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盛京的深秋極涼,花木凋零的花府看上去一片蕭索。正房五間大門緊緊閉合,花老太太裹著一件黛色勾勒寶相花紋衫,端坐在正堂東牆下的紫檀玉龍大條案的左手,麵色凝重,撚動手中紅翡翠念珠的頻率極快。

花奕著一件靛青雲鶴長袍,束手站在老太太身側。

兩人皆用一種帶著憤怒和不滿的眼神,看著立在大堂中央,風塵仆仆的海氏和花若瑾。

偌大房間裏,並不見任何一個下人,縱然是老太太身邊得力的媽媽也未留下一個。門窗都在老太太的命令下,被關的嚴嚴實實。

海氏知道老太太給自己留足了麵子,可縱然如此,她依舊不知道如瑾和盛瑾到底去了哪裏。除了窘迫的站在這裏,飽受老太太和花奕眼神的譴責之外,她真不知道自己該如何是好。

“你既自出了順天府,便發現如姐兒和盛姐兒沒了蹤跡,如何不去尋?反倒如此優哉遊哉的回了府?”老太太眯著眼睛,側目去看海氏命人在正廳南窗下麵馬的整整齊齊的一排箱籠,毫不掩飾心中的不滿。海氏自知道兩位姑娘丟了蹤跡之後,既不派人去尋,又不往家裏稍信,反倒入一處城,便忙著獵奇采購,全然不將此事放在心上。

簡直不把嫡母責任放在肩上。

海氏自知道如瑾和盛瑾走丟之後,也是驚駭不已。本想去報告官府。卻被若瑾以會毀壞畫家名聲攔住,於是便也隻得作罷。

本憂心於老太太的責罰,可一路上喪失愛女的痛苦,以及新環境的吸引,讓她漸漸將此事遺忘,直到進府,見到老太太等在正房要見孫女的時候,方才想起自己闖了禍。

她束手站在堂下,恨不能將頭垂入胸中,聲細若蚊道。“孩兒,發現兩個姐兒跟丟的時候,本想著去報告官府。可……可後來一想。若是當真被賊人掠去。如此聲張開來,兩個女孩兒日後將如何自處?便是我們花家,名聲恐也要受辱。”

花奕看著海氏,眼眸微沉,聽的這番言辭

。覺得似乎也有道理,臉上的神情略微有些鬆動。

老太太卻是絲毫不肯鬆口,隻冷冷哼了一聲。“命比名聲還重要麽?”

花奕忘了,自己母親是個怪異的主。大環境之下,每個人都把名聲看的比命重要,唯獨她一個人覺得生命誠可貴。在生命麵前,其他的都得俯首稱臣,別說是這種狗屁名聲。

隻要沒有生命危險。她很樂意維護各種名譽,可若是一旦危及生命,什麽都得靠邊站。別說是海氏這種狗屁不通的如果式說辭,縱然是兩個姑娘當真名譽不保,她也斷不準許她們有生命危險。

什麽舍命取義。什麽舍命保節,於她來說都是胡扯。

海氏不知道老太太有這種根深蒂固的思想。自然是瞪大眼睛瞧了過去。花奕對於母親十分了解,如今見此,隻得垂首連聲道歉。又對海氏喝道,“糊塗!即便是你拿不得主意,如何不來信於家裏?我總能想辦法,找到兩個孩兒。如今,耽擱了這些時辰,豈不更難辦?”

花奕雖是聲色厲荏,但實則卻是為了保全海氏,免得她和老太太針鋒相對。海氏自是知道花奕用心,忙噗通一聲跪倒在地,“是我辦事不周,請母親、老爺責罰。”

“責罰你,便能讓我兩個孫女現下就完好無損的站在我麵前嗎?”老太太怒火正盛,見花奕如此維護海氏更是怒不可遏。說著又自懷裏掏出一封書信,摔在海氏臉上。“盛兒現下在蘇府!你給我解釋解釋,你為何要作保證一定要我如兒嫁去做蘇府填房,今次又如何要我如兒蹤跡全無的!”

書信雖輕,看老太太力道極大。海氏不過貴在與老太太幾步之遙處,書信一甩過來,頓時在她保養極好的白嫩臉龐上留下一道鮮紅血印。

海氏哪裏顧得臉上疼痛,不顧形象的雙手攀爬取過書信,顫抖將其展開。此刻因過度驚慌,根本看不清信上所書之字。隻覺得泛黃信箋之上,密密麻麻的黑色墨團推擠在一起,猙獰著嘲笑她的無能。

花奕也不知老太太手中有書信一事,自也是震驚不已。呆愣愣看向老太太,隻見她此刻臉上溫紅已退,稍稍調整了呼吸,使得情緒穩定下來。又沉聲道,“花盛瑾喪心病狂,為嫁入蘇府不惜對自己親生姐姐下毒手。你不知當即給她顏色瞧瞧,竟還要被蘇府拿捏,要毀如兒終身。你如此糊塗,哪裏當得起我花府的太太

!”

