十二章老鼠是我的食物
喬尼目不轉睛地注視著魔鬼。他又饑又渴，感覺像在茫茫的大海上漂泊。那東西走進籠子，腳步撼動大地。它站在一邊看了他一會兒，琥珀色眼睛微微閃爍。然後在籠子裏踱來踱去。此時，它正在檢查鐵欄，把它來回晃了晃，顯然是在檢驗它們是否牢固。認為滿意後，它又踏著隆隆的步子圍著周邊查看髒土。它站住看了一會兒它硬要喬尼吃的棒，那些東西有股難聞刺鼻的臭味。魔鬼數了數這些棒，啊哈！魔鬼還會數數。魔鬼又檢查了一遍金屬圈和繩索。然後它作了一件非常奇怪的事情。它把拴在鐵欄頂上的繩索解開了。喬尼屏住呼吸，激動地想，或許他能夠著包了。可魔鬼又把繩索鉤在了一個近一點的鐵欄上，它漫不經心地把一個環狀物套在這個鐵欄上，然後出了門。它在門口停了一會兒，重新用那幾根鐵絲把門纏牢。它似乎沒注意到在它轉身時，一根鐵絲彈開了。魔鬼腳步隆隆地走向大院，消失了。喬尼又饑又渴，感到頭暈目眩。他不敢抱有希望，可希望來了。繩索不那麽緊，可以移動了，門也許纏得不夠牢，能弄開它。他迅速把繩索繞在自己身上，免得礙事，把繩頭掖進腰帶。他撲向自己的包。他的手哆嗦著扯開包，他的一線希望破滅了。
可能由於先前的碰撞，水囊破裂了，濕乎乎的一片。包在獸皮裏的豬肉在熱烘烘的太陽下變了質，他很清楚不能吃了。他看了看門，他要試一試。喬尼從包裏一把抓起奪命棍和繩子，從腰包裏找出打火石，爬到門邊。解開了拴門的鐵絲。他推開門，走出籠子。一眨眼他穿過灌木叢和溪穀向西北疾跑。他貓著腰，利用每一個掩體擋住大院的視線，不過他跑得還是很快。他跑出兩裏，再停下來聽聽，仍沒有任何動靜，他心頭又燃燒著希望的火焰。他看見了綠色草木，從溪穀裏伸出一小塊平地，他猜想那裏有水。他聲音嘶啞，呼吸急促，胸膛裏像在拉風箱。他徑直跑到溪穀邊。沒有任何景象能比這更暖人心房的了。潺潺的溪水歡快地流過灌木林。喬尼三步並作兩步衝過去，一頭紮進救命水中。他清楚一開始不能喝得太多，他隻是漱了漱口。過了一會兒，他把頭和前胸插進溪水又抬起來，讓水浸泡。嘴裏那種可怕的粘棒味沒有了。小溪的清新與潔淨令人舒心。他喝了幾口水，抓住奪命棍，淌過小溪，走到古代的木屋前。他一路上跑來，沒見著有獵物，也許在大院附近的獵物都逃走了。
可他不需要什麽大的獵物，一隻兔子就行。他最好快點解決這個問題，好繼續趕路。小木屋裏有東西在動，他躡手躡腳走過去，聲音沒有了。幾隻大老鼠從小木屋裏慌慌張張地竄出來。喬尼一開始向老鼠扔石頭，後來他不打了，隻有在饑餓寒冷的冬天，日子最難過時，人們才吃老鼠。他撿起一塊石頭，朝木屋擲過去，另外兩隻老鼠尖叫著竄出來，他把奪命棍徑直拋過去，命中目標。過了一會兒，他手中拿著一隻死老鼠，一隻大的死老鼠。他敢點火嗎？不，沒有時間了。那麽吃生老鼠？唉。他從腰包裏拿出一片鋒利、明淨的東西，走回小溪，把老鼠清洗幹淨。
一個人不管是餓還是不餓，咬生老鼠肉總要費點勁。他咀嚼生老鼠時幾乎要作嘔，可那畢竟是食物。他吃得很慢，這樣不致於感覺是在吃生老鼠，會好受些。然後他又喝了點水。他把最後一塊鼠肉用一塊碎獸皮包好，放進腰包，用腳把沙子蓋住吃剩的殘渣。他直起身來，看著遠處的山脈。他深深地舒了一口氣，打起精神，又開始逃命。空中向過一陣低沉的呼嘯聲，有東西罩住了他。他滾到地上。那是一張網。他無法擺脫這張網。他越是掙紮，網就收得越緊。他發瘋似地盯著四周。從一個開口，他明白了怎麽回事。魔鬼不慌不忙地從灌木叢中走過來。手裏抓住連著網的繩子。魔鬼沒表露出任何感情，它慢慢地走著，好像在這世界上它有的是時間。它用網把喬尼包住，然後把整捆東西挾在腋下，邁著隆隆的步子走向大院。