特爾把廠裏的一間工作室全都收拾妥當。他把窗子和門全都關嚴。屋裏剩下的唯一一件舊器具是地板中央的一口大敞口鍋。特爾對它重新作了加工，他在鍋的四周裝上冶煉速度控製器。

所需要的工具、模型以及分子噴射器全都準備好了。有些工具是特爾從營地的陳屍所裏拿來的。

特爾把平底卡車開到廠的門前。為了小心起見，特爾沒有點燈。他毫不費勁地便把一袋袋的金子搬到屋裏，倒進屋子中央的大鍋裏。

他把平底卡車藏好，走進屋插上門，又檢查了一遍窗子，確信窗子全都關好了。他沒有注意到一個窗子的角落處有一個被鑽開的小孔。他打開了手電。隨後，他又習慣性地將偵探器在屋子裏偵探了一圈，確信屋裏沒有竊聽器或竊攝機之類的東西。

他剛在凳子上坐下，便有一隻手在提前鑽好的小孔裏放進了攝像機。

特爾似乎聽到有點兒聲響，他以為是老鼠也就沒在意，這些舊建築物裏有許多老鼠。

特爾打開了裝在大鍋四周的冶煉速度控製器。金子受熱後慢慢地開始熔化。在熔化金子時，必須準確地掌握好熔化速度，一不小心，金子就會變成蒸汽跑掉。他注意到屋頂的梁上布滿了一層金末，他眼睛一眨也不眨地盯著溫度計。

鍋裏的金子變成了**，特爾把控製旋鈕打到恒溫。

模子早就準備好了，就是做棺材蓋子的模子，用來盛塞庫洛屍體的棺材都是在當地做的。在離營地不遠的地方，就有一個加工車間。

特爾戴上手套，拿著大久子把**的金子舀進了第一個模子裏。

他打算在每個棺材蓋裏藏二百磅的金子。一共需要十個棺材蓋。他熟練地操作著，晝地不漏掉一滴金液。**金子倒進模子裏時發出的嘶嘶聲對他來說像音樂一樣的美妙。公司規定棺材一律用鉛材料做。在塞庫洛統治的幾個星上，時常有塞庫洛因為受到鈾輻射而發生意外死亡。按規定，他們的屍體必須被運回家鄉的星。而在以前的發射運輸，曾發生過棺材破裂的意外事情。所以，公司在五六萬年以前就明確規定，棺材必須是鉛的。

鉛在塞庫洛星上到處都是。那兒不僅有大量的鉛，而且有大量的黃銅和鉻，所缺的隻是黃金、礬土、鉬以及其他幾種金屬。所沒有的，謝天謝地，是鈾以及跟鈾相關的其他東西。

因此，塞庫洛的棺材永遠是鉛做的。裏麵最多摻入鉍或其他萬分以使之加固。

他隻須做棺材蓋即可。陳屍所裏有的是棺材。現在，他已在九隻模子裏裝滿了黃金**，到了第十隻的時候，**已接近鍋。裏麵混有許多渣滓，他得仔細點。

但他必須抓緊時間在黎明之前把事情辦完。他反沉在鍋底的渣滓快速冷卻後，用一個器具把它們舀進了第十隻模子裏。

趁著金子冷卻的工夫，他把鍋和久子全都擦拭幹淨，他又把地板好好地打掃了一遍，確信沒有任何的珠絲馬跡。

他嫌金液冷卻得不夠迅速，便找來一隻大電扇對著金子吹起來。

待金子完全冷卻後，它把金塊從模子裏取出來放在凳子上，然後拿出分子噴射器在其表麵上噴上了一層鉛鉍混合物。

他摘下手套，把從陳屍所裏拿來的器具收拾到一起。他又從口袋裏拿出死者名單，照著名單上的內容，他把死者的姓名、工號以及死亡日期全都整整齊齊地寫在了棺材蓋上。

特爾費了不小的勁才弄齊了十具屍體。有三具哨兵的屍體，加上納木夫和傑德，一共五具，其他五具屍體很不好搞。由於公司采取了係統的安全防護措施，所以意外死亡事故很少發生。從上次的發射以後，僅有三名塞庫洛意外死亡。這樣還缺兩具屍體，怎麽辦呢？

