忽然問起這事來了?”
一說起這個，難免就會想起已過世的莫六斤，顧敬一張口，麵上就跟著露出幾分惋惜和悵然。
莫璃沒解釋，接著問:“爹出事的那天，臨出去的時候跟顧叔打過招呼的，顧叔還記得我爹當時都說了什麽，麵上又是什麽表情?”
“老爺隻說出去找些個熟人打聽一下麵上是一副急匆匆的樣。”因為當日的事情對顧敬來說，也是極突然和意外，所以他的印象還是很深。
“爹有沒有說找誰打聽?”
見莫璃問得慎重，顧敬認真回想了片刻，還是搖了搖頭:“這個倒沒有當時老爺自知道載貨的船有可能出事，就早早在外頭走動去了，但凡是認識的人都會去探一下消息，沒有特別說什麽人。”
莫璃微蹙了蹙眉:“那王麻子在永州這邊，也沒個接頭的人，或是慣常打交道的商人?”
顧敬正要說不知，隻是剛一張口，似忽的想到什麽不由就遲疑了隨後才道:“接頭的人倒沒聽過，不過老爺打算自己親自去南邊進貨的時候倒是提過，說是江南姬家出的匹料極好，若是能進一些姬家出的中下等紗料，那運回來，定好賣
。隻是姬家出的料子基本都比同類的料子要貴上許多，老爺算了帳後，便打消了這個念頭。不過後來夥計將出去時，老爺好像從韓管事那聽說了王麻子這個人，說是此人在南邊，專門出跟姬家差不多的匹料。”
姬家?韓四道!忽然提及這兩名，莫璃一愣，當時莫六斤根本不讓她管店裏的事，有什麽也不跟她說，因此這些事她具不知。後來莫六斤的喪事又消耗了她大半心神，再加上要想著怎麽對付族人的步步緊逼，她也就忽略了那些事。而此時忽然聽聞當時的事竟還隱隱涉及這兩方，她心頭不由突突跳了起來，忙問，“後來爹派出去的夥計到了江南後，就是專門奔著王麻子去的?”
“應該是這樣。”顧敬不大確定地道了一句，當時貨船還沒回來，莫六斤就已經出事，因此接下來別說南邊的匹料到底是怎麽進的，就是具體進了什麽匹料，誰都不清楚。後來要不是莫璃設計，那些料子甚至差點被王大戶給獨吞了，但最後就是從王大戶那拿回了數倍的匹料，卻也都不是原來從南邊進的貨。
莫璃連追著問:“既然是從韓四道嘴裏聽說王麻子，那爹知道載貨的船有可能會出事後，爹可有找去找過韓四道?”
“找了，一聽到貨船有可能出事的當天，老爺就找韓管事打聽消息，隻是那江上的事，韓管事自是也不清楚。”
“那………………”莫璃張了張口，那一瞬，她腦中似的忽的閃過什麽，卻因太快，她一時抓不住王麻子專門仿造姬家的匹料，父親直接從王麻子手中購進匹料，王麻子又是由韓四道介紹。貨船被傳出事，父親著急找韓四道打聽誚息，隨後沒兩天，父親就意外身亡，而且出事當時是在茶樓隻是照茶樓內的夥計所說，父親當時是一個人在茶樓裏，似乎是邀約的人未來，所以等了一會後，就匆匆下樓了，接著就不小心從樓梯上滾下!
