喬尼把本書一扔，午飯動也沒動就推開了。站在門口的士兵從玻璃上往裏一望，立刻警惕起來，伊萬則"啪"地一聲打了個立正，聽起來像是落了一顆手榴彈。

"亂七八糟，都是亂七八糟。"喬尼自言自語地嘟嚕著。

其他的人一看沒什麽要緊事，一下放鬆起來。衛兵恢複了從前的樣子，伊萬繼續擦著白色的瓷磚。

克瑞茜還是放心不下，喬尼從前可不是這樣的，從不煩躁易怒。這麽長時間了喬尼什麽事也不做，整天就抱著書鑽研，當然是些塞庫洛人的書，而且脾氣越來越壞。

看到午飯一動未動，克瑞茜止不住地焦急。那是愛倫姨媽專門為喬尼燉的鹿肉,裏麵加入了好多草藥,愛倫姨媽住在離此幾英裏遠的村子裏，每天按時給喬尼送來喜歡吃的飯食，或者她自己親自來，或者讓一個小男孩送來。他們一般等著喬尼吃完，把碗盤帶回去。如是她看到午飯一點沒吃，一定會很憂心。克瑞茜自己吃了兩口，又讓衛兵吃了一些，不然太對不起辛辛苦苦燉鹿肉的愛倫姨媽了。

要不是腿不能活動的話，喬尼早就把書踢一邊去了。喬尼通常是很愛護書的，但決不是這本書，對這本書他實在是喜歡不起來。書中有幾個章節是關於"遠距傳物數學理論"的，怎麽看也看不懂。塞庫洛人的算術真是太玄了，喬尼猜著可能是塞庫洛人右手有六個爪子,左手有五個爪子,所以他們用十一來做基本的數字單位,他們幾乎所有的數學結構都圍繞十一這個數字進行。喬尼知道人類的數學都是十進位製的，數字十是基數。喬尼學過高等數學，塞庫洛數學也很了解了，但"遠距傳物理論"超出了普通的塞庫洛數學理論。這書讓他頭疼，書名是"遠距傳物積分方程的基本原理"，要是這也算基本的話，那什麽樣的才是複雜和深奧的！

他一推桌子，搖搖晃晃地站了起來，用左手撐著床。他堅決地說："我要出去，我不能再躺在這兒，等天掉下來砸在我身上！我的襯衣哪兒去啦？給我拿過來。"

這倒很奇怪。伊萬走過去要扶住喬尼，被他一把撥開了，他要自己站著。

克端茜慌慌張張地轉過身，一下拉開三四個辦公桌的抽屜，覺得不對，又關上。伊萬走到牆角，給喬尼抱過來一堆各式各樣的手杖。門口的衛兵一風有情況，馬上通過無線電與羅伯特聯係。

喬尼從一堆手杖中挑了一根"圓頭棒"，是非洲，圓頭棒不都用作手杖，還可以用作武器用來殺敵。手杖的長度很合適，還裝有一個很舒服的手柄。

喬尼的右臂和右腿都不好用，左臂拄著拐杖，左腿一蹦一蹦地往前走，看上去很吃力。喬尼蹦到辦公桌旁，把醫院的長袍甩掉。克瑞茜為他找出了三件鹿皮襯衣，他故意任性地挑了一件最肥大的，往頭上一套，讓克瑞茜為他係好帶子，又穿上長褲和一雙鹿皮軟鞋。他使勁拉開一個抽屜，拿出一件手槍套卡在襯衣外麵。手槍皮套是一位製鞋商專門為喬尼做的，左手使用很方便，在寬大的皮套上鑲嵌了古式的金黃色皮帶扣。喬尼又從抽屜裏拿出一支小手槍。看看已上好了子彈，就放進了手槍皮套。伊萬用奇怪的目光看著他，喬尼說："放心，我今天不會去殺任何塞庫洛人的。"

喬尼低頭把自己的右臂吊在繃帶上，正準備往外走，走廊裏傳來一陣吵嚷聲。

喬尼想可能是羅伯特或牧師又來跟他討論委員會的事務了。但不是，門一下被踢開，值班的軍官，一個中等個頭，穿蘇格蘭短裙，佩長劍的蘇格蘭人，麥克塔夫上尉，闖了進來。

"喬尼先生！"麥克塔夫急急地說。

喬尼想一定是他們不想讓我走，正要蠻橫地把他頂回去，麥克塔夫卻語無倫次地往下說："喬尼先生，是你要求押送一個塞庫洛到這兒來嗎？"