特爾在塞庫洛上下班的必經之處放下了一個爆炸帽。結果一名塞庫洛在上班途中被炸死。他本來以為一個爆炸帽怎麽著炸死兩三個塞庫洛，沒想到隻炸死一個，他太失望了。還得再想別的辦法。

他把一輛三輪礦車方向盤上的一個螺絲給偷偷地擰鬆了。三天後，螺絲滑落，司機因為方向盤失靈而喪生。

這樣，他湊齊了他所需要的十具屍體。

他又仔細地檢查了一下噴好表層的棺材蓋。有兩個蓋還隱隱約約地露出金子。他用分子噴射器又補噴了一遍。這下沒問題了。

他用一個尖尖的器具在每一個棺材蓋的左下角處作了一個"X"記號。這個記號劃得很輕，不仔細看根本看不出來。

時間不多了，他迅速地收拾好各種用具，又從大鍋上撤下了冶煉速度控製器，他了一下四周，一切都準備妥當。

他熄了燈，把卡車開到門口處，然後三下五除二把十個棺材蓋子全都搬到了車上。同時，他把各種用具也都裝進了車裏。

他又回到屋裏，找出一袋了塵土在屋子裏揚了一圈。然後捭電在屋子裏又籽兩三遍。確信沒有任何危險後，他才駕著車興高采烈地駛向陳屍所。

他走後，一隻手迅速將牆洞裏的竊攝器取下，然後用土把洞堵上了。

特爾駕車經過營地時，已是下半夜了。其他的塞庫洛正處在睡夢中。近幾個星期以來，特爾經常夜裏駕車在營地四周逛悠，所以他這次半夜駕歸來並沒有引起任何塞庫洛懷疑。因為他們對這樣事情已經司空見慣了。

夜很黑。

特爾在陳屍所門口停下，他對這兒的路已經很熟。他摸黑把十個棺材蓋搬進屋。然後，他駕車來到附近的廢品堆處，從車上拿下剛才用過的器具藏到廢品堆下麵。

他走回陳屍,關上門，打開燈。然後，他習慣性地檢查了一遍屋裏是否有竊聽器或竊攝機之類折東西。他沒有注意到，厚厚的牆壁上有一個小孔。他剛關上偵探器，便有一隻手往小孔裏旋轉了一個微型攝像機。

特爾從架子上取下十個棺材一字排開，然後，他按順序把棺材蓋一一擺好。

也從架子上取下十具屍體分別扔進十個棺材時。

傑德是最後一個。特爾對著傑德的屍體說："傑德，你這個蠢貨！你算什麽狗屁的帝國調查避特務！你太不識相，竟敢來找老子的麻煩。結果怎麽樣？哼！"特爾檢查了一下棺材蓋上的名字，然後說："就以斯內特的名字把你藏入地下吧。"

傑德那半閉的雙眼像是在責備特爾做得太狠了。

"不，傑德，你跟我辨論也沒用！"特爾神經兮兮地對著傑德的屍體說："謀殺你和納木夫的罪狀都不會加到我的頭上。再見，傑德！"說完，他蓋上了棺材蓋。

他把所有的棺材蓋全都蓋好，然後又仔細地檢查了一遍上麵的"X"記號。

他拿出金屬焊接器把棺材蓋全都焊到了棺材上，他站起身環視了一下四周。到目前為止，一切都進行得很順利。

他提前整整一天作好了往本土星球發射金子的準備。他伸手關了燈，他沒有注意到牆的一角處出現了微微的聲響，一隻手迅速把微型攝像機取下，然後又用水泥把牆洞堵上。

特爾打開門，天已蒙蒙亮。

他走過一片空地，路經發射台，然後朝著他的住所走去。

在他身後，兩個穿著披風的身影一閃便不見了。

四小時以後，喬尼、羅伯特以及委員會的其他成員仔細地研究了他們偷偷拍攝的錄相帶，他們不能忽視任何一個小小的細節。他們忽視不起。

這不僅關係到他們自己的命運，而且還關係到整個星球，整個人類的命運。