接下來的兩天是喬尼一生中最糟糕的一段時間。

斯道麥朗起飛後很快便消失得無影無蹤。

就連喬尼不用代碼直呼其名，他也沒有回話。

盧森堡的銀行辦公室開機回話了，卻隻有一個姑娘留守。她的話誰也聽不懂——法語？——就連他們說"麥克埃德姆"時她回答的那番話，也沒聽出個所以然。

喬尼又不能離開。

會議廳的代表們進進出出忙著審判史雷姆一事。他們幾乎忘了喬尼。

喬尼連睡覺也改在指揮室了，萬不得已時，他叫程萬頂替他，但過不多久他就急火火地趕回來，生怕有緊急情況。

說實話，喬尼要處理的事還真不算多。哪怕他真的接到緊急要求，他能做的事也不多。可供派遣的飛行員、部隊的防守力量都沒有了。他實際上是唯一一名防守隊員了。丁妮倒是幫了不少忙，但是任何人的承受能力都是有限度的，佛門的尼姑也不例外。

安格斯忙著鼓搗那隻傳載裝置。他把旋轉盒發送到托爾奈普的一處山上，觀察阿薩特月球上的全部情況。"我想看看托爾奈普上是否發生了地震，"他對喬尼說，"一個星係中的一顆行星質量如果發生變化，重力也隨之變化。我記得不知從哪裏看到，如果我們的月亮被毀，地球上便會發生地震。但托爾奈普星球倒沒有震動的跡象。"

幾小時過去了，喬尼聽到外麵發動機馬達的聲音，坐不住了，趕快跑出去查看。安格斯在用一架鏟運機把飛船的殘餘部分往電纜入口處推。萬衝司務長不高興了，因為這樣就把鋪好的地麵劃壞了，他又沒有人手修理劃痕。

安格斯說他想看看終極炸彈是不是還有威力。

"好吧，別再拿什麽碰那裏了。"喬尼說完，又進到指揮室回答無線傳呼了。

第二天早上，安格斯來和他吃了一碗麵條，並給他報告了他發現的情況。

"我把金屬片放在阿薩特很遠的地方，"安格斯說，"我想它會穿過這些氣體……"

"什麽氣體？"喬尼問。

"哦，阿薩特現在好像變成了氣體。"安格斯說，"一大團氣體，先是有點兒發黑，一會就變清了，可以望穿。現在我明白那些塞庫洛人為什麽不再用這種炸彈了。采礦人需要金屬，不是一團氣！"

"那塊金屬片呢？"喬尼問。

"我想它會穿過這團氣體，往下落到托爾奈普星球上。不，它落是落了，可是它落到氣團的中心就再也不動了。想看看照片嗎？"

"行啊，隻要別把那種氣體帶回來就行。"喬尼說。

"嘿，我不會的，"安格斯應允道，"可我覺得，一旦那種終極炸彈把一切都變成氣體，它也就完了。追蹤結果表明那是密度很低的氫氣。"

"也就是說終極炸彈可引起低密度裂變，"喬尼說，"這促進重金屬原子的分裂。我雖不算專家，也看出你描述的情況大致如此。"

"不管怎麽說，"安格斯說，"我隻想告訴你，那隻月亮的重力並無變化，在那種寒冷的環境下，該氣體呈某種液態狀，所以這隻月亮就像一個大肥皂泡，我想飛穿它沒問題。"

"妙！"喬尼道，"可不能真飛！"

安格斯吃完了麵條，"我想告訴你，那顆月亮報銷了，可並影響我們的配價素表。質量變化最終會打亂所有的配價素的。"

"哦，"喬尼說，"此話有理，你真靈啊！"安格斯覺得沒錯。

然而，其他地區的消息可不怎麽樣。也不是惡信不斷，隻是沒有進展。迄今為止，克瑞茜和蘇格蘭人，以及俄國基地的人的情況還是不明的。

他們在外麵找到克蘭費格斯的時候，他已奄奄一息了。他們手忙腳亂地把他送往艾伯丁的地下醫院。看來，救活他的希望不大。

他們在阻塞隧道的瓦礫堆上打洞，但卻沒有足夠的輸氣管子。聽到了聲響，可是他們沒有礦用無線電，大聲喊又無濟於事。

羅克城堡升起衝天的煙柱。

他們拚命地想法打開隧道，白天黑夜連軸轉地幹。

俄國基地的消息也好不到哪兒去。他們撲滅了地麵的煤火，地下的煤層又著火了，也拿不準是否真的找到了地下基地。大門被火燒得變了形，怎麽也打不開，隻好另找入口。這就費事了，需穿鑿岩石，在燃燒的煤上作業，而工具又不全。

