此時已至盛夏，京城地處北方，自是燥熱難安。

蜜桃按份例去領了冰塊回來在屋內四角放置，可依然不能緩解屋內的燥熱。

花如瑾蓋著金絲繡大朵朵牡丹薄衾，睡在垂了粉紅紗帳的梨木月洞式門罩架子**，因為悶熱而不停翻身。

紅菱站在一旁，見此，招手叫昏昏欲睡的蜜桃上前一左一右，將那粉紅幔簾拉了起來，掛在金絲雀勾上，又取了放在一旁黑漆描金嵌銀螺鈿龍紋櫃子上放的仕女團扇，輕輕為花如瑾打著。

花如瑾睡夢之中，眉頭緊蹙，許是感受到些許涼風，眉心漸漸舒展。

因她還在午睡，是以屋內十分安靜，落針可聞。

可睡眠極輕的花如瑾，還是因為風力的微微家中而悠悠轉醒。

抬眸處，見紅菱汗浸的額頭上，細碎的劉海服服帖帖貼在額前，自己已經十分難熬，卻還恪職盡守的為自己執著扇子，不禁有些動容。

伸出蔥白玉手，將繡牡丹薄衾自身上掀開，起身，對紅菱道，“將咱們屋子裏的冰塊子都搬到祖母屋子裏吧，她那屋子大，通風好，冰塊的份例最多，最是涼爽不過了

。現下加上咱們屋的，豈不更好？”

紅菱擦了擦額頭汗水，連連點頭，蜜桃更是歡喜雀躍。一時間有丫頭捧來盆盂，帕子，來給花如瑾淨麵，梳洗。

而後。又有丫頭捧著六個撐著冰塊子的銅盆魚貫而出，去往老太太所在的榮壽堂方向走去。

此刻雖已是未正。太陽雖已經不再天空正中，可卻依然十分炎熱。蜜桃手執一把彩繪油紙傘。跟在花如瑾身後，盡力將手臂前伸，用以遮擋花如瑾頭上的烈日。

可即便如此，花如瑾還是被曬的頭暈眼花，燥熱不安。

一行人到了老太太屋裏的時候，老太太午睡還未起身。孔媽媽領著人。輕手輕腳的將東西都放下，又引著花如瑾去次間坐了。

掀簾子入內時，裏麵正坐著一個白衣少年。見花如瑾進門，便將受傷青瓷茶杯放下。恭敬起身，頷首，喚了一聲“表妹”。

那少年傾長身姿，眉目如畫，談吐儒雅。花如瑾先是一愣，繼而聽得那人喚自己表妹，方才知道，原竟然是自己的表哥李賀。

幾年未見，那本就眉目清秀的少年，也發的俊逸非凡。

花如瑾有些愣怔。一是因為多時未見，對其巨大的變化感到驚訝，二來是差異於他怎會此刻出現在老太太房裏。

這幾年來，雖然他與花之桐一起讀書，也和花之橫和江雲赫有所交集，但卻並未踏足過花府內宅。

一來，老太太是覺得他與花如瑾為表親，又曾鬧過有婚約的鬧劇，若是出現在內宅對花如瑾的清譽有所損壞。二來。以李賀的性子和執拗勁兒，時日久了，也怕花如瑾對他有什麽想法。

畢竟深宅之中的閨秀，未曾見過多少外男，朝夕相處下來，很容易便會日久生情。

花老太太甚為賞識李賀為人，但卻對其身世十分瞧不上眼。

且不說他是出身布衣，縱然是家底殷實，有那樣潑皮無賴的母親也斷是不行的

。

是以老太太必須讓一切可能萌生的情愫要在搖籃中被扼殺。

李賀許久未見花如瑾，卻也覺得本還是粉雕玉琢小娃娃一樣的表妹，似是在一夜之間便成了一個亭亭玉立的少女。

且不說她樣貌如何出眾，光說這通身大家嫡出的氣派，便十分讓人賞心悅目。

他微微錯開身子，將自己方才所坐的位子讓了出來，要花如瑾上座，他則往後退了一步，挨著花如瑾在另一個中躺椅上坐下。

兩人中間隔著一個紫檀木雕花小機，這會兒丫鬟已經換了新茶給兩人換上。

花如瑾因是許久未見李賀，不知道他的近況，不知如何開口。

而李賀見花如瑾卻也覺得莫名尷尬。

兩人默默飲茶，許久未見花老太太出來。花如瑾忽而想起，表哥今日中舉，許是來找花奕疏通疏通，要領個好職位。

便抿了一口茶，問道，“表哥今次中舉，妹妹來未來得及恭賀。可不知，哥哥可領了什麽差事？日後可有什麽打算？”

李賀拖著茶盅，修長手指輕輕刮著茶碗。“雖是上榜，可名次卻不靠前。也隻是徒有個虛名罷了。若說差事，恐是遙遙無期。”說著目光自花如瑾白嫩精致的臉上轉了一圈，垂眸道，“如兒不日即將大婚，表哥不才未能備上厚禮。”

