喬尼已昏迷了整整三天了。

他現在被安置在落基山手術脈裏的一個古老的地下軍事基地。如果塞庫洛星球的人向這兒發起反攻，立即就會有鹽空投到這兒，所以比較安全。

醫院很大，牆壁全部是白色的瓷磚鋪的，連一絲裂紋也沒有，幾個俄國人已將醫院全部清理了一遍，牧師也已把死者葬掉了。

醫院裏共有十五個蘇格蘭傷員，包括索爾和格林坎諾。他們的房間與喬尼的房間是分隔開的，但還是時不時就能聽到他們的聲音，尤其是那個風笛吹奏手很喜歡在午後給大家吹上一曲。既然許多地方都缺人手，而這些年輕人又過不慣在醫院悠閑休養的日子，埃倫醫生和麥克瑞科醫生就很識時務地將其中傷勢較輕的五位傷員放了出去。

克瑞茜幾天來一直守護在喬尼身邊。看到麥克肯瑞醫生和安格斯麥克他吾七進來，克瑞茜站了起來。他倆看起來正在生對方的氣，克瑞茜希望他倆能快點離開。麥克肯瑞醫生把一隻手放在喬尼的額頭上試了一下，站著看了一會喬尼灰白的麵容，轉身對安格斯揮手示意，好像在說："你難道看不見喬尼的臉色嗎？"喬尼的呼吸確實是非常微弱。

三天前，喬尼醒過一次，低聲叫克瑞茜喊人進來。門口有一個蘇格蘭衛兵，他抱著一挺衝鋒槍，曾經將許多探視喬尼的人拒之門外。克瑞茜把他叫進來，滿麵焦急地注視著喬尼將一條長長的消息告訴他，讓他告訴"老狐狸"羅伯特。衛兵把話筒握在喬尼嘴邊，用攝影錄音器把喬尼的話全部錄了下來。消息的內容大致是：如果再有無線電遙控的無人駕駛飛機出現，就派三十架無人駕駛偵察機，裝配上磁刹車，停落在無線遙控無人駕駛飛機上，使所有的偵察機發動機往相反坐標空轉，這樣無線遙控無人駕駛飛機的發動機就會爆炸燒毀。克瑞茜聽不懂消息的內容，卻知道喬尼說這些話說得很累，喬尼一說完就又陷入了昏跡。衛兵送了消息回來，說羅伯特很感謝喬尼，並一定按喬尼所說的去做，克瑞茜對這個衛兵不禁有點惱怒。

麥克肯瑞科醫生和安格斯進來，又是這個衛兵值班，將他們放行。克瑞茜發誓要與衛兵理論理論：醫生放進來，應該；安格斯進來，絕對不行。

麥克肯瑞科醫生和安格斯走了出動，衛兵在他們身後把門關上。

醫生把安格斯拖到一個個房間，指著各種儀器對他說："瞧，這些儀器，儀器，儀器；這醫院的裝備曾經多麽齊全完備。這種儀器——我曾在一部古書裏讀到——叫作X光探測儀，是為了放射治療用的。"

"放射治療？"安格斯不禁吃了一驚。"不，不能給喬尼放射治療；射線是用來殺塞庫洛人的，你這傻瓜。"

"這些儀器能透過表麵，探測身體內部，顯示哪些部分出了毛病。這些儀器非常有用，無價之寶。"

"這些儀器都是需要用電的，"安格斯氣急地說，"如果我們有電，還用點礦燈照明嗎？"

"無論如何。你得想辦法讓這些儀器開起來。"麥克肯瑞科說得毫無商量餘地。"有什麽東西在壓迫喬尼的腦子，我總不能全副搗騰在裏麵摸索吧。事關喬尼,色不能有絲毫馬虎"不敢，反正我不敢拿喬尼的性命試驗，不然，大家還不把我給吃了！"

"你想看到喬尼的腦子裏，"安格斯若有所思，"你怎麽不早說呢？"安格斯一邊往外走一邊咕噥著善於電的事。

他走到飛機場站崗的一位飛行員麵前，說他要立即到營地去。飛行員人手很缺，調配也很不直轄市。他們不停地飛往地世界各地，探尋任何留有人類蹤跡的角落，並維持著至少每周一次的國際的飛行。尤其當世界聰明直轄市人或各氏族首領需要時，他們要馬上起航將人送往目的地。許多飛行員有待訓練，當時能飛的飛行員隻有三十二個，還有兩個是呆在醫院裏。因此一個蘇格蘭人的很隨便的請求根本不會受到重視，即使是原戰爭部隊成員的請求也不會。從地下軍事基地到營地去，通常都是使用陸地交通工具。