喬尼正在找一頂皮帽子戴，他的頭發做手術時全被醫生剃去了，活像一頭被燒去毛的美洲獅。聽到麥克塔夫的疑問，他拄著圓頭棒蹣跚著向前走了幾步，從門縫往外一看，門外正站著科爾！

在耀眼閃亮的礦燈下，科爾的樣子狼狽極了，他全身又濕又髒，臉上的毛全和土粘在一起，透過麵罩可以看到他的尖齒泛著斑斑點點的黃色，緊身皮外衣被撕到了一邊，沒帶帽子，腳上隻穿了一隻鞋子。

四條鏈子套著他，每條鏈子由一名士兵牽著。對付這樣一個塞庫洛株儒還擺出如此的陣勢，似乎有點太過分了。

"可憐的科爾。"喬尼說。

"是你想見他嗎？"麥克塔夫上尉問。

"把他帶進來。"喬尼一邊說，一邊斜靠在辦公桌旁。他對科爾的樣子覺得他又可憐又有趣。

喬尼讓士兵放開鏈子出去，卻又看見另外四個士兵，都抱著衝鋒槍對著科爾。喬尼告訴他們都出去。伊萬上校吃驚地瞪著喬尼，很不放心。

克瑞茜皺皺鼻子，聞到一股臭味，等到他們走了，她又得把整個地方打掃一遍，把空氣過濾一遍。

沒有一個人願意離開，都站在原地沒動。喬尼見科爾一臉哀求的樣子，向大家揮揮手，還是讓他們出去了，不過都是很不情願地走開了。

"我為了要見你，不得不撒謊，喬尼。"科爾說。

"你最近沒給自己惹什麽麻煩吧。"喬尼說。

"我這些天都快要發瘋了，被關在這樣一個鬼地方。我到這個地球上隻交了你一個好朋友，隻有一個，就是你，喬尼。"

"你今天到這兒來，到底是為了什麽？"

"是為了這。"科爾邊說邊把爪子伸到緊身上衣裏，他沒意識到他的這個動作會招致多麽嚴重的後果，假如喬尼對他有所防範的話，會掏槍把他打死。喬尼能這樣做，但他沒有，他相信自己了解科爾。

科爾掏出一張鈔票擺放在喬尼眼前。

喬尼很好奇地接過來，他以前隻是從遠處見到過塞庫洛人以此分發工資，但從來沒有親手拿到過。他知道這東西是一種基本的交換物，非常有用。

鈔票有六英寸寬，一英尺長。紙張顯得有點粗糙，但讓人覺得散發著微光。鈔票一麵是藍色，另一麵是桔黃色，上麵印有星雲和明亮的星鬥圖案。最不可思議的是上麵標注了三十語言，也就是說標明了三十種數字係統，三十種不同的字母書寫，其中一種是塞庫洛，喬尼能認出來。

喬尼讀著鈔票上的字，"星係銀行"，"一百元"，"適用於所有的商業貿易"，"偽造必窮"，"在銀河銀行即可匯兌"。

藍色的一麵印有一顆頭像，或許是一個星球人的頭像，麵容很威嚴，儼然一付正氣浩然的樣子。沒準許多人會誤以為是托爾奈普或者丹那迪恩。另一麵的是一幢大廈，有數不清的拱門。

盡管很有趣，喬尼還是覺得應該做另一件事情。他把鈔票遞還給科爾，還是繼續翻找自己的帽子，光光的腦袋使他覺得尷尬。

科爾覺得有點失望，"那可是一百元啊，"科爾說，"那不是塞庫洛銀行發行的，不光是塞庫洛人，所有的人都可以使用。那可是真的，不是偽造的，我保證；你沒看見鈔票發光嗎？再說簽字周圍的這些非常細小的線條也證明……"

"你是想賄賂我嗎？"喬尼說，一邊把找到的帽子又扔掉，換了一條彩色的印花頭巾。

"是啊，反正這錢對我沒有用了，喬尼，你瞧著。"