加裏巴的緊張局勢因為第一個小灰人，德來斯·格勞頓的消失又蒙上了一層陰影。值勤的一名高射炮手看到他黎明時分出現了，在他的飛船附近發射了一組光信號和無線信號，然後便"轟"地開走了，消失在空中，無法跟蹤他的去向。

當問到勞若茲爵士時，他隻是聳聳肩說，他很可能是辦理銀行業務去了，部門經理的具體職權使然。說完又開始吃廚子給他做的沒完沒了的"中餐"，真沒辦法。

但最令喬尼吃驚的事情卻是羅哥狄特·斯諾爾的不期而至。

會議決定讓他作證，卻既沒有告知喬尼也沒有告知高射槍手。

喬尼聽到高射槍響，跑出去一看，這才知道是怎麽回事。

多姆勳爵像一條粘乎乎的水母，哆哆嗦嗦跑過來，連呼帶嚷地叫熄滅。

喬尼叫槍手先讓開。所幸的是，斯諾爾和他的小飛船沒有撞上安格斯的控製裝置。斯諾爾沒有請求允許，已經先降落了。

"他是來這裏作證的！"多姆勳爵喊道，"你不知道審判馬上開始嗎？"

喬尼竭力控製住自己，沒有向斯諾爾的眼部擊去，隻是繳獲了他的視濾器，確定他並沒有帶備用的，這才親自把他護送到會議室。他把羅哥狄特留在那裏，告訴他們一旦不用他了，最好通知指揮室，不然羅哥狄特在加裏巴什麽也看不見。

五小時後他們通知喬尼把人帶走，於是他便去把羅哥狄特帶到他的小飛船那裏。他先讓程萬族長用黑墨水把羅哥狄特的小飛船內塗黑，然後才把視濾器還給他。他沒聽見羅哥狄特是不是在抱怨。他耳朵裏塞著耳機。

喬尼把視濾器遞給他時，隻見他盯著自己，根據口形，可能是說了聲，"你！"

於是喬尼也說，"我，你聽著，這次同你道別，下次再見到你，別怪我不客氣！快滾遠點！"

小飛船走後，喬尼摘下耳機，發現那名高射手一個勁兒地肯求他答應"偶然地"把它射落，喬尼很同情他，他也有同感。

斯道麥朗仍杳無音信，盧森堡沒有一絲進展。

克瑞茜、他的村民、他的朋友全都音信渺茫。

這兩天比兩年還難捱。

喬尼不習慣這樣的等候，他寧願像往日一樣投入積極的戰鬥。他為自己的人民和星球感到焦慮。

當晚八時，勞若茲爵士攔住他，說要給他在格裏戴地斯星係找一份年薪五千元匯券的工作。喬尼簡直不相信自己的耳朵，他不想發火，隻得趕快走開。

這真是不容易的兩天！

第三天，事情開始有了轉機。

喬尼晚上正在指揮室裏休息，多姆先生進來找他。

"兩小時後，"多姆勳爵說，"將公布審判結果並進行表決。"

"我不是政府官員。"喬尼說。

"這個我們知道，"多姆勳爵說，"作為個人還是應當參加，大會還要宣布某些賠償金方案，去吧！"

噢，賠償金方案，他突然看到一線希望，能否幫他們解決星係銀行的債務呢？

丁妮在椅子上好好睡了一覺，事情不多，喬尼請程萬頂替他，他去更衣。

程萬說無線電沒有收到任何消息。斯道麥朗、愛丁堡和俄國統統沒有下文。

使者們都聚齊了，他們重新布置了會議室：在平台上放了一張高桌，富州泮就坐在上麵。代表們麵向他列成幾行就坐，屋子的四周放了一圈椅子。史雷姆躺在一輛礦車上，用索鏈五花大綁，隻在橫七豎八的鏈條中露出一張臉。他們把他放在台上和觀眾之間。

