我為什麽會成為著名義士?小傳令兵說不出來,隻說大家都這麽說,我們隻好放他走了。

第二天我們繼續向南陽進發,一路上悄悄打聽消息,終於拚湊出了大概的情況:

原來,阿旺和李恢的益州使臣團搶奪皇帝失手後,飛快地逃離許昌,他們本來跟周瑜也有溝通過,獲得了江東軍放他們進出的許可。但皇宮失火的事件,令周瑜懷疑皇帝落到了益州人手裏(那時祝融青那個叛徒還沒能把小皇帝送出許昌),就下令搜查他們。搜查的結果雖然證明是“一場誤會”,但負責搜查士兵軍紀不太好,按照習慣順手牽羊,摸走了使臣團不少財物。

使臣團懷恨在心,離開許昌一段距離後,就開始大肆宣揚周瑜如何狼子野心。

此刻沒有報紙電視,但各地都有許多有文化有名氣的現任或者退休官員,社會輿論主要掌握在他們手裏,他們本來對手握小皇帝的曹操相當不滿,期待有人能真的“匡扶漢室”。但這個“有人”,最好、最可信的永遠都是“自己人”。此刻中國政治中心剛剛離開洛陽不久,天下絕大多數有地位、有名望的人都來自當年洛陽這個政治舞台。大多人自然希望出來挽回天下的,是他們的老熟人,這也是為什麽袁紹可以理直氣壯、甚至是盛氣淩人地進攻擁有皇帝的曹操。

周瑜拿下許昌後,雖然照例宣布擁護漢室,卻捉拿或者撤職了大部分原有的國家官員(這是當然的,原來的許昌官員至少有八成都是曹操的人),全部換上江東係的人。孫紹被封為大司徒、領揚州牧,周瑜則是大司馬、領豫州牧。

雖然曹操用人的原則也是用人唯親,但曹操本來就是大太監曹騰的後代,出身洛陽,任用的親朋故舊中許多都出身自原有的東漢政壇各大家族。而江東係的人則大多來自徐州下邳一帶的氏族豪門,跟曹操係的人相比,這些隻是地方官僚或者土財主,這引起了各地名士的普遍不滿。

大家不好意思說小丫挺的撤了我的大表哥捉了我的二師伯,隻好拿江東軍攻占許昌後照例進行的小規模燒殺和江東係人馬權傾朝野做文章,周瑜迅速被定性為一個更大的奸臣。

而這樣一來,在周瑜破城時,鬧皇宮救皇帝未遂的我,本著中國人“敵人的敵人就是朋友”的傳統標準,搖身一變成為了正麵人物:一個忠君愛國、按照周禮生活的完美蠻王。炮製我這個角色,主要的目的自然是對比周瑜的沒有文化、不分尊卑,人品還不如一個南方蠻子。但客觀上,我被塑造成了一個漢化的、被天子親自封官的大忠臣形象。

伴隨著人們流傳故事時的添油加醋,我的形象越來越高大和神秘。甚至有一個在路口搭棚子賣快餐的老頭信誓旦旦地說,“孟鎮南”是天子落入周瑜魔掌前最後一個封的官,其中有無數深意和秘密。而越往前走,這些關於我“秘密使命”的傳說就越離奇,包括:天子交給“孟鎮南”漢家寶藏的地圖和鑰匙,讓他終生保管並資助那些真正忠臣;天子交給“孟鎮南”天子劍,授權給他殺掉周瑜;天子把小太子和一份血詔捆在了“孟鎮南”的肚子上,讓他秘密帶出許昌,然後舉行繼位儀式,恢複漢室江山。

我真是毛骨悚然,如果有哪個智商較低的軍閥相信了這些鳥事,老子非被追殺至死不可。還好,一路走來,這些話都隻是市井談資,我們也遇到過幾個下層官吏談論這些事情,聽他們的口氣都是當作笑話。

在大封自己人的同時,周瑜還封了幾個大軍閥,最高待遇是把袁紹為司空。但袁紹並沒有上表謝恩,似乎還在猶豫著要不要承認這個新朝廷。

同時,曹操軍在許昌大敗後,並沒有東入青徐,而是采用了非常魯莽的戰略,放棄與周瑜爭奪許昌,掉頭北上冀州,繼續追逐敗北的袁紹。

聽到這個消息,二蔡都說曹操一定是丟掉許昌之後瘋了。但我不這麽想,我當然不會再堅信什麽遊戲數值,我相信的是人以群分。隻有孫策能讓周瑜打工,隻有傳說中的呂布才能帶出那樣傲慢勇猛的舞陽騎兵。同樣的,郭嘉是我見過的唯一一個能跟死小白臉對抗的聰明人,他那麽眼高於頂的家夥,偏偏對曹心塌地,可見曹操絕對不是笨蛋。

我把曹操的戰略當作了我智者修煉的第一步。

這一想,竟是一整天。

我對這個時代的山川地理,資源物產了解得太淺薄,不得不時常問蔡貓蔡狗一些沒頭沒腦的問題:“許昌離官渡有多遠?”“袁紹主要的產糧區是不是南皮?離黃河渡口有多遠?”“官渡的船能裝多少糧食多少兵?有多少艘呢?”“冀州的糧食幾月成熟?能收獲多少?”

記得有個叫黃仁宇的曆史學家檢討說,中國古代文明最大的缺點之一,就是不能用精確的數目字來管理。

我的大多數問題二蔡都不能直接回答,一說人口,就說百萬戶,一說糧食,就是十萬斛。至於冀州到底是一百萬戶兩百萬戶還是一百五十萬戶,十萬斛糧食會在哪裏集中,需要多少車輛或者人力來運輸到前線,他們都說不上來。即使我引導他們一點點詢問,也隻能找到一小部分答案。

顯然,像二蔡這種偵察兵關心的隻是敵人部隊的位置,統兵大將是誰等軍事問題,並不注意民生,戰爭資源,動員能力。需要能用來解決戰略問題的資料,我隻能依靠猜測。

我經過在驢背上整整一天的思考,還是靠著在腦海中的《三國誌9》,終於理解了曹操的戰略。我遇到過這種情況,主力部隊經過苦戰,消滅了一家諸侯的主力,正需要休整,另一家諸侯來抄我的老窩。這種時候,與其掉頭****,以疲 憊不整之師進行一場沒有把握的苦戰,不如在後麵放棄老窩,收縮兵力防守,前方則趁勝追擊,先滅了一家再說。

而現實中曹操麵對的局麵也差不多,他與其坐守山東或者江蘇,等待周袁很可能會發動的夾擊。不如索性豪賭一把,摧毀新敗的袁紹,然後背靠北方,對付周瑜。

想清楚了這一點,我情不自禁地歡呼一聲,跳下驢子,原地翻了十個筋鬥。然後……

我發現我身處的不是一路來的秋日林野,而是一處城鎮的集市,這會兒正值黃昏,市場上還挺熱鬧,至少有一百多人在盯著我看。

幾個小孩子嘻笑著衝我拍手喝彩。我厚著臉皮微笑著鞠躬。

(還好你們不知道我是誰,老子隻是路過,最多住上一晚明早就走,輕輕地我走了不帶走一片雲彩。)

這時,一個小孩子突然指著我驚喜地說:“大個子……大胡子……醜八怪……好武藝!他是大英雄‘孟鎮南’!”

“他媽的死小鬼,‘醜八怪’是什麽意思?誰教給你的?”