他們被留在車上度過寒冷之夜。特爾把兩個微型攝像機分別安裝在車頭和車尾,然後心滿意足地回營地去了。

但現在已是上午了。特爾天不亮就開始鼓籠子。喬尼無法轉頭看他在幹什麽,金屬圈和繩索從沒這樣緊過。

特爾來到車尾,打開後擋板,把馬放出來,栓在一棵樹上。然後親自動手把受傷的馬推下車,馬重重地摔到了地上。他又把馬推到一邊。馬努力想站起來,但他一拳上去,馬又倒下了。

他上車給帕蒂鬆了綁。爪子裏拿著一根金屬,繞在帕蒂的喉嚨上。拿起焊槍,把圈焊死。然後又在圈焊上一繩索。他一把抓起帕蒂,帶走了。

很快他又回來給克瑞茜的脖子上加圈套,克瑞茜一個勁地往後縮。當焊繩索時,喬尼發現金屬圈的一邊有一個紅色的突出物,喬尼意識到帕蒂的金屬圈上也同樣有這種玩意兒。

特爾從喬尼冰藍色的眼睛裏看到了一種致命的威脅。"一會兒就輪到你了,動物。不要氣急敗壞。一種全新的生活正向你展開。"他挾起克瑞茜下了車。

特爾走了不多會兒,喬尼聽見籠子門打開又關上了,像在檢驗門似的。

然後,特爾又上了車,卡車在他的重壓下,直搖晃。

他低頭看著喬尼,說:"還想要更多的假電線嗎?還肯定自己不是坐在一把做了手腳的槍上?"特爾為自己的幽默而放聲大笑。"你要知道,假如科爾不讓你學好的話,我會將他粉身碎骨。"他一邊摸索著解繩索一邊說,"你這鼠腦。"

無人駕駛偵察機從遠處隆隆地飛來飛去,聲音震耳欲聾。喬尼盯著它從頭頂掠過。

"好極了。"特爾讚許地說,"你已經猜出是什麽發現了她,現在你要明白,如果你要幹我不高興的事情,那東西也會發現你的。它給我們提供了許多美麗的照片。下車。"

喬尼被拉到籠子前。他發現特爾的確忙碌了一番。幾樣東西變了位,其中學習機和桌子放到了門外。

克瑞茜和帕蒂被捆在池子邊上的一根鐵柱上。克瑞茜努力給帕蒂按摩手臂和腿,使它們恢複知覺。回血時一陣疼痛,帕蒂落了淚。

"現在,動物,"特爾說,"我要讓你開開眼界,因此你要注意看。"順著特爾的爪子指的方向,喬尼看到牆上有個接電盒,從中引一根粗的電線,電線繞在每一根鐵欄上,在籠子上邊圍了一圉,仍舊回到盒子,而每根鐵欄的底部都包上一絕緣體。

特爾把喬尼拉到一簇灌木叢邊,一隻包著頭的叢林狼躺在那兒哼哼嘰嘰。特爾戴上一隻絕緣手套,提起叢林狼。

"現在告訴其他兩個動物,仔細看好了。"特爾說。

喬尼沒開口。

"不過,沒關係。"特爾說,"我看見她們正在看著。"

特爾戴著手套的爪子,提起掙紮的狼,朝鐵欄擲去。

隻見一道電光,接著冒起一股青煙夾帶著一股烙肉的糊焦味,十分難聞。

狼頓時縮成了一團。

不一會兒功夫,鐵欄上劈啪作響,隻剰下一團黑乎乎的焦塊。

特爾得意地笑道,"動物,告訴她們,誰敢碰一下鐵欄,這就是下場。"

喬尼告訴她們千萬不要碰鐵欄。

"下麵,"特爾一邊說,一邊脫下手套裝進腰裏,"我們要真正地款待你們了。"

特爾從口袋裏掏出一個小巧的電盒。"你了解遙控器是怎麽一回事了,動物。別忘了你的拖拉機!這就是遙控器。"說著他指著兩位姑娘,"仔細看,你會發現她們的金屬圈與你的不同,看見上邊的紅色突出物了吧?"

喬尼怎會看不見,它們是那樣地醒目。他感到一陣難受。

"那,"特爾說,"是一顆小炸彈,中以炸飛她們的腦袋。明白嗎,動物?"

喬尼驚呆了。

"這個開關,"特爾指著遙控器說:"是那個小動物的。這個開關,"他又指著另一個開關說:"是管著那個大動物的。這個盒子——"

"第三個開關是幹什麽用的?"喬尼打斷他的話問。

"很好,謝謝你的提醒。我想我還沒弄懂你這鼠腦。第三個開關用來點燃一根總的導火線——當然你不知道這根導火線藏在籠子裏的什麽地方,可將整個籠子炸毀。"

特爾微笑著,琥珀色眼睛閃爍著眯成了一條縫,注視著喬尼。

最後他說,"這個遙控器永遠由我掌握著,還有另外兩個遙控器,你也不會知道它們的所在。現在你全明白了吧?"

"我明白了。"喬尼抑製住憤怒,"也許馬會過來觸電,也許你會不留神觸動那些遙控器的。"

"動物,我們站在這兒磨嘴皮,卻忽略了一個事實,我是真誠把你們當朋友對待的。"

喬尼非常警覺。

特爾拿一把金屬切割器,割斷了喬尼脖子上的金屬圈,然後扔給喬尼金屬圈和繩索,譏諷地說:

"到處跑吧,自由地跳吧!"

"我可以隨意走動嗎?"

"當然可以,動物。我厭倦了為你抓老鼠,更不用說為她們了!"特爾興奮地放聲大笑。

"我能進籠子嗎?"

"可以,不過必須有我在場才行。"

"我能騎馬四處轉轉嗎?"

"隻可你戴著這東西就行。"特爾說著,從口袋掏出一個微型攝像機,上麵有根脖帶。特爾把攝像機套在喬尼的脖子上。"如果你關上它或跑出了五英裏外,我就推第一個開關。"

"你不是魔鬼,你是一個禽獸。"

但特爾親眼看到了自己的勝利。"隻要你肯跟我合作。"

特爾高興地將工具扔進車鬥,開車走了。喬尼走近籠子,注意與鐵欄保持距離,壓低聲音,小心地解釋剛剛發生的事情。他這樣做時,感覺自己像個騙子。但如果有什麽東西叫背信棄義的話,那東西就在特爾的眼神裏。