大老太太以退為進，沉著鎮定
。二老太太徒有憤恨，卻無力回旋。花家幾代家業，如今大房聲音興隆，三房仕途順遂，二房又在積極自商場反登仕途，無論怎麽看都是前途無量。若是此刻因這段往事鬧到衙門，怕是要毀了百年基業。
二老太爺的冤屈平了，三老太爺的清白也還了，可花家隻怕又要白手起家了。這樣的代價，二老太太也不想付出。
躲在內閣的花如瑾忍不住對大老太太露出欽佩之情。香瑾卻是對祖父所作所為十分不恥，憤慨道，“祖母自己才是徇私枉法，祖父明明做的不對。”
二堂嫂慌忙悟了小姑的嘴，壓低聲音道，“我的小祖宗，若是要外麵聽見你們藏在這，可白費了老祖宗一番心意。”
香瑾掙紮不休，自二堂嫂蔥白玉手之下掙脫開來。貪婪呼吸新鮮空氣，一張俏臉漲的通紅。水汪汪的大眼睛圓瞪，清明目光中皆是憤慨和不平。“祖母讓咱們聽這些做什麽？沒得讓人惡心。我本不知祖父竟是這般齷齪之人，如今要我如何對他心存敬仰。”
二堂嫂嬌目圓瞪，一時被嗆的啞口無言。大老太爺作惡多端，手足相殘，的確令人不齒。
花如瑾輕輕笑著拉過香瑾有些燥熱的小手，緩聲道，“妹妹斷定大老太爺是壞人？”
“他為保榮華，手足相殘，自然是壞人。”香瑾連連點頭，這世界非黑即白，人非好即壞。
在花如瑾還是羅詩詩的時候，她便也這麽認為。可如今，用不一樣的心態重新活過一次時，很多觀點就同過去不大相同了。
“他待你如何？”花如瑾繼續追問。
“自然是極好的。”因香瑾乃是大房獨女，大老太爺對其寵愛有加。不若新式玩意。還是特色小吃，哪怕是丫頭小廝，但凡是香瑾流露出喜愛之情，大老太爺都會設法送到香瑾手中。大老太爺對她，已達溺愛。
“你可知，從前他為何要做這些迫害手足，追名逐利之事？”
香瑾搖頭。自她記事開始，大老太爺已經不大管家中之事
。他閑來下棋聽娶，納妾買婢。含飴弄孫。她認得的大老太爺，不是叱吒風雲的奸詐商人，而是一個退隱江湖，頤養天年的老人。他平和、溫潤，除了對女色並無明顯愛好。香瑾自然不明白，為何當年他會喪心病狂的追求名利和財富。
“他待你極好，你又不曾真正了解他的過去。所以，無權評論他到底是好人還是壞人。”如瑾輕輕拍了拍香瑾的手，“嫉惡如仇是好事。可不分青紅皂白，便不妥了。有些事情，並非表麵看起來那麽簡單。”
香瑾看著如瑾，隻覺一陣恍惚。卻也很快釋然。如瑾身上有和她年齡不符的見解與沉穩，在她們看來。那不是因一個人經曆過死亡又獲得重生後的釋然和成長，而是花奕教女有方的功勞。
書香門第。合該出這樣開口便是大道理的大家閨秀。
此刻外堂沉默半晌，眾人皆個怪心思，心中飛快算計利害關係。
二房三伯母，穿著海棠紅對襟褙子。可謂是同輩中最耀眼奪目一位。她一直和三伯父並肩站在二老太太身後，這會兒見眾人都不言語。眼珠一轉，便首當其衝，一步上前，對著大房兩位老人行了一禮，幽幽開口。“長輩們商討要事，照禮我不該開口。可大伯母這般殺伐果決，全不給旁人喘息機會。侄媳婦兒總要站出來為已故公爹說幾句公道話，若這分家之事和公爹蒙冤之故皆由大房裁決我們不得置啄，三房和四房豈不要笑我們二房兩位老爺不孝？”
二房三伯母聲音爽脆，明眸皓齒。()看起來不過三十出頭，比之其他幾位嫂嫂的木訥，卻是多了幾分靈動。
大老太太麵黑如鍋底，大老太爺眉頭緊鎖。大房大伯父和大伯母也是一臉不悅。花老太太低頭啜茶，看不出喜怒。四房則是抻著脖子，等看好戲。就連二房老太太和二伯父夫婦麵色都有些沉鬱。
三伯父上前，輕拉了媳婦袖子，狂打眼色。可三伯母卻是置若罔聞，將手臂輕輕一拽，躲開三伯父的拉拽。繼續笑容可掬，聲音平緩。“大伯母為求家族長興，要求我們不追究過往，對大伯父網開一麵。可我公爹總不能這麽枉死了。大伯父一句分家，便硬說這點子房產地契是我們的。這些年來，大房利用本屬於我們二房的莊鋪賺了多少錢？這些難道就不拿出來算算嗎？大房賺夠了銀子，又想圖心安理得，便拿這點子錢財來糊弄我們。大伯母打的真是好算盤。隻可惜，我們二房不答應
