十五章複仇大任
夏日驕陽似火，烤幹了泥土。籠子上的天空點綴著朵朵白雲。可喬尼沒有時間去欣賞，他全神貫注地跟著機器老師學習語言。他把巨大的椅子來回挪了挪，用折疊起來的皮墊高座位，這樣他就能伏案貼近圖像，那個古老的神州人講課時矯柔造作，禮貌有餘。掌握英語字母自然輕而易舉，但掌握塞庫洛字母就困難了。打獵時，憑借動物留下的痕跡很容易跟蹤獵物，幾乎一下子便可以從中判斷出獵物離開多久了，並且知道它在幹什麽。而這些如痕跡般的語言符號雖一動不動地固定在屏幕上，但它們的意思卻複雜得難以讓人理解。過了一周，他認為自己弄懂了。他開始有希望了，他甚至開始相信學語言很容易。"B指bats，Z指Zoo，H指Hats，Y指You。"同樣的課程到了塞庫洛語言裏就變了，變得有點令人難以琢磨。Bats，Zoos，Hats和Yous變成了Pens，Shovels，Kerbango和Females。在神州老師的指導下，他明白了塞庫洛表示Hats，Zoos和Bats的單詞開頭字母是不一樣的。他想他弄明白了。最後，他向後一仰，滔滔不絕地用英語背字母表。接著，他坐直，不時地瞟一眼屏幕，滔滔不絕地用塞庫洛語背塞庫洛字母表。
喬尼清楚他不能在這上頭花的時間太長，那餐生鼠肉終將使他垮下來；由於他幾乎無法說服自己吃生鼠，他快餓死了。魔鬼每天都來看他一會。魔鬼在時，喬尼一聲不吭，他知道練習發音時，聽起來會很好笑，而魔鬼的大笑會使他毛發直豎。因此，在籠子外邊有監視的情況下，他非常安靜。可他錯了。魔鬼眉頭緊蹙，呼吸罩鎧甲後的兩眼越瞅越近。學會字母表的成功喜悅是短暫的。這之後，在一個風和日麗的日子，魔鬼猛地推門進來，大發雷霆！魔鬼衝喬尼大吼大叫了半天，籠子的鐵欄在吼叫聲中震顫。魔鬼爪子神過來時，喬尼等著挨巴掌，可他並沒有畏縮。可它是衝機器，不是衝喬尼來的。它猛力把操縱杆推到喬尼從沒想到過的第二級。一套全新的圖象和聲音出現了！古神州人用英語說，"很抱歉，尊敬的同學，恕我不恭，下麵我們要進一步練習，來把物體、符號和單詞交叉聯係起來。"喬尼目不轉睛地盯著機器。
這東西能用普通方式教他，能加速課程。字母表算什麽？他要學會全部的塞庫洛文化！魔鬼會意識到他的目的嗎？生活變成了長長的唱盤檢閱。沒有休息時間，每一小時都在桌邊度過——看圖學話，形成符號、聲音和單詞之間的迅速聯係。他餓得半死，夜不成眠，惡夢一個接一個。塞庫洛死人，生老鼠追逐飛行的機器馬，還有唱片轉呀轉。但是喬尼堅持了下來，堅持把幾年的教育壓縮成幾個周、幾個月。要了解的東西太多了！他必須掌握一切！他隻有一個信念，就是要為他那毀滅的民族複仇！他能盡快學會足夠的本領去實現這一目標嗎？