花奕聽得老太太一番話,震驚不已。海氏更是知道老太太的弦外之音是要休妻,便癱軟在地,嚶嚶哭了起來。

若瑾在一旁靜觀許久,聽得祖母如此,便挺身而出。在老太太跟前,跪下磕了一記響頭。“祖母既是知道詳情,便該知道母親如此也是迫不得已。二姐姐害死大姐姐,被大姐夫瞧個正著,此事若是張揚出去,豈不是毀我花家名譽。父親和哥哥、弟弟們的前程如何?蘇家以此為要挾,要娶如瑾過門,母親也舍不得,可即便如此,又能如何?母親左右為難,不過是為保全花家,祖母不記她的好處,便也罷了,怎能將如瑾失蹤一事統統都怪罪到母親頭上。盛姐姐能掩藏其惡毒心腸,在花家討了父親十幾年的歡心,在蘇府重重保護之下將大姐姐送入黃泉,如何不能在雨路難行的夜裏,將如兒害了?”

老太太聽的若瑾這一番話,猶如醍醐灌頂。她一心想著如瑾安慰,竟是將這一層麵拋的一幹二淨。且不說事實會否如此,但不能否認,這是極有可能發生的。蘇家要娶如瑾,被如瑾拒絕。海氏私下應允,又深知老太太不許,蘇家少不得要鋌而走險,先斬後奏,而海氏也睜一隻眼閉一隻眼不予理睬。

但到最後,卻是要盛瑾漁翁得利嗎?

老太太攆著念珠的手,力氣越發大了起來。

一旁猶自震驚的花奕,完全無法進入狀態。柔弱的花盛瑾,會惡毒的將自己的姐姐害死?別鬧了,打死他也不信的。

瞳孔慢慢收縮,緊緊盯著跪在麵前的若瑾。她不僅僅是人的身子抽高了,臉龐漸漸消瘦變尖,整個人的腦子也靈光了不少。她在栽贓吧。

正當屋子裏眾人皆陷入自己的思緒之中時,忽而聽得外麵一陣輕輕叩門之聲。

孔媽媽略略有些沙啞的聲音在外麵響起,“如姑娘回來了!”

聲音中沒有預想的歡脫,而是帶了幾分擔憂。

老太太哪裏還顧得去想她為何如此,早忙不迭的起身。甩開要上前扶住自己的花奕,匆匆向門口走去。伸手便將無門反拉打開,熱切望著門外躬身而立的孔媽媽。“如兒在哪兒?”

孔媽媽似有一些為難,臉上閃過一絲尷尬

。低聲道,“襄陽侯世子待姑娘回來的,此刻正在外書房等候。”

襄陽侯世子?老太太眉頭緊蹙,扶著門框的手猛的下滑。

花奕聞聲趕了過來,扶住老太太,對孔媽媽道,“快去吩咐人,將姑娘迎進來,並好生招待世子,我這就趕過去。”

孔媽媽屈膝行了一禮,又匆匆瞥了一眼臉色慘白的老太太,匆匆而去。

“母親,可要同兒子一並去見襄陽侯世子?”花奕側頭,小心翼翼詢問。

“見,自然是要見的。”老太太撫了撫略微有些鬆散的發髻,扯了扯本沒有什麽褶皺的衣角。就著花奕的攙扶向外走去。

若瑾見人都走了,忙起身去扶起跪坐在地,滿臉淚痕的海氏。出生安慰,“娘,如瑾回來了。這次,盛瑾怕是搬了石頭砸了自己的腳。咱們定會沒事兒的。”

海氏心有餘悸,一手撫著胸口,有些埋怨的看著女兒。“我說該派人去尋如兒,你偏偏不讓。如現下,你祖母要休了我,這可如何是好?”

海氏慌了神,可若瑾卻是泰然自若。“放心,隻要父親不鬆口,休書總不能祖母親自寫。”

海氏略一思索,卻是這個道理,可一顆懸著的心總也放不下來。看出母親眼中的忐忑,若瑾安慰道,“母親加倍對如瑾好些便是了。”說著,又將聲音壓的極低。“蘇府弄巧成拙,恐今次必要娶盛瑾過門。而襄陽侯世子,竟親自送如瑾回府,恐也是有提親之意。盛瑾能不能做得成寧遠侯府人暫且不論,如瑾的襄陽侯府人是跑不掉的。”

海氏聽聞,晦暗的眸子突然亮了起來。抓住女兒的手,顫聲道,“如此,且算是誤打誤撞,合該我花家發跡了。”

若瑾挑眉,笑道,“我嫁了滿門清貴的江家,哥哥娶了內閣首輔的孫女,如果如瑾能嫁入襄陽侯府,我花家豈不就是前途無量。”

母女二人相視久久,攜手一同往如瑾屋子走去。

花奕外書房,如瑾並沒有被下人如願領走,而是被徐容卿以各種無厘頭理由硬生生扣在了身邊。(未完待續)