多姆勳爵示意喬尼坐在勞若茲勳爵那一側的一張椅子上。很顯然代表們並沒有太把喬尼放在心上，他們甚至看也不看他。好了，至少還沒人要他過去同囚車上的史雷姆並坐！

"他們已經討論過了，"勞若茲勳爵對喬尼說，"但必須就每一條進行回顧和投票。與其說是審判倒不如說是協商。地球代表沒有到席我很意外，當然他不在並不妨礙大家表決。"

富州泮示意勞若茲勳爵宣布會議開始。

然後，富州泮說："我們已就‘海盜‘一詞的重新定義進行了討論並達成協議。但我要提請各位注意，由於此次定義在所審事件之後通過，可以不影響本次審判。各位同意嗎？"

大家都表示認可。

"因此，"富州泮說，"我們本次審判將以現有的條款和以往的裁決為基礎。羅哥狄特的證詞大意是托爾奈普那時的代表史雷姆命令他無視大會的神聖權力，這已被記錄在案。根據斯諾爾的職權是保護托爾奈普代表這一事實，大會願意接受他的證詞和證據，那麽斯諾爾是無辜的。大家同意嗎？"

人們都表示同意。

"因此，"富州泮說，"大會審判該托爾奈普使者史雷姆蓄意惡毒命令托爾奈普軍事力量進攻會議區域。各位同意嗎？"

大家異口同聲地表示同意，史雷姆躺在那裏又嘶又吐。

富州泮繼續說："已證實該托爾奈普代表妄圖對其他代表施行麻醉和攻擊，觸犯了多項法律，由於時間關係，不能一一詳舉，諸位同意嗎？"

大家當然同意，史雷姆還是又嘶又吐。

"那麽，"富州泮說，"本次合法的星際大會裁決托爾奈普在一百年間為非法政府！大家同意嗎？"

人們表示非常同意。

"大會廢除一切與托爾奈普政府簽訂的有關條約。"富州泮說，"你們同意嗎？"

大家一致通過。

"大會關閉托爾奈普星球和政府的所有使館和領事館，驅逐托爾奈普外交官。在此後一百年間，由哈文使館和領事館代為負責各項事宜，大家同意嗎？"

人們一致同意。

"由於大會預先宣布保證將史雷姆完好無損地歸還托爾奈普，大會決定把史雷姆一絲不掛、五花大綁，放在托爾奈普的克裏斯奴隸市場上示眾。大家同意嗎？"

人們一致同意；史雷姆又嘶又吐；喬尼想大會什麽時候才能開始討論賠償金問題呢？希望不大，但畢竟有希望。

富州泮繼續說，"由於托爾奈普擁有大批戰艦，由於史雷姆早些時候的供詞說艦隊的指揮官也是聯合部隊的首領，大會判決加入聯合部隊的非托爾奈普政府無罪。但是，由於他們的存在繼續威脅本會議的安全，此判決必須取決於以下條件：(a)在保證俘虜人身安全的前提下，他們必須讓托爾奈普艦隊把俘虜交到地球軍事長官指定地點；(b)在保證俘虜人身安全的前提下，把他們自己俘獲的囚犯交到同一地點；(c)由他們采用必要的軍事手段護送托爾奈普戰艦返回原星球；(d)由他們指揮托爾奈普艦隊在托爾奈普星球地麵著陸，並通告大會托爾奈普艦隊不會再次起飛；(e)他們各自返回自己的星球。非托爾奈普軍事力量包括：布爾巴德、哈文、哈克納、簡必洲和德勞肯。有沒有異議？"

有人便開始討論這些軍事力量的代表們是否有權投票。

"我覺得，"勞若茲勳爵小聲說，"既然你們的政府代表缺席，你可以指定一處地點，接受俘虜。"

"那倒是。"喬尼小聲地答道，"但他們並沒有告訴我們該怎麽處置他們的戰俘。"

"這並不是和平協約。"勞若茲勳爵又小聲道，"這隻是從大會利益出發作出的判決。我……我……來插一句有關地球戰俘的話，他們是本星球的資產，所以必須歸還。至於你們俘獲的俘虜，由於這並不是和平協約，所以未加考慮。"

"資產，"喬尼想，"你一門心思隻想著你要重占的這塊財產。"他沒有說出來。他很高興被俘虜的自己人都可以重返家園了。

他們最終還是同意參戰方代表投票，結果一致通過。

"根據會議法案，"富州泮說，"必須提到對該托爾奈普使者史雷姆的人身攻擊一事。"

