喬尼總算開完會了！丹那迪恩心想，喬尼可以換他一會兒啦。
在指揮室，他問丹那迪恩，"愛丁堡方麵有沒有新情況？"
丹那迪恩搖搖頭。
喬尼抓起麵罩和飛行服，"那我去找斯道麥朗！"
他還沒走幾步，就和斯道麥朗撞了個滿懷。
"你哪兒去了？"喬尼叫道，"我到處呼你！"
斯道麥朗把他推到一個別人聽不到的旯旮裏，"我一直在打仗！"喬尼看看他：他明顯地瘦了，眼睛凹了進去，白圍巾髒透了，衣服上滿是汗跡油汙，肩頭上還有一處槍傷。
"斯道麥朗，我給那些地方都發了呼叫！你肯定戴著耳機，人們肯定看到了你！"這似乎都不是喬尼想說的話。
"是麥克埃德姆，喬尼，他不讓我回話。隻要一看到有人，他立刻讓人家裝出沒看見我們的樣子。我告訴你肯定急壞了，可他說，不會，不會，不要回話！對不起，喬尼。"
喬尼忍一忍，說："還是從頭說起吧，你到底把我同小灰人談話錄像交上去了沒有？"
斯道麥朗一下子坐在一隻火yao箱上，他左右看了看，斷定沒人，這才說："我黎明時到那裏，直接去了麥克埃德姆的臥室，聽說是你派來的，他立刻把錄像放了一遍，然後叫上那名德國人，攔了六名警衛，搶了滿滿一籃子星係銀行單據，命令他辦公室的姑娘不可走漏任何風聲，我們就這樣起飛了。他等於綁架了我！"
"我們到每一處戰場尋找軍官。他帶了一張國籍名單，每一個國籍都要找到三、五個人。喬尼，那六個法國警衛都是草包！我又要管飛又要管打。可我總算也休息了一會兒。每次我們都不空手……你知道他和那個德國人的塞庫洛語都講得挺棒嗎？我真佩服他們學得那麽苦！……他們一開始審問，我就能小睡一會兒。然後我們把俘虜帶上飛機，手腳捆好……銀行的警衛便持槍在旁邊看著……很快又到另一處戰場去……"
"他都審問了些什麽？"
"噢，這我不清楚，他並不拷問。有時候他給他們發一把星係銀行單據。他們開始交談。"
喬尼歪著腦袋看看那架飛機，還真有銀行警衛，都穿著灰製服。可他們並沒有看管那些俘虜，而是往下卸箱子，幾個中國人推來幾輛礦車，急急地往車上放箱子，推起就走，"我沒看見俘虜在哪兒。"喬尼說。
"噢，你看，"斯道麥朗說，"我們又回到盧森堡取了幾隻箱子，他呢，又叫了幾名銀行警衛，這回兒都是些德國人，一同飛往維多利亞礦區。他同我們在那裏的俘虜交談了半天，我休息得真不賴。隨後，我們拋下俘虜到這兒。就這麽簡單。"
遠不止這麽簡單，喬尼心想。他讓斯道麥朗去吃點東西，休息一會兒。他去找銀行家。
麥克埃德姆，矮小而結實，黑胡須零星地變灰了，正在那裏指東指西，把人們忙得團團轉。看見喬尼，他猛地站住了，然後用力握手，又轉身招呼另一個人過來。
"我想你不會認識拜倫·凡·羅斯的，"麥克埃德姆說，"地球銀行的另一名成員。"
這個德國人塊頭很大，同喬尼一般高，卻比喬尼胖。他真誠坦率，紅臉膛，"沒錯。可我很高興認識你。"他洪亮地招呼道，猛地擁抱了喬尼。
麥克埃德姆走了，德國人抱著一隻大箱子緊緊地跟在其後。
喬尼聽說過這個德國人。雖然他後來靠奶牛廠和其他食品行當發了家，他祖上在塞庫洛入侵前是歐洲最大的銀行家，控製歐洲的銀行界達四、五個世紀，他看上去也很能幹。
海軍航空戰鬥機上的最後一件行李也被他們拖走了，喬尼猜不透他們要幹什麽。
裏麵，一些中國人和銀行警衛在程萬的指揮下，用大塊的礦用油布把整個塔簷蓋得嚴嚴實實，根本看不到發射台。另外一些中國人把礦用電纜捆到一起，在上麵也搭上油布。他們把發射台和各種裝置都隱蔽起來了。