。”
大老太太鄙夷的看了一眼，慷慨激揚的三伯母。對兒媳婦點了點頭。
大伯母見此，對著婆婆屈膝行了一禮，緩步上前，和三伯母相對二戰。“三弟妹入我花家大門也有五載，雖是填房，可也該懂花家規矩。祖祠之上，若沒有長輩允許，晚輩不得置啄所商討之事。今日你公然在祖宗牌位之前，冒犯長輩已犯家規。我身為長房長媳，理該要你明白明白，什麽是家法！”大伯母笑容可掬，然卻是一字一頓，聲聲擲地。
三伯母神色一凜，求助的去看二老太太。“娘！”
這是家法，二老太太也無權置啄。且二老太太對這個邊緣女子做三子填房，本就不滿。隻將臉別過一旁，不做理論。
三伯母怒急掙紮，推開被大伯母揮手叫上來的婆子。不顧形象，吼道，“你們大房難道就這麽容不得旁人說話嗎？先是大伯父害了公爹和三叔，如今見事情敗露，二房有所行動，就將銀子拿出來，想買個平安？還說什麽懺悔改錯，明明就是力圖自保，欺人太甚。”
大老太太一揚手，令婆子們鬆了掙紮中的三伯母。緩步上前，直抵著三伯母的臉問道，“你說，二房有所行動，是什麽意思？”
三伯母臉色驟白，停住整理衣物的動作。直直的望著大老太太深邃雙眸，一個趔趄向後，險些栽倒。
“還能什麽意思？二堂哥早知大伯父體力不支，還要送上揚州瘦馬，不是盼著大伯早死是什麽？”四房七嬸嬸陰陽怪氣，再添一把柴火。一雙眼睛滿是精光，直直盯著對峙二人。
二房眾人臉色驟變，三伯父上前用力給了媳婦一記耳光。“上不得台麵的賤婦，隻知盯著銀子，心口胡謅。”又轉頭對大老太太抱拳作揖，“大伯母勿怪，她戲子出身，戲文唱多了，難免好無中生有。”
三伯母被打的臉皮紅腫，委屈的捂著臉龐。猶自還想爭辯，卻被三伯父以及狠辣顏色打了回去，隻得懨懨回到二老太太身後站著。
二伯母難掩心中厭惡，挪動一步，以圖與她拉開距離。
大老太太目光緊隨三伯母，冷哼一聲，“我們老爺誠心悔過，可偏卻有人隻謀錢財，不顧親情體麵。將無價性命，與銅臭相提並論
。”
二房眾人無地自容，三伯母成為眾矢之的。四房還想在看好戲，四老太爺精神大振，正欲插嘴，卻被花老太太出演阻攔。“這家，其實二十年前便以分過一次，真相也已大白。死者得以沉冤，生者也受應有懲戒。大家總歸是一家人，切記今日教訓，日後要更加團結才是。我替三爺領了大哥懺悔之意和本屬我們三房錢財，二房、七房自便。”
說完，便起身，對著大老太太和大老太爺行了一禮。“我替三爺領了大哥歉意，卻不能帶他原諒你。若大哥能原諒自己，覺得今日所做彌補，能挽回別人痛失幸福，那從此後，便柳暗花明，再不受良心譴責。我失陪了。”
花老太太轉身離去，腳步穩健，神態決然。
祠堂外麵陽光刺眼，花老太太抬頭迎上日光，直覺眼眶溫熱。
孔媽媽扶著老太太的手，也不禁潸然淚下。
“哭什麽？不過是紅塵過往，來去皆是緣分罷了。”花老太太仰著頭，緊閉了雙眼。淚流入心中，才最苦澀，能使人銘記。
孔媽媽泣不成聲，想想老太太與花老太爺竟因如此誤會抱憾終生，當真不值。
花老太太拍了拍孔媽媽的手，“我不該一味逞強好勝，不懂體恤他的苦衷。我半世淒涼，皆是咎由自取，若泉下相聚，空也無顏見他。”
孔媽媽淚如斷珠，回握住老太太的手。“老太太忘了昔日新婚恩愛嗎？他最懂您的，怎忍心不原諒你的不理解。”
花老太太目光悠遠，終掉下淚來。“罷、罷、罷，往事不可追，隻求我花氏一族能興旺發達，也好全了我們一世夫妻情誼。”
老太太默然垂眸，見前方槐樹下亭亭玉立少女，提著裙擺跑來，一頭撲進自己懷中。聲聲祖母，叫的人心頭溫熱。
她半世淒苦，晚年得乖巧孫女相伴也屬幸事。
分家餘波，震蕩多日，直到大老太爺撒手人寰才算結束。這一年的除夕，過的壓抑難捱，二月中旬，花之橫中榜消息傳來，老太太自是喜不自禁，決定帶著小孫女上京探望長孫。(未完待續)