勞若茲勳爵碰碰喬尼的膝頭，"是說你呢。"

"有人看到喬尼·泰勒打了史雷姆，大會同意宣布泰勒無罪嗎？"

大家表決通過，史雷姆使勁呸了一聲。

"輪到精彩的啦。"勞若茲勳爵小聲嘀咕道。

"根據第103條，"富州泮說，"即由於泰勒識破了史雷姆的陰謀並安排了適當的繳械，保證了與會人員的安全，大會決定授予他紅色飾帶勳章，大會同意嗎？"

人群中爆發出一陣掌聲、讚歎聲。

勞若茲勳爵小聲說，"查特佛裏安的畢姿女皇在83268年前設立了該勳章，源於一名侍從在會議上救了她的情人一事。有人想謀害他時被侍從擋住了，在交手過程中，侍從被吹了一刀，幸好不深，這樣勳章就叫‘紅色飾帶‘。"他從口袋裏飛快地抽出一本小書，轉眼小書就放大了，他在書中翻找著，"你因此可以被作‘勳爵‘，並擁有每年兩千元匯券的獎金。我們負責該勳章的委托基金，所以我必須作個記錄。"

還有人在鼓掌，布勞爾勳爵示意喬尼站起來鞠躬。喬尼心想他一定要給"風馳"戴上勳章，他不需要他們的榮譽。坐下來時他心想，什麽時候才能開始討論"賠償金"方案呢？

富州泮打開一長卷寫有數字的紙，"由於史雷姆的蓄意幹涉給各位代表和他們的星球帶來了一定損失，大會決定對托爾奈普星球施以一千億星係匯券的罰金和賠償金。"

富州泮翻閱著手中的紙張，"不論有意還是無意，事發時本星球的飛船停留在會區空中者一律不得接受該賠償費。賠款將根據前期協議，按各星球的人口數分發。"他咕噥了一長串數字，"大會同意嗎？"

人們又糾正了幾處計算錯誤。

"那地球幾乎什麽也得不到了！"喬尼小聲對勞若茲勳爵說。

"有些星球人口上千億，"勞若茲勳爵小聲告訴他，"查特佛裏安的七百顆行星上有將近39,000,000,000,000人口。而你們呢？33,000？"

代表們通過了修訂後的數字，喬尼愣了好久，地球遭到的損失隻字不提了嗎？

"具體細則將由星係銀行統籌安排，"富州泮說，關於這一點他沒有征求與會者的意見。勞若茲勳爵隻是點點頭。"大會裁決至此結束。"富州泮說，"諸位是否讚同把以上決議形成議案，進行表決？"

喬尼焦急地對勞若茲小聲說，"等一下，他們說燒了很多座城市，戰爭損失很多。"

"我會設法要求補償的，這樣將增加我們的財產。"勞若茲勳爵耳語道，"但你記住，這不是和平條約，而是針對會議利益所受的侵犯而做的公審。"

地球得不到補償？喬尼想跳起來嚴正抗議。如果羅伯特爵士或麥克埃德姆在這裏——

"一千億元匯券罰款，"勞若茲勳爵說，"夠要命的，托爾奈普的經濟會完蛋的，托爾奈普人永遠也還不清。你高興點兒，你們的敵人總算完了。"

也不會有誰來搶地球的合法資格了，喬尼想，隻等銀行宣布賠款了，而他們卻沒錢。

富州泮對喬尼講道，"你們的代表不在這裏！這很不正常，但以上裁決不受影響。可是他必須來簽字，這些表決才能生效。你最好建議你的政府讓他趕緊來。明天下午舉行簽字儀式，你願意想辦法通知他嗎？"

"我不是政府代表——"喬尼剛要說。

富州泮便說，"可是你有影響力，幹嘛不試一下？我們想盡早結束會議回家。"

"你最好照他的話做。"勞若茲勳爵小聲道。

喬尼一抬頭，發現德來斯·格勞頓站在門口：他回來了！

喬尼向外走的時候，德來斯問勞若茲勳爵，"地球代表來了嗎？"

勞若茲指了指喬尼。

"你能讓他來嗎？"德來斯·格勞頓問喬尼。

喬尼說他願意找找看，德來斯和勞若茲彼此對視了一下，笑了。

喬尼一心隻記掛著沒有賠償地球損失，悵然若失地向外走，對他們的一舉一動也沒往心裏去。