爹的死，若真不是意外，那可是跟韓四道有關?或者跟姬家有關?可是為什麽?爹爹當時礙著他們什麽了?那個時候，甚至連祖父的手劄還沒有出來……
從顧敬那告辭離開後，莫璃領著紅豆走在巷子裏，腦子有些混亂地想著，卻一時理不清這其中的一件一件看似無關，卻又隱隱相關的事。
“姑娘還要去哪?”紅豆一直就跟在莫璃身邊，卻瞧著莫璃都走到雲裳閣這了，卻並不進去，還一直往前走，她即不解地問
。()
“我再走走，你回去忙你的。”莫璃有些心不在焉地道了一句，麵上還是一副沉思的表情。
在這商貿之地，女子上街雖不鮮見但莫璃這般的容貌一個人走在大街上，卻還是很招人眼目的。如今沒了那影子一般的阿聖，紅豆自是不放心就讓姑娘一個人在街上溜達，於是也亦趨亦步地跟著。這些日子以來，莫璃雖沒有事事都跟她細說，但她因時時跟在莫璃身邊而且莫璃跟別人談什麽基本都不會避著她，所以她大概也都知道了莫璃如今在忙什麽又在苦惱什麽。這些事，她雖有心想替莫璃分憂，隻是憑她那點心思，是空有力氣使不上勁，因此她除了時時陪在莫璃身邊，盡心辦莫璃吩咐的每一件事外，真再想不出什麽更好的法子了。
不知不覺，就走到了莫六斤當時出事的那家茶樓。此時那茶樓裏生意看著不錯進進出出的客人不少，從外往裏看，走能瞧著領著大茶壺的夥計在一桌桌客人間不停地穿梭。不過此時還不算是生意最好的時候，因為上二樓的客人並不多，大部分進去的客人都隻是在一樓歇歇腳聊聊天然後就結賬離開。
“姑娘是要進去喝茶?”見莫璃走到這後，就停下不動了，紅豆就問了一句。
莫璃忽然眯了眯眼，然後就往那茶樓裏走了進去，並直接上了二樓。果真，這二樓的人沒多少，近一半的桌子都是空著的，她掃了一眼便尋了個角樓的位置坐下那位置正好還靠著一張花梨木大插屏。
紅豆隻當莫璃是走得累了，想上來歇歇腳也不多問，兩人坐下後，她問了莫璃的意思，就讓夥計上一壺金橙子泡茶來，並點了兩樣莫璃愛吃的小點。
“姑娘，他家的玫瑰花餅不比李記的差呢，你快嚐嚐!”不多會，茶和點心就都送上來了，紅豆連忙往莫璃跟前一推。莫璃卻悄悄朝她打了個噤聲的手勢，紅豆一怔，正有些茫然的時候，忽然就聽到那插屏後麵傳來一句爭執，隻是馬上，那聲音又壓低了下去。
紅豆這才發覺，那插屏原來是起了隔板的作用。可能是這茶樓老板為了節省空間，因此用了一下巧心思，將二樓的幾張桌子，由插屏隔出一個一個半獨立的空間，以方便喜歡獨處或是偶爾需要談些私事的客人。
“姬公子上個月就為這事回了一趟江南，如今還不見回來，怕是得絲綢大展的時候才過來了，丁向南那事，咱要不要通知公子一聲?”
“那丁向南自己知道厲害，此事你我參與太多反倒不好，還不如就作壁上觀
。”
“…………說的也是，不過莫家那，都查出什麽了，你心裏有底沒底?”
“不好說，莫家眼看著走下坡，但到底在這地方盤踞了幾十年，再往上，淵源更久………………不然能跟咱姬家有那麽多事。”
“說起這個，我倒是想起去年一件怪事，還就發生在這家茶樓裏。”
“哦，什麽怪事?”
“聽說去年莫氏一位族人，就在這茶樓裏，不小心踩空了樓梯，結果竟給活活摔死了!”
“隻能算是運道不好，也說不上什麽奇莽。”
“要真這樣倒也不算奇，主要是聽說那位倒黴鬼正好從王麻子那裏收了一批料子，結果還不等料子到手呢，人就沒了!”
這話一出，那邊就沉默了一會，隨後才有人開口:“………………你懷疑什麽?”
說話的人嗬嗬一笑:“我什麽都不懷疑，就是覺得奇巧而已。
接話的人亦識趣地轉了話頭:“你說那王麻子這時候還趕著過來做什麽，真不夠添亂的。”
“他怕收不到銀子吧，畢竟才付了一半的錢，他不跟著過來能放得下心?”
“這要被莫家打聽到可又是一件麻煩事。”
“放心，我讓人跟著他呢，總歸他連丁向南那邊都沒有去接觸，就算是被莫家查到他過來又怎麽樣，絲綢大展在際，各處商人都往永州這匯聚，最正常不過的事了。”
“還是小心點為好。”
含含糊糊地說到這後，那兩人就將話題繞到別處，談起永州的風土人情已經十九孔橋區的一些風流韻事且沒多會，兩人就叫了夥計過來結賬，然後起身離席而去。紅豆透過插屏鏤空處看著那兩人下樓後，才看著莫璃道:“姑娘，咱也要回去了嗎?”
