花如瑾心中一凜，垂了頭，支支吾吾不敢言語。
海氏有些不耐煩，花如瑾癡傻的形象已經深入她心，無論秦忠家的如何苦口婆心，都不能改變她心中既定形象。
婉姨娘上前一步，紅腫著半邊臉，卻依然十分溫柔的揉了揉花如瑾的頭，“四姑娘，今日有什麽你且照實說，莫要害怕，橫豎日後有老爺做主的。”
“內宅的事，老爺管不著！”海氏不滿的瞪著婉姨娘，什麽意思，要拿花奕壓她不成？
花如瑾左右瞧瞧劍拔弩張的二人，更顯出一副左右為難的樣子來。支吾道，“這……這……今日全是我的不是，全是我惹的兩個姐姐不痛快。若是要責罰，太太隻管責罰我便是了。”
海氏擰了眉毛，“現下在問你事情的經過，哪個要說責罰了？”
“如兒愚鈍，原打架是不需要責罰的。”花如瑾乖覺的低頭認錯，往後退了一步。
花如瑾那副天真爛漫的模樣，口氣是百分之百的無知和茫然。海氏被氣的臉色越發鐵青起來，“哪裏那麽多廢話，你隻將今日的經過說出來便是了。是不是你二姐姐先出言不遜，挑唆你三姐姐打架的？”
“這……我……”花如瑾也越發的為難起來，偷眼瞧著香梨
。
原是想要等香梨來解圍，卻聽秦忠家的道，“四姑娘年紀尚幼，怕是不能將事情經過詳盡敘述來。且四姑娘大病初愈，也受不得驚嚇，太太消消氣，隻訓誡姑娘們一二，便也是了。”
海氏虎視眈眈的瞧著一臉委屈的花盛瑾，似是又起了執念。秦忠家的又忙道，“姊妹們之間吵吵鬧鬧總是有的，今日雖嚴重些，可到底都是自己姐妹，哪裏要分什麽彼此，追究什麽罪責？太太將三個姑娘一並訓誡一二便也就是了。況且連日來，顛簸勞頓，又新到錦州。姑娘們難免水土不服，若是責罰的太過嚴厲了，怕是姑娘們身子也吃不消。”
今日事情，無論怎麽說都是花若瑾的錯。海氏對自己女兒的脾氣秉性心知肚明，方才被婉姨娘逼到氣頭上才想要追究到底。現下聽秦忠家的這麽一說，便也就罷了，道，“說的極是。想今日之事原也同如兒沒有關係，她身子又方才痊愈，便也不責罰她了。”
海氏聲音一落，花如瑾便覺得如芒在背，兩雙幽怨的眼睛同時落到了她的身上。
“如兒不敢逃脫責罰。”花如瑾聲音朗朗，直視海氏，道，“今日雖是二姐姐和三姐姐起了爭執，可我作為妹妹卻沒能勸阻二位姐姐，本也有錯。且我們同為花家女兒，原就該榮辱與共！”
花如瑾眸光清澈，一張稚嫩的小臉泛著紅潤的光芒，雖是稚氣未脫，卻隱隱的透著一股靈秀。海氏微微一愣後，道，“好！請家法。”
一聲令下，海氏便拂袖領著眾人進了小書房。幾個丫頭魚貫而出，各個手上托著一個放了戒尺的托盤。待三個姑娘比肩跪下後，便有三個資曆較深的婆子領了戒尺，毫不留情的打在三個姑娘的手背上。一尺一尺的抽的震天響。
花若瑾哭喊著幾聲母親饒命，直將海氏的心喊的一顫一顫。花盛瑾淚水連連，望著一旁心疼的直抹淚的婉姨娘也是一臉的委屈。唯獨花如瑾一人咬著牙，不敢掉一滴眼淚。心中暗罵自己，合著今日便不該和稀泥挑唆兩個姐姐吵架，何苦害的自己受著皮肉之苦。果然，損人必定不利己。
榮壽堂裏，彭媽媽站在老太太身邊，小心翼翼的打著扇子，“可憐如姑娘今日被連累打了手板，原今日便不是她的過錯。二姑娘和三姑娘有人疼著，挨打時哭哭喊喊的，隻如姑娘自己一個人咬著牙不敢掉一滴眼淚，那樣子瞧著著實讓人心疼
。”
“果然是芳姨娘教養出的孩子，當真是聰明的緊。”老太太嘴角輕揚，笑容深不可測。
彭媽媽一聽，如夢初醒般，“老太太的意思是……如姑娘今日領罰，是想不得罪兩位姑娘？若是她不領罰，怕是兩位姐姐眼紅？”
略帶詢問口氣的話，彭媽媽顯然也有些拿不定主意。
老太太不置可否，“我不知她心裏怎麽想，可你仔細想想，她哪裏是個沒心機的？她送到老爺手上的那腰帶，原是芳姨娘生前繡了一半的，她的女紅是芳姨娘一手交出來的，如何針腳同她姨娘的不同？之所以弄成連爺們一眼都能瞧出來不同的針腳，無非是想要老爺因此記起芳姨娘的種種好處，又念著她孝順乖巧，如此方才能將她送去太太哪裏養著。雖在太太身邊不見得有多好，可到底比在那無人問津的地方要好上許多。”
“如姑娘才八歲，哪裏就有這麽多心思？怕隻是巧合罷了。”彭媽媽麵色期期，偷眼瞧著老太太一臉的疲憊。
“希望她能同她姨娘一般，雖是城府極深，卻心地善良罷。”老太太歎了一口氣，聲音漸漸微弱下來，顯然是有些累了。
彭媽媽最會瞧眼色，忙收了聲，繼續仔細的打起扇子來。
自老太太恩威並施，將汪氏打發走後，花如瑾著實過了一段安靜日子。本想著，這愛打秋風的親戚被帥再了揚州，誰知她卻發揮了牛皮糖精神，一路跟到了錦州。
“什麽？”花如瑾險些將手中海棠凍石蕉葉杯扔出去，一臉的不可置信。
香梨很無奈的又重複一遍道，“陳大家媳婦來報信，說舅太太領了表少爺找上門來，這會兒正在後街陳大家裏吃茶，等著要見老太太和太太呢。”
“她怎麽又來了？”花如瑾撫額長歎，這個愛打秋風的舅母如今怎麽又來了？她若是再這樣鬧下去，恐怕自己也要受牽連，過不上好日子。“老太太和太太可知道了？”
“陳大家的媳婦原是咱們姨娘閨中好友，見了舅太太自然是要先來咱們這裏討個商量，是以現下還沒有去回老太太和太太。”香梨試探道，“姑娘的意思，可是要陳大家的打發了舅太太去？”