他本就聲音低沉溫潤，此刻因羞愧而壓的極低。讓人聽著，便莫名覺得揪心。

花如瑾扯扯嘴角，笑道，“表哥這話，豈不外道？難不成我成親，便是惦記著表哥的禮不成？隻求表哥在我成親那日，能去喝上一杯喜酒，便也罷了。”

說著又湊趣笑道，“表哥不知道，那徐世子是個武癡，可我卻聽說他文學造詣不深。幼時因讀書，不少挨襄陽侯的責罰呢。三姐姐成親時，三姐夫才情了得，卻武功不濟，當時為了攔他堂哥可沒少出力。這次，換做是個武功了得，才學不濟的。表哥可要出力，好好為難為難他。”

花如瑾眉飛色舞，聲音愉悅，紅撲撲的小臉上滿是生氣

。

李賀看著她這個樣子，也被她的情緒感染，沒來由的開心起來。

便點著她的額頭笑道，“你這丫頭，哪裏有未出嫁，便想著如何為難夫婿的？”

花如瑾縮了脖子，揉了揉自己被點的額頭，嘟嘴道，“我還不是為了讓咱們家的兄弟們出出風頭，這次堂哥許是不能來參加婚宴，到時候武學上哪裏有人是容卿的對手。若不要他在詩詞歌賦方麵吃吃虧，豈不是要人家笑話咱們花家男人都不中用。”

容卿，叫的真親切。李賀十分牽強的陪著花如瑾笑了一頓，而後問道。“你和他可是相識已久？”

“算是吧。”花如瑾不以為意，回答的幹淨利落。

李賀抿了一口茶，“我聽說，他是個極好的人。”

“自然是極好的，若不然祖母怎會將我許給他呢。”花如瑾笑顏如花，哪裏還能見得方才午休時的煩躁。

李賀垂眸，笑笑。“你和兒時有許多不同了。”

花如瑾知道，這原身花如瑾和這位李賀表哥本是青梅竹馬。許是小時候感情極好的，便笑道。“人總是要變的，表哥現下不是也比少時穩重許多？”

花如瑾還記得哪一次，聽說花家拒絕婚事時，李賀不問青紅皂白的指責。那時候他是個血氣方剛的少年，而今次看來，卻是少了些棱角，多了些圓滑。

李賀薄唇微微抿著，笑容如沐春風。

花如瑾又接著問道，“表哥，可有中意的姑娘？可莫要待我們桐哥兒都成親了，你還孤家寡人一個。”

李賀苦笑搖頭，“母親未在身邊，如何能娶妻？”

花如瑾看他惆悵神情，即刻收口。老太太不許他們母子見麵，若是再說下去，恐不是要讓他對老太太心生怨懟。

二人沉默時，卻也聽的外麵傳說老太太醒了

。

李賀和花如瑾雙雙起身，往老太太的正房走去。

湖藍薄簾被打起的時候，室內撲麵而來的涼氣讓人覺得十分舒坦。

門口兩側站著兩溜衣著光鮮的丫頭，見花如瑾和李賀進門，皆垂首屈膝無聲行了一禮。

二人一前一後，先後繞過紫檀木雕花座大圍屏，便入了老太太用來會客的小花廳。

老太太此刻正穿著一件絳紫色金絲雲紋薄衫，頭上戴了同色鑲嵌玉石的抹額，歪靠在紫檀木四季迎春羅漢**，被丫鬟紙扇，捶腿，愜意無比。

李賀和花如瑾雙雙上前，給老太太請了安。又就著下人抬上來的小繡墩子挨著老太太坐下。

“賀哥兒可有時日未見了，竟是這般出息了。”花老太太笑容慈祥，眯著眼睛上下打量款款而坐的李賀。

李賀微微欠身，算是行禮。恭聲道，“老太太謬讚了，學裏事多，又基於備考，是以有些時日未曾給老祖宗請安，還望老祖宗海涵。”

花老太太微微抿了唇，笑道。“莫這般客氣。你讀書上進，日後能夠一展宏圖，方才是我們長輩所願見到的。這些個虛禮倒也不必拘泥。”一麵說著，一麵又明丫頭們上了時令水果冰碗來給兩個孩子。

三個人又說了些閑話，老太太見李賀似是有些坐臥不安，便道，“老爺現下許是在外書房，你今日既回府來，不若也去給老爺請個安吧。晚上，橫哥兒也要回府，便留下一起用了飯，多住些時日。”

李賀忙起身，到了謝，便匆匆去了。

花如瑾看著李賀遠去背影，猜得了他今日所來目的的一二。

老太太招招手，對著有些發愣的花如瑾道，“如兒，你來祖母身邊坐。”

花如瑾滿臉對著笑容，屁顛顛的爬到老太太身邊，軟膩膩的喚了一聲祖母。

老太太伸手寵溺的撫了撫她烏黑秀發。“你覺得，賀哥兒可是個可靠之人？”(未完待續)