跟著莫璃偷聽了這麽一會後，她也隱隱察覺到些什麽，因此聲音不由自主地就壓低了
。
虧得上一世多活的那十年，令她比現在多見過一些世麵也多識得許些人。剛剛走到茶樓門口的時候，她就發現這兩位頗為眼熟的人，其中一位目前也是絲行裏的人，另一位則是姬家的表親，是姬禦風的一位表叔。她之所以認得，是因為上一世，韓四道跟對方的交情不淺。
交情不淺，這四個字在心裏浮現出來後，莫璃腦子似轟的一聲她怎麽現在才想到這個!
韓四道若跟姬禦風的表叔走得近的話，照他那樣的心思心性，沒道理不會不跟姬禦風攀交情。但是，因為上一世他從不曾在她麵前提起姬禦風半句，所以她才忽略了。現在想來莫三老爺到底是怎麽從姬禦風那裏談到那批掩千花緞的單子，她並不清楚，而且後來她從莫三老爺手中搶走生意也太過容易和巧合了。
莫三老爺的作坊因為掩千花而關門，若非阿聖嗅覺靈敏，莫二老爺，連帶著她，也會因此而跟著倒黴……
這些事，當時單論都沒什麽疑點。可如今連起來一想就覺得裏頭處處都是疑團，並且經她慢慢捋了一遍後忽然發覺，這些事請的背後，都指向一個答案。
韓四道和姬禦風，很可能，本來就認識，並且瞞著所有人。
而，她父親的意外，亦很可能，真的不是意外。至於原因到底是什麽，她不知道，但是這個懷疑，她定要確定，並找出到底誰是凶手!
似因為相通了這一點，一路走來，她微蹙的眉頭此一刻總算舒展了，但表情卻比剛剛更冷了幾分。
將杯子裏的茶水一點一點地喝光後，她便開口讓紅豆結賬。
從茶樓出來後，她又去了一趟三老太爺那，隻是這次卻走了個空，三老太爺出門去了，莫璃無奈，隻得留了話，然後便回自個店裏去。
“有一位南邊過來的，叫王麻子的商人，你這兩天去打聽一下。”剛回店裏，莫璃就找賈黑交待了一句。
賈黑習慣性地問一句:“王麻子?東家找他什麽事?有買賣可談?”
“三老太爺那邊打聽出他很可能是那五十萬兩匹料的真正供應商，隻不過眼下卻沒什麽確實的證據
。”莫璃在前廳坐下後，就慢慢道了一句。
“證據?”賈黑一怔，一時不明莫璃什麽意思，便問，“要這證據做什麽?”
莫璃看了賈黑一眼:“你一開始猜的沒錯，那批料子，絲行打算打上姬家的名號出售。”
見莫璃此時的表情帶著一種捕食前的冷酷，準確地說是算計前的冷靜，賈黑下意識地就正了臉色，跟著他就這消息想了一想，隨後臉色微變，即有些不敢相信地道:“難不成，姬家打算自砸招牌!”
莫璃麵無表情地搖頭:“既然有絲行出麵，他們就不算是自砸招牌，而是進可攻退可守。”
賈黑半響說不出話，抿著唇在廳裏走了兩步後，才又在莫璃跟前站住問:“東家是打算揭開這事?”
莫璃即搖頭:“不，你現在馬上停止關於打聽那批料子的一切事，然後找幾個臉生的人去接近王麻子，跟他混熟，帶他吃喝玩樂去。”
賈黑越發不解了:“然後呢?”
莫璃低緩的聲音，一句接著一句:“你跟他混熟後，就帶他到長春院去，這幾天為莫星的事，丁向南定還會去長春院找李躍兒去的，到時你安排的人看準時機避開，然後讓他們兩在裏頭碰上。”
“這又是為何?”
“姬禦風找丁向南以絲行的名義出麵售賣那些並非出自姬家，但卻打了姬家名號的匹料，就是為了萬一出事了，拿丁向南當擋箭牌，因此，他定是防著丁向南跟王麻子背著他私下聯係。
而他們三方之間多半也有了某種協議，隻是人心豈是協議可以安撫得住的，隻要讓姬禦風誤以為另外兩人背著他行事，那無論是王麻子還是丁向南就都走到盡頭了。”
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