安格斯告訴他這事有關喬尼，那飛行員一聽馬上把他入一架飛機，坦然他不早點說，並堅持要等他回來。

安格斯一臉嚴肅地到了營地關押塞庫洛人的地方。這是由原來的房子臨時履行的，裝上了塞庫洛人呼吸用的呼吸氣徨器，主要關押那些頑固的拒不合作的塞庫洛俘瞄，有衛兵嚴密把守。俘瞄約有六十人，陸陸續續還有其他采礦區捉到的俘虜被押送到此。

安格斯戴上一副空氣麵罩，衛兵把和了進去。裏麵光線很暗，徽標龐大的塞庫洛辦犯們絕望地坐在各處。如果沒有衛兵的保護，是不能輕易走進去的，這些塞庫洛辦犯因為盼望著自己人反攻，所以都很不合作。

安格斯看到了科爾，他正一臉漠然地坐著。安格斯走過去問他夭不知道有什麽儀器能夠使人看到一個固體的內部，科爾聳聳肩沒有回答。安格斯告訴他這是為,科爾停頓了一會，琥珀色的眼睛若有所思，然後突然問是否真的為了喬尼。在得到確診後，他一下躥了起來，讓安格斯給了他一副呼吸麵,並派一史衛兵跟著他。

科爾走進一家商店，到了貯藏室，從地下挖出一台奇怪的儀器。科爾對安格斯解釋說，這種儀器用來分析礦石有縫隙。然後科爾又告訴安格斯怎樣使用。把放射管放在要檢物體的下麵，上端屏幕就會顯結果。儀器是按照亞質子放射的波長原工作的，通過下部的放射管的影響，礦石樣品的結構分析被輸送到上端屏幕，人們由此讀出。因為是塞庫洛，科爾力氣很大，他一個人就把儀器搬到了等候的飛機旁邊。衛兵把科爾押送回牢房，安格斯立即飛回了軍事基地。

醫生先用幾隻貓做實驗，結果每隻貓的顱骨輪廓都從儀器上顯示得非常清晰，而且每隻貓在儀器上都顯得很興奮。醫生又找了一個自願的蘇格蘭傷員試用儀器，利用儀器發現了他胳膊裏的一小塊石頭，傷員很快便痊愈了。

當天下午4：00，醫生便開始使用儀器為喬尼檢查。4：30的時候，醫生拿到了喬尼顱骨的三維圖像記錄。麥克肯瑞科舒了一口氣，指著圖片對安格斯說："這是一小片金屬，在這兒，看到了？一小片銀片就在那個圓洞下麵。好了，我用解剖刀給他取出來，他很快就能好。"

"金屬？"安格斯說，"用解剖刀取？在喬尼腦袋上？不，不行，你千萬別，我馬上回來。"

安格斯懷揣著那張金屬圖像分析，飛奔去找錢姆科兄弟。他倆住在營地裏的一座孤立的圓房子裏，幫"老狐狸"羅伯特修整被戰爭損壞的各種設備。安格斯把圖像分析往他倆的翹鼻子下頭一塞，問道："這是什麽？"

錢姆科兄弟看了一下圖像上的描述曲線，回答說："這肯定是一種含鐵的合金，非常堅固。"

"有磁性嗎？"安格斯又問，他們說是，當然有磁性。

六點鍾的時候安格斯又回到了醫院，他手裏拿著自己剛剛做好的一個大線圈，線圈上還裝了手柄。安格斯向醫生演示了怎樣使用線圈，醫生利用線圈找出了一條取出銀片的最佳途徑，使腦組織受到的損害減至最輕。

幾分鍾後，銀片取出來了，是用磁鐵吸出來的。後來錢姆科兄弟確定這枚銀片是戰鬥機刹車撐杆上的材料，非常堅固，又非常輕。

喬尼一直沒有清醒過來，因此不能告訴大家他在那架飛機上做了什麽，銀片是怎樣嵌入他腦中的。克瑞茜把來探聽真相的曆史學家擋在了門外。不管怎樣，克瑞茜總算放下心來了，喬尼的燒退了，呼吸增強了，臉色也好了一些。

第二天早晨，喬尼脫離了昏迷狀態，看著克瑞茜和麥克肯瑞科醫生微微笑了笑，安穩地入睡了。

地球星際廣播電台播出了一條爆炸性新聞：喬尼脫離了危險！

那個長笛吹奏手立即把自己的笛子和鼓搬出來，合著人們的歡呼，起勁地吹打著。篝火在世界各地點燃；一名安第斯山區的協調人分程傳遞來一條消息，那兒的許多部落都把這一天作為每年的慶祝日，並向喬尼表達最崇高的敬意。在非洲的月亮山區，人們歡呼雀躍，人群擁擠得使飛機無法起飛，飛行員不得不借助協調人和部落首領的勸說，讓人們給他騰出一塊空地，供他起飛。營地廣播員們不停地處理著雪片般飛來的各條慶祝消息。