麥克埃德姆正在和安格斯談話，喬尼走過來，雖然他們都朝他微笑，但麥克埃德姆草草打住了，談話隻說，"以後談，以後談。"
喬尼仰起頭看看天空。即使最糟的情況發生了，他也要挺住，為了明天，他決心背水一戰。
他進屋換上不太顯眼的衣服。他們的時間不多了，然而時間，你越是需要它，它溜得越快。
最後的對峙，背水一戰，就在眼前。
銀行會議的最後時刻來臨了。
五天過去了。
小會計室已布置停當，喬尼獨自坐在裏麵。
他早已認定這一仗將比以往任何一場戰鬥都要激烈很多。
羅伯特爵士進來了，在喬尼旁邊坐下，嘴裏還在念叨。雖然小灰人暗示說主要是他和他們之間的事兒，但這位蘇格蘭老將清醒地知道戰刀和斧頭是打不贏這場仗的，他覺得這事應當完全交給專家處理。他一心為愛丁堡擔憂，他們倒是有吃有喝的了，但岩石隨時都會坍下來，誰知道這會兒怎麽樣？
德來斯·格勞頓和勞若茲爵士進來了。屋中央放了一張四人坐的桌子，他們倆各自撿了一邊坐下了。他們身穿整潔的灰西裝，把滿懷的文件夾、文書放到桌上。那神態，同饑餓的鯊魚一模一樣。
喬尼和羅伯特爵士誰也沒同他們打招呼。
"你今天早上不大高興。"勞若茲勳爵說。
"我們都是舞刀弄槍的人，同出出進進的錢商來往不多。"羅伯特爵士突然用英語說。
這一來，兩個小灰人趕快拿出語碼翻譯器。
"我們剛才進來的時候，"德來斯·格勞頓說道，"注意到五、六十名士兵，身穿白衣紅褲，守在散兵壕裏。"
"儀仗隊員。"羅伯特爵士說。
"他們都荷槍實彈，"德來斯說，"為首的龐然大物更像是強盜，不像儀仗隊指揮。"
"但願伊萬上校不會聽到你的話。"羅伯特爵士說。
"你們要明白，"德來斯·格勞頓說，"如果你們謀殺我們或其他哪位代表，你們就會被宣判為非法政府！人們知道我們在哪兒，五、六隻戰艦就會駛來把你們搗成碎片。"
"與戰艦鬥比與幾片紙鬥要痛快多了，"羅伯特爵士說著，同時指了指那堆文件，"我們嚴陣以待，一旦時機成熟，我們將一如既往地血戰到底！"
勞若茲勳爵轉向喬尼，"你們為什麽如此敵視我們，喬尼勳爵？我向你保證我們私下裏對你懷有深厚的友情。我們非常喜愛你，你一定要相信我的話。"他那副樣子還真挺誠懇。"但是你們說了，生意就是生意，買賣就是買賣，對吧？"
"我很高興，你總算聽懂了。錢就是一切，一切東西和才能都是可售的。這便是我們這一行的奠基石，首要原則，銀行業的靈魂。"
"應該說賺錢才是。"喬尼道。
"啊，那當然，賺錢也是。"勞若茲勳爵說，"隻要是正當的錢就要賺。相信我，銀行業的靈魂——"
"頭一次聽說銀行業還有靈魂，真叫人高興。這我以前可沒發現哪。"喬尼打斷他的話說。
"天哪，"勞若茲勳爵說，"你在說反話。"
"對好人有損的東西都沒有靈魂，"喬尼說，"這些東西包括銀行、商業和政府；除非它們是專為人民而設，除非它們是為普通人的需要而設！"
勞若茲勳爵仔細地打量著他，他想了想，喬尼勳爵的話有那麽一點兒……他想不下去了，他是銀行家，想不來這些。
"說真的，"勞若茲勳爵說，"你是個與眾不同的年輕人。或許等再過幾年，你就會明白……"
麥克埃德姆和拜倫·凡·羅斯的到來打斷了他的話，羅伯特爵士也鬆了一口氣。
"誰是個與眾不同的年輕人？"拜倫·凡·羅斯問，"喬尼？他的確是的。上帝保佑！你們來得挺早。"他掃了一眼德來斯·格勞頓和勞若茲勳爵，"從未聽說過有誰這麽急不可待地榨取利潤！開始吧？"