喬尼往辦公桌邊靠得更舒服些，不眨眼地瞧著科爾。

科爾先掃視了一下門口，用背對著門，確定隻有喬尼能夠看見，這才把衣領翻開，把破舊的上衣撕開。

他的胸口上赫然顯現出三個烙印。

"這是罪犯的印記，我是罪犯，你一點不會感到奇怪。將來，若我被送回塞庫洛，他們發現了我曾受雇於你們，他們就會處我以蒸刑；如果又發現我持有二十億星係銀行發行的鈔票，他們就會慢慢地，一點一點地把我蒸死。"

"二十億？"

"是的，老納木夫在這兒的三十年裏，用盡了手段，從公司榨取了這些錢，比如說他曾經把礦石賣給異人類，讓他們用太空轉移飛船從地球運走……誰知道呢？反正納木夫睡在一張鋪了四張床墊的大**。我覺得四張床墊一起用，皺皺巴巴太不舒服，就把一頭撕開了，結果就發現了那二十億。"

"在哪裏？"喬尼問。

"就在大廳裏。"科爾說。矮個子科爾把衣服理好，喬尼向門外的衛兵打了個手勢，科爾幾步躥出門去，拖著又長又重的鏈子，把大家都驚呆了。他一會兒就拖回來一個老大和箱子，一會又拖回一個。科爾雖然是塞庫洛人中的小個子，隻比喬尼稍高一點，卻是異常地強壯。還沒等大家回過神來，房間裏已堆了好幾個大箱子，每一個箱子裏麵都塞滿了星係銀行的鈔票。

"他在塞庫洛的開號賬戶上還有更多的錢，"科爾說，"但那些錢我們拿不到。"科爾站著，咧著嘴笑著說："你們也該像對待錢姆科兄弟一樣，獎賞一下我這個叛國者吧。"

麥克塔夫上尉在一邊檢查，確定了箱子裏沒有zha藥。他一邊檢查一邊納悶，喬尼怎麽沒通過衛兵，就把科爾招到了這裏？

"你想要什麽獎賞？"喬尼問科爾。

"我想讓你們放了我，別再把我關在牢房裏了。我懂機械，我不是還教過你嗎？喬尼。我聽說飛行學院裏有這門課，沒有幾個人能精通機械，至少不會像我一樣精通，你就讓我到飛行學院去教書吧。"

科爾說完就站在那兒，臉上露出可憐巴巴的表情，喬尼一下笑了起來，越笑越開懷，科爾終於明白過來，跟著也齜牙笑了。

"真是個好主意。"喬尼說，正好看見了嚴肅的"老狐狸"羅伯特，喬尼轉用英語對他說："我們又為飛行學院覓到了一名老師，是位名不虛傳的機械專家，非常精通此道。"然後喬尼用塞庫洛辣對科爾說："我們訂好聘用合同，每天四分之一克班歐，滿勤的話額外發津貼，其他跟公司合同所定一致；隻是死後不送回塞庫洛。你看這樣行嗎？"喬尼心裏已想到科爾肯定為自己留下了些許星係鈔票。

科爾忙不適地點頭，又伸手與喬尼握手。他確實為自己留下了一些錢以備不時之需。科爾正要離開，忽然想到一件事，他走近喬尼，靠著喬尼的耳朵小聲說："聽說你們把特爾關在那個籠子裏了，你一定要小心他，他肯定又在動他的餿主意了。"

科爾一離開，喬尼和羅伯特瞪著一捆一捆的鈔票，喬尼說："這處頭就流行賄賂，趕快把這些鈔票送到委員會去。"

"這是銀河銀行的鈔票，我有個朋友叫麥克埃德姆，在高地的大學裏，他懂錢幣，我去跟他聯係一下。"

羅伯特看著喬尼穿戴整齊，覺得有必要提醒他。他居然允許一名塞庫洛人那麽靠近他，萬一發生不測，塞庫洛人的爪子一撓就能弄糟他半張臉，見喬尼想往外走，忙問他去幹什麽。

"我撐不起天來，可也不想等著天塌下來。我要去營地。"喬尼說。他要去跟錢姆科兄弟談談，據說轉航運輸的機械工程毫無進展，如果繼續這樣的話，那人類永遠發現不了塞庫洛的秘密。