大將王凜身經百戰，見勢頭於己方不利，便打算出奇製勝，在禁軍精銳中選拔了三千死士，借著夜色用繩索垂下城頭，要趁金兵立足未穩之際殺他個天翻地覆。如果能盡快打亂敵軍的陣腳，說不定就可以扭轉戰局。
丁川眼明手快，武藝出眾，自然也被選在其中。當天晚上烏雲壓頂，星月無光，丁川等人身裹軟甲，飽餐了一頓戰飯，各藏兵刃火種，準備出城偷營。但此時萬萬不敢開城，隻好用長繩悄悄垂放城下，三千精銳禁軍摸入了金兵大營。
宋軍待到近前，聽得一聲響箭為號，同聲舉火發喊道：“爺爺們踹營來也！”呐喊聲中一擁而上，正要衝過去揮動刀槍亂殺亂砍，順便再給他來個火燒連營。
誰知事先竟然走漏了消息，那金營中早有防備，已是弓上弦、刀出鞘，隻見伏兵四起，槍林箭雨地招呼過來，真是“刀砍槍挑錘打去，人頭滾滾肉為泥”，頃刻間殺得血流成河。丁川仗著一身精熟武藝，惡戰之際，隻他這一柄長刀底下，就不知剁翻了多少金國兵將，又點火焚燒了一大片營帳，趁亂死戰得脫。
那三千偷營劫寨的大宋禁軍，包括丁川在內，總共才有一百多人闖出重圍。幾乎是人人掛彩，個個帶傷，都跟血葫蘆似的，其餘的兵卒則全部陷在陣中。
城上的守軍剛剛把丁川等人接上城去，金軍便開始發動大兵攻城。宋軍守將在城頭一望，隻見敵軍密密麻麻猶如螻蟻一般，怕是不下數十萬之眾。異族之間的戰爭，不同於一個民族內部改朝換代的戰爭，是沒有任何人性可言的，不分男女老幼士農工商，在敵人的眼中都是一樣的。
能否守得住太原，事關大宋的生死存亡，此城一失，東西兩路金軍就能對大宋都城形成合圍，舉國上下必然動搖，這無異於把汴梁拱手送給金人。太原一旦失守，開封豈能保全？所以城中軍民，無不抱定了死守的決心，舉城出力，搶修樓櫓、掛氈幕、安炮座、設弩床、運磚石、施燎炬、垂檑木、備火油，準備了足夠的防守器械。太原城防分為四方，除了精銳禁軍之外，每方另外配備正規軍數萬餘人。並且還有保甲民兵協助，共組織馬步軍四萬餘人，分為前、後、左、右、中五軍，要同金兵決一死戰。太原城地勢險要、民風強悍，真要死守堅城，雖然金兵勢如破竹，卻也未必能夠輕易攻取。
曆史上著名的北宋太原保衛戰就此拉開了序幕，戰況從一開始就極其慘烈。金兵雖然長於野戰短於攻堅，但是在金滅遼的過程中，金兵攻取遼國五京之時，吸取了很多經驗，擁有一整套完整的攻堅戰術。