汪氏一路高呼著，殺人償命等激烈的言辭，從屋子裏衝了出去。素日不知藏在哪裏偷懶的下人們都各個探出頭來，瞪眼瞧著看好戲，更有膽子大的不顧及站在門口臉色鐵青的太太，三三兩兩交頭接耳。

太太海氏被氣的麵皮紫漲，扶著秦忠家的手也在不停顫抖，顯然戰鬥力頗為不足，見到汪氏這種骨灰級的流氓儼然黔驢技窮，無計可施。

秦忠家的是海家老太太千挑萬選送來的陪嫁，自然是見過陣勢也頗有些本事的。她瞥見太太海氏嘴唇顫抖，兩眼翻白，便自顧做了主張，一招手喚來幾個身材壯碩的粗使婆子，喝道，“都愣著做什麽，這等下作之人公然撒潑，沒得毀了花家門楣，還不快叉出去！”

四五個麵皮黑紅，穿著短衫布褲子的粗壯婆子得令，都顯出一副躍躍欲試的神情。幾個人互看一眼，挽了袖子，便疾步朝汪氏走去。

那汪氏哪裏是吃素的，見陣勢不對，腳底抹油，一麵踉蹌向外跑著，一麵高呼著，“什麽書香世家，什麽清廉高德，竟是這殺人不講道理的土匪。我們家好好的姑娘，嫁給你們做妾，竟是這麽死的不明不白。如今不給我個說法也就罷了，還動手要將我打出去。這揚州城，竟是沒有了王法！”

她的聲音極大，怕是傳了幾條街出去。幾個婆子雖不及她的速度快，可她扯著嗓子太過賣力，少不得要浪費體力，終究因寡不敵眾，被速度快的婆子扭住了雙手。正掙紮著，幾個人便一擁而上，或用手帕子堵了她的嘴，或上手在她身上打上幾拳頭，七手八腳便將她拖走，順著早已打開的後門扔了出去

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吵鬧聲漸漸遠去，太太卻依舊渾身抖個不停，偏頭看了一眼秦忠家的。

那秦忠家的自小跟在太太身邊，自是知曉她此刻用意，一掃方才淩厲，平靜卻極具威嚴的掃了一眼來不及藏起來的下人們。“素日裏不知道都躲在哪裏吃酒賭牌，這會兒出來做什麽？不想領罰的，都快去把自己手頭的事情做好，休要惹得太太氣惱。”

話雖並不嚴厲，卻勝在氣勢和音調上，哪裏還有人敢多說一句，皆垂首撫胸，逃之夭夭。

太太顧不得去安撫本應該被嚇的不輕的花如瑾，扶著秦忠家的手，往自己院子走去。

榮氏撫著胸口，臉色蒼白，依舊心有餘悸，轉頭見花如瑾並未在身側，忙不迭的拉著傻站在一旁意猶未盡的蜜桃匆匆往屋子裏趕。

孩子不安且斷斷續續的哼唧聲，從暖閣裏傳了出來。榮氏臉色焦急，三步並作兩步趕了進去。方才轉過紫檀木的插花小屏風，卻見花如瑾坐在炕上，很是專業的抱著一個白白胖胖的小男孩，耐心的哄著。聽聞有腳步聲，忙挑眸輕輕搖頭，示意她們不要發出太大響動。

花如瑾一身半新不舊的桃色掐絲繡花裙子，圓胖的小身子端坐著，煞有介事的抱著隻穿中衣的弟弟，伸手抓了繡了連理枝的錦被往孩子身上裹，一張小臉上掛著與年紀不符的鄭重。本是及怪異的神色，卻因她賣相不錯，竟有那麽幾分裝小大人的可愛。

榮氏看著這對剛失去母親的可憐孩子，鼻頭一酸。往前探了一步，伸手想要將孩子抱過來，卻不料，手指不過才碰到被褥，就引來孩子一頓啼哭。那小子皺巴巴著一張臉，也不睜眼，隻咧著嘴哼唧，拚命的往花如瑾的懷裏靠，似是認定了這位的懷抱才最安全。

低頭看著懷裏小小的人兒，花如瑾的思緒拉回了前世，心裏忍不住酸澀。搖了搖胳膊，晃動著懷中的孩子，道，“弟弟既是喜歡我，便要我哄他睡吧。”

榮氏無奈，也隻能依著，可總不放心要說幾句。“姑娘還小，身子又弱，這般操勞，少不得又要生病。”

花如瑾隻笑著搖頭，並不言語。生病，然後死去，或者要比借居在別人身體裏好上不少

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暖爐裏飄出縷縷青煙，屋子內隻能聽得見沙漏的輕微響聲。太太躺在臨窗的搖椅裏，微微合著眼睛打盹兒，秦忠家的則挨著坐在繡花小墩上，手執蒲扇，小心翼翼的扇著。

“想我兒時也曾長在鄉間，也見過不少村野莽婦，卻未見得似汪氏那般的潑皮無賴。”太太海氏微闔著眼睛，雖是困倦，卻還帶著幾分憤憤。臉上泛著幾絲紅暈，不知是因氣色極好，還是因心氣浮躁。

秦忠家的臉上掛著慣有的笑，有著那麽幾分的諂媚，“太太生的尊貴，雖幼時因故而不得不寄養在鄉間，老爺和太太也是特例找了好人家仔細看顧的。那真正的鄉野人家，太太哪裏見過。”

仔細看顧？海氏無聲的冷笑，嘴角輕輕扯出一抹笑來，“端的是那清河縣民風樸實，不似這江南之人狡詐無賴。”

寧遠海氏，乃是北方大戶，亦是遊牧民族後裔。太太海氏又頗有其祖父遺風，雖為女子，卻豪爽大方，是真真正正的北方女人，最是瞧不起江南人油滑事故，小氣算計的樣子。

秦忠家的卻是地道的南方女人，臉色有些許難看，可不過是轉瞬即逝，不留一絲痕跡。接口道，“太太說的極是，既是這般，何苦和他們計較，徒增煩惱。”

“我怎能不氣？”太太猛然坐直身子，咬牙切齒，“今次這種種禍事，皆因婉瀾苑那小婦所起。老爺不但不追究，反倒處處向著她，什麽麻煩都要讓我來處理。我倒真希望那破落戶汪氏鬧的沸沸揚揚，揪出那善施詭計的小婦給芳姨娘償命！”

太太中氣十足，聲音又頗為尖細，十足是能傳音三裏。秦忠家的被虎了一跳，忙壓低聲音，道，“太太好生糊塗，這話哪裏能拿出來說？現下老爺正是要調任升職之時，多少雙眼睛都盯著咱們花府，想找披露來搬倒老爺，太太怎能在這節骨眼上犯糊塗？且不說老爺仕途如何，太太難道就不替大少爺打算？老爺官運亨通，少爺才能平步青雲不是？”

海氏蹙了眉，看著秦忠家的目光閃爍，顯見是對自己方才的舉動有些後悔。秦忠家最是知道海氏脾氣，便又挑了她愛聽的話，道，“自古能者多勞，太太是這府上的主母，又頗有手段，老爺自然放心將這宅子裏的事情交給太太。婉瀾苑的那位不過是老太太院裏抬上來的妾侍罷了，就是翻了天也不過是老爺身邊的玩物，太太才是同老爺舉案齊眉的妻子。老爺看中的是誰，不